年邁的住持轉動著手中的佛珠，似乎是想到了什么，開口道：

“普澤，可否說說你與她相遇的經過？”

“是，住持。”

普澤立即應下，然后將自己遇到桃枝的經過說了出來。

住持聽完后轉動佛珠的手也停了下來，睜著明亮的眼睛說道：

“普澤，那位女子或許是桃花樹精的轉世，等皇家的祈福儀式結束后，你下山一趟，看看能不能將她尋回來，再不濟也不能讓她與妖物為伍。”

“是，弟子記下了。”

普澤立即應下。

乾豐皇朝第四任皇帝凌軒宇是位年輕皇帝，這是他登基后第一次來護國寺祈福，他對護國寺的印象一般。

因為在他的記憶中，英明神武的皇爺爺晚年基本上等于在護國寺帶發修行，而且他很看重護國寺門口那株枯死的桃樹。

幼年的他不知其中緣由，還曾經提議將枯死的樹挖走，重新種一株新的桃樹，卻被皇爺爺拒絕了，后來他也是聽父皇提起，才知道這株桃樹救過皇爺爺的命，他小小的腦袋中始終有一個疑問，一棵樹怎么救人？

直到這次在護國寺祈福，他看到了那卷被普澤無意中找出來的畫卷，才真正解了自己心中的疑惑。

而凌軒宇對畫卷中的女子一見鐘情，他從沒見過如此神仙般的人兒，他召來了皇家暗衛，讓暗衛探查畫卷的由來，因為他在卷軸上看到了已故凌風皇祖的私章。

等凌軒宇結束祈福，擺駕回宮的時候，暗衛已經將調查出來的信息擺放在皇上御書房的桌案上。

凌軒宇細細看了收集到的信息，臉上閃過一抹欣喜，他覺得這般美麗的女子就應該常伴他左右，所以他下令，讓暗衛按照畫像去找回這位叫李桃枝的少女。

而第一個被暗衛找上的就是望山縣的韓縣丞，而韓縣丞一眼就認出畫像中的女子就是李桃枝，唯一的不同之處就是畫像中的女子眉心沒有桃花鈿。

然后暗衛一路循著線索找到了嶗山礦場，只是那里已經荒廢了，因為出現了礦場草菅人命的案子，礦主已經伏法，該殺的和該抓的都處理完了。

最后所有的線索都指向了普澤和尚，可是普澤出自護國寺，他們不能用強硬的手段，所以最后暗衛選擇暗中盯著普澤，因為他們發現普澤并非沒有目的的游歷，而是在追蹤什么東西。

暗衛頭領和手下碰了個頭，就推測出普澤應該是在找礦工口中的那個妖物，據幸存的礦工說，那妖物曾和一名女子一起出現過，他們決定跟在普澤身后，說不定能通過他找到李桃枝。

普澤和尚也察覺自己身后一直有人跟著，只是對方并沒有干擾他，也沒有什么過激的行為，就索性當看不見。

再說另一邊的桃夭，他因為和狐叁分開，對方加注在她身上的法術失效，她的真容露了出來，為避免引來不必要的麻煩，她索性將臉抹黑，然后帶了面紗，而且都是選擇小路穿行，想走回與狐叁相遇的山林去與他匯合。

可惜屋漏偏逢連夜雨，她一人獨行終于引來了一伙山匪的注意，對方暗中觀察了兩日，發現桃夭并沒有同伴，就趁著桃夭休息的時候，將人打暈擄走了。

桃夭暈乎乎的被帶上了山，等她清醒過來的時候，發現有一位老婦人正在給她梳洗打扮，她驚恐的一摸臉才發現臉上的偽裝都被洗掉了。

老婦人陰涔涔的盯著桃夭的臉說道：

“也不知道頭領從哪里尋來你這么個禍害，還非要娶你當壓寨夫人，只有一張臉能看，哪里比得過我的孫女曉霞。”

嘴里嘀嘀咕咕的同時，還毫不手軟的將桃夭拽到銅鏡面前，動作粗魯的給她綰發。

桃夭著急了，她立即低聲下氣的哀求道：

“大娘，求你放我走吧！我有心上人，我就是來找他的，你的孫女不是傾慕頭領嗎？為什么不讓她嫁給頭領？”

“哼！你以為我不想，還不是因為我孫女的那張臉比不過你。”

老婦人雖然不想承認，不過事實就是事實，當時她將這女子的臉擦凈后，也被對方的美貌驚艷到了。

桃夭心中焦躁，她急中生智的說道：

“成婚不是要搭蓋頭嗎？我和你孫女換了嫁衣，她戴上蓋頭誰能認得出來？”

老婦人聽了這話，給桃夭插發簪的手一頓，眼珠一轉就瞇著眼睛說道：

“你真的愿意？”

桃夭忙不迭的點頭道：

“我愿意，我說過我有心上人了。”

老婦人停下手中的動作說道：

“好，只要你不后悔就行了，你在這里等著，別想著逃跑，沒有我帶，你連門都出不去。”

“好，我等著你。”

桃夭暫時穩住了局面，也不想節外生枝，就安靜的在房子里等著，不過她的腦子也轉的飛快，如果事情順利，她就要想想怎么離開這個土匪窩了，那個婦人絕不會好心的送她下山。

事情也和桃夭推測的差不多，老婦人想用自己的孫女代替頭領看中的女人，到時候就說這女子用狐媚之術迷了她們祖孫的心竅，等將親孫女送進洞房，她就把那個女人解決了，到時候就說她逃跑了。

片刻后一位身材嬌小，但是容貌清秀的小姑娘端著一個托盤跟著老婦人進了房間。

這個小姑娘就是老婦人的孫女曉霞，她在看到穿著紅色嫁衣明艷照人的桃夭后，有些自慚形穢的捏了捏衣角。

老婦人推了對方一把后說道：

“曉霞，還愣著做什么，快點換衣服。”

桃夭已經開始脫紅嫁衣，曉霞也迅速脫掉自己身上的碎花外套。

兩人對換好衣服后，婦人就讓桃夭暫時躲在屋子里，等他將新娘送去大堂后再回來送她下山。

桃夭立即表示自己會乖乖等她回來，其實在老婦人攙扶著新娘離開，門口的守衛也跟著走了后，她就偷摸著離開房間，躲在陰暗處尋找出口。

桃夭還是有些運氣在身上的，在寨子里亂走一通后，還真讓她尋到了一條下山的路，只是這條路應該是土匪窩的人給自己留的一條后路，隱藏在密林中，蜿蜒曲折并不好走。

可是桃夭沒有其他選擇，只能硬著頭皮順著小路往外走，就在她離開房間沒多久，老婦人的兒子就摸到了桃夭之前待的房間，他是來滅口的。