噔噔噔。
小五邁著歡快的步伐跑了進(jìn)來，玉雪可愛的小臉凍得紅通通，眼睫毛上還落著晶瑩的雪花。
葉初棠的思緒從那封信中抽離，一抬頭，小不點(diǎn)就撲了個(gè)滿懷。
葉初棠左右瞧了瞧她，捏捏她通紅的鼻尖，又低頭瞧了一眼小五沾滿了凍雪的靴子，“看來真是玩兒痛快了，弄了一身的雪，也不怕凍著。”
小五自然是不怕凍著的。
一來她穿著阿姐專門吩咐給她新制的冬衣，里面帶著一層厚厚的絨毛，暖和又漂亮，二來她在那忙活半天，一點(diǎn)不帶休息的，這會(huì)兒幾乎出了一身的汗，哪里還會(huì)冷？
她皺起小鼻子笑容燦爛，一把將葉初棠的手籠住。
——我不冷！還能給阿姐暖手呢！
動(dòng)作間，那信紙飄然而落。
小五低頭看了一眼，隱約瞧見上面寫著什么“鐵礦”之類的字眼，但沒等她看清，葉初棠就彎腰把那張紙撿了起來，折好收起放在了一旁。
小五眨眨眼。
她自然認(rèn)得這是誰的字跡，不過也并未放在心上。
蘇佩兒姐姐自從去了石灤城，和她們的聯(lián)系就少了，有時(shí)候個(gè)把月也未必收到她的來信。
但現(xiàn)在正是新年，她會(huì)寫信來問候阿姐，多正常啊！
阿姐三不五時(shí)就會(huì)收到各個(gè)地方寄來的信，看完統(tǒng)統(tǒng)都拿去燒掉了，估計(jì)這封也是一樣，小五早就習(xí)慣，故而很快拋之腦后。
她捧著葉初棠的手，依賴地在她懷中靠著，笑嘻嘻仰頭，讓葉初棠往外看。
——阿姐快瞧！我堆的雪人可愛嗎？
葉初棠順著她指的方向望去，就見院中立著一個(gè)雪人，比小五小一圈。
葉初棠笑道：“喲，這不是小一號(hào)的小五嗎？真是活靈活現(xiàn)！”
小五：？
她哪有那么圓乎？
小五難以置信地低頭比劃了一下自己的腰身，本想反駁一二，結(jié)果悲催地發(fā)現(xiàn)將，過了個(gè)年，她好像真的……圓了好幾圈……
原本囂張不服的氣焰頓時(shí)被打壓，小五尷尬地眼珠子亂轉(zhuǎn)。
——算了算了！雪人也沒什么好看的！尤其四哥不在，她自個(gè)能堆成這樣子，已經(jīng)很不錯(cuò)啦！
說來，還真是懷念四哥偷偷把雪團(tuán)塞到她后脖頸，冰得她猛然一縮的日子……
小五忽然想起什么，眼睛一亮，伸手比劃起來。
葉初棠看了會(huì)兒，明白了，“上元節(jié)，你想出去玩兒？”
小五猛點(diǎn)頭。
葉初棠想了想，覺得不錯(cuò)。
“行啊。你雖然是在京城出生，但離開的也早，還沒好好見識(shí)過京城上元節(jié)的熱鬧。”
小孩子總是貪玩兒的，尤其小五平日里總是跟在她屁股后面，不是在府里就是在宮里，都沒機(jī)會(huì)和尋常孩子一般玩樂。
上元節(jié)，京城必定熱鬧非凡，正巧能帶她出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
另外，葉初棠也有一點(diǎn)私心——她總覺得，小五的病情已經(jīng)在不知不覺中好轉(zhuǎn)了許多，如果能多多接觸外面的世界，加強(qiáng)和其他人的交流，或許真的能重新開口說話。
聽到葉初棠同意了，小五頓時(shí)開心不已。
——聽說西江橋那邊有很多好玩兒的！還有皮影戲！她長這么大，還從來沒見過呢！
葉初棠倒是有些驚訝了，“這你都知道？誰告訴你的？”
小五望天。
嗯……她在京城也是很能混的好不好？
葉初棠也沒點(diǎn)破，揉了揉她的小腦袋。
“行，都聽你的。等到了上元節(jié)，就喊上你三哥一起去西江橋逛逛。順帶再給你四哥買點(diǎn)東西，湊空讓人送去硤城。”
葉雲(yún)風(fēng)戍守邊關(guān)，回來不易，但他們送一些東西過去，卻不是難事。
出門在外，銀錢物件很是要緊，阿風(fēng)雖從不提，葉初棠卻總是給他準(zhǔn)備得十分齊全的。
小五歡喜地用力點(diǎn)頭。
葉初棠余光略過那封信，若有所思。
也不知這個(gè)上元節(jié)，京城……又是何等熱鬧？
……
沈延川從御書房出來，天色已經(jīng)擦黑。
李公公本想多送幾步，被沈延川攔下。
“陛下龍?bào)w欠安，身邊離不開人，李公公還是回去吧。”
李公公當(dāng)即頓住腳步，欲言又止。
沈延川眉梢微挑：“李公公還有什么要交代的？”
“不敢。”
李公公忙擺手，又嘆了口氣，這位陪了穆武帝數(shù)十年的宮人，如今眉眼之間也染上了滄桑衰老之色。
“奴才只是覺得，陛下……他有他的難處，還望世子多多體諒。二……他畢竟曾是陛下最疼愛的兒子，要下這個(gè)決心，也不是一件容易的事兒……”
沈延川頓了頓，忽而朝著某個(gè)方向看去。
宮殿重重，屋檐飛起，似乎要勾住那最后的一抹余暉。
他道：
“陛下圣明，自有圣裁。”
李公公張了張嘴，又覺得眼下這局勢(shì)，實(shí)在是說什么都沒用了，低頭深深行了一禮。
“世子……慢走。”
沈延川頷首，“照顧好陛下。”
說完，他轉(zhuǎn)身離開。
……
回到定北侯府的時(shí)候，已經(jīng)是深夜。
沈延川跨過門檻，隨手解下大氅，問道：“今日可有人來府？”
云成搖頭：“回主子的話，并無。”
沈延川腳步一頓，側(cè)頭看向他。
“一個(gè)也沒有？”
云成再次應(yīng)聲：“是。近日京中風(fēng)聲鶴唳，尤其……您今日進(jìn)宮的消息，已經(jīng)傳得遍京城都知道了，便無人登門見。”
沈延川薄唇微微掀起一抹輕笑。
“他們消息倒是靈通得很。”
“現(xiàn)在只怕滿朝官員都知道，您早早暗中派人去查青州了。你能查青州，自然也能查他們，他們心中緊張也是情理之中。”
沈延川做事兒根本不按規(guī)矩來，哪怕是那些官場(chǎng)的老油條，也生怕在他這翻了船。
所以思來想去，敬而遠(yuǎn)之，不卑不亢，倒是最合適的做派。
是以，今年的定北侯府十分冷清。
不過沈延川也不在意。
他來到屋內(nèi)，鋪面的暖意瞬間沖散周身寒氣。
也不知她的身體現(xiàn)在如何了……
這念頭剛從沈延川腦海略過，便聽云成忽然想起什么一般說到：
“對(duì)了，謝二公子今日出城了。”
沈延川眉心微斂，回頭看去。
“什么？”