第四章清算
“當真，宋公子才情卓然，見解獨到，孫女與他偶然熟識，實不知他已經與妹妹有了婚約。知道此事后，孫女立即斷絕了與他的一切往來，那些書信，也不過是談論游歷異聞，并無任何私情。”
聽到這里，老夫人崔氏喝了一口湯，看向地上跪著的孫女：“起來吧，莫不是想染了病，讓我老婆子愧疚？”
聞言，柳姝松了一口氣，起身接過瓷碗，又盛了一碗湯。
“既如此，那魏家世子算是良配，你怎么……
“我與魏家老夫人有些淵源，若你愿意，便定了這婚事，往后也有人護你。”
將湯遞給老夫人，柳姝才坐下，低頭嘆息一聲，似有些難過：“祖母不知，在莊子上的這幾年，孫女也算是想明白了。”
“念往昔，世人皆道：女子天命為依附之藤，尋一男子，托付終生，可若是選錯了，便也就注定悲涼，孫女不信命，女子何命，從不是上天注定。”
她拉著老夫人的手，輕輕撫摸著自己的臉：
“魏家高門，世代忠烈，小世子人品貴重，可涉及權勢，終需慎重，往后之事，又豈是能預料的，世家聯姻，究竟有幾分真心，祖母您應該最為清楚。”
“祖母，婚事往后再說可好？”
老夫人出身清河崔氏，算得上名門望族，柳家當時是朝廷新貴，并無根基，為了百年基業不被帝王猜忌，崔氏才答應了與柳氏的聯姻。
或許是想到數十年的悲涼，她的一生，子不孝，夫不忠。
老夫人眼眶通紅：“可你已經十五，若是沒有好的婚事，祖母不在了，誰能護著你。”
“祖母說的什么話，方才還答應孫女，要長命百歲的！”她摟著祖母，貪戀懷中的溫暖。
感受到老夫人手掌輕撫她發絲，柳姝閉著眼睛，低聲說道：“祖母，孫女的婚事，再等等。”
……
翌日清晨
莊子上開始忙活起來了，只留下了八九個奴仆，其余的將行禮打包裝上馬車，魏家的馬車就停在門口。
柳姝攙著老夫人出來，抬眸便瞧見了馬上的魏臨。
少年端坐馬背，穿著玄色云紋窄身錦衣，外罩紫色貂皮大氅。腰間掛著佩劍，就見他慵懶的把玩著手中的馬鞭，劍眉星目，極為俊俏。看向這邊的時候，他唇角微勾，似笑非笑，可細看卻發現，眼神極為冷漠。
看著他的眼睛，柳姝不由想到上輩子的事：
“風塵之變赤地千里，刀折矢盡白骨森森……”
恍惚間，蔣氏的聲音從馬車中傳來：“眼瞧著風雪愈發大了，老夫人快進馬車暖暖。”
的確，這雪是愈發大了，柳姝收回視線，掀開車簾上了馬車。
馬車緩緩駛著，車內鋪了厚厚的毯子，火爐散發著熱氣，積雪在車輪下發出“吱呀”的聲響，柳姝閉著眼睛，內心毫無波瀾，想到方才的情形，她若有所思。
魏臨身下的馬，乃是產自北方冰域的神駒——夜白，此馬通體雪白，日行千里，作戰可謂神助。
上輩子，兄長回軍中卻在路上被敵軍埋伏，困于沼澤中萬箭穿心而死，后尋到兄長尸首之時，潭中還有一匹戰馬，若是沒記錯，似乎也是夜白。
那時候，她以為這匹馬是兄長的，可如今看來，上輩子，兄長的死莫不是與魏家也有關系？
身軀微微顫動，瞳孔緊縮，目光中流露出難以掩飾的驚恐與不安，低垂眼瞼，眼中光影斑駁。
到上京的時候，已經是傍晚，柳姝在婢女的攙扶下下了馬車，便聽見耳邊傳來一道溫潤的女聲：“姝姐兒，你終于肯回來了。”
大夫人趙氏，柳姝的繼母。
她抬眸看去，就見趙氏快步朝自己走了過來，盡是關切之色，很是熱情。柳姝眸色微沉，趕在趙氏欲拉住自己的時候，便躲開了，然后俯身行禮：
“給母親請安。”
見狀，趙氏先是一愣，但還是很快恢復如常，她將柳姝扶起，親昵的撫著柳姝的手，眸中盡是憐惜：“莊子上苦寒，瘦了……”
“母親，如今姐姐回府了，一切都會好的，您切莫憂心。”
一道細柔的聲音響起，正是柳韻。
到是與上輩子別無二致，依舊是母女情深的戲碼。
說話間，趙氏瞧見不遠處魏臨與老夫人說著話，一眼便認出那是忠勇候府的馬車。
似乎想到什么，不由心頭一擰，看向柳韻詢問：“那邊是怎么回事。”
柳姝當做沒看見，猛然抽回了自己的手。
二公子柳鈺站在一旁，看見柳姝不領情，忍不住怒喝出聲：“柳姝，你別不知好歹，若非母親求情，你以為父親會允你回來！”
“回了上京，在莊子養成的野性子，就該收斂收斂！”
趙氏看向柳鈺，低呵出聲：“鈺哥兒，別怪你妹妹！”
“母親，她什么態度，枉您還替她求情。”
“不過是個弒妹的狠毒玩意兒！”
柳鈺蹙眉看向柳姝，眼中滿是不屑，這個妹妹行為粗鄙，無一絲世家女的模樣。
“柳姝日后必遵母親教誨。”
見說話，趙氏不免疑惑，什么時候她這般沉得住氣了。
抬手示意候著的婆子，沖柳姝笑著道：“你父親晚些回府，得知你愿意回來，一定高興得很，先去梳洗歇息，晚些再去拜見你父親吧。”
柳姝不語，只是點頭，微微福身跟著婆子入了府。
就瞧見有人在等著，婆子上前不知說了什么，引路的便換了個人。
這婢女到是熱情，不過柳姝看著面生：“奴婢錦屏，之前在四姑娘身邊伺候的，四姑娘擔心您在府中不習慣，便讓奴婢在姑娘院子中侍候，若有什么事，您盡管吩咐。”
原來是監視自己的，柳姝微微點頭，心中了然：“原先我院中的人，現如今在何處？”
“從前姑娘房中的丫鬟，大多已經放出府嫁人了，如今只剩下桑葚姑娘。”
是了，她德行有虧，父親說是屋中人挑唆，大多都罰了。
桑葚是祖母保下來的，只是上輩子，她回來的時候，也是死了的。
她以前的院子叫落梅居，原先是柳姝生母的住所，后來，她搬了進去，一住便是十年。
院子不大，進門便看見院中那一棵紅梅，正值寒冬臘月，梅花開得極好，院落凋敝，紅梅倒是掃去不少蕭瑟之氣。
屋內點了炭火，進去便暖和極了。
柳姝看著眼前的一切，眼眶有些濕潤……