不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，給予食宿全包，每月膏火銀的待遇，這并非是頭一份，省城里如濂江書院等大書院都有這等優(yōu)厚的待遇。

    所以要辦成第一流的書院，最重要的還是依托于林延潮眼下極盛得名望，以及那一篇少年中國(guó)說(shuō)的助攻，這篇文章猶如一把火將有識(shí)之士心中的那盆火一下子點(diǎn)燃了。

    此刻洪塘鄉(xiāng)里已入夜，到處星火點(diǎn)點(diǎn)。

    而一名少年背著書箱來(lái)到洪塘社學(xué)的門外，他喘了口氣后抬手敲門。

    片刻社學(xué)的門開了，但見一名三十男子披著冬衣走了出來(lái)。天氣甚寒，他咳了幾聲，看了一眼面前的少年奇道：“你怎么來(lái)了？”

    那少年整個(gè)人已十分疲倦，無(wú)力說(shuō)話。

    張歸賀搖了搖頭，攙著少年進(jìn)了社學(xué)然后道：“今日社學(xué)里就你我二人，你是餓得眼花了吧，也好，陪我吃一些。先把書箱放在門邊。”

    少年沒有依言，而是捧著書箱擱到了學(xué)堂里。張歸賀冷笑道：“就你這兩件破衣裳和舊書，丟在地上都沒人撿。”

    那少年聞言低聲道：“先生，衣裳雖破卻是家母一針一線縫來(lái)的，書雖有舊但卻載了圣賢傳授之道，于我而言都值得千金。”

    張歸賀更是不屑地道：“我說(shuō)曹學(xué)佺啊，曹學(xué)佺，什么時(shí)候了還說(shuō)什么大道理，都說(shuō)書中有黃金屋，你的黃金在哪里？書中自有千鐘粟，你能把書給吃了嗎？”

    少年聞言垂下了頭，他正是當(dāng)初林延潮在水西村遇到的那位賣餅曹姓少年。他就在洪塘社學(xué)就讀，師從張歸賀已經(jīng)多年了。

    說(shuō)著張歸賀走回了自己的書齋，那曹學(xué)佺也跟著張歸賀走到書齋。

    書齋的桌案上就兩樣菜花生米，酒糟蟛蜞，還有一瓶小酒。

    張歸賀給對(duì)方盛了一碗飯。曹學(xué)佺沒碰老師的下酒菜，直接嘩啦呼啦地扒起飯來(lái)。

    曹學(xué)佺將碗底米粒一顆一顆舔得干凈，將筷子碗一樣一樣擺好，然后道：“先生我讀了孟子盡心有些不懂的，故趕來(lái)向你請(qǐng)教。”

    張歸賀一愕問道：“你都讀到盡心了。”

    “是，孟子曰：“盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣……”

    張歸賀連擺手道：“好了，好了，當(dāng)初這論語(yǔ)旁人我教了半年，你只教了兩個(gè)月，這孟子當(dāng)初我以為你是借去隨便看看，結(jié)果都看到盡心了。看來(lái)這社學(xué)……你已經(jīng)可以肄業(yè)了……”

    曹學(xué)佺聞言一驚道：“學(xué)生還有許多地方不懂，懇請(qǐng)先生不要趕學(xué)生走，學(xué)生還想再讀書。”

    張歸賀奚落道：“再讀書有什么好，你家里窮不如回去幫你父親賣餅，早日多賺兩個(gè)錢攢著別花，他日也好娶媳婦，生個(gè)大胖小子。”

    “怎么不說(shuō)話？”

    張歸賀又一杯酒下肚抬起頭卻見，曹學(xué)佺用手指摳著桌縫，眼眶里都是眼淚然后一滴一滴落在桌上。

    “說(shuō)你一句怎么哭了。好了，說(shuō)說(shuō)你為何要讀書啊？”

    曹學(xué)佺吸了鼻涕，哽咽道：“我……我喜歡讀書。”

    “喜歡？沒有別的？”

    “嗯。”

    “問你三句答不了一句，”張歸賀嘆道：“也好，與你說(shuō)實(shí)話這社學(xué)里教授的蒙童之所識(shí)，以我學(xué)問最多只能為你蒙師，但是卻不可為經(jīng)師，我方才的意思是你可以離社學(xué)，去尋一位高明的經(jīng)師。”

    “先生，我……”

    張歸賀打斷曹學(xué)佺的話道：“人這一生際遇艱難，出頭的機(jī)會(huì)沒有幾次，錯(cuò)過(guò)了，一輩子也是后悔莫及。我今日舉業(yè)不順，也是因?yàn)樵谀晟贂r(shí)沒有遇到一位好的先生。以你的才華，當(dāng)趁著年輕時(shí)候拜一位明師，若繼續(xù)留在這社學(xué)之中就是耽誤了。正好我這里有一個(gè)去處，你想不想知道？”

    曹學(xué)佺聞言抬起頭道：“想！”

    張歸賀點(diǎn)點(diǎn)頭道：“前不久回鄉(xiāng)的林三元打算在省城里開設(shè)書院，網(wǎng)羅四方英才而課之。”

    “我看過(guò)了，他們那邊招考最少要童生，放在過(guò)去就是府試過(guò)關(guān)的儒童，現(xiàn)在至少也是要縣試中式者，不過(guò)條件優(yōu)異者可以放寬，但是前提必須是通過(guò)書院的招考。”

    曹學(xué)佺聞言定定地站在那一聲不吭，但淚跡未干的臉上卻透露出一股渴望的神情來(lái)。

    張歸賀將曹學(xué)佺臉色看在眼底繼續(xù)道：“林三元的大名你應(yīng)該早就聽說(shuō)過(guò)了，他是前禮部左侍郎，也是咱們侯官洪塘人，當(dāng)初也是從這個(gè)社學(xué)里出去的。”

    “他這一次回省城辦書院，就是打算造福鄉(xiāng)里的。他的書院給食宿，優(yōu)異者還按每個(gè)月給膏火銀，這對(duì)于貧寒的讀書人而言是一件好事，在他的書院讀書至少不用為生計(jì)發(fā)愁。”

    “不過(guò)我擔(dān)心的不是這個(gè)，以林三元的名望肯定是滿省的讀書人趨之若鶩啊，多少人要擠破頭的要考進(jìn)這書院來(lái)，要憑真才實(shí)學(xué)考進(jìn)書院那是何等之難，在這一點(diǎn)上你可別以為林三元他會(huì)念在有些香火情的份上照顧于你。那時(shí)考書院的人何其之多，希望何其之渺茫，聽到這里你還想考書院?jiǎn)幔俊?br />
    曹學(xué)佺沒有說(shuō)自己當(dāng)初還親自見過(guò)林延潮。

    他只是道：“先生，學(xué)生想試一試。”

     張歸賀見此搖搖頭道：“你有此心還不夠，你若真要考進(jìn)這書院，以你現(xiàn)在的功底少說(shuō)還要扒掉幾層皮才行。你要知道與你一起招考的都是什么人？咱們閩地最不缺的就是能讀書的人。他們各個(gè)都比你聰明，甚至還比你勤奮！你真要試一試！”

    曹學(xué)佺肅然道：“先生，學(xué)生愿意。”

    張歸賀見此笑了笑道：“那好，咱們可就說(shuō)定了，從今日起至?xí)赫锌嫉膬蓚€(gè)月里，你哪都不要去了，就在這社學(xué)中，我給你布置功課，每日從天明學(xué)到雞叫，除了吃飯睡覺，其余事一律撇開，總而言之一句話，讀書就是三更燈火五更雞，只要學(xué)不死，就往死里學(xué)！最后再問你一句還考不考？”

    “考！”

    “有出息！”張歸賀看著曹學(xué)佺欣然笑了笑。

    卻說(shuō)曹學(xué)佺開啟每日三更燈火五更雞的模式時(shí)。

    萬(wàn)里之外的紫禁城里。

    身為九五至尊的天子正臥在乾清宮的御塌上，手里正在把玩著一頭從波斯進(jìn)貢的貓。

    這貓正溫順地翻著肚皮，讓天子的手在肚皮上面的軟毛上撫著。

    天子笑了笑，手中更是起勁。

    張誠(chéng)，陳矩兩位大太監(jiān)在旁服侍著，對(duì)他們而言天子的愛好也是變得很奇怪，從半夜愛騎馬，到養(yǎng)犬，養(yǎng)鷹，養(yǎng)大象，總之飛禽走獸天子都要一一玩過(guò)去。

    不過(guò)這些項(xiàng)目對(duì)于天子而言都有一定風(fēng)險(xiǎn)，倒是養(yǎng)貓最好，簡(jiǎn)單方便不到處亂跑。

    看見天子擼貓起勁，龍顏大悅的樣子，他們這些在下面當(dāng)差的人也是省事了不少。

    天子看了二人的臉色，然后將貢貓丟給一旁的貓奴，然后扶著肚子坐直身子道：“朕聽說(shuō)當(dāng)年世宗爺爺也喜歡養(yǎng)貓，他有兩頭最喜愛的貓，一頭叫獅貓，一頭叫霜眉。”

    “朕聽說(shuō)這獅貓死后，世宗爺爺還很傷心，下令厚葬不說(shuō)，還讓內(nèi)閣與翰林為霜眉寫祭文。”

    “當(dāng)時(shí)這些內(nèi)閣翰林哪給貓寫過(guò)祭文啊，一時(shí)都難倒了他們，最后有大臣叫袁煒最有才華直接揮筆寫了一句‘化獅為龍’，然后為世宗爺爺所賞識(shí)。”

    天子說(shuō)到這里笑了笑，張誠(chéng)，陳矩二人都是跟著笑了。

    張誠(chéng)道：“是啊，圣上這位袁煒，也是因此眷遇日隆，最后還入閣拜建極殿大學(xué)士呢。”

    天子聞言點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這位袁煒也算是深悉世宗爺爺?shù)男乃剂耍鋵?shí)說(shuō)來(lái)嘉靖一朝多有名臣，如徐階，高拱不提，還有這位袁煒也甚是難的啊。”

    陳矩知道其實(shí)袁煒因?yàn)榘⒏郊尉富实郏怨俾暡⒉皇呛芎谩２贿^(guò)天子這個(gè)時(shí)候稱贊袁煒肯定是有他的用意在其中。

    陳矩也就不接話，站在一旁。而張誠(chéng)繼續(xù)道：“袁煒不僅是名臣，而且還是名師，如當(dāng)今首輔申先生，三輔王先生都是他的門生。”

    天子扶額道：“朕倒是差一點(diǎn)忘了。話說(shuō)回來(lái)，這一次申先生進(jìn)的各省災(zāi)情奏疏，你們都看了嗎？”

    張誠(chéng)陳矩一并稱看過(guò)了。

    天子道：“看過(guò)了就好，這一次大旱，北方各省無(wú)不受災(zāi)，國(guó)庫(kù)入不敷出，不得不動(dòng)用窖銀而賑濟(jì)，然后各省都上報(bào)要求豁免今年的部分錢糧。”

    “此事倒好，各地督撫不繳錢糧，那朝廷怎么辦，朕與申先生他們?cè)诰┪奈涔賳T一并喝西北風(fēng)嗎？朕也不是不懂他們的意思，說(shuō)了半天還不是眼瞅著朕皇宮里那點(diǎn)帑金嗎？”

    “該給朕也會(huì)給，但不可一概任由地方獅子大開口，不過(guò)朕倒是奇了，這一次山西陜西山東都報(bào)大災(zāi)，唯獨(dú)北直隸旱情最輕，你們說(shuō)這是何故啊？”

    “這當(dāng)然是因?yàn)榛噬虾楦｝R天，天將恩澤于京畿，故而保得天子腳下一方安寧。”

    天子笑了笑道：“張誠(chéng)，去年京城有半年光景沒下過(guò)一滴雨，故而這奉承話不要再提了。”

    張誠(chéng)不說(shuō)話，這時(shí)陳矩道：“陛下，三日前內(nèi)閣大學(xué)士申時(shí)行，許國(guó)，王錫爵聯(lián)名保薦屯田御史李三才，言他在京屯田有功，此功堪稱功在社稷，利在千秋，可表彰于天下，為百官楷模！這是奏疏！”