能得卓異嗎？

    林延潮的話音落下，辜明已先是一愕，然后卻是笑了。

    開封府官員們見辜明已笑了，也是跟著笑了。

    其余各府官員見別人都笑了，也唯有跟著笑了。

    林延潮左右四顧，自己也是笑了。

    辜明已笑容斂去，心道當(dāng)今首輔的得意門生，就是這個水平？誰不知道你歸德是窮地方，平日風(fēng)調(diào)雨順時，尚且積欠，只能靠朝廷免去。

    而去年你又遭了大災(zāi)，反而能一口氣繳清所有的積虧，這不是忽悠人嗎？

    竟敢拿話詐我？諷刺我辜某人賞罰不明，只會處分，不會獎賞。死到臨頭，猶敢頂嘴，真當(dāng)辜某人不敢辦你？

    辜明已面上卻平靜如水，伸手隨意翻著賬本，對眾官員道：“藩庫乃一省錢糧所儲，各府依時足額繳納，這是洪武爺時就定下的規(guī)矩。做不到的，該罰，做的好的，乃是我等本分，卻沒有聽說有什么卓異。”

    眾官員們紛紛點頭。

    辜明已看向林延潮笑道：“若林司馬以此向本府討價還價，有些可笑。但是林司馬年紀(jì)輕輕，為官日漸，經(jīng)驗不足也是可以理解的。”

    辜明已沒有接林延潮的招，也是足夠謹(jǐn)慎。

    開封府的官員也是笑著道，是啊，林司馬這話在我們府里說說尚可，在外面就要惹人笑話了。

    面對開封府官員嘲笑，林延潮沉吟半響，忽道：“這可就有點難辦了。”

    “難辦？”辜明已冷笑道，“本府本也不要將話說開，但林司馬若還要打腫臉充胖子，那么本府再說一事。”

    “之前付知府署府事時，曾上文藩司，言府庫一空，林司馬為修縷堤，而挪用府庫銀兩萬兩。以致他到任后，府里的官吏三個月未發(fā)薪俸。”

    這倒是實話，當(dāng)日付知遠(yuǎn)到任后，與林延潮有言在先，他當(dāng)時可以與林延潮交割。

    但林延潮挪用府庫銀的事，他要如實上報藩司。這倒不是付知遠(yuǎn)陰林延潮，但是此事卻辜明已抓到作為林延潮的把柄。

    眾官員已是清楚，林延潮是真沒錢。

    但是今年林延潮為了修建縷堤，不顧藩庫積欠，還挪用庫銀大興土木，導(dǎo)致今年的藩庫庫銀又繳納不上，甚至還出現(xiàn)了虧空。

    這萬一追究起來，是要二罪并罰的。

    辜明已道：“有些事同僚一場，本府實不想說穿。不然本府去歸德盤庫，一切都將了然了，如此太傷及顏面了。”

    盤查府庫，也是首府職責(zé)所在。辜明已這話一說，眾官員都已覺得大局已定了，否則就是敬酒不吃吃罰酒。

    林延潮道：“辜府臺，都這么說了，下官也唯有照辦了。”

    說完林延潮從袖子里取出一張紙來道：“府臺，還請過目。”

    旁人從林延潮手里接過紙，呈給辜明已。

    辜明已略掃了一眼，訝道：“藩庫的執(zhí)單？”

    “正是。”

    辜明已但見上面大略寫著'歸德府已繳庫銀三萬七千三十二兩七錢五分三厘'。

    “這？”這數(shù)目正好是辜明已方材所說歸德府拖欠的三年庫銀。

    林延潮道：“這是下官所繳本府三年的累積……府臺，府臺保重身子啊！”

    原來辜明已正面色漲紅的，劇烈咳嗽。

    左右服侍拍背捶胸了好一會，辜明已方才停了咳嗽。林延潮關(guān)切地問道：“府臺，身子無恙嗎？是否歇息一下，下官一會再向你稟告。”

    “不必，不必，”辜明已擺了擺手，示意自己還好，“這執(zhí)單……”

    林延潮立即接口道：“昨晚下官剛剛繳納的，這才入庫，賬面上沒這么快改過來。藩庫那邊可能還未向你稟告，故而疏忽……府臺？”

    辜明已又劇咳了一陣：“既是已繳，方才為何不明說？”

    “下官以為府臺問的是今年的，今年的庫銀下官確實想拖一拖，能不能也寬限至明年二月。這也是下官的不是，下官只想一心為老百姓辦事，給歸德府修堤，至于花了多少錢，庫銀用了多少，心底一直不是太清楚。”

    不清楚？這么大的事，你竟從沒有放在心上？

    辜明已有些色變，拉虧空這么大的事，關(guān)系到官員的升遷貶黜，這幾日多少官員向自己請托，求爺爺告奶奶的，恨不得跪下磕頭，以求寬限個幾日。幾萬十?dāng)?shù)萬銀子的事情，你竟沒有放在心上。

    看到辜明已臉上的疑色。

    林延潮誠懇地道：“是啊。下官今日過府才知道，本來還以為府臺相召，是商議璐王就藩的事呢。至于庫銀的事，一向都是交給下屬打點的，所以方才府臺問話時，下官是真不知道。所幸昨日才繳納庫銀，總算在這點上沒有耽誤了府臺的差事，否則下官擔(dān)當(dāng)不起。。”

    林延潮這口氣仿佛在說著一件與自己無關(guān)的事，堂上方才緊張的氣氛，也因為他這一席話而變得相當(dāng)?shù)暮椭C。

    話里可以理解成，事情原來是這個樣子的，沒什么大不了的，你們干嘛要喊打喊殺的。這樣好像有點不太好吧。

    林延潮好整以暇地喝了口茶，然后放下茶盅，繼續(xù)道：“其實本官只司修堤之事，這庫銀追討，辜府臺還是向付府臺要說法，至于本官只要向付府臺有個交代就好。”

    “但是經(jīng)辜府臺這么一說，下官方知眼下藩庫庫銀如此緊缺，今年庫銀本要到十月前交齊。下官就想若是能提前將今年的庫銀交齊，是不是也算為省里分憂了呢？”

    “所以才有方才一氣給齊，府臺可以奏請省內(nèi)，給下官'卓異'的話。說來下官心胸和見識，實在是不比諸位大人，這份內(nèi)之事，竟說得有功勞了一般。”

    辜明已此刻一點也不覺得很尷尬，而是覺得相當(dāng)?shù)幕闹嚒＿@算什么，這么大的事，你是在當(dāng)兒戲嗎？

    就是自己身為河南第一大府，錢糧一向甚足的開封府知府，為了今年稅賦也是焦頭爛額，恐怕也是要交不齊的。拖延至明年還算好的，怕的是拖延至明年還不能交齊。

    雖說如此，但開封府的情況比起其他各府這已經(jīng)算是好多了。

    但是歸德府不是一直在拉虧空嗎？府里還拖欠官吏俸祿嗎？怎么突然變得這么有錢了？

    他問道：“林司馬，你的意思不僅要將積虧還清，還要將今年庫銀繳齊？”

    林延潮失笑道：“是啊，下官說話繞來繞去，讓府臺見笑了。本官這一次來省里，繳納庫銀也是一項差事。”

    “若是要提前將今年庫銀繳清，對于省里而言，應(yīng)是能幫得上忙的。這事下官在府里還是能做主，而這點付府臺也是深明大義的。銀子都備好了，早繳晚繳都是要繳，來回請示，還是太麻煩了。”

    眾官員聽得目瞪口呆，林延潮的言下之意，提前繳納稅銀的事，自己就能搞定，甚至連請教付知遠(yuǎn)都不必。

    “辜府臺？不知下官說得對不對？”

    辜明已凝視林延潮片刻，然后笑了。

    辜明已又劇咳了半天，然后心平氣和，笑容滿臉地道：“諸位看見了，若是你們各府繳納庫銀，各個有林司馬這么痛快，本府又何必板起臉來，當(dāng)個惡人呢？”

    眾官員們一并稱是，堂上氣氛一派和睦。

    開封府的官員至今仍不敢相信，歸德府真的將拖欠庫銀繳齊了。

    “好！甚好！非常好！”辜明已很高興，很歡喜，牙齒掉了總是要含著血吞進(jìn)去。

    林延潮笑道：“既是如此，就太好了。小弟還有公務(wù)在身，辜府臺，若是無事小弟先走了。”

    “當(dāng)然，當(dāng)然。本府送送老弟。”

    辜明已等官員都是起身相送。

    “不敢，府臺還請留步，若可以的話，還請辜兄在省里多美言幾句，一切拜托了。”

    辜明已明白了，歸德府如數(shù)繳納所有庫銀，這件事一定會被藩司知道，自己壓是壓不住的，而且自己也須如實上稟。

    所以既然做不到'與其'，那擺在他面前只有'倒不如'一條路了。

    最后還是被擺了一道啊！

    “應(yīng)當(dāng)?shù)模瑧?yīng)當(dāng)?shù)摹！惫济饕衙銖娦χ馈?br />
    “林某話直，辜兄心底不要見怪。對了，今年開封府庫銀若是繳不齊？與小弟說一聲，可以搭把手的。”

    “先告辭了，保重。”

    辜明已一臉驚詫地留在了原地，林延潮則是淡淡地笑了笑，舉重若輕地離開了府衙。

    午后暖風(fēng)吹得熏人欲醉，辜明已目送著林延潮的背影，然后招來自己心腹師爺。

    辜明已似自言自語，似商量地道：“沒有這個道理，這錢若不是從天上掉下來的，歸德府這鳥不拉屎的地方，哪會這么多錢。”

    “是不是哪個錢莊，借錢給他補的虧空。若是如此，林延潮的膽子也太大了。瞞得過初一，瞞不過十五。”

    “你給本府去查個明白，這錢哪里來的？”

    “是，東翁。”師爺領(lǐng)命而去。

    而這時在大相國寺旁的院舍中。

    王景為，陸學(xué)右二人卻是在擔(dān)心。

    王景為長嘆道：“司馬此去開封府衙，怕是回不了了。”

    “是啊，司馬不聽你的肺腑之言，我等已是盡到了本分，到時怪你我不得。”陸學(xué)右寬解道。

    “話雖是這么說，但司馬在位時一直對我們二人是極好的。而且他對老百姓也很好，是個好官。”

    “好官，才在官場上混不下去啊。你說虧空，你以為司馬不知道，他只是不想逼人……下面的稅賦收不齊，省里催府里，府里催縣里，縣里催衙役，衙役催百姓。這一催下來，不知又多少人賣兒賣女。”

    “司馬也是心善，寫文章的人嘛，將仁義都是放在第一位的，但當(dāng)官不一樣，心一定要狠，要硬。心狠心硬，就當(dāng)不了好官呢。”

    “實在是可惜了。”

    陸學(xué)右舉起袖子，抹了抹眼角的眼淚。

    王景為道：“這么遲了，看來今天是回不來。多半是在府里被押下了，咱們先吃飯，一會兒去府衙里托關(guān)系問問。雖說不能保司馬出來，但情況都要問清楚了，看看有無轉(zhuǎn)圜的余地。”

    陸學(xué)右點點頭道：“老哥說得是，那府里的人要不要知會一聲？”

    王景為掃了一眼，院舍里已是開始掌燈，隨林延潮來開封的人，仍在辦事。他們辦事很勤勉，言談里有笑聲，看來是一點也不知外面的處境。

    王景為搖了搖頭道：“司馬的這些門生，長隨什么都不知道，算了，這大的事，先不要告訴他們，以免得徒然生了驚慌，什么事等我們回來再說。”

    “好好，先吃飯。什么事都等飯后再說。”

    王景為，陸學(xué)右起了身，自己有些茫然不知所措，但他們覺得比起屋子里的人，他們是有準(zhǔn)備的，而且也會鎮(zhèn)定的多。

    正說話間，巷口馬蹄聲響。

    一輛馬車回到了院舍中。

    王景為，陸學(xué)右認(rèn)得這是林延潮的馬車。

    二人對視一眼，立即一并迎上。

    馬車停下，駕車的是林延潮的長隨展明。二人察言觀色，但見展明神色冷靜，看不出什么端倪來。

    馬上車簾一掀，林延潮從車內(nèi)步出。

    王景為，陸學(xué)右都露出訝異之色。

    “恭迎司馬回府。”二人聲音里都有喜色。

    “嗯。”林延潮點點頭。

    二人見林延潮也沒有吩咐的話，正在奇怪。

    突然林延潮停下腳步，二人正色道：“司馬，有什么要吩咐的？”

    “哦，吩咐下人將馬喂一喂，瘦了！”

    二人愕然，見林延潮面色平靜，王景為忍不住問道：“司馬今日去開封府府衙，可有什么要事？辜府臺沒有為難？”

    林延潮道：“沒什么要緊事，也沒什么為難的。”

    二人露出如釋重負(fù)的樣子，林延潮見二人神情，知是為自己掛念，當(dāng)下道：“倒是你們二人為本官掛心了。”

    王景為奉承道：“司馬，安步當(dāng)車，只是我們多慮才是。”

    林延潮點點頭道：“也并非都是如履平地，對了，本官有幾件要緊事，交給你們二人辦。”

    王景為，陸學(xué)右二人都是大喜，知道林延潮終于將二人當(dāng)真正的心腹看待了。

    二人一并道：“司馬，盡管差遣。”