屋外傳來一陣鐐銬拖地的聲音，顯然是馬玉的爪牙，被拖拽過獄道，余音寥寥。

    這聲音配合著辜明已驚怒的表情，然后一并的淡去。

    方才如林延潮說的，遇到這樣的事，常人第一個反應都是拒絕。

    而辜明已顯然并非是常人，他接受的很快，這很不容易。

    好比一個漁夫，在海上撒網，歷經風浪等了七天七夜，網令他感覺很沉很重，應該會是一個大豐收，但在收網的一刻，卻發覺網早就破了洞。

    漁夫還能淡然，全無沮色，如此就已算是人杰了。

    “那是你設的局！”

    辜明已的第二句話，已從疑問變成了肯定。

     “可……是你鉆的套，”林延潮想了想，“以辜兄身后之人的本事，在朝中應有不少奧援吧，是為牽一發而動全身，我還沒動，一張網就劈頭蓋臉地撒過來了，天羅地網也不為過吧。”

    “可是……可是你們怎么朝皇上扔去了？”

     到底是恥辱，還是羞愧，辜明已此刻已是分不清了。

    如果有一把刀子在手，辜明已會毫不猶豫地捅林延潮兩刀，再捅自己兩刀。

    辜明已冷然道：“空口無憑，你說淤田是皇上的，就是皇上？誰相信？”

    “高公公相信。”

    辜明已剛覺的扳回了一點主動，然后又被推進了深淵，他咬著牙道：“高公公已經知道了？那為何馬玉他不知道？是了，高公公背后是皇上，馬玉是太后，潞王的人。”

    林延潮點點頭，辜明已自問自答省卻了他不少力氣。

     辜明已心道，高公公這等天子的親信的太監，連閣老也要賣三分面子。林延潮怎么請的動？

    “你為了陷害辜某，連首輔都請動了？”辜明已臉上抽搐了一下。

    “首輔？這樣的事，我從未想過稟告恩師。辜兄請寬心，他絲毫不知內情。當然就算他知道，你的情況也不會比現在更壞了。”林延潮誠懇地道。

    辜明已心想，林延潮既知陷阱在那，竟絲毫不懼，不請申時行搭救自己，而是故意設了這個局。

    仿佛以為憑著自己一人就可以將他辜明已，以及他背后之勢力都給一并收拾了。

    但事實上他辦到。

     “至于陷害，辜兄，我沒有打算陷害誰，就好比一個獸夾，我就丟在那，沒料到，咔一聲他自己就響了。”

    “我明白了，你設的局，我鉆的套。”辜明已冷笑。

    林延潮點點頭道：“看來辜兄已是徹底理解在下的苦心了。”

    陷害我的苦心？良苦用心？想到這么大的局，他與他的同黨彈劾向林延潮奏章，最后都砸到天子頭上。

    一種驚恐蔓延至辜明已身上，他問道：“事情到了這一步，已遠離我們的初衷了，對你也沒有好處。如此下去會成為黨爭，不如說和吧，你想要什么，開出你的價碼來！”

    “遲了！”林延潮答道，“之前，你們還是有機會，可惜辜兄你胃口太大了，也太自以為聰明，拿馬玉當槍使，來扳倒林某不說，連本省巡撫，布政使，按察使都敢算計？”

    “他們會善罷甘休？他們只是支持林某，你們就要一網打盡？以包庇的嫌疑？都晚了啊，現在奏章怕已是到皇上的案頭了吧！你們把奏章奪回來嗎？告訴皇上這只是一場誤會？”

    “辜兄這是陷害！是欺君！是黨爭！這罪名足夠掉腦袋的！”

    辜明已牙齒咬得咯咯直響，即便如此仍是笑道：“不會的，還沒有到最后一步，不就是幾百頃淤田嗎？一切都還有轉圜的余地。”

    林延潮笑了笑，沒有理會。

    辜明已見林延潮如此篤定，不由心虛，待見到他手中的奏章，突然夾手去搶。

    而林延潮絲毫沒有奪的意思，反而解釋道：“辜兄，殺招并不在林某的奏章上。你真的要看，林某也不會不給。”

    辜明已已是進退失據，他顫抖地打開奏章，林延潮奏章真的只是普通的請罪奏章而已。

    沒錯，林延潮干的事情，就是給天子背黑鍋。淤田的事，是我們的責任，與你無關。

    相較下，馬玉與辜明已干的事，就是把事情捅得天下都知道！

    你們看見了沒有，淤田被天子貪污走了，老百姓的淤田啊！你天子居然納進了自己內庫。

    云南那邊雖說正在用兵，朝廷缺錢，但皇上你也不能貪污了老百姓的淤田，來作軍費，這是不對的！

    好比璐王大婚六百萬兩都被削到了兩百萬兩，這是多么大的犧牲，天子也該以身作則，各種開支用度，減一減，比如天子膳食一日要幾百兩銀子，而老百姓一日吃飯才幾個錢，這錢就不該這么浪費！

    此外還有宮殿修建什么的，都停一停，國家都這么困難了，天子你怎么都不會自省呢？總之都不應該打到老百姓淤田的主意上。

     

    所以從天子的角度看來，林延潮在努力修補天子的顏面，而辜明已，馬玉卻在那用力拆臺，拆天子的臺！

     “馬玉白死了啊！”辜明已不是為馬玉，而是為自己兔死狐悲。

    辜明已又看了一眼林延潮的奏章，上面就是請罪奏章，什么不利于辜明已，馬玉的黑話都沒有說。

    但就是這樣什么黑話都沒有說的奏章，最為致命，猶如象棋里最后一下的將軍，殺棋！

    但最令辜明已生氣的是，就是這樣一封奏章，自己就算不讓林延潮遞上去也沒用。

    林延潮畢竟只是在奏章里，很認真地向天子請罪而已啊！

    不好意思，馬玉是臣殺的，淤田的事情，臣也交代不清楚，怎么處置陛下看著辦吧。

    奏章洋洋灑灑幾千個字，其實就是這么一句話，其余全是廢話。偏偏以林延潮當代文宗的文筆寫來，四六駢儷，排比鋪陳，文采簡直直追蘇韓。

    連辜明已這旁觀者，讀來都覺得有幾分感人肺腑。

    你林延潮有這等文采，居然用來說瞎話，你簡直在玷污文學這兩個字！

    辜明已想到這里，嘴角綻出一絲冷笑，突然他動手只聽'沙沙沙'數聲。

    林延潮的奏章在他手里粉碎了。辜明已嘴角邊綻出一絲冷笑，他想看一看林延潮驚怒的表情，也算為自己扳回最后一點顏面。

    他心平氣和地道：“對不住，林三元，本府一時不慎失手了，你再寫一篇吧！反正你現在身處牢中，有的是功夫再寫一篇，不是……”

    辜明已話沒說完，就見林延潮從袖中取出一封奏章：“辜兄何苦如此？方才那奏章是在下練筆用的，正如你所說，現在下官有的是功夫。”

    林延潮將奏章一攤，正稿不過數百字而已。

    辜明已驚怒道：“你敢戲耍本府？”

    “辜兄你又誤會了，我的請罪奏章不過走個過場，但你的卻要好好寫。五千字的請罪奏章啊！字數不多如何顯得誠懇？不誠懇如何向天子請罪？所以方才那一篇其實是給你借鑒的，你就算改個名字交上去，在下也不會有二話，好歹你我也是相交一場，但現在……別想我再幫你什么了！”

    說到這里，林延潮起身，作了一個送客的動作。

    沒錯，牌全部都攤完了。

    但辜明已還是有很多不明白的地方，但又如何呢？

    擺在他面前的，已經是一堆死棋了。

    辜明已也起了身，差一點不穩，勉強扶著椅背，發抖的腳才能站定。

    “十年寒窗，二十年宦海，今朝毀于一旦，辜某今日領教了。辜某最后問你一句，你是怎么發現辜某要對你動手的？”

    林延潮笑了笑，沒有答話。其實魚鱗冊送至戶部時，林延潮就讓顧憲成，趙南星替自己盯著，后來知道有人查自己的魚鱗冊時，就確定了有人要動手對付自己。

    但現在林延潮自不會與辜明已說實話，否則不是把自己在戶部的關系告訴了他？

    林延潮對辜明義道：“辜兄，你還是不明白自己為何又今日？馬玉在河南肆虐時，你們在干什么？聯合馬玉，彈劾為民請命的大臣？多少人家破人亡，你看不見？那幾畝淤田你們倒是看見了。”

    “為了修堤，你們什么都不做，只知向林某伸手要錢。堤修成后，見了淤田，你們就想搶。可這淤田是老百姓的！你扳倒林某是一，但之后將這淤田吞了與馬玉五五開是二。”

    辜明已聞言心底羞愧，他與馬玉真有如此打算，但林延潮就如什么都知道般，此人太可怕了。

    “對上阿諛，要什么給什么，對下暴戾，有什么搶什么！你們這樣的官，老百姓要你們何用？吸食民脂民膏，早晚會有遭報應的一日。當官不為民做主，一切就是你們自找的，辜兄，言盡于此了。”

    辜明已聽了林延潮的話，冷笑一聲，又無奈地搖了搖頭，然后步履蹣跚地走出屋里。

    牢里的司獄，牢卒見辜明已方才威風八面而來，但與林延潮呆了不過一盞茶功夫，怎么變得行走不便了？

    牢里馬玉的那些爪牙，仍是在拷打著！連同辜明已一并他們的時日都已是不多了。

    至于彈劾林延潮以及河南高官的十幾封奏章，也擺在了天子乾清宮的御案上。