不得不說，林延潮為王家屏的勇氣和忠心，深深感到敬佩，但他這么作風險太大。

    林延潮正要勸阻，王家屏卻截斷林延潮的話問道：“宗海，若我上本奏請元輔歸政天子，你敢不敢與我聯署？”

    上本請張居正歸政天子？

    林延潮心道王家屏你不僅是坑我，還是要我的命啊。這誰給你的勇氣？

    王家屏斬釘截鐵的道：“此事我謀劃已久，不僅是你，我還聯絡了幾位交好的同僚，同年，其中有知府，有御史，有六科，無一不是朝堂重臣，忠貞敢言之士。”

    林延潮不由驚訝，原來王家屏不是一時興起，而是早有預謀。

    林延潮權衡利弊，眼下他要自己與他一并上奏。成則，張居正還政天子，王家屏，林延潮更這勸進之功，從此飛黃騰達，敗則……

    林延潮想到這里搖了搖頭道：“忠伯兄，我不僅不會聯署奏章，還會阻止你上本。”

    王家屏不由怒道：“宗海，我將機密之事與你說，你不幫我也就算了，反欲背叛于我嗎？”

    林延潮反問道：“忠伯兄，可還記得趙用賢，吳中行么？”

    王家屏輕哼了一聲，趙用賢，吳中行就是萬歷五年時因張居正奪情之事，上表彈劾的翰林。結果二人皆遭廷杖，罷官。

    林延潮與王家屏道：“我只是為了忠伯兄身家性命記。五年前，眾臣上本請元輔奪情，陛下是如何下旨的？陛下有言在先，若再有敢言讓元輔歸政者，殺！”

    林延潮在殺這一字加重了口氣，王家屏沉吟片刻道：“我等此番所作所為，乃為了君上，陛下定能諒解我等此心。”

    林延潮語重心長地勸道：“但陛下畢竟話已說出口了，你怎么讓他自食其言呢。我知忠伯兄乃忠君之臣，但身為人臣又怎么能令君主陷入兩難之境地，這反而是有失臣道。”

    “故而忠伯兄還請三思，你為日講官之首，出班后就算不遷至侍郎，也是翰院學士。將來手握權柄時，再撥亂反正，重豎乾坤，這不是比今日行有勇無謀之事更勝十倍。”

    王家屏聽林延潮之勸，長嘆一聲道：“若非宗海這一言，吾險些犯了大錯。只恨吾不是元馭兄。現元馭一去，滿朝諸公恐怕也是無一人敢與元輔如此直言了。”

    林延潮同意王家屏所言，當初奪情時，王家屏敢與張居正這么說話，還逼得張居正把刀橫在脖子上，威脅要自殺。這等膽識和擔當，在諸位朝臣中，王錫爵真不愧是無人能及。故而王家屏以及諸大臣們到現在提及王錫爵仍是一臉的敬佩。

    林延潮與王家屏道：“忠伯兄，當今朝堂間確實如元馭前輩這樣的人太少了。”

    王家屏忽道：“也并非唯有直諫一條路，當面犯顏元輔或許不允，若私下進諫，不知元輔可聽否？”

    林延潮道：“元輔豈是輕易為言辭所動之人，這實在是更難。”

    王家屏頗有深意地道：“不，雖是更難，卻未必沒有人，據我所知還有一人可勸元輔。”

    林延潮心念一動問道：“哦，不知忠伯兄所言何人？”

    王家屏熟視林延潮良久，林延潮不由笑了笑。

    王家屏也是笑著道：“宗海，莫非以為我指得是你嗎？別自視過高了。”

    說完王家屏與林延潮一并大笑。

    兩人說說聊聊，待離了宮門時，林延潮向王家屏作禮告辭。

    王家屏也對林延潮長長一揖。

    走到馬車旁，陳濟川問道：“王講官為何對老爺你持禮甚重呢？”

    林延潮道：“他欲使激將法，讓我去趟這渾水。”

    陳濟川驚疑地問：“這，王講官不是與老爺一向甚是和睦嗎？”

    林延潮擺了擺手道：“他倒不是欲害我，只是有私心罷了。”

    陳濟川一頭霧水。

    林延潮解釋道：“此乃利國利君之事，在他心底，非我不可。若是他能犯險，他自是自己去了。只是可惜我也有顧忌。”

    于是林延潮上了馬車，陳濟川問道：“老爺，是否回府？”

    林延潮道：“不，去促織街。”

    陳濟川微微訝異，隨即催車夫駕車。

    林延潮手里攥著一紙條，原來是方才在文華殿時，張四維的心腹董中書趁無人時塞給自己的，邀林延潮前往促織街會通館一聚。

    馬車剛動，林延潮敲了敲馬車車壁對陳濟川吩咐了幾句。陳濟川領命后，馬上離去。

    不久馬車來至促織街。

    斗促織也叫秋興，因民間都從秋天起斗促織。

    明宣宗因喜歡斗促織，有促織天子之稱，民間有首詩諷刺，促織瞿瞿叫，宣德皇帝要。百貨皆作賤，蟋蟀盆子俏。

    正所謂上行下效，明朝時無論官民上下，老少百姓都以斗促織為樂。當時斗促織所用的鬭盆筩礶，幾乎無家不貯也。民間對促織喜愛到了一種瘋狂的地步，甚至善斗的促織死了，還有殮以金棺銀槨的。

    至于促織街，顧名思義，有不少專門的促織場供百姓看斗促織之用。林延潮在馬車上換了常服，來至促織街的會通館。

    會通館原本就是京里最大的幾個促織場。這個時節雖沒有斗促織看，但會通館人仍是不少。

    林延潮來到館前，但見館門上垂著掛簾，看不見里面場景，門下一片人來人往的景象。

    如會通館這樣魚龍混雜之地，門口自是有二三十名魁梧健漢看著場子。在春寒下這些健漢仍穿著單裳，胳膊和肩膀上都是壯碩的肌肉，眼中更是肆無忌憚地打量著入場之人。

    林延潮先去館旁圍著的木柵欄邊。此刻不少百姓涌著木柵欄邊，仰著頭看著館壁上高掛著幾張紅木牌。紅木牌上寫著今日有數場角抵上演，至上到下從午時幾刻，未時幾刻，申時幾刻依次標下。

    這角抵一看就知是代替斗促織，拿來百姓們作賭之用的。

    林延潮見入館之百姓，皆是到一旁窗口買籌入場。自己要入館見董中書，自也是交錢買籌入館。

    林延潮正要派展明去買籌，即被門邊候著一名青衣下人認出，上前道：“這位公子，是我們老爺的貴客。”

    門口二三十名壯漢聽了立即收斂狂傲之色，一并向林延潮抱拳道：“貴客里面請。”

    左右入場的百姓們平日對這些壯漢甚是畏懼，見林延潮年紀輕輕，竟受如此恭敬的對待，不由皆是稱奇，猜測是哪里的舉人，或是哪家的世公子。

    青衣下人請林延潮入了會通館后，館內人聲鼎沸。

    館央是一塊方地，此刻正有一人在舞雜耍，顯然角抵還未開始。

    方地四周前前后后，擺滿了朱漆的長條板凳，里面低外面高，一層高過一層。入場的百姓們尋了空著長條板凳坐下與相熟的人聊起了賭經。

    “老爺在樓上雅間等你。”

    林延潮點點頭舉步到了樓上，來到青衣下人所指的雅間推門一看，但見一名清瘦的老者，正坐在雅間里喝茶。

    這老者不是張四維，還能是何人？

    林延潮裝出驚訝之色：“中堂大人！”

    張四維笑了笑，伸手示意林延潮入內坐下。林延潮令展進留在門外，自己進入雅間后，青衣下人立即關門。

    林延潮畢恭畢敬地坐在張四維下首處。

    張四維將茶盅放下笑著道：“宗海，是否訝異老夫為何會約你到此相見。”

    林延潮道：“確實未曾想到。”

    張四維笑著道：“看來宗海平日與老夫除了公事上交往，私事知之甚少。老夫乃這會通館的常客。”

    林延潮訝道：“中堂也好斗促織？”

    張四維道：“不僅是斗促織，但凡與賭沾邊的老夫都愛。”

    林延潮這下刷新了三觀了。在內閣時，據林延潮所知張四維平日潔身自好，不喝酒，不好美食，不好女色，堂堂閣老好似苦行僧一般生活著。卻不曾料到張四維竟是好賭。

    張四維捏須道：“這會通館，乃是老夫下朝后常來的地方，平日很少請同僚齊來。若非是好朋友，老夫不是不會請他來此一見的。”

    林延潮垂下頭道：“能得閣老賞識，實是下官榮幸。”

    張四維笑了笑，似漫不經心地道：“昨日元輔病重之事，是你給申汝默通風報信的吧！”

    林延潮聽了‘失色’道：“中堂，此絕對沒有的事，下官直大內，侍奉陛下，自是知道有哪些話當說，哪些話不當說。下官怎么會將這等機密之事泄露呢。”

    林延潮料想此事作的天衣無縫，張四維不可能有證據的，自己自是可以與他抵賴。

    張四維淡淡地道：“是嗎？我與汝默認識十多年，相交也有七八年了，他是個慢性子，做事常三思而后行，任何事前前后后若不想清楚，絕不會輕言。”

    “今日在中極殿上，局勢突變，片刻之間老夫與馮保，尚不過是見招拆招，他怎么這么快下了決斷，還是如此高明？想到昨日陛下恰好宣你相見，老夫不得不懷疑是你通了消息。”

    張四維分析得入情入理，林延潮則是擺出動怒的神色道：“中堂，這算是欲加之罪嗎？當日殿上不止有我，還有幾位中官，為何只懷疑我一個？”