轟隆隆的大雨一直下個不停。

     雨水噼里啪啦地打在，馬車的雨遮，油布上。

    林延潮略微挑起車簾，看見馬車已是進入了儀封縣縣城。

    低矮的屋舍，狹窄的縣大街。

    在官兵的維持下，衣裳襤褸的百姓站在屋檐下，目光木然地看著一行入城的官員儀仗。

    中州重鎮儀封縣就是如此。

    因‘儀封人請見于夫子’而名載論語的古縣儀封，在林延潮心目中頓有幾分落差。

    甚至連歸德旁考城縣，經過林延潮去年一年的治理，都比儀封縣好上些許。

     來至儀封縣縣衙，林延潮下了馬車，這時雨驟然變大，儀封的天色浸在黑蒙蒙之中。

    陳濟川等左右隨從，連忙給林延潮撐了傘，但即便如此，些許雨水還是透過傘打在林延潮的官袍上。

    儀封縣縣衙門前的門子慌忙上來迎接，他們心底都有些訝異。

    一般官員出行都是坐轎，轎子可以直接抬過衙門口入轎廳停放，如此風雨都不會沾了一絲半點。

    而眼前這官員只是坐馬車，馬車是比轎子快了許多，但免不了顛簸之苦。

    另外遇了雨，馬車只能停在臺階前，官員難免要冒著風雨走一段路。

    林延潮擺了擺手，當下走進縣衙里。

    一名穿著青色袍服的官員上前道：“下官儀封縣縣丞見過大人，眼下河督與眾官員都在廳里議事，大人是不是更衣后再過去?！?br />
    林延潮看了就官袍下擺濕了一點，靴子泥濘了一些，身上官袍倒也還是干凈，于是道：“不必了?！?br />
    儀封縣縣丞心想，官員最重官儀官體，這人也是個不講究的。

    儀封縣縣丞又想對方連轎子也不坐，肯定官大不了哪去，也就懶得通姓名了，讓一旁隨從替林延潮引路。

     林延潮掃了一眼，沒有太在意，他心底眼下只有疏通賈魯河之事，這樣小事不會放在心里，直接步入大堂。

     縣丞正要挪步，一旁陳濟川上前道：“這位老爺，請留步?！?br />
    縣丞轉過身問道：“何事？”

    陳濟川道：“我們老爺的馬，行了一日，十分疲乏。請找間清靜的馬舍，另外馬料也要最好的?！?br />
    這縣丞不由不快地道：“這些事，你吩咐其他人就好了，本官乃本縣縣丞，還需接待其他官員，哪里有空操此雜事。”

    陳濟川跟林延潮身旁多年，什么樣的官員沒打過交道。

    當下他也不動怒或者甩臉色，而是笑著道：“不是聽說大多官員都已是到了，正在廳里議事嗎？”

    “大多，也就是沒有全到。”縣丞不耐煩地道。

    “不知贊公還在等候何人呢？”

     聽了這一句贊公，縣丞臉上多了幾分傲然，負手在后，已教訓的口吻道：“你們老爺是怎么當官的？連你們歸德府同知林大人還沒到，都不知道。你們這些做下人，也不知道提點……”

    “我們家老爺就是林大人。我是他管家?！标悵ê敛豢蜌獾卮驍?。

    縣丞滿臉錯愕，顫聲道：“難道方才入內的，就是林司馬……”

    陳濟川不屑答負手挺胸，對展明道：“你們隨這位贊公先將馬車，行李安頓好了！”

    展明等眾隨從點了點頭。

     然后陳濟川對縣丞道：“有勞了贊公了。”

     

    縣丞慌忙躬身行禮道：“不敢當，贊公二字再也不要提，本官這就親自去辦?！?br />
    林延潮走過長廊，但見廊院下不少官差，隨從或坐或立，顯然都是陪同各自老爺來儀封的。

    儀封縣衙太小，這么多人一來，自顯得擁擠。

    開封府是大府，治下有四州二十八個縣，這一次河道總督主持商議疏通賈魯河的事，自然來的官員也就多了。

    大雨瓢潑，雨水在打在垂下屋檐上，順著勢潑進了天井里。

    耳里充斥著雨聲，偶爾還有一兩下雷聲響過。

    轟隆隆，又是悶雷響過。

    林延潮心想這場突如其來的暴雨，可是令今年河工大受影響，這二至四月之間，本就是修堤的時候，結果遭了大雨。

    想到這里，林延潮已是到了議事的正堂。

    這時還未到傍晚，但正堂上卻已是盞上了燈。

    李子華面南高坐，東首人多的顯然是開封府的官員，大約來了二十幾人，西首人少的自是歸德府官員，不過五六人。

    馬，吳兩位通判，府經歷黃越都是愁眉苦臉，而開封府官員那邊則是仗著人多，呱噪不住。

    兩邊看來已是吵了有一陣了。

    這邊歸德府官員見林延潮來了，都是一臉喜色，起身見禮。

    堂上隨著林延潮的到來，原本喧鬧的地方，一下子鴉雀無聲。

    開封府官員一并目視步行而來林延潮，不約而同的閉口。

     正在品茗歇息的李子華看了林延潮一眼，心道此子名聲在外，還真有聲勢。人方到，已是令開封府的官員不敢輕言。

    接著李子華又看林延潮官袍和靴子都是泥濘，顯然是匆匆趕來未曾更衣，不由心道，此子是務實之人，不重虛名，看來今天之事有點難辦，若是方才在堤上拿住他把柄就好了。

    林延潮以官場禮節見禮，一旁開封府官員也是起身見禮。

    然后林延潮入座，放眼看去，二十余名開封府官員坐得滿滿當當，相比下歸德府這邊人手有點少。

    雖說議事不是打架，哪邊人多哪邊贏，但萬一吵起架來，嗓門總是沒人家大。

    不過現在開封府歸德府都沒有知府。

    歸德府知府付知遠高升右布政使，而開封府知府辜明已被勒令致仕，這還是拜林延潮所賜。

    所以歸德府雖是小府，但堂上官員里，除了李子華，就屬林延潮與開封府同知兩名官員，官位最高。

    李子華點點頭道：“方才諸位也商議了一陣，眼下林同知到了，也是有了正主了，河堤上的事都處置好了……很好，本以為林司馬要明日到的，那我們就關起門來議事……還有沈司馬，這疏通賈魯河的事，省里沒有派人來商議嗎？”

    開封府同知起身道：“龔藩臺，付藩臺說了，河工大事一向都是由河道衙門主持，司里不敢越權?！?br />
    李子華聞言笑了笑道：“司里的話還說得真好聽，如此還不是將擔子都壓了我李某人身上?！?br />
    聞言眾官員都陪著李子華笑了一番。

    開封府沈同知笑著道，制臺治河三年來，上報君恩，下安黎民，我們河南山東哪個官員不稱道的。藩司自然對制臺也是敬仰之至。

    李子華點了點頭，然后面色一肅道：“那么開始議事……”

    隨即眾官員又恢復了正襟危坐的模樣。

    正堂的大門，左右從內關閉，將雨聲隔在了門外。

    開封府沈同知是最熟悉內幕的人，他知道今日開封府有李子華的支持，可謂勝卷在握。

    于是他開口道：“諸位大人方才都商議過了，很多話沈某本不愿意再重復第二遍，但既然林司馬剛到，那沈某就簡略說為何這一次疏通賈魯河新河，而不疏通故道的緣故。”

    賈魯河是河南境內第二長河，因受黃河決口影響，時淤時通。

    在明弘治七年時，名臣劉大夏，除了疏浚賈魯河故道外。

    還從中牟開新河，導水南行，經開封府朱仙鎮，尉縣，從開封府扶溝，入淮泗最后抵達徐州。

    這條新河，被人稱之為運糧河，連接開封與徐州，最為繁華，也是賈魯河最重要的第一段。

    但這條新河全境都在開封府境內，與歸德府沒什么關系。

    若依著開封府官員的意思，只疏通新河，不疏通舊河，那么就沒有歸德府什么事了。

    歸德府境內時賈魯河故道，這條故道是從洼泥崗，過黃陵崗，最后抵至徐州小浮橋。

    這條故道大多數都在歸德府境內。

    這條河在弘治時，黃河決黃陵崗，奪賈魯河故道，后來劉大夏主持修河，將黃陵崗故道堵住，最后河歸正流。

    沈同知開口道：“萬歷十年，黃河大水，歸德府南北堤皆決?！?br />
    “河水南漫，侵入賈魯河，萬歷十一年賈魯河故道和新河皆淤，船兩百石以上不能行。”

    “蘇杭的糧船，不能從徐州抵至開封，故而去年河南糧價二三月時一斗難求，六七月時反賤如糠，到了十月，潞王建藩，各府各縣是餓殍遍野，連本府一貫富庶，也不例外?！?br />
    “所以本官以為，眼下當務之急當解決新河淤塞之事，只要新河能夠疏通，徐州的糧船隨時可以抵達?！?br />
    “平抑糧價為當務之急，所以本官以為以疏通新河為重。”

    沈同知說完，一旁開封府的官員都是點頭附和。

    “是啊，還是以平抑糧價為重，民以食為天?！?br />
    “我們開封府有近兩百萬百姓，又是首府，歸德府不過三十萬，孰輕孰重？”

    歸德府這邊吳通判出面道：“列位大人，方才本官與沈同知也商議了許久。沒錯，新河是重中之重，新河不疏通，糧船就無法到開封。但本官不明白的是，為何疏通了新河，舊河就不能疏通。這二者沖突嗎？”

    馬通判也道：“不錯，開封府是大府，我們歸德府是小府，但也不能事事顧及到大府，而不將我們歸德幾十萬百姓放在眼底吧?！?br />
    歸德府這邊官員也出聲幫腔，但怎奈人數太少，聲音一下子就被開封府那邊官員壓過。

     Ps:感謝北京河馬主神書友成為本書第六位盟主，謝謝你和令尊都對本書的喜歡和支持。