朔州，氣氛則截然不同。
城郊，鐵匠坊。
爐火熊熊，熱浪滾滾。
叮叮當當的打鐵聲不絕于耳。趙暮云一身便服，與唐延海、李四等人，正圍在一處高大的鍛造臺前。
臺上，橫放著一柄造型猙獰的巨刃！
此刃長約丈余（約三米多），刀身寬厚，刃口閃爍著幽冷的寒光，刀柄極長，可供雙手握持。
正是失傳已久，專為克制騎兵而生的戰場兇器——陌刀！
“好！好刀！”唐延海看得兩眼放光，忍不住贊嘆。
他斥候出身，生性兇悍，喜歡用輕型武器。
但眼前寒氣逼人的陌刀，已經讓他改變了自己的喜好。
李四也咂舌道：“乖乖，這玩意劈下去，怕是人馬俱碎啊！”
須發皆白卻精神矍鑠的魯治子，抹了把額頭的汗珠，臉上帶著自豪：
“大人，幸不辱命！”
“按您給的圖譜和那幾片殘刀碎片，老朽帶人日夜琢磨，反復鍛打淬火，終于復原了這陌刀的七八分神韻！”
“您要不試試分量？”
趙暮云點點頭，上前一步，單手握住那冰冷的刀柄。
入手沉重異常，怕不下五六十斤！
他深吸一口氣，雙臂猛然發力，竟將那巨大的陌刀穩穩提起！
刀身在他手中仿佛有了生命，發出一聲低沉的嗡鳴。
“趙大人，好力氣！”
連魯治子都忍不住喝彩。
周圍工匠和隨從更是看得心馳神往。
趙暮云沒有言語，目光專注地凝視著寒光流轉的刀刃，仿佛在感受著這柄兇兵蘊含的殺戮之氣。
他猛地跨前一步，雙手握柄，腰馬合一，一聲低喝，巨刃帶著撕裂空氣的尖嘯，朝著旁邊一根碗口粗、裹著厚厚牛皮的試刀樁狠狠劈下！
嗤啦——！
一聲令人牙酸的撕裂聲響起！
那裹著數層堅韌牛皮的硬木樁，竟如同朽木一般，被陌刀從中一劈為二！
斷面光滑如鏡！
“嘶…”
周圍一片倒吸冷氣之聲。
這威力，遠超尋常刀劍！
“不錯！”趙暮云眼中精光爆射，對這柄重現人間的戰場兇器極為滿意。
有此利器，再配合他將要訓練的重甲步兵陣，對抗北狄鐵騎的勝算，將大大增加！
就在眾人沉浸在陌刀重現的震撼之中時，一名親兵急匆匆跑進鐵匠坊，單膝跪地，聲音帶著急促：
“報——！”
“大人！京城天使已至校尉府！宣旨！”
趙暮云神色一凜，將陌刀輕輕放回鍛造臺，對魯治子點了點頭：
“魯大事辛苦，此刀，先造一百把！”
隨即轉身，沉聲道：“走，回衙接旨！”
......
校尉府大堂，香案早已備好。
傳旨太監面無表情地展開明黃圣旨，尖細的聲音宣讀著皇帝召趙暮云即刻進京面圣述職并籌備完婚的旨意。
“…著平虜校尉趙暮云，接旨后即刻起程，不得延誤！欽此！”
“臣，趙暮云，領旨謝恩！”
趙暮云叩首接旨，面色平靜無波。
傳旨太監走后，大堂內只剩下趙暮云和他最核心的幾名心腹：
唐延海、暫代政務的趙文、負責情報的王鐵柱、騎兵統領武尚志、以及匆匆從蔚州、銀州趕來的林豐和韓忠。
“大人！京城此時就是龍潭虎穴！那幫狗官擺明了要構陷您！此去兇險萬分啊！”
唐延海性子最急，第一個跳出來反對。
武尚志也滿臉憂色：“是啊大人！太子突然轉變態度，更是詭異！誰知道他葫蘆里賣的什么藥？還有那勞什子賜婚…我看就是個套！”
趙文捻著胡須，眉頭緊鎖：“圣旨已下，若抗旨不遵，便是授人以柄，正中那些彈劾者下懷。可若去…京中局勢，確實叵測。”
王鐵柱沉聲道：“范司尉帶著夜不收滲透京城正在鋪開。但時日尚短，根基未穩。大人若去，安全恐難萬全。”
韓忠和林豐則更關注軍事：“大人，您若離校尉府，軍心難免浮動。張忠芳被推出來接管防務，此人…怕是不好相與。我們好不容易打造的大軍…”
眾人議論紛紛，憂慮之情溢于言表。
趙暮云端坐主位，手指輕輕敲擊著扶手，眼神深邃，似乎在權衡著每一個細節。
就在這時！
“報！緊急軍情！”
一名斥候風塵仆仆，幾乎是連滾帶爬地沖進大堂，臉上帶著驚惶！
“大人！北狄婁煩王麾下慕容部，千余精銳騎兵，突然出現在奚川草原邊緣！距離我朔州北部邊境，不足一百里！”
“什么？”
韓忠和林豐等將領霍然起身，臉色劇變！
慕容春華比武輸了，宣誓效忠趙暮云，并承諾率部來投的事情，只有唐延海和王鐵柱兩個負責情報口的人知道，其他將領毫不知情。
趙暮云向唐延海，王鐵柱看了一眼，面色泰然：“可發現其部落老弱婦孺隨行？糧草輜重如何？”
斥候喘著粗氣回答：“回大人！只有騎兵！清一色的青壯戰兵！未見部落遷徙的車帳牛羊！”
“他們行動迅捷，輕裝簡從，像是在…像是在進行武裝偵察，或者…隨時準備發動突襲！”
“哦！”
趙暮云微微一笑，手指輕輕敲擊桌面，陷入了沉思。
慕容春華勸說父親慕容虎率部來投這事，情況未明。
趙暮云看好慕容春華，但他能不能說服慕容虎，有待進一步了解。
朔州校尉府大堂內，空氣凝重得仿佛能滴出水來。
在不知慕容部內情的眾人看來，京城圣旨如同催命符，北境狄騎猶如懸頂之刃。
大家的目光都死死盯在主位上的趙暮云身上，等待他最終的決斷。
過了一會，趙暮云的手指停止了敲擊扶手，深邃的目光掃過堂下心腹，那眼神滿是冷靜和堅定。
“京城，必須去。”
他聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的氣勢。
“抗旨，便是授人以柄，坐實了那些構陷之言，更給了朝廷乃至晉王、太子各方勢力插手銀、朔的借口。”
“我們好不容易打下的根基，頃刻便會動搖！”
他站起身，走到懸掛的巨大輿圖前，手指點向朔州北部那片廣袤的草原。
“慕容春華之事，乃絕密。此次慕容部騎兵突兀現身，輕裝簡行，不攜部族，絕非尋常游弋或劫掠。”
“其意，很可能是在觀望，在試探！試探我朔州的反應，試探我趙暮云是否真如傳言般‘疑有反意’，自顧不暇！”
他轉過身，目光如電：“所以，越是此時，我越要奉旨入京！不僅要入京，還要堂堂正正地去！讓所有人看到，我趙暮云心中無鬼，朔代穩如泰山！”
“唯有如此，才能穩住慕容春華之心，也才能震懾那些暗處的宵小，讓他們不敢輕舉妄動！”
“趙頭！”
唐延海依舊擔憂，“可京中…”
“京中自有龍潭虎穴，我趙暮云也不是泥捏的！”
趙暮云打斷他，語氣中透出一股睥睨的霸氣，“傳令！”