噞山谷之中沉悶的爆炸聲時(shí)而響起,伴隨著工匠們興奮又緊張的呼喊。
硝煙的氣味彌漫在空氣中,與延州干燥的黃土氣息混合在一起,形成一種奇特而充滿力量感的氛圍。
趙暮云站在稍遠(yuǎn)的安全地帶,目光緊緊盯著試驗(yàn)場(chǎng)。
一次又一次的配比調(diào)整,一次又一次的封裝改進(jìn)。
失敗遠(yuǎn)多于成功,有時(shí)只是噗嗤一聲冒股青煙,有時(shí)則威力太小。
但偶爾,也會(huì)爆發(fā)出令人心悸的轟鳴,將作為目標(biāo)的土堆炸得四分五裂!
“大人!成了!您來看這次!”
一名滿臉煙灰、眼睛卻亮得驚人的老工匠激動(dòng)地跑來。
他是這群工匠里最有經(jīng)驗(yàn)、也最大膽的,名叫胡火根。
趙暮云快步走去,只見試驗(yàn)場(chǎng)上一個(gè)新挖的土坑邊緣被炸開一個(gè)大豁口,碎土飛濺得到處都是。
“按照您說的,硝七十五份,磺十份,炭十五份,研磨得極細(xì),用厚紙筒壓實(shí),引信也用了您說的那種裹了藥粉的棉線…”
胡火根語速極快地匯報(bào)著,“威力比之前大了好幾成!”
趙暮云仔細(xì)觀察著爆炸痕跡,心中激動(dòng),但面上依舊沉穩(wěn):
“還不夠!我要的不是炸坑,是能崩裂城墻,是能驚破敵膽!密封還要更緊實(shí),顆粒要更均勻!”
“繼續(xù)試!找到那個(gè)最好的比例和做法!”
“是!是!”
胡火根和其他工匠如今已徹底被這神奇的“新煙火”吸引,早已忘了最初的恐懼,全身心投入其中。
趙暮云提供的思路和方向,對(duì)他們而言簡(jiǎn)直是打開了一扇全新的大門。
就在趙暮云專注于火藥研發(fā)時(shí),沈千帶來了最新的外界情報(bào),臉色凝重。
“大人,大事不好!朝廷欽差?yuàn)Z了楊定國(guó)、李成化的兵權(quán),勒令大軍南撤。”
“結(jié)果在居庸關(guān)以南遭左賢王埋伏,京師五營(yíng)…幾乎全軍覆沒!”
即便早有心理準(zhǔn)備,聽到這個(gè)消息,趙暮云還是猛地閉上了眼睛。
心痛!無比的心痛!
那數(shù)萬帝國(guó)精銳,沒有倒在抗狄的戰(zhàn)場(chǎng)上,卻倒在了自己人的愚蠢和敵人的陰謀之下!
“還有…左賢王挾大勝之威,再次兵臨幽州城下。禮部尚書蘇哲言被迫與左賢王和談,條件極其苛刻,據(jù)說涉及割地。”
沈千的聲音帶著壓抑的憤怒。
“割地?”
趙暮云猛地睜開眼,眼中寒光四射,“他們敢?”
“具體情況還不清楚,但幽州再次被圍,消息難以傳出。”
“另外,朔州方面,靜邊軍鎮(zhèn)已失守,鐘大虎都尉……殉國(guó)。”
“石勇、奚勝、鐘猛等人率殘部退入武周城。”
“韃子主力正在猛攻武周城,韓司馬壓力極大,朔州城只剩最后一道屏障。”
壞消息一個(gè)接一個(gè),形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下,惡劣到了極點(diǎn)。
趙暮云深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。
憤怒和悲痛解決不了問題。
“朝廷…呵呵!”
他冷笑一聲,語氣中充滿了失望與決絕,“既然他們自毀長(zhǎng)城,昏聵至此,那這北疆,這天下,就不能再指望他們了!”
他的目光再次投向那不斷傳來爆炸聲的試驗(yàn)場(chǎng),眼神變得無比銳利和堅(jiān)定。
“沈千,通知唐延海和杜威,火藥材料的供應(yīng)再加快一倍!”
“告訴他們,不惜一切代價(jià)!我們要和時(shí)間賽跑!”
“另外,讓我們?cè)跁x陽的人,將朝廷逼反楊李、導(dǎo)致大軍覆沒、以及欲與北狄割地求和的消息,巧妙地透露給晉王。”
“添油加醋也無妨,要讓他覺得,此刻出兵‘靖難’、‘北伐’,乃是順應(yīng)天命民心,是攫取大義名分的絕佳時(shí)機(jī)!”
他要攪渾水,要把晉王也拉入這抗狄的戰(zhàn)局。
哪怕晉王別有用心,也能分擔(dān)朔州的壓力,并制造混亂和機(jī)會(huì)。
“還有,給韓忠傳信…”
趙暮云沉吟片刻,“堅(jiān)守待變,存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失。”
“朔州可失,軍民不可盡歿。必要時(shí)可做最壞打算,但務(wù)必堅(jiān)持到最后時(shí)刻!轉(zhuǎn)機(jī)或許很快就到!”
他不能明說火藥的事,但他相信韓忠能懂他的意思。
活下去,才有希望。
沈千領(lǐng)命,匆匆離去。
趙暮云一臉凝重大步走向試驗(yàn)場(chǎng)。
他挽起袖子,親自參與到工匠們的討論和試驗(yàn)中。
他拿出了上一世在特種部隊(duì)中獲得的理論知識(shí)和實(shí)操經(jīng)驗(yàn),不斷提出改進(jìn)意見:
顆粒化以增加燃燒效率、尋找更好的密封材料、設(shè)計(jì)更可靠的引信、甚至開始畫一些粗糙的“震天雷”和“火龍出水”的構(gòu)想圖。
他的親自參與和奇思妙想,極大地鼓舞和激發(fā)了工匠們。
整個(gè)山谷仿佛成了一個(gè)超越時(shí)代的軍工研發(fā)基地,日夜不停地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
時(shí)間一天天過去。
外面的世界血雨腥風(fēng):
武周城在兀良哈的猛攻下?lián)u搖欲墜,石勇、奚勝、鐘猛等人拼死血戰(zhàn),傷亡慘重。
幽州城外,左賢王不斷施加壓力,蘇哲言進(jìn)退維谷,和談僵持,但幽州城內(nèi)已是人間地獄。
京城之內(nèi),胤昭得知大軍覆沒,嚇得魂飛魄散。
一方面嚴(yán)密封鎖消息,一方面更加迫切地催促蘇哲言盡快達(dá)成和議,哪怕條件再苛刻。
晉陽方面,晉王胤曦果然接到了“有心人”送來的情報(bào)。
他先是震驚于朝廷的愚蠢和北狄的猖獗,隨即大喜過望!
“天賜良機(jī)!真是天賜良機(jī)!”
晉王在府中興奮地對(duì)謀士們道,“太子倒行逆施,自毀長(zhǎng)城,喪師辱國(guó),竟欲割地求和。此乃自絕于天下!”
“本王此時(shí)若高舉北伐抗狄、清算君側(cè)的大旗,必能天下歸心!”
他立刻行動(dòng)起來,一邊繼續(xù)發(fā)布檄文,將太子釘在恥辱柱上,一邊開始整頓兵馬,以“北上救援幽州、朔州”為名,實(shí)則準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng),或攫取名聲,或趁亂擴(kuò)大地盤。
天下的水,被趙暮云成功攪得更渾了。
而在這紛亂之中,山谷內(nèi)的試驗(yàn)取得了突破性進(jìn)展!
胡火根帶著幾個(gè)工匠,捧著一個(gè)密封極好的厚重紙筒,激動(dòng)地跑到趙暮云面前:“大人!您看這個(gè)!”
這次試驗(yàn),選擇了一處較為堅(jiān)固的廢棄礦洞入口。
引信點(diǎn)燃,嘶嘶作響地沒入紙筒。
轟隆!
一聲遠(yuǎn)比之前任何一次都要沉悶的巨響猛然炸開!
大地似乎都顫抖了一下!
只見那礦洞入口原本堅(jiān)固的支撐結(jié)構(gòu)瞬間被炸得粉碎,亂石橫飛,煙塵彌漫,整個(gè)洞口竟然被炸塌了大半!
威力遠(yuǎn)超預(yù)期!
所有的工匠都驚呆了,隨即爆發(fā)出狂熱的歡呼!
趙暮云的心臟也劇烈地跳動(dòng)著,成功了!
雖然還很原始,但這威力,已經(jīng)足以在冷兵器時(shí)代造成震撼性的效果!
“就是它!”
趙暮云斬釘截鐵,“立刻按照這個(gè)配方和工藝,全力趕制!優(yōu)先制作……嗯,就叫做‘震天雷’!要大號(hào)的!越多越好!”
他看向沈千和聞聲趕來的唐延海、杜威,眼中燃燒著熊熊火焰:
“時(shí)機(jī)快到了!延海,你負(fù)責(zé)此地絕對(duì)安全與生產(chǎn)!”
“杜威,你繼續(xù)保障物料,并秘密挑選一批絕對(duì)忠誠(chéng)、膽大心細(xì)的士兵過來,我來親自教導(dǎo)他們學(xué)習(xí)如何使用這些‘新家伙’!”
“趙頭,您是要……”唐延海似乎猜到了什么。
趙暮云望向朔州的方向,聲音冷冽如刀:
“朝廷無能,致使山河破碎,韃子猖獗,我這已死之人,說不得也要從地獄里爬回來,會(huì)一會(huì)這些豺狼了!”
他隱忍布局已久。
如今,手中終于握住了一張足以改變戰(zhàn)局的王牌。
反攻的號(hào)角,即將由這小小的山谷,吹響!