朔州鎮(zhèn)北將軍府旁邊，晉王世子胤稷所居的別院。
燭火搖曳，映照著他驚疑不定的臉。
方才，他秘密接見(jiàn)了來(lái)自駐守忻州的晉王親信蕭烈派來(lái)的心腹密使。
密使帶來(lái)的消息如同重錘，差點(diǎn)沒(méi)將他震暈：
五萬(wàn)晉王大軍和河南、淮南、山東三道節(jié)度使的六萬(wàn)兵馬，確已慘敗于大河洪水。
晉王更是下落不明，生死未卜。
李金剛不僅竊據(jù)京城，登基稱(chēng)帝，更已頒下海捕文書(shū)，誓要鏟除胤家血脈。
蕭烈將軍急忙趕往晉陽(yáng)收攏了部分潰兵，懇請(qǐng)世子速速回歸，以晉王世子的名義主持大局，凝聚舊部，共抗反賊。
胤稷聽(tīng)得心潮澎湃，血涌上頭。
國(guó)仇家恨交織，他恨不得插翅飛回晉陽(yáng)，扛起父親的大旗。
但理智告訴他，此事必須與趙暮云商議。
就在他心亂如麻，準(zhǔn)備前去求見(jiàn)趙暮云之際，院外傳來(lái)了韓忠的聲音。
“世子殿下，將軍有請(qǐng)，有要事相告?！?/p>
胤稷心中一凜，暗道巧合，趙暮云告訴他的一定是晉王兵敗之事。
他急忙整理衣冠，隨著韓忠快步走向趙暮云的書(shū)房。
書(shū)房?jī)?nèi)，爐火依舊，趙暮云與范南、王鐵柱等人正在議事。
胤稷一進(jìn)門(mén)，再也抑制不住悲痛情緒，撲到趙暮云面前，雙膝一軟，竟跪倒在地，聲音帶著哭腔：“師父！求師父救我！救大胤??！”
趙暮云眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒，連忙起身親手?jǐn)v扶，嘆息道：
“世子快快請(qǐng)起，看來(lái)世子已經(jīng)知道京城那邊的事情了?！?/p>
他語(yǔ)氣誠(chéng)懇，將胤稷扶到椅上坐下。
胤稷泣不成聲，將蕭烈密使所言盡數(shù)道出，末了道：“弟子已經(jīng)知道李金剛逆賊要通緝我父子，殺盡胤家血脈，此仇不共戴天！”
“師父，蕭將軍要我趕回晉陽(yáng)，收攏父王舊部，討伐逆賊?！?/p>
“弟子…弟子意欲前往，然深知?jiǎng)輪瘟?，特?lái)懇請(qǐng)師父示下，助我一臂之力！”
他言辭懇切，并未隱瞞蕭烈之事，又顯露出對(duì)趙暮云的依賴(lài)。
趙暮云聽(tīng)罷，面色凝重，并未立刻表態(tài)，而是反問(wèn)道：“世子欲如何？趙某又該如何救你，助你？”
胤稷擦去眼淚，急切道：“自然是希望師父能與弟子聯(lián)合，一同輔佐陛下，以陛下之名昭告天下，共討反賊李金剛！”
“如此名正言順，必能重新號(hào)召和聚攏更多忠義之士！”
趙暮云聞言，與范南、韓忠交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
他沉吟片刻，忽地提高聲調(diào)，義正詞嚴(yán)：
“世子所言，正是趙某所想！昔日我便與晉王殿下盟誓，我鎮(zhèn)北軍負(fù)責(zé)屏藩北疆，抵御韃虜，晉王則負(fù)責(zé)剿滅李金剛叛軍，匡扶社稷！”
“如今晉王殿下不幸兵敗，下落不明，我趙暮云豈能坐視？”
“于公于私，我都當(dāng)挺身而出，與蕭將軍這樣的忠臣義士攜手，繼續(xù)討逆大業(yè)！”
胤稷見(jiàn)趙暮云態(tài)度如此堅(jiān)決篤定，心中大石落地，激動(dòng)道：
“有師父此言，弟子心安矣！那我們即刻聯(lián)合蕭將軍，共尊陛下…”
“世子！”
趙暮云打斷了他，聲音沉了下來(lái)，“關(guān)于陛下，請(qǐng)恕趙某直言。他先是向韃子屈膝求和，割讓燕云，賣(mài)國(guó)求榮?！?/p>
“后又棄京城而逃，致使宗廟蒙塵，百姓遭殃。如此君主，早已威信掃地，失了民心?！?/p>
“若再奉他為主，恐難以服眾，反而讓天下忠義之士寒心吶！”
胤稷愣住了：“那…師父的意思是？”
趙暮云目光灼灼地看著他：
“國(guó)不可一日無(wú)主，尤其在此危難之際，更需要一位能凝聚人心、激勵(lì)士氣的領(lǐng)袖?！?/p>
“世子你是晉王嫡子，皇室正統(tǒng)，在民間素有賢名?！?/p>
“當(dāng)此大胤危急存亡之秋，趙某斗膽建言，請(qǐng)世子以晉王世子之尊，更進(jìn)一步，自立為王，扛起討逆復(fù)國(guó)的大旗！”
“我趙暮云，及鎮(zhèn)北將軍府全體將士，愿誓死效忠，供王爺驅(qū)策！”
“自立為王？”胤稷大驚失色，連連擺手，“不可！萬(wàn)萬(wàn)不可！此乃僭越之舉，弟子何德何能…”
“世子殿下！”
范南適時(shí)開(kāi)口，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“此乃權(quán)宜之計(jì)，非常之時(shí)行非常之事！”
“李金剛篡逆，陛下失德，天下惶惶無(wú)主。殿下挺身而出，非為私利，實(shí)為江山社稷，為天下蒼生！”
“唯有殿下這等身份，方能名正言順地號(hào)召四方，與反賊抗衡??！”
韓忠也粗聲道：“世子，將軍和范先生說(shuō)得對(duì)！現(xiàn)在講究不了那么多規(guī)矩了！有個(gè)能扛旗的王爺，弟兄們打仗才有奔頭！”
在趙暮云、范南、韓忠三人連番勸說(shuō)下，胤稷面色變幻，內(nèi)心經(jīng)歷著激烈的掙扎。
最終，他似乎被說(shuō)服了，但提出了一個(gè)條件：“師父，諸位，若…若要我擔(dān)此重任，我尚有一事相求?！?/p>
“世子請(qǐng)講。”
胤稷抬頭，目光堅(jiān)定了幾分：
“請(qǐng)師父盡快與舍妹胤瑤完婚！你與我家聯(lián)姻，便是一家人，如此，我才能安心與師父共圖大業(yè)！”
他此舉，既有拉近關(guān)系之意，也未嘗沒(méi)有以妹妹為質(zhì)，加深捆綁的考量。
趙暮云聞言，眼中精光一閃，隨即爽快大笑：
“郡主與我婚事，早有先帝賜婚，既然世子這么說(shuō)，趙某求之不得！”
“好！我即刻安排，與胤瑤郡主盡快完婚！”他當(dāng)即吩咐侍衛(wèi)，“去，現(xiàn)在就請(qǐng)郡主過(guò)來(lái)，與世子相見(jiàn)?！?/p>
不多時(shí)，一直在府內(nèi)居住的胤瑤匆匆趕來(lái)。
她與趙暮云的兩位夫人白若蘭、桓那雪相處融洽，氣色頗好。
見(jiàn)到兄長(zhǎng)胤稷，她先是驚喜，隨即察覺(jué)到氣氛凝重。
胤稷拉著妹妹的手，悲聲將父王兵敗、下落不明的噩耗告知。
但出乎他意料，胤瑤聽(tīng)聞后，雖面露悲戚，卻并未如他一般失態(tài)，只是默默垂淚，反而安慰兄長(zhǎng)節(jié)哀。
顯然，之前的種種經(jīng)歷，讓她堅(jiān)強(qiáng)了許多。
胤稷隨即說(shuō)了自己將去晉陽(yáng)繼承父志，以及懇請(qǐng)趙暮云與她完婚之事。
胤瑤聽(tīng)到婚事，臉頰微紅，偷偷看了趙暮云一眼，眼中滿(mǎn)是期待與情意。
趙暮云順勢(shì)鄭重宣布：“郡主放心，暮云必不負(fù)世子所托，好生照顧于你?！?/p>
“我與晉陽(yáng)同氣連枝，此后更是一家人！討逆大業(yè)，趙某義不容辭！”
他當(dāng)眾許下承諾，胤瑤泣不成聲。
這次卻是喜悅與感動(dòng)交織。
胤稷見(jiàn)大事已定，便道：“既如此，事不宜遲。我先回晉陽(yáng)與蕭烈將軍匯合，整頓兵馬，穩(wěn)定人心?！?/p>
“希望師父完婚之后，盡快率領(lǐng)朔州精銳趕來(lái)晉陽(yáng)匯合，共商討逆大計(jì)！”
“世子放心，趙某料理完婚事，即刻點(diǎn)兵南下！”趙暮云滿(mǎn)口答應(yīng)。
胤稷心緒稍定，不敢久留，當(dāng)日便帶那一百護(hù)衛(wèi)，匆匆離開(kāi)朔州，趕往晉陽(yáng)。
......
胤稷前腳剛走不久，趙暮云的書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛便陡然轉(zhuǎn)變。
王鐵柱送來(lái)了最新密報(bào)：蕭烈在派人接胤稷的同時(shí)，另一路人馬已秘密前往晉州，意圖迎回皇帝胤昭！
“哼！”
趙暮云冷哼一聲，將密報(bào)拍在桌上，“這個(gè)蕭烈，打得好算盤(pán)！一邊請(qǐng)世子，一邊迎皇帝，是想繼續(xù)效仿晉王，也來(lái)個(gè)‘挾天子以令諸侯’嗎？”
范南捻須皺眉：“如此一來(lái)，晉陽(yáng)那邊，恐怕又要生出波折。若胤昭到了晉陽(yáng)，世子這王位，還立得起來(lái)嗎？屆時(shí)聽(tīng)誰(shuí)的？”
韓忠也面露憂(yōu)色：“將軍，若皇帝去了晉陽(yáng)，我們之前的謀劃，恐怕……”
趙暮云眼中寒光閃爍，沉默片刻，對(duì)王鐵柱沉聲道：“柱子，讓夜不收盯緊晉州方向，尤其是皇帝胤昭的動(dòng)向！一有消息，立刻來(lái)報(bào)！”
“是！趙哥！”
王鐵柱當(dāng)即領(lǐng)命，隨從推著他匆匆離開(kāi)。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩下趙暮云、范南和韓忠。
趙暮云望著窗外沉沉的夜色，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，心中那個(gè)危險(xiǎn)的念頭愈發(fā)清晰。
胤昭，這個(gè)昏聵無(wú)能卻又身份特殊的皇帝，活著，似乎只會(huì)成為他計(jì)劃中的絆腳石。
或許，他突然“意外”消失，才是對(duì)大局最有利的選擇。