朔州鎮(zhèn)北將軍府旁邊,晉王世子胤稷所居的別院。
燭火搖曳,映照著他驚疑不定的臉。
方才,他秘密接見(jiàn)了來(lái)自駐守忻州的晉王親信蕭烈派來(lái)的心腹密使。
密使帶來(lái)的消息如同重錘,差點(diǎn)沒(méi)將他震暈:
五萬(wàn)晉王大軍和河南、淮南、山東三道節(jié)度使的六萬(wàn)兵馬,確已慘敗于大河洪水。
晉王更是下落不明,生死未卜。
李金剛不僅竊據(jù)京城,登基稱(chēng)帝,更已頒下海捕文書(shū),誓要鏟除胤家血脈。
蕭烈將軍急忙趕往晉陽(yáng)收攏了部分潰兵,懇請(qǐng)世子速速回歸,以晉王世子的名義主持大局,凝聚舊部,共抗反賊。
胤稷聽(tīng)得心潮澎湃,血涌上頭。
國(guó)仇家恨交織,他恨不得插翅飛回晉陽(yáng),扛起父親的大旗。
但理智告訴他,此事必須與趙暮云商議。
就在他心亂如麻,準(zhǔn)備前去求見(jiàn)趙暮云之際,院外傳來(lái)了韓忠的聲音。
“世子殿下,將軍有請(qǐng),有要事相告?!?/p>
胤稷心中一凜,暗道巧合,趙暮云告訴他的一定是晉王兵敗之事。
他急忙整理衣冠,隨著韓忠快步走向趙暮云的書(shū)房。
書(shū)房?jī)?nèi),爐火依舊,趙暮云與范南、王鐵柱等人正在議事。
胤稷一進(jìn)門(mén),再也抑制不住悲痛情緒,撲到趙暮云面前,雙膝一軟,竟跪倒在地,聲音帶著哭腔:“師父!求師父救我!救大胤??!”
趙暮云眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒,連忙起身親手?jǐn)v扶,嘆息道:
“世子快快請(qǐng)起,看來(lái)世子已經(jīng)知道京城那邊的事情了?!?/p>
他語(yǔ)氣誠(chéng)懇,將胤稷扶到椅上坐下。
胤稷泣不成聲,將蕭烈密使所言盡數(shù)道出,末了道:“弟子已經(jīng)知道李金剛逆賊要通緝我父子,殺盡胤家血脈,此仇不共戴天!”
“師父,蕭將軍要我趕回晉陽(yáng),收攏父王舊部,討伐逆賊?!?/p>
“弟子…弟子意欲前往,然深知?jiǎng)輪瘟?,特?lái)懇請(qǐng)師父示下,助我一臂之力!”
他言辭懇切,并未隱瞞蕭烈之事,又顯露出對(duì)趙暮云的依賴(lài)。
趙暮云聽(tīng)罷,面色凝重,并未立刻表態(tài),而是反問(wèn)道:“世子欲如何?趙某又該如何救你,助你?”
胤稷擦去眼淚,急切道:“自然是希望師父能與弟子聯(lián)合,一同輔佐陛下,以陛下之名昭告天下,共討反賊李金剛!”
“如此名正言順,必能重新號(hào)召和聚攏更多忠義之士!”
趙暮云聞言,與范南、韓忠交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
他沉吟片刻,忽地提高聲調(diào),義正詞嚴(yán):
“世子所言,正是趙某所想!昔日我便與晉王殿下盟誓,我鎮(zhèn)北軍負(fù)責(zé)屏藩北疆,抵御韃虜,晉王則負(fù)責(zé)剿滅李金剛叛軍,匡扶社稷!”
“如今晉王殿下不幸兵敗,下落不明,我趙暮云豈能坐視?”
“于公于私,我都當(dāng)挺身而出,與蕭將軍這樣的忠臣義士攜手,繼續(xù)討逆大業(yè)!”
胤稷見(jiàn)趙暮云態(tài)度如此堅(jiān)決篤定,心中大石落地,激動(dòng)道:
“有師父此言,弟子心安矣!那我們即刻聯(lián)合蕭將軍,共尊陛下…”
“世子!”
趙暮云打斷了他,聲音沉了下來(lái),“關(guān)于陛下,請(qǐng)恕趙某直言。他先是向韃子屈膝求和,割讓燕云,賣(mài)國(guó)求榮?!?/p>
“后又棄京城而逃,致使宗廟蒙塵,百姓遭殃。如此君主,早已威信掃地,失了民心?!?/p>
“若再奉他為主,恐難以服眾,反而讓天下忠義之士寒心吶!”
胤稷愣住了:“那…師父的意思是?”
趙暮云目光灼灼地看著他:
“國(guó)不可一日無(wú)主,尤其在此危難之際,更需要一位能凝聚人心、激勵(lì)士氣的領(lǐng)袖?!?/p>
“世子你是晉王嫡子,皇室正統(tǒng),在民間素有賢名?!?/p>
“當(dāng)此大胤危急存亡之秋,趙某斗膽建言,請(qǐng)世子以晉王世子之尊,更進(jìn)一步,自立為王,扛起討逆復(fù)國(guó)的大旗!”
“我趙暮云,及鎮(zhèn)北將軍府全體將士,愿誓死效忠,供王爺驅(qū)策!”
“自立為王?”胤稷大驚失色,連連擺手,“不可!萬(wàn)萬(wàn)不可!此乃僭越之舉,弟子何德何能…”
“世子殿下!”
范南適時(shí)開(kāi)口,語(yǔ)重心長(zhǎng),“此乃權(quán)宜之計(jì),非常之時(shí)行非常之事!”
“李金剛篡逆,陛下失德,天下惶惶無(wú)主。殿下挺身而出,非為私利,實(shí)為江山社稷,為天下蒼生!”
“唯有殿下這等身份,方能名正言順地號(hào)召四方,與反賊抗衡??!”
韓忠也粗聲道:“世子,將軍和范先生說(shuō)得對(duì)!現(xiàn)在講究不了那么多規(guī)矩了!有個(gè)能扛旗的王爺,弟兄們打仗才有奔頭!”
在趙暮云、范南、韓忠三人連番勸說(shuō)下,胤稷面色變幻,內(nèi)心經(jīng)歷著激烈的掙扎。
最終,他似乎被說(shuō)服了,但提出了一個(gè)條件:“師父,諸位,若…若要我擔(dān)此重任,我尚有一事相求?!?/p>
“世子請(qǐng)講。”
胤稷抬頭,目光堅(jiān)定了幾分:
“請(qǐng)師父盡快與舍妹胤瑤完婚!你與我家聯(lián)姻,便是一家人,如此,我才能安心與師父共圖大業(yè)!”
他此舉,既有拉近關(guān)系之意,也未嘗沒(méi)有以妹妹為質(zhì),加深捆綁的考量。
趙暮云聞言,眼中精光一閃,隨即爽快大笑:
“郡主與我婚事,早有先帝賜婚,既然世子這么說(shuō),趙某求之不得!”
“好!我即刻安排,與胤瑤郡主盡快完婚!”他當(dāng)即吩咐侍衛(wèi),“去,現(xiàn)在就請(qǐng)郡主過(guò)來(lái),與世子相見(jiàn)?!?/p>
不多時(shí),一直在府內(nèi)居住的胤瑤匆匆趕來(lái)。
她與趙暮云的兩位夫人白若蘭、桓那雪相處融洽,氣色頗好。
見(jiàn)到兄長(zhǎng)胤稷,她先是驚喜,隨即察覺(jué)到氣氛凝重。
胤稷拉著妹妹的手,悲聲將父王兵敗、下落不明的噩耗告知。
但出乎他意料,胤瑤聽(tīng)聞后,雖面露悲戚,卻并未如他一般失態(tài),只是默默垂淚,反而安慰兄長(zhǎng)節(jié)哀。
顯然,之前的種種經(jīng)歷,讓她堅(jiān)強(qiáng)了許多。
胤稷隨即說(shuō)了自己將去晉陽(yáng)繼承父志,以及懇請(qǐng)趙暮云與她完婚之事。
胤瑤聽(tīng)到婚事,臉頰微紅,偷偷看了趙暮云一眼,眼中滿(mǎn)是期待與情意。
趙暮云順勢(shì)鄭重宣布:“郡主放心,暮云必不負(fù)世子所托,好生照顧于你?!?/p>
“我與晉陽(yáng)同氣連枝,此后更是一家人!討逆大業(yè),趙某義不容辭!”
他當(dāng)眾許下承諾,胤瑤泣不成聲。
這次卻是喜悅與感動(dòng)交織。
胤稷見(jiàn)大事已定,便道:“既如此,事不宜遲。我先回晉陽(yáng)與蕭烈將軍匯合,整頓兵馬,穩(wěn)定人心?!?/p>
“希望師父完婚之后,盡快率領(lǐng)朔州精銳趕來(lái)晉陽(yáng)匯合,共商討逆大計(jì)!”
“世子放心,趙某料理完婚事,即刻點(diǎn)兵南下!”趙暮云滿(mǎn)口答應(yīng)。
胤稷心緒稍定,不敢久留,當(dāng)日便帶那一百護(hù)衛(wèi),匆匆離開(kāi)朔州,趕往晉陽(yáng)。
......
胤稷前腳剛走不久,趙暮云的書(shū)房?jī)?nèi),氣氛便陡然轉(zhuǎn)變。
王鐵柱送來(lái)了最新密報(bào):蕭烈在派人接胤稷的同時(shí),另一路人馬已秘密前往晉州,意圖迎回皇帝胤昭!
“哼!”
趙暮云冷哼一聲,將密報(bào)拍在桌上,“這個(gè)蕭烈,打得好算盤(pán)!一邊請(qǐng)世子,一邊迎皇帝,是想繼續(xù)效仿晉王,也來(lái)個(gè)‘挾天子以令諸侯’嗎?”
范南捻須皺眉:“如此一來(lái),晉陽(yáng)那邊,恐怕又要生出波折。若胤昭到了晉陽(yáng),世子這王位,還立得起來(lái)嗎?屆時(shí)聽(tīng)誰(shuí)的?”
韓忠也面露憂(yōu)色:“將軍,若皇帝去了晉陽(yáng),我們之前的謀劃,恐怕……”
趙暮云眼中寒光閃爍,沉默片刻,對(duì)王鐵柱沉聲道:“柱子,讓夜不收盯緊晉州方向,尤其是皇帝胤昭的動(dòng)向!一有消息,立刻來(lái)報(bào)!”
“是!趙哥!”
王鐵柱當(dāng)即領(lǐng)命,隨從推著他匆匆離開(kāi)。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩下趙暮云、范南和韓忠。
趙暮云望著窗外沉沉的夜色,手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面,心中那個(gè)危險(xiǎn)的念頭愈發(fā)清晰。
胤昭,這個(gè)昏聵無(wú)能卻又身份特殊的皇帝,活著,似乎只會(huì)成為他計(jì)劃中的絆腳石。
或許,他突然“意外”消失,才是對(duì)大局最有利的選擇。