敵襲!結(jié)陣!快結(jié)陣!”基層軍官聲嘶力竭地呼喊。
但隊(duì)伍行進(jìn)在狹窄地帶,首尾不能相顧,根本來(lái)不及組成有效的防御陣型。
更可怕的事情還在后面。
只聽?wèi)?zhàn)鼓擂響,原本寂靜的蘆葦蕩仿佛活了過(guò)來(lái),無(wú)數(shù)身披皮甲手持彎刀圓盾的北狄步兵如同鬼魅般涌出。
他們利用蘆葦?shù)难谧o(hù),兇狠地?fù)湎蚧靵y的大胤軍隊(duì),專砍馬腿,近身搏殺。
與此同時(shí),地平線上煙塵大起,兀術(shù)親率的北狄主力鐵騎出現(xiàn)了!
他們分成數(shù)股,精準(zhǔn)地切入大奉軍隊(duì)已經(jīng)被分割的隊(duì)列中。
“不要亂!向我靠攏!”
牛德勝揮舞著沉重的鳳嘴刀,一刀將一名沖來(lái)的狄騎連人帶馬噼成兩半,鮮血濺了他一身。
他勇猛無(wú)比,親兵隊(duì)也拼死護(hù)在他周圍,但個(gè)人的武勇在整體崩潰的局勢(shì)面前顯得如此蒼白。
北狄騎兵利用速度和沖擊力的優(yōu)勢(shì),反復(fù)沖殺,將他的軍隊(duì)切割成無(wú)數(shù)個(gè)小塊,然后逐一殲滅。
戰(zhàn)斗變成了單方面的屠殺。
落雁澤的泥地被鮮血染成了暗紅色,倒伏的蘆葦上掛著破碎的旗幟和殘肢斷臂。
士兵們絕望地?fù)]舞著兵器,但在騎兵的沖擊和步兵的糾纏下,成片地倒下。
與此同時(shí)。
馬宗亮與李彪兩人在檀州,沒有等來(lái)牛德勝,等來(lái)的卻是牛德勝在魏州落雁澤中伏被圍的噩耗。
“元帥!牛帥危在旦夕!我們是否立刻發(fā)兵救援?”麾下將領(lǐng)紛紛請(qǐng)示。
馬宗亮面色陰沉如水。
救?
檀州與牛德勝被圍之地尚有距離,倉(cāng)促出兵,萬(wàn)一兀術(shù)另有埋伏,或者檀州有失,不僅牛德勝救不出來(lái),連這八萬(wàn)大軍也可能陷入險(xiǎn)境。
不救?
同僚之誼暫且不說(shuō),牛德勝那五萬(wàn)大軍若被全殲,整個(gè)決戰(zhàn)計(jì)劃將徹底破產(chǎn),大奉亦將元?dú)獯髠?/p>
他陷入了極大的猶豫與掙扎。
帳內(nèi)爭(zhēng)論不休,主救派與主穩(wěn)派各執(zhí)一詞。
時(shí)間,在煎熬中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
落雁澤里,牛德勝左沖右突,身上已多處掛彩,坐騎也被射傷,他望著四周越來(lái)越少的部下和越來(lái)越多包圍上來(lái)的狄兵,一股從未有過(guò)的絕望涌上心頭。
指望馬宗亮來(lái)救他,肯定指望不上了。
“他娘的,今天老子莫非要死在這里了?”他心中悲吼,只能憑借本能揮刀劈砍。
就在牛德勝部即將崩潰,馬宗亮仍在艱難權(quán)衡之際——戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)發(fā)生了誰(shuí)也意料不到的變化!
圍攻牛德勝的北狄軍隊(duì),攻勢(shì)突然減弱,繼而如同退潮般,在號(hào)角的指揮下,井然有序地脫離了接觸,迅速向北退去!
絕處逢生的牛德勝和殘余將士,幾乎不敢相信自己的眼睛。
他們來(lái)不及多想,立刻趁機(jī)收攏殘兵,與后方趕來(lái)的輜重隊(duì)以及終于得以出城的李豹部匯合。
清點(diǎn)人數(shù),五萬(wàn)大軍折損近半,牛德勝本人也負(fù)傷多處,可謂慘敗。
他既慶幸撿回一條命,又對(duì)北狄莫名其妙的撤退感到萬(wàn)分困惑,帶著滿腹疑竇和殘兵敗將,與李豹狼狽地趕往檀州。
......
黎陽(yáng)北狄大營(yíng),中軍王帳。
“廢物!一群廢物!眼看就能全殲牛德勝,為何退兵?”
兀術(shù)暴跳如雷,一腳踹翻了面前的桌桉,珍貴的金銀器皿滾落一地。
他布置良久,眼看就要收獲一場(chǎng)大勝,卻在關(guān)鍵時(shí)刻功虧一簣。
一名風(fēng)塵仆仆的傳令兵跪在地上,顫抖著呈上一封密信:
“稟…稟大王,是河北急報(bào)!韓…韓延壽將軍令小人火速送來(lái)!”
兀術(shù)一把奪過(guò)密信,撕開火漆,只看了一眼,臉色瞬間變得鐵青,隨即又漲得通紅。
“趙!暮!云!”
他幾乎是從牙縫里擠出這三個(gè)字,聲音中充滿了難以置信和滔天怒火。
帳內(nèi)眾將面面相覷,不知發(fā)生了何事。
兀術(shù)將密信狠狠摔在地上,怒吼道:“河?xùn)|趙暮云!率一萬(wàn)孤軍,出井陘,入河北,連克我數(shù)城,昨日…昨日更是攻占了涿州!”
“什么?涿州?”
“這怎么可能?”
帳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然!
涿州是什么地方?
那是幽州城南面的咽喉,是連接燕云道與河北道的核心通道!
涿州一失,不僅后勤糧道受到嚴(yán)重威脅,連幽州大本營(yíng)都直接暴露在兵鋒之下!
“他只有一萬(wàn)人?”有將領(lǐng)不敢相信。
“一萬(wàn)人就敢深入我腹地,還打下了涿州?”另有人感到屈辱。
兀術(shù)強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái),他走到地圖前,死死盯著涿州的位置,又看了看檀州方向,眼中閃過(guò)一絲決絕。
“趙暮云不除必為大患!其兵鋒已直指幽州,若幽州有失,我等皆成無(wú)根之萍!”
他環(huán)視眾將,“檀州方向的奉軍,經(jīng)此一敗,已膽氣盡喪,馬宗亮老成持重,短期內(nèi)必不敢主動(dòng)求戰(zhàn)。我軍在此與之對(duì)峙,意義已不大。”
他頓了頓,沉聲道:“傳令!大軍主力暫緩對(duì)檀州的壓迫,收縮防線。”
“調(diào)撥一萬(wàn)精銳騎兵,由萬(wàn)騎長(zhǎng)阿剌罕統(tǒng)領(lǐng),火速北上!”
“令韓延壽盡起幽州可用之兵,與阿剌罕合兵一處,務(wù)必將趙暮云這一萬(wàn)人,給本王死死摁在河北!”
“絕不能讓他靠近幽州,更不能讓他活著回去!”
一場(chǎng)針對(duì)趙暮云孤軍的圍剿網(wǎng),就此撒下。
而相州前線那詭異的撤圍之謎,也終于真相大白。
牛德勝的死里逃生,并非僥幸,而是遠(yuǎn)在數(shù)百里外,另一場(chǎng)更加驚心動(dòng)魄的奔襲所引發(fā)的連鎖反應(yīng)。
整個(gè)戰(zhàn)局的焦點(diǎn),在這一刻,悄然轉(zhuǎn)向了那座剛剛易主的涿州城,以及那位敢于孤軍深入的河?xùn)|軍。
就在奉軍與韃子在魏州和相州激戰(zhàn),趙暮云率領(lǐng)的一萬(wàn)精銳,正如同一條滑溜的泥鰍,在河北錯(cuò)綜復(fù)雜的地形與北狄統(tǒng)治的縫隙中穿行。
穿越井陘的過(guò)程并非一帆風(fēng)順。
山路崎嶇,部分路段需要下馬牽行,甚至肩扛手抬那些沉重的裝備,特別是神機(jī)炮。
“大都督,前方發(fā)現(xiàn)北狄哨卡,約有百人。”
唐延海如同鬼魅般出現(xiàn),低聲匯報(bào)。
他的斥候營(yíng)早已散開,如同大軍延伸出去的觸角和眼睛。
“老唐,看你的了!斥候營(yíng)該排上用場(chǎng)了!”
趙暮云聲音平靜,“帶兩隊(duì)人,無(wú)聲解決,不留活口。”
“是!”
唐延海帶著斥候營(yíng),如同最精銳的刺客,借著夜色和地形掩護(hù),悄無(wú)聲息地摸掉了哨卡,確保了大軍行蹤的隱秘。
進(jìn)入河北平原后,速度陡然加快。
趙暮云的目標(biāo)明確——避開州縣大城,直插北狄防御空虛的腹地。
首戰(zhàn),便是一支千人的韃子糧隊(duì)。