賚趙暮云接過信，仔細看了一遍，點頭：“寫得好。有情有理，有義有利。趙睦看了，必會心動?！?br/>他將信折好，裝入信封，用火漆封口。
“陳楷！”
夜不收都尉陳楷應聲而入。
“你親自跑一趟嶺南。”趙暮云將信遞給他，“務必親手交到趙睦手中。告訴他，本督在鄧州等他回信。十日之內，若無回音...”
他看了趙光一眼：“本督就當南越王選擇與李金剛同生共死了。”
陳楷鄭重接過信：“屬下明白！”
“還有，”趙暮云補充，“路過荊襄時，留意劉嵩的動向。此人首鼠兩端，若見南越歸順，說不定也會動搖?！?br/>“是！”
陳楷領命而去。
趙光看著他的背影，心中忐忑：“大將軍，若叔父不允...”
“他會允的。”趙暮云淡淡道，“就算他不允，嶺南也不是鐵板一塊。你那些堂弟、那些將領，總會有人動心。”
他拍了拍趙光的肩膀：“這幾日你好好休息。等嶺南事了，本督還有重任交給你?！?br/>“末將...還能有何用？”趙光苦笑。
“用處大著呢?！壁w暮云眼中閃過精光，“不過現在不是說的時候，去吧?！?br/>趙光行禮告退。
房中只剩下趙暮云一人。
他走到地圖前，目光從嶺南移到荊襄，又從荊襄移到京城所在的河洛平原。
南越若降，荊襄必動。
荊襄若動，河洛孤立。
這盤棋，正一步步按他的設想推進。
但趙暮云心中清楚，最難的一步還沒到來——李金剛絕不會坐以待斃。
他必會拼死反撲。
而鄧州，就是這場決戰的前沿。
“快了...”趙暮云喃喃自語，“再下幾步棋，就能將軍了?！?br/>窗外，雪漸漸停了。
天邊露出一抹魚肚白。
新的一天，即將開始。
......
三日后，荊襄道，葉縣城。
節度使府內，劉嵩來回踱步，面色陰沉。
堂下站著幾名將領，個個垂首不語。
“五千南越兵，一夜之間全軍覆沒...”
劉嵩停下腳步，聲音發顫，“趙光被俘，生死不明。而你們，居然連敵人的影子都沒看到，就嚇得撤軍三十里！”
“節帥息怒。”一名老將硬著頭皮道，“當時北方煙塵大起，殺聲震天，探子又報趙將軍全軍覆沒?！?br/>“末將等擔心是胤軍主力設伏，若貿然前進，恐遭不測啊?！?br/>“主力？”劉嵩冷笑，“趙暮云哪來的主力？聽說他從西京出來時就五千人，就算一路收編降軍，最多不過萬余人。我們也有一萬大軍，怕什么？”
另一將領小聲嘀咕：“可那是趙暮云啊...當年他守銀州，一千人就擋住了折蘭王上萬鐵騎...”
“閉嘴！”劉嵩怒喝，“長他人志氣，滅自己威風！本帥看你們是被趙暮云嚇破膽了！”
眾將不敢再言。
劉嵩深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
他走到地圖前，盯著鄧州的位置，陷入沉思。
趙暮云此人，用兵如神，確實不好對付。
但李金剛的旨意又不能不從，到時候李金剛怪罪下來...
“報——！”
一名斥候匆匆入內：“啟稟節帥，嶺南有密信到！”
“嶺南？”劉嵩一愣，“拿來！”
斥候呈上一封沒有署名的密信。劉嵩拆開一看，臉色驟變。
信是他在嶺南的暗線所寫，內容很簡單：南越王趙睦接到趙光書信，正在召集心腹商議，似有歸順胤朝之意。
“混賬！”劉嵩將信狠狠摔在地上。
眾將面面相覷，不知信中所言何事。
“節帥，可是嶺南那邊...”
“趙睦那個老狐貍，要反！”劉嵩咬牙切齒，“他若降了胤朝，荊襄南面就暴露了。到時候趙暮云從北面攻，南越從南面來，我們腹背受敵...”
他越想越心驚。
一名謀士上前低聲道：“節帥，為今之計，當速報朝廷，請陛下定奪。同時...我們也該早做打算。”
“打算？什么打算？”劉嵩瞪著他。
謀士左右看看，壓低聲音：“節帥，李金剛弒君篡位，本就得位不正。如今趙暮云兵臨鄧州，河北熊大用又生異心，天下大勢...恐有變啊。”
“你是說...”劉嵩眼神閃爍。
“節帥鎮守荊襄二十年，深得民心。何必為了一個不得人心的偽朝，與胤朝死戰？”謀士繼續道，“不如...暫且按兵不動，靜觀其變。”
劉嵩沉默良久，緩緩點頭：“傳令全軍，在葉縣休整，沒有本帥命令，不得擅動?！?br/>“是！”
......
同一時間，河北，趙州城內。
節度使府內，熊大用也在看信。
信是韓忠從河東派人送來的，內容直截了當：
趙暮云已下鄧州，距京城五百里。
李金剛急調各路兵馬回援，相州李豹部也在調動之中，就連北邊的幽州李勝，也是有調兵跡象。
“韓忠又來催問本官，何時舉事?！毙艽笥脤⑿胚f給心腹謀士郭槐。
郭槐看完，沉吟道：“主公，時機將到，但還差一點火候。”
“怎么說？”
“趙暮云雖下鄧州，但畢竟孤軍深入。李金剛若傾全力圍剿，勝負猶未可知?！惫狈治?，“此時舉事，若趙暮云敗了，我等必成李金剛首要剿滅的目標?！?br/>熊大用皺眉：“那要等到何時？”
“等兩件事。”郭槐豎起兩根手指，“第一，南越王趙睦表態。嶺南若降，荊襄劉嵩必動搖，李金剛就真成孤家寡人了。”
“第二呢？”
“第二，等李豹離開幽州。”郭槐眼中閃過精光，“李豹是李金剛的侄兒，受寵程度僅次于李虎，中原精兵盡在他手?！?br/>“他若南下馳援京城，相州空虛，正是主公取相州的大好時機！”
熊大用眼睛一亮：“不錯！相州是河北和中原的通道，兩次韃子南下都走這里。拿下相州，河北七州盡在掌握！”
“正是?！惫秉c頭，“所以主公現在要做的，是繼續與韓忠虛與委蛇，同時加緊備戰。一旦時機成熟...”
他做了個握拳的手勢。
熊大用哈哈大笑：“好！就依先生之計！”
......