送走祝融，楊承若有所思。
“災源之樹，詭異本源氣絲為通貨。”
祝融帶來的信息，為他揭開了苦海生存圖景的另一面。
“看來，我這迷霧大陸，也算是在這苦海之中，有了一席之地了。”
楊承笑了笑。
轉眼過去三天。
“師兄，東南方向，約莫三百萬里外，有異常能量波動靠近，不是詭異的氣息，更像是修士。”
徐凡聲音傳來。
楊承眼神一凝，收斂心神，神念順著徐凡所指方向悄然延伸。
果然，在迷霧大陸東南方向的苦海虛空中。
有十余道生命和能量反應正在移動。
他們雖然也收斂著氣息，但比起之前的母子詭異，明顯得多。
為首的一道氣息，赫然達到混元境，其他也都是不朽，陣容比預想的要強。
這些人沒怎么掩飾行跡，很快就接近迷霧大陸外圍。
他們停在迷霧之外，不再前進。
為首那名混元修士是個中年男子。
他目光如電，掃視著眼前這片被迷霧籠罩的“小島”，眉頭皺了一下。
“哼，又是一處新冒出來的小據點。”
他身旁一名不朽后期的副手低聲嗤笑，聲音并未刻意壓低，“看這迷霧范圍和強度，源樹怕是剛剛萌芽不久，規模有限。
這種地方，在黑災大潮里能撐過幾輪都是問題。”
鐵甲男子沒有接話，但他眼中掠過的一絲輕視，已然表明了他的態度。
他神色居高臨下，聲音穿透迷霧，直接傳向大陸內部。
“此地領主出來回話，吾等乃黑巖城巡弋使，冥尊麾下，此地何時出現，領主何人，報上名來。”
語氣生硬，帶著命令口吻。
楊承眉頭微挑。
對方態度比他預想的要傲慢得多。
他身形未動，一道不卑不亢的神念回應過去：“此地乃吾之領地，初立未久，諸位黑巖城的朋友，遠道而來，不知有何見教？”
“見教？”
那不朽后期的副手似乎聽到了什么好笑的事情，神念中帶著一絲嘲諷，“區區一個新立的小小迷霧點，也配談‘見教’？
我黑巖城屹立億萬載，見多了你們這種僥幸得了一株幼生源樹，就以為能在此地立足的狂妄之徒。
鐵巖統領問你話，是看得起你，莫要自誤。”
鐵甲男子，即鐵巖統領。
他抬手制止副手更多的話語。
但他眼神仍冷漠：“既是新立，當知規矩，苦海雖大，有主之地皆有定序。
你這領地，規模狹小，源樹初生，防御堪憂。
念你修行不易，本統領給你兩條路。”
他神念如鐵石般砸下：“其一，獻上五十縷詭異本源氣絲，作為‘勘界之禮’，我黑巖城可承認你的合法性，并將你處標注為‘觀察區’。
其二若你自覺無力維系，也可帶你這點可憐家當，并入我黑巖城外圍，尚可得一庇護，不至瞬息覆滅。”
獻禮，并入外圍效力？
楊承眼神微冷。
對方不僅毫無交易之意，反而一副吃定他的姿態，將其視為可以隨意索取甚至收編的弱小附庸。
唐星榆和徐凡在旁聽得真切，臉上都浮現怒色。
徐凡拳頭捏緊。
唐星榆也是眼神銳利。
楊承壓下心中冷意，神念卻平穩：“鐵巖統領好意的心領了，吾之領地雖小，尚能自持。
至于‘勘界之禮’或并入貴城，暫無此意。
若黑巖城有意交易物資情報，吾愿以詭異本源氣絲公平換取。”
“公平交易？”
那副手像是聽到了天大的笑話，“憑你這彈丸之地，幾株歪竹破草，也配與我黑巖城談公平交易？
你可知我黑巖城一次尋常商隊往來，交易額是何等數目？
統領仁慈，給你指條明路，你竟不識抬舉。”
鐵巖統領失去了耐心。
他搖了搖頭，神念中帶著毫不掩飾的漠然：“冥頑不靈，苦海殘酷，非是兒戲。
你既不愿依附，好自為之。
只是提醒你，下次浩劫來臨之時，莫要指望我黑巖城會施以援手，我們走。”
說罷，竟是毫不拖泥帶水，轉身便帶著手下化作數道暗沉流光離去，甚至懶得再多看一眼這小據點。
“欺人太甚。”
徐凡咬牙道。
唐星榆也面罩寒霜：“他們根本看不起我們。”
楊承望著黑巖城眾人消失的方向，目光深邃，倒沒太多憤怒。
“很正常。”
他聲音平靜，“別說在苦海，在其他地方，實力都是最大的話語權。
我們這點地盤，在他們眼中或許連稱為‘領地’都勉強。
他們不是來做生意的，是來劃定勢力范圍，收取‘保護費’的。
拒絕我們，才是預料之中。”
“那我們……”
唐星榆看向楊承。
“繼續我們該做的事。”
楊承收回目光，語氣斬釘截鐵，“他們看不起，便讓他們看不起，和我們無關。
我們要做的，就是抓緊時間強大自我。”
時光在苦海的黑白交替中悄然流逝，轉眼已是三月。
黑災第一波狂潮后的平緩期。
詭異出沒的頻率和強度確實大不如前。
但也沒絕跡。
楊承帶著唐星榆、徐凡，依托迷霧大陸的防御體系穩扎穩打，不斷狩獵詭異。
三個月下來。
零零總總，竟也積累了三百三十縷詭異本源氣絲。
將其中兩百縷詭異本源氣絲，喂給人災之樹后。
人災之樹再度強化，并傳遞出新的信息。
這一次，衍生出來的災能更不凡，竟可以建造災源古殿。
只是這需要消耗一百縷詭異本源。
“一百縷。”
楊承看著手中積攢僅剩的一百縷本源氣絲，略感躊躇。
這是一筆巨大的投入，要耗盡他目前的儲備。
就在他權衡之際。
一道熟悉的熾熱氣息穿透迷霧，迅速接近。
“楊道友，閑暇叨擾，可否一敘？”
祝融爽朗的聲音傳來。
楊承收斂心神，迎了出去。
只見祝融風塵仆仆，但精神不錯。
“祝融道友大駕光臨，蓬蓽生輝，請。”
楊承將祝融引入大陸。
祝融饒有興致地觀察著四周。
明顯濃郁了許多的迷霧、更加巍峨的人災之樹和三兩株令人側目的災箭竹，眼中贊嘆之色愈濃。
“道友這基業，越發興旺了。”
祝融笑道。
“托道友之福，勉強維持。”
楊承謙遜道。
接下來，祝融進入大陸，和楊承閑談。
半天后。
楊承忽然眉頭一皺，抬頭望向“天空”。
不僅僅是楊承，祝融也同時感應到了什么，臉色驟變。