蘇蓉表示理解。
一縣父母官嘛，私人領(lǐng)域肯定有絕密檔案重要公文，她又沒活夠進去亂看什么？
之所以安排羅碧珠負責(zé)這一塊，想也是新來乍到不信任她罷了。
這很正常。等曾嬤嬤交代完離開，她擼起袖子，拿起掃帚，立即進入工作狀態(tài)。
上一位粗使嬤嬤走了兩天，衛(wèi)生環(huán)境有些拉胯。她要加把勁，才能在下工前把屬于自己的活兒干完。
這里沒有廚房嘈雜，更沒人說長道短道論是非。偶爾曾嬤嬤來看她的干活情況，剩下時間，都是她一個安靜干活。
先還擔(dān)心到了冬天手會不會被水泡爛，考慮能做多久問題，現(xiàn)在幾間屋花不了兩個時辰打掃完，基本就閑著了。
她頓時理解，為什么羅碧珠一刻不停擦已經(jīng)光可鑒人的家什了。現(xiàn)在換著她，也得沒事找事干呀？不然，怎對得起那一兩的工錢！
酉時初一刻，曾嬤嬤安排蘇蓉去廚房取餐。
盒蓋貼有封條，蘇蓉也不知里面裝的什么。只不過三個人的分量確實挺沉，她一路提回內(nèi)宅，換了好幾次手。
半個時辰后羅碧珠把臟碗盤收拾到餐盒里，蘇蓉拿去還到廚房，今天一天的工作算是結(jié)束。她可以下工，明早準點來。
至于要吃夜宵或早起，葉清辭動手能力比前任縣令不知強了多少，根本不需要人近身侍候。
蘇蓉在廚房和前同事們客套聊幾句，提上姜廚娘給打包的晚餐，直接穿著新工作服回家。
這內(nèi)宅下人發(fā)的衣裳是棉質(zhì)，比粗麻布雜役服不知好了多少。也沒濺上油污，出門在外完全不寒磣。
蘇蓉一邊生火燒熱水，一邊吃尚有余溫的打包飯菜，聽左鄰孩子哭，右舍書生朗朗念書，心情格外寧靜。
若日子一直這樣平平淡淡過，不是不行。只葉大人這縣令，任職最多六年，到時換任新官，宜陽縣說不準還能像現(xiàn)在這般吏治清明。
她雖然有金手指，到底兩世只是個小老百姓，沒有宏圖大志。
現(xiàn)在打工身份是最好的保護色。
等時機成熟，投資開店，通過金手指得來的錢，自然能洗白。那時她就能辭工，堂堂正正回家享受富貴生活了！
盤算著未來計劃，聽到院門被人“啪啪”敲響。把碗筷一放，起身去開門。
以為是熱心鄰居向大嬸，結(jié)果門一開，發(fā)現(xiàn)外面站著的是多日不見的張廚娘！
穿了身漿洗得發(fā)白的舊衫子。鬢邊一朵小小茉莉花，蔫得花瓣兒枯黃，還留在頭上。整個圓胖身形，肉眼可見縮水一大圈，無精打采。
蘇蓉差點沒認出對方！
頓了一頓，才趕忙將人往里讓。
張廚娘面上掛著勉強的笑意，看看布置一新的屋子，再不是前兩次來看到的家徒四壁，轉(zhuǎn)而欣慰。
“蘇丫頭，看到你現(xiàn)在越過越好，我就放心了！”
蘇蓉給她倒了杯水，見對方笑得像哭，不禁皺眉。張廚娘這身打扮，怕是目前處境更加落魄了？
果不其然，張廚娘把杯子接在手中，還沒送到嘴邊，便潸然落淚。
“蘇丫頭，周姐姐……沒了！她……沒了……”
鄧宅不敢人前哭。只有來到蘇蓉這里，她憋悶已久的情感，才得以完全釋放出來。
“什么？”
蘇蓉感到巨吃驚。
周管事被攆到莊子上，這才一個月不到。好好的人，說沒便沒了？
難怪張廚娘這身打扮……
不能明目張膽祭奠自己好姐妹，只能以這樣近似的方式，來暗暗悼念對方吧？
“莊子上報的是暴病身亡……”
張廚娘淚流滿面：“可我們都知道，哪來這么多的暴病身亡……周姐姐走得好冤呀！我好不容易湊足了錢，都來不及送到她手里？”
傾述著，不覺趴在桌上，嚎啕大哭。
蘇蓉有些難過，卻不知道該怎么勸慰她，默默將自己手帕遞過去。
張廚娘雙目紅腫，自己先坐直身體，收起悲聲。從隨身包袱中取出一包銀子銅板，放在桌上。
“蘇丫頭，謝謝你之前的幫忙。這錢沒機會用上，現(xiàn)在還給你。”
她火辣辣的眼睛，又涌出眼淚。
“周姐姐沒這福分，用上你我的體己，知道我們兩人的心意。”
蘇蓉握住她的手：“張嬸子，您別難過！周管事是個心思通透的人，她即便到了九泉之下，也會知道你待她的這份心意？”
“九泉之下？”
張嬸子一陣慘笑。
“她常和我說，她這輩子為主子干盡壞事，雙手染紅。死后……的確只能去地府。”
蘇蓉啞然。
黯然片刻，張廚娘主動打破沉默，轉(zhuǎn)移話題。
“鄧宅如今有些入不敷出。陶姨娘在想辦法開源節(jié)流，允許部分奴仆贖身。蘇丫頭，我想趁機離開鄧宅，一時半會，卻不知能去哪里？”
在她心目中，蘇蓉算是相當(dāng)有主見且堅強的人，成功脫離人生困境。她陷入迷茫，希望有人為她指點迷津。
蘇蓉心中一動。之前還想著怎么洗白通過金手指掙來的錢，張廚娘這一問，簡直撥云見日，把機會送到面前！
“張嬸子，你多年廚藝，還有管理大廚房的能力，不如出來自己創(chuàng)業(yè)啊？租家小鋪子，從最簡單的簡餐賣起。憑你手藝，還怕不能經(jīng)營下去？”
她如今在縣衙廚房打工。說句實誠話，三個大師傅廚藝都不如張廚娘。
可能因為姜廚娘等人是聘，張廚娘是奴。做不好飯菜，張廚娘會受到懲罰甚至丟命。所以，不得不下狠心鉆研手藝，以防遭主子嫌棄。
其間可是有本質(zhì)區(qū)別！
張廚娘死寂的眼眸里，跳躍出一點亮光。隨即，又黯淡下去搖頭。
“不行！交了贖身錢，所剩無幾。我又不識幾個大字，如何當(dāng)掌柜算賬？還是想辦法去別的大戶人家做工妥當(dāng)！”
蘇蓉既然動了心，哪肯讓她退縮，拍胸脯保證。
“張嬸子，初期只租店面，賣些便宜吃食，成本并不高。本錢不夠，我們可以合伙，共同出資啊？”
“還有，你字雖認得不多，不也能簡單看賬做賬？按你原來畫杠的方式記錄，每天下工后，我來幫你整理核對。等店鋪經(jīng)營起來，按比例分紅。”
“如何？”