金安福的英勇名聲，第二天傳遍宜陽縣。與之對應的，是鄧慧閨譽受損。
比起金安福，吃瓜群眾更津津樂道談論教諭千金當日的狼狽。猜測落在流民手中那段時間，大小姐遭遇過什么事？
金家兄弟和三名當事者衙役，把賊徒殺絕了，不妨礙他們胡編亂造，將沒看見的過程描述得分外香艷驚險。
甚至有人信誓旦旦，鄧小姐一定不清白了。
流言可畏。
鄧教諭在縣學里子面子，徹底沒了。
氣得他回家，狠狠賞了嚶嚶哭泣的鄧慧幾個大耳刮子！
“讓你禁足在家，好好自省，你又偷偷跑出門，闖下這滔天大禍！現在外面瘋傳你落在賊人手中，失去清白，你叫為父臉往哪擱？”
“老爺息怒！”
陶姨娘連忙上前，幫忙撫鄧教諭胸口。鄧教諭手指顫抖，面如土色跌坐在椅子上。
“還有，回城時眾目睽睽，你竟然與那金安福共乘一騎，在馬背上摟摟抱抱……你！”
他恨不得再打鄧慧一頓。
“你的禮義廉恥去哪里了？就這樣，你將來還能指望嫁得出去？”
鄧慧說不出話，頂著臉上的巴掌印，嚎啕大哭。
她也沒想到事情會演變成這樣！
明明把蘇蓉推出去擋那群流民了，可對方壓根不理會蘇蓉，直奔她來。
她自傲自驕的容貌身份，成了她的催命符。
鄧教諭怒火中燒，又訓斥陶姨娘：“讓你好好管理內宅，約束大姐兒，你怎么就放她出門了？”
陶姨娘叫起撞天曲。
“老爺，妾身只是個姨娘，她是嫡出小姐。大姐兒用身份地位壓妾身，妾身也不得不退讓啊？”
瞥眼哭得眼睛紅腫、說不出話的鄧慧，心頭痛快不已。
活該！
賤人有天收。
鄧教諭一巴掌拍在椅子扶手上，想再說點什么，劉管家匆匆進門，恭敬回稟。
“老爺，金督尉攜弟金安福到訪！”
鄧教諭與陶姨娘對視一眼。
鄧慧抬起滿是淚痕的臉，怔怔望向門外。
昨日回城，一路金安福不斷甜言蜜語。安撫她別怕，他愿意誓死保護她。這么快，對方就兌現諾言登門了？
心里莫名松口氣。但是，還是有種不甘、苦澀的滋味涌上來。
如果……
昨日是葉大人出手，救她于水火該多好！
閉上眼睛。
罷了，或許這都是命！
蘇蓉在縣署內宅養傷，隔天便從照顧她的羅碧珠、跑來看望她的張如英等人口中，知道鄧教諭把女兒許配給金安福的事。
因為流言四起，加上劉夫人病重，嫁娶日期不得不提前在一個月后。
老金氏出整二十兩銀子的聘禮，對比蘇蓉當初倒貼嫁進金家，大出血。
然在鄧家人眼里看，自家大姐兒從此落戶豐定村，成了鄉下村婦，簡直落魄！唯一指望的是，金竹海今后能繼續高升，帶攜自己小弟。
蘇蓉扶著自己稍微動彈就疼不可忍的腰，暗地冷笑。
王八配綠豆，一對！
鄧慧害人害己，落入金家虎口，咎由自取！
倘若對方不著急害她，說不定當時她就召喚出銅甲兵，解救出三人。哪輪得到金家兄弟立功，“英雄”救美？
思忖金家人德行，她甚至懷疑，這是一個陰謀。金安福為娶鄧慧，賊喊捉賊弄出的把戲！
不過聽說這次流民騷亂，死了好幾人，踩踏傷者無數，市集不少店鋪小販遭殃。金安福沒那個膽子和能力，籌劃組織這次行動吧？
流民之禍，遠超預估。
一開始只覺得宜陽縣外來人口逐漸增多。不知不覺，這些活在最底層、沒有身份地位，被原住民視為陰溝老鼠的流民，聚集在一起生事。
不管他們有沒有被金家收買，這次突發事件，意味官府以前對待流民的政策，有些懷柔，必須要加強管理才是。
當然，那是葉清辭該操的心。她躺在床上，無聊想想而已。
羅碧珠奉命照顧她。
養傷期間，她不能練習自己的金手指。只能靠來探望自己的人，傳遞一些新鮮信息打發時間。
葉清辭很忙，或者是為避嫌，偶爾向羅碧珠問起蘇蓉養傷情況。傅振倒不避忌來看過蘇蓉兩回。將自己最愛的燒雞，換成燉雞給送過來。
傅振嘴巴不饒人，熟悉后只要忽略這一點，不把他的毒舌往心里記，自然好相處。
比起葉清辭的淡然疏離，燕彬冷酷，下人們更喜歡個性開朗，行事直率的傅爺。
傅振此刻坐在蘇蓉的房間里，旁邊是羅碧珠、曾嬤嬤，就在八卦地聽他侃大山。
話說多了，傅振會不經意透露外面普通人不知道的內幕消息。
“這回在城里抓了上百名沒有身份證明、路引的流民。大人發狠了，要好好治理這些不知通過什么渠道，在縣城寄居的家伙！”
“我們兩天時間，查封大大小小幾十家客棧和民租房。”
“燕彬哥昨日還被大人狠狠訓斥，責備他作為典史，沒有把好戶籍管理這一關。”
蘇蓉……
傅振這大嘴巴子，一點不怕燕彬的眼刀子和劍呢？
不過，葉清辭、傅振、燕彬，這三人相互間的關系有點奇怪。
照理葉清辭是兩人頂頭上司，且三人私交甚篤。但某些時候，像上次她偷聽到的，燕彬好像又能威脅葉清辭？
她郁郁不樂。
那位昭寧公主究竟是誰？
葉清辭曾經愛過的人嗎？如果是，燕彬又有什么資格，以此威脅葉清辭？
傅振離開后，衙役來報：衙門外有一對祖孫自稱姓方，要見蘇蓉。
蘇蓉一陣驚喜：“是方婆婆！碧珠姐，麻煩你去將她們接進來？”
方婆婆心疼車錢，一個月才帶著小蘭進城一次，賣些干藥草。山貨則是都送給蘇蓉吃了。
兩家人不是親人，走動得猶如一家人親密。
曾嬤嬤不茍言笑踱步出去。
“我去吧。碧珠，你照顧好蘇氏！”
一開始把蘇蓉當成妄想攀高枝的女人，著實沒好氣。了解到蘇蓉孤苦伶仃無依無靠，又不免可憐她。
所以，曾嬤嬤就是那種刀子嘴豆腐心的人。不一會兒，領了小心翼翼的方婆婆祖孫，進入縣署內宅。
見方小蘭眼淚汪汪，第一時間欲撲到蘇蓉的床上，急忙撈住后領把人拎回來。
“這傻孩子！她受著傷呢，給你這一壓，能好起來？”