幾匹馬飛馳而過，見著路邊遍地尸骸，血流成河，無主戰馬咴咴長鳴，驚異地放緩韁繩。
馬上一位明眸皓齒，身著男裝，卻明顯看得出是少女的騎士輕咦一聲。
“這是……大靖二皇子的兵馬，攻打到宜陽縣來了？”
“應該不是。”
身旁男人搖頭：“冬季寒冷，不方便開戰，雙方處于暫時休兵狀態，在和談。”
“那這是？”
少女眼神一動，忽然瞟見山路下，一具死尸似乎動彈了一下。隨后，微弱的呻吟送入他們耳中。
“還有人活著！”
少女甩鐙下馬，快步跑向那個人。
身后男人著急：“公主，當心有詐！”
他緊跟跳下馬想阻止的功夫，少女已用腳蹬住傷者肩頭，把人翻了個面。
斷掉的刀刃插在肩頭，碰觸間疼得對方又慘哼出口。但渾身沒了力氣，只能虛弱地微瞇著眼，咬牙忍住悶哼。
“這家伙我認得！”
跟來的護衛驚呼：“他是宜陽縣的督尉金竹海，怎么落到這幅田地了？”
“救我……”
金竹海意識不清，發出斷續哀求的聲音。
他知道，眼前這幾人是他唯一活下去的機會。
若是無人肯施援手，他很快會因血流過多而死。
少女看著他那張棱角分明的臉，狗熊式的身材，明艷的臉上掠過一抹興味。
“給他包扎止血！這個人，說不定對我們有用？”
“公主，這是個靖人……”
她的護衛們欲言又止。
少女雙手叉腰，眼睛一瞪：“我說什么是什么，你們有意見？”
幾名護衛面面相覷。沒辦法，只能七手八腳把金竹海從樹根里拽出來，幫他草草上藥包扎。
“小子，算你運氣好！能不能挺過去，看你的命？”
金竹海被他們粗手粗腳，弄得再次疼暈了過去。
蘇蓉等人壓根沒想到金竹海被甲兵刀捅成那樣子，還能大難不死。
黃昏時分，他們將車停在靠近官道的地方。那里有一片林子，還有穿過林子的小溪，打算在此扎營過夜。
巴陽卸下車轅和馬鞍，牽著馬去刷洗和吃草，讓勞累一天的大功臣，松快松快。
譚敖帶著小蘭撿拾枯枝樹葉。張如英和金冬梅從行李中找出鍋碗瓢盆，一點米糧，準備熬頓大鍋飯。
蘇蓉指揮三名銅甲兵，幫忙搭帳篷，清理營地，順帶巡視護衛己方一行安全。
她的金手指，經歷宜陽縣外一戰，連升數級。目前能夠一次性召喚三名甲兵，每天三次，一次四個時辰。
蘇蓉索性將預先準備的幾身男裝讓銅甲兵套身上，打扮成護衛，跟隨馬車一起行動。
反正豆子兵相貌不突出，一張大眾臉。不吃不喝不睡如同門神，擱哪不需要操心，完全可以做到一天二十四小時無死角展示人前。
巴陽與之抬頭不見低頭見，愣是沒看出這三名“護衛”，中途是換了人的，且一天換三次！
唯一缺點，銅甲兵太死心眼兒。
你讓他往東，不會往西。但你讓他掃地，你即便死他跟前，伸出手想讓他救你一把，他絕不會丟下掃把！
召喚出來只做吩咐的一件事，絕不多做，做完便消失。
蘇蓉需要精準把握時間，避開別人視線，及時替換下一位豆兵上場。
她可以讓身邊人知道她有這本事，但金手指的瑕疵，不能告訴任何人。
人心難測，即便是家人，也需有所保留。
蘇蓉看著一名銅甲兵搭帳篷。另外兩名得到護衛命令的銅甲兵，盡職盡責站在她身后戒備周圍。
這條小溪邊緣，不止她們這一行人逃荒，還有三五成群的流民，分散在溪流邊。喝水、生火架鍋，小聲交談。
放眼望去，她們這輛馬車算是唯一的交通工具。
其他人衣衫襤褸，別說有帳篷什么，就是擼把亂草隨地一趟。架起的缺口瓦罐，熬的大約是樹皮草根之類，散發出難聞的怪味。
張如英原本想著大家累了一天，吃點稍好的。
見到周圍投來數十上百道灼灼目光，如狼似虎。她默默又把拿出的丁點臘肉，偷偷塞回麻布口袋底層。
想來若不是蘇蓉召喚出的三名甲兵著實塊頭大，威懾力驚人，早有人不顧死活撲上來了吧？
快要餓死的流民們心目中，哪里會有道德律法存在。
蘇蓉默默坐在火堆旁邊，眼角余光留意著周圍的動靜。
她壓力山大。
盡管有銅甲兵，但對這些同樣流離失所，眼見步入絕境的老百姓，她不能像對付金竹海之流痛下殺手吧？
她只希望這些人理智點，別貿然撲過來為難她們。
巴陽同樣擔心不可控的事發生。很快收拾好馬，牽回來拴在車轅邊。
馬兒低頭悠閑啃吃地面的青菜，圍坐在營地火堆邊的幾人精神緊張。
過了會兒，張如英把粥熬好了，揭開鍋蓋，掰碎兩塊干餅子，攪和到稀粥里，再放上一點點咸菜。
這種大雜燴并不好吃，粗糙還劃拉嗓子，但是，比起其他流民胡亂煮的樹皮草根，不知是什么東西的殘渣，如同瓊漿美肴。
那種糧食特有的米香味麥香味飄散在空氣中，就近的流民們不禁吞咽唾沫，轉頭看向她們的眼神，深沉幾分。
銅甲兵手持長戈，威風凜凜站崗，壓迫感十足，無人敢輕易靠近。
大家圍坐一起，放心地吃喝。
蘇蓉問巴陽：“巴叔，到云州安衛城，要走幾天？”
“幾天？”
巴陽端著碗喝粥，笑出聲來：“起碼得一個月啊，蘇娘子！這還得是咱們在路上，沒有遇到任何意外的情況。”
蘇蓉難免沮喪。
古代交通不便利，她真是忽略這一點了。
閑著也是閑著，巴陽隨口和她們說些沿途的風土人情。張如英好奇地問巴陽：“巴陽，你是哪里人？”
巴陽笑容淡下來。
“我是邊陲小鎮的鄉民。那里三天兩頭交戰，時不時有亂兵闖進村莊，燒殺搶掠。實在沒辦法，我們一家才流落到宜陽縣來。”
蘇蓉知道巴陽應該是舉目無親了，否則傅振不會說葉清辭幫巴陽報了血海深仇。
巴陽揚起眉毛，流露出釋然的笑意：“大人承諾，只要我將你們順利送到目的地，這輛馬車就送給我，以后可以此為營生。”
他后半生的命運，實際與蘇蓉她們綁在一起。
張如英還待細問，悉悉索索，有人朝他們靠近，頓時幾人警惕地看過去。