但他們的愿望并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，天氣不僅沒(méi)有半點(diǎn)回暖，反而越來(lái)越冷，冷到了骨頭縫里，即便裹著厚厚的棉衣，依舊叫人牙關(guān)打顫。
而炭的價(jià)格更是一天一個(gè)樣，木炭飚至五十文，足足翻了十倍。銀絲炭更離譜，直接飆至二十兩銀子一兩炭。
方氏聽到這個(gè)價(jià)格，倒吸了一口涼氣。
她強(qiáng)壓心頭翻涌的酸意，對(duì)心腹問(wèn)，“她還沒(méi)有出手嗎？”
心腹回話，“大小姐很沉得住氣，似乎并沒(méi)有出手的打算?！?/p>
方氏眸色沉沉，“她莫不是還不滿足于此，還在等更高價(jià)？她的野心可真不小！”
陸映溪心頭頗不是滋味，“若老天爺開眼，就應(yīng)當(dāng)立馬回暖天氣，到時(shí)候炭?jī)r(jià)下跌，好叫她竹籃打水一場(chǎng)空?！?/p>
但老天爺豈會(huì)聽她們的？天氣依舊寒冷，甚至達(dá)到了滴水成冰的程度，炭的價(jià)格一直居高不下。
這一日，陸貫軒裹挾著滿身寒氣回府，徑直往知春苑而來(lái)。
邁步而入，身上的寒氣便被滿屋暖氣沖散，一日的疲憊也瞬間消了大半。
陸貫軒素來(lái)穩(wěn)重，今日卻是風(fēng)風(fēng)火火的，開口便催促，“有一件要緊事，你派人給邢家送幾筐銀絲炭。”
方氏一愣，“好端端的，送炭做什么？”
現(xiàn)在她最聽不得炭這個(gè)字，一聽見(jiàn)就心里不得勁。
陸貫軒耐心解釋，“眼下天氣冷，炭?jī)r(jià)飆升，尋常木炭倒還好，銀絲炭已經(jīng)是有錢都買不到的緊俏貨。我聽說(shuō)，邢家今年沒(méi)囤太多，眼下已是不夠用了?！?/p>
“邢老太爺剛剛病了一場(chǎng)，受不得寒，邢家正在到處找門路買銀絲炭呢。咱們家這時(shí)若給邢家送去幾筐銀絲炭，不正是雪中送炭？”
“有了上次舉薦神醫(yī)的恩情，再加上這次送炭之情，邢大人便是再鐵石心腸，也定能被拉攏，屆時(shí)我的升遷就有望了。”
方氏聞言也高興起來(lái)。
自家男人升遷，她的面上也有光。
她立馬命心腹前去安排。
陸映溪?jiǎng)偤萌雰?nèi)，只聽到了后半截，她笑著道，“爹爹，您要升遷了嗎？太好了！”
陸貫軒儼然已對(duì)此事勢(shì)在必得，但事情未定，他故作嚴(yán)肅地訓(xùn)誡。
“還沒(méi)影的事，休要瞎說(shuō)?！?/p>
方氏了解陸貫軒，張口就是他愛(ài)聽的，“老爺太過(guò)謙虛了，這次咱們雪中送炭，此事定然十拿九穩(wěn)。”
陸貫軒捋著胡須，嘴角笑意壓都?jí)翰蛔 ?/p>
陸映溪素來(lái)嘴甜，便也跟著吹捧，又圍在陸貫軒身邊噓寒問(wèn)暖，滿眼都是孺慕之情，只叫陸貫軒心頭熨帖不已。
不由得便想到陸知苒，心下便有了比較。
“苒姐兒近來(lái)可有到你跟前盡孝？”
方氏柔柔笑著，“苒姐兒和離歸家，心情難免低落，老爺就不必這般苛責(zé)她了。”
這話聽著像是在替陸知苒開脫，實(shí)際上卻是不動(dòng)聲色地給她上眼藥，陸貫軒的心頭立馬升起不喜。
陸映溪眼珠一轉(zhuǎn)，笑著提議把陸知苒喊來(lái)一道用飯，方氏立馬派人去請(qǐng)了。
她們母女最近心氣不順，正好借這次機(jī)會(huì)出一口惡氣。
一家子正當(dāng)和樂(lè)融融之時(shí)，前去取炭的心腹入內(nèi)回稟。
“夫人，有一樁事……”
方氏不悅，“有事便直說(shuō)，這般支支吾吾作甚？”
那心腹這才開口，“那管炭的張婆子說(shuō)，府中庫(kù)房的銀絲炭只余兩筐，若是送去邢家，咱們府里就沒(méi)了?！?/p>
方氏呆住，陸貫軒更是滿臉震驚。
陸映溪的臉色則是微妙地變了變。
陸貫軒責(zé)問(wèn)，“你不是說(shuō)早就采買備足了嗎？怎的這就沒(méi)了？”
方氏也不相信，“妾身的確是按照往年的慣例采買，往年是足夠的，今年怎會(huì)用得這般快？那張婆子在何處？給我押上來(lái)！”
張婆子連滾帶爬地入內(nèi)，撲通跪地磕頭。
方氏目光狠厲地掃向下首之人，“是不是你監(jiān)守自盜，把府中銀絲炭拿出去倒賣了？”
張婆子連聲喊冤，“夫人明鑒，奴婢便是有十個(gè)膽子也不敢啊。”
方氏只覺(jué)在陸貫軒面前下了臉面，怒容更甚。
“那庫(kù)房里的銀絲炭都去了何處？總不可能平白無(wú)故就消失了！”
張婆子小心回話，“今年的天氣較之往年更冷，府中各處用炭都比往年多，銀絲炭的損耗也比以往快許多。”
“那也不可能用得這么快！”
張婆子抬頭，看了陸映溪一眼。
陸映溪一下從座位上站起來(lái)，眼神閃躲，語(yǔ)氣磕絆。
“娘，昨日我?guī)孜婚|中好友到家中做客，她們說(shuō)自家銀絲炭短缺，女兒便，便做主送了她們每人兩筐……”
陸映溪在外的名聲素來(lái)極好，待人和善，行事大方。
昨日，幾位小姐登門，她本以為大家是沖著她來(lái)的，誰(shuí)料竟是為了打探陸知苒，言語(yǔ)間對(duì)她奉旨和離一事甚是好奇。
陸映溪心中堵了很久。
后來(lái)有一位小姐感嘆，“現(xiàn)如今銀絲炭?jī)r(jià)格飛漲，我在府中的炭例都換成了尋常木炭，溪兒這用的還是銀絲炭，而且還這般足，還是陸家底蘊(yùn)深厚啊?！?/p>
大家紛紛附和，言語(yǔ)間都是欣羨之意。
陸映溪掙回了臉面，頗為得意。為了面子，她當(dāng)場(chǎng)便豪氣地給每家送了兩筐銀絲炭，這一下就許出去十幾筐。
她沒(méi)把這當(dāng)回事，想著銀絲炭不夠，再買便是。
殊不知，昨日的壯舉在今日被狠狠打了臉。
方才她聽到爹娘說(shuō)雪中送炭，只以為此炭非彼炭，誰(shuí)曾想，他們說(shuō)的炭竟真的是炭。
她更沒(méi)想到，現(xiàn)在外頭銀絲炭已是有價(jià)無(wú)市，花錢也買不著了。
陸貫軒的臉色瞬間黑如鍋底。
方氏不曾想，此事竟還有自己女兒的“功勞”，但自己女兒自己還得護(hù)著，只能把火氣都撒在張婆子頭上。
“二小姐不懂事，你也不懂事嗎？那么大的數(shù)量出入，你竟不知來(lái)向我回稟一聲？”
張婆子立馬“砰砰”磕頭。
“夫人明鑒，昨日二小姐身邊的大丫鬟派人來(lái)取炭之時(shí)，奴婢便多問(wèn)了兩句，但對(duì)方說(shuō)此事二小姐自會(huì)向夫人回稟，奴婢再要多問(wèn)，那丫鬟便指著奴婢的鼻子罵奴婢不知尊卑，連二小姐的命也敢違逆……”