小虎子看到蕭晏辭，狠厲的表情一僵，眼底多了一絲做錯事的慌亂和膽怯。
“小虎子，怎么是你？”
“瑾王殿下，您，您記得我？”
蕭晏辭蹲下身來，與他平視，“當然記得，你每天早上都起來幫忙掃雪，我帳子前的雪你一天要掃十幾次，本王還想著要找機會好好賞你呢。”
小虎子的眼眶瞬間紅了。
“誰欺負你了？告訴本王，本王替你出氣。”
聽了這話，小虎子“哇”地一下哭了出來，指著陸貫軒，一邊哭一邊告狀，“他，他強占我們家的良田，害死我爹娘，還逼死了很多村人，他是大壞蛋！”
蕭晏辭的面色沉了下去。
這時，一個身形消瘦的中年男人一瘸一拐地奔來，他的身后還跟了好幾年輕男人，一個個都瘦成了皮包骨。
為首的瘸腿男人拉過小虎子，“小虎子，你怎么跑到這里胡鬧？”
“李叔，我不是胡鬧，我是來討回公道的！”
李叔聲音壓得極低，“傻孩子，沒用的，官官相護，狼狽為奸，我們這些小老百姓的命根本就不是命。你忘了村長是怎么死的？忘了你爹是怎么死的？還有李叔這雙腿，又是怎么被他們打斷的？”
說到最后，他眼底盛滿了沉痛。
小虎子拔高聲音，“瑾王殿下不一樣，他會替我們伸張正義的！”
李叔看著蕭晏辭，眼里依舊盛著懷疑與不信任。
這段時間，蕭晏辭為他們做了很多事，是個一心為民的好人，但他依舊沒法全然信任對方。
看著這些人，方氏緊張得手心濡濕，陸貫軒也急紅了臉。
“瑾，瑾王殿下，這，這都是誤會，誤會啊，下官清清白白，絕沒做過魚肉百姓之事！”
“陸大人所言極是，本王自然不會聽這孩子的一面之詞。”
陸貫軒聞言，松了口氣。
緊接著蕭晏辭話鋒一轉，“同樣，陸大人的一面之詞也作不得數。”
陸貫軒：……
“此事本王不知也就罷了，既然遇上了，自然要查個清楚，也好還陸大人一個清白。”
眸光一轉，蕭晏辭看向李叔等人。
“今日本王在此，吏部尚書邢大人，禮部尚書齊大人等朝中眾臣都在，還有這么多百姓們也都在。這么多雙眼睛，這么多雙耳朵，任何人都沒有徇私包庇的機會。只要事情屬實，本王定會上達天聽，替你們主持公道。”
李叔等人心底浮起波瀾，眸中再次升起希冀。
方氏趕忙招手喚來心腹，附耳低聲交代一番，心腹立馬腳步匆匆地走了。
陸知苒將這一切盡收眼底，她朝翠芙投去一記眼神，翠芙會意，也轉身離開。
眾人齊齊跪下，李叔哽咽著開口。
“那年，村里收成不好，繳了糧稅之后就所剩無幾，大家過得緊巴巴的。這時，有錢莊到村里放貸，說是借一千文第二年還二兩白銀。我們盤算一番，這個數額不大，來年能還得起，就借了。”
“沒想到，到了第二年，他們拿出的契書卻變成了二十兩！我們拿不出銀子，對方就讓我們拿田契去抵，不然，就把我們扭送官府！”
“我們不愿意，村長去縣里告狀，被縣令亂棍打死。我到了京城，想找京城的官老爺主持公道，但我連官老爺的面都沒見著，還挨了一頓板子，在床上養了大半年才勉強保住一條命，但這條腿也廢了。”
“為了活命，我們只能把田產抵了出去。沒了田地，我們連飯都吃不飽，好些人都活活餓死。這次雪災，若非朝廷搭建收容所，我們全村人定要凍死了！”
隨著他的講述，四周靜得落針可聞，眾人臉上俱是震驚與憤怒。
蕭晏辭眸底籠上寒霜，周身氣場低得可怕。
“你可有證據？”
李叔在懷里摸索了好一陣，才哆哆嗦嗦地摸出一個油紙包，油紙包包了一層又一層，里面放著幾張皺巴巴的契書。
“他們設計把我們當初簽訂的契書都騙走了，這是我留了個心眼，悄悄留下來的。這上面白紙黑字，寫得清清楚楚明明白白，就是二兩白銀！可后來的這份契書上，卻變成了二十兩白銀！他們奸猾狡詐，欺負我們鄉下人目不識丁，把我們騙得團團轉！”
“我們一輩子土里刨食，田地是我們賴以生存的根本，可他們連我們的田地都要騙走，這分明就是要我們的命啊！”
說到最后，李叔已是激動得雙目赤紅，哽咽不已。
小虎子一雙眼睛死死盯著陸貫軒，像兇惡的狼崽子。
蕭晏辭緩緩打開了那皺巴巴的借條。
“今借匯通錢莊一千文銅板，翌年二月需還白銀二兩。新林村李大柱。”
再看下一張，赫然是一樣的內容，只是“白銀二兩”變成了“白銀二十兩”。
繼續往下翻。
“今欠匯通錢莊二十兩白銀，無力償還，故以家中五畝良田抵押。新林村李大柱。”
三張契書皺巴巴的，紙張早已泛黃，邊角也被磨得破損，便如同他們殘破飄搖的命運。
蕭晏辭的指關節一陣陣泛白，周身怒意沉得可怕。
“匯通錢莊？”
李叔抹了一把眼角，重重點頭，“是！就是匯通錢莊！他們掌柜叫胡勇，當初就是他到我們村上放貸，忽悠我們簽下契書。”
蕭晏辭朝賀昀示意，“去，把人帶來。”
賀昀領命而去。
方氏的心一下提到了嗓子眼。
她已經第一時間派人去錢莊通風報信，又給哥哥傳話，讓他趕緊把該銷毀的證據都銷毀了。
希望一切還來得及！
“諸位大人也都看看。”
三張契書，在一眾圍觀的官員手里傳閱，最后傳到了陸貫軒手中。
陸貫軒捏著契書，語氣急切，“下官與這匯通錢莊沒有半分干系啊！那什么胡勇，下官也根本不認識！”
“陸大人別急，真的假不了，假的也真不了，本王自會還你一個公道。”
陸貫軒心頭莫名升起一股不大好的預感。
他只能安慰自己，他沒做過這事，臟水定然潑不到自己身上來。
不過兩炷香時間，賀昀回來了。
“殿下，屬下趕到時，錢莊掌柜胡勇正打算銷毀契書，屬下把人和契書一并帶回來了。”
一個身形肥胖，留著八字胡的男人被帶了上來，他面如菜色，碩大的身子抖若篩糠。