這頓涮鍋吃得蕭寶珠心神蕩漾，冷風一吹，她臉上的熱意才慢慢消散。
正欲登上馬車，忽而聽得一道熟悉的聲音自身后傳來。
“公主。”
蕭寶珠心想自己莫不是想那人想得太投入了，竟是產生了幻聽？
一回頭，就見孫牧之不知何時立在那里，正看著她。
她心神一顫，腳下一個不穩，眼見就要朝后跌倒。
孫牧之眸光一緊，他立馬一個起身飛躍，伸手一撈，將她穩穩扶了起來。
“公主沒事吧？”
“沒，沒事。”
只是方才才剛剛散去的熱意，又回到了臉上。
待她站定，孫牧之立馬收回了手，也向后退了兩步，與她拉開了距離。
二人的面上都有些不自在。
孫牧之先開了口，“公主，我有幾句話想與你說，不知是否方便？”
蕭寶珠眼神亂飄，說話都有些打磕巴。
“那，去前頭的漱芳齋吧。正好，我有些口渴，想喝些茶水。”
定是方才涮肉吃多了，才不是她隨便找的借口。
漱芳齋是陸知苒的產業，掌柜也認識蕭寶珠，立馬就給安排了上好的包廂，一應茶水點心都上齊了。
聲稱自己口渴的蕭寶珠卻沒喝一口那上好的茶，“你有什么話要說？”
“公主可還記得，八年前上元夜，那盞被摔壞的兔兒燈？”
蕭寶珠微愣。
那年，她在孫家過元宵，和幾個表哥表姐一起放炮仗。
這在宮里是不被允許的，所以她才會跑到孫家過元宵。
也是在那一日，她第一次見到了孫牧之。
當時他還是個單薄瘦弱的小矮子，被罰跪在雪地里。
起因是他親手做了一盞兔兒燈，想獻給三舅母，卻被二房的一個庶子搶奪，弄壞了。
那庶子沒得到兔兒燈，倒打一耙，告了孫牧之一狀，孫老夫人處置偏頗，他這才被罰跪。
無人站出來替他說話。
孫家的小輩們反而圍在一處看孫牧之的笑話，言語間都是對他的養子身份嗤之以鼻。
是蕭寶珠站出來，將他從雪地里拉了起來，還拿帕子給他把臉上的臟污擦干凈。
蕭寶珠說：“你又沒錯，為什么要跪？”
當時的孫牧之滿心惶恐與茫然，他真的沒錯嗎？
可大家都說他錯了，他錯在不是孫家真正的血脈。
之后的每一次，他受了欺負，蕭寶珠都會站出來，告訴他，他沒錯，沒必要忍讓。
正是她一次次強勢的維護，讓孫牧之將心中那點不是孫家人的自卑壓下，慢慢挺直了腰桿。
孫牧之從懷中取出了一方帕子，已經褪色泛黃了，卻被他疊得整整齊齊。
“臣以養子之身竊據孫氏門楣，在武學堂中日夜不輟，苦學武術，在西平戰場上奮勇拼殺，所求不過……讓當年那個連帕子都不敢接的寒微少年，能堂堂正正站在這里說一句……”
他忽而伏低，朝蕭寶珠行了一記大禮。
“臣孫牧之，請尚主。”
蕭寶珠的心口突然砰砰狂跳，幾乎要跳出嗓子眼來。
她的目光落在那方帕子上，又很快移開，臉頰再度發熱起來。
她強作鎮定，“你若是為了報恩，那大可不必……”
“公主，臣當日在獵場救您，本是本分，但臣卻僭越地向您索要了一只寵兒作為回禮。這是臣心底藏著的一份私心，臣盼著公主能時常來看看它，也讓臣能時常見見您。”
“臣身份卑微，本不該妄加肖想，但心不由己。或許，臣爬得再高些，就能……夠到月亮。”
蕭寶珠的心口又似被什么狠狠撞了一下，似有無數只小鹿在那里瘋狂地撞著，她只能伸手捂住，才能稍稍平復。
他這張嘴，素日里悶不吭聲，本以為是個笨嘴拙舌的，誰料竟也如此巧舌如簧，直說得她面紅耳熱，難以自抑。
他抬起頭，目光灼灼。
“公主若嫌臣唐突，便當臣是來還當年那方帕子。若肯垂憐……”
他喉結上下滾動，眼角發紅卻帶笑，“臣的微薄賞賜，都等著交給公主當聘禮。”
蕭寶珠根本不敢直視他。
當年那個兇悍霸道，總是站在她面前挺身而出的小女孩，被他攪得亂了方寸，潰不成軍。
她狠狠咬唇，半晌才道：“婚姻大事，我做不得主。三日后，御筆朱批，重開龍案，你若真敢……就去吧。”
說完，她就提裙飛快離開，只留下一陣香風。
孫牧之從地上起身，他大手撫著那方帕子，唇角勾起一抹溫柔的笑。
她雖沒明說，但卻是應了。
既已知曉她的心意，他會親自向皇上求娶。
重新將帕子收進懷中，小心放好，這才從包廂離開。
蕭寶珠從漱芳齋離開，回到馬車上，心口依舊砰砰跳個不停，臉上的熱意更是久久不散。
他聽懂了自己的意思嗎？他會去向父皇求娶嗎？父皇會答應嗎？
父皇答應過，她的親事由她說了算。
若父皇不答應，她就去鬧。
蕭寶珠捂著臉，唇角的弧度怎么都壓不住。
和蕭晏辭互相交換了信息，陸知苒松了口氣。
如此看來，二人的姻緣可成。
陸知苒立馬把此事告知柔妃，柔妃得知后也很高興。
她便又去了坤寧宮，將此事告知了孫皇后。
許是為了蕭寶珠的親事，孫皇后沒再閉門謝客，只是依舊每日禮佛。
聽了孫牧之的名字，孫皇后很意外，一時不禁陷入沉默。
兜兜轉轉，蕭寶珠的姻緣竟還是落在孫家身上。
柔妃見她沒說話，不由出聲，“皇后可是對此親事不滿？”
孫皇后掩唇輕咳幾聲，這才開口。
“這親事挺好的，那孩子本宮見過，容貌周正，品性端方，是個好孩子。”
最要緊的是，蕭寶珠喜歡。
她自己愿意，比什么都重要。
柔妃聞言松了口氣，孫皇后不反對就好，若她瞧不上孫牧之的出身，橫插一腳，事情就難辦了。
大年初十，沉寂半月的大齊朝堂，在雪后初晴中再度蘇醒。
孫牧之向德豐帝上了折子，表明求娶之意。
然而，他只是五品官職，他的奏折淹沒在了浩瀚的文書中，并沒有被德豐帝看到。
而憑他的官職，無事不得面圣。