蠟燭剛滅。
幾人屏住呼吸。
忽然，窸窸窣窣的聲音響起。
就在他們下方經過。
劉堯往下一看，就著微光，見到幢幢模糊人影。
那些人步伐穩健，動作利落。
行動之間，有洌洌寒光，自他們握著的東西上折射。
是兵器。
是會武藝的打手。
如此訓練有素，決計不是匪徒。
況且匪徒在駐軍的手段之下，已經被清剿得差不多。
此時出現這樣一批人馬，必定有什么問題。
就在三人悄無聲息地觀察片刻后，忽然聽到車馬的聲音。
車輪碾過潮濕的地面，發出沉重的悶響。
便是馬匹行走的聲音，也格外清晰。
很顯然，馬車負重，載滿物什。
“走快點！”
一名持刀的領頭人催促隊伍，聽口音像是江北人士。
不多時，數十輛載滿東西的馬車，從他們下方的路上經過。
一輛又一輛。
“誰！”
就在這時，那名頭領倏然擲出手中的武器。
低喝聲同時響起。
阿六已經擺好防御架勢，武器卻不是奔著這邊而來。
阿六握住劍柄的手，輕輕松開。
而頭領的武器，也被什么震開，發出清越的嗚鳴。
馬兒受驚，車隊霎時被迫停下。
林間有人馬竄出來，雙方很快就纏斗在一起。
阿六護著劉堯與孟子昂悄悄后退。
準備避開爭斗，趁各方注意力可能會被此事吸引的機會迅速趕路。
然而他們尚未離開多遠距離，戰斗聲明顯發生了改變。
原本是雙方廝殺。
可這時，卻像是有更強悍的一方人馬加入戰斗。
原本廝殺的兩方，霎時被碾壓。
阿六停下腳步。
劉堯拉了拉阿六的袖子，詢問目前的情況。
阿六壓低聲音：“我們的人來了，還請殿下稍候片刻。”
劉堯不再多言。
不到一刻鐘時間，前方便沒了戰斗聲。
只有受驚的馬兒嘶鳴，以及揚蹄落地所發出的篤篤聲響。
緊接著，有一道黑影落在阿六的面前。
隨之而來的，是一抹火折子的亮光。
“是你？！”
劉堯驚呼一聲。
原來，來人正是零。
劉堯只知道那是大將軍的朋友。
但見識過阿六的身手后，他多少看得出一些端倪，知曉此人和阿六同屬一派。
他心底雖然明鏡似的，卻沒有因此忌憚白明微竟麾下竟有如此人物。
“九殿下。”
零拱手。
劉堯道：“先生為何在此？”
零直言不諱：“在下受鎮北大將軍所托，于江北各地清剿北燕的細作以及拔除對手的暗樁?！?/p>
“今日在下一直跟隨細作的線索，蟄伏了這么些時日，才找到出手的機會?！?/p>
劉堯問：“發生了何事？”
零向劉堯講解來龍去脈：“是這樣的， 最近駐軍被白大人調動頻繁，為了配合駐軍的調動，駐軍的糧草也有所動作。”
“目前白大人的調令來到了廣安縣及附近的幾個縣，在駐軍調動前，負責糧草的軍曹這邊便要先有應對?！?/p>
“細作趁此機會，暗箱操作，與相關的朝廷官員相互勾結，暗中對糧草動手?！?/p>
聽到此處，劉堯便清楚了其中關竅。
在先生之前，有兩伙人。
一批運送糧草，一批像是要搶奪糧草。
如此可以推斷，那些與敵人勾結的相關官員把糧草轉移出來，然后再命自己人扮作某方勢力搶奪糧草，比如說流民匪寇。
這樣一來，糧草不僅順理成章悄悄裝進他們的私囊之中，還能嫁禍給匪寇和流民。
最后指不定還連累負責清剿匪寇以及鎮/壓流民的白大人。
真是簡單卻又陰毒的計謀。
不過，更陰毒的不僅這些。
思及此，他向零確認：“駐軍糧草出事的幾處地方，是否都在慶都堰附近？”
零頷首：“正是?！?/p>
劉堯瞇起眼睛：“看來，他們是想通過對糧草動手，從而阻止清淤?！?/p>
零回應：“正如殿下所言，如今因為貪官污吏的原因，社倉推行受到阻滯，然而因為大將軍及時應對，貪官污吏在‘俠士’的震懾下有所收斂?！?/p>
“受到震懾的地區，社倉也因此得以繼續運行，各地動蕩的局勢，也因社倉運行而逐漸平息?！?/p>
“倘若這般保持下去，那么各地必能很好地配合清淤。然而對手如何能允許這樣的情況發生，自然要做出應對?！?/p>
“如今殿下等人距離慶都堰越來越近，他們再對已經設防的社倉動手，不足以達到效果，是以他們把手伸向駐軍糧草。”
劉堯神色凝重：“一旦駐軍糧草因枯竭供應不上，那么各地的糧食必須先緊著駐軍使用。”
“到時候不論是社倉，平倉還是義倉，都得出糧給駐軍，倘若出不上，那么就要從民間緊急征集?！?/p>
“屆時面臨的情況便是，原本應當得到救濟的災民沒了飯吃；在此次災難中幸存的人還要被征糧?！?/p>
“江北局勢本就緊張，災民吃不上飯會暴/動，百姓被征走糧食也會不樂意，江北必定亂成一片，何談清淤？”
說到此處，劉堯沖著零深深鞠躬：“多謝先生，倘若沒有先生跟進此事，到時候不知要生出多少枝節?！?/p>
“先生大義，此舉挽救無數江北百姓與災民，劉堯替他們，謝過先生?！?/p>
零笑了笑：“殿下客氣，在下也只是受大將軍所托，若非大將軍早就預料到對手可能會從駐軍糧草方面下手，在下也無法在事情發生之前，做出如此及時的應對?！?/p>
劉堯直起身，面露詫異的同時，不由得心生敬佩：“大將軍她……”
孟子昂把話接了過去：“大將軍她不愧是女中豪杰，心思奇巧縝密?！?/p>
劉堯很是贊同。
他把此行的目的與路線，以及所遇到的情況聯系在一起，隨后得出結論：“先生在此處動手，是否另有深意？”