噠、噠、噠……”
腳步聲伴隨著鎖鏈響動(dòng)的聲音。
一下下敲擊在眾人心頭。
“是你！你不是……不是已經(jīng)……”
范忠謙望著來(lái)人，大驚失色。
但見那人穿著囚服，戴著手銬與腳鏈，儼然一副階下囚的模樣。
他正是唐峻。
被白瑜押著，來(lái)到公堂之上。
看到范忠謙的神色，他的眼底，一片灰滅。
顯然是驗(yàn)證了什么疑惑。
他一步步向范忠謙走來(lái)，冷冷的笑語(yǔ)之中夾雜著絕望：“大人，我從記事起，就跟著您，侍奉您。”
“這雙手也為了您犯下罪行累累，沒(méi)想到我在您心底，一文不值，您真是太讓我失望了。”
說(shuō)到這里，唐峻雙目猩紅。
“看到我沒(méi)死，您很失望對(duì)嗎？您怎么能失望呢？您怎么能盼著我死呢？您怎么……能害我呢？”
范忠謙一時(shí)語(yǔ)塞，緊接著，他連忙開口：“范峻，你誤會(huì)了，我怎么會(huì)那樣想。”
是的，唐峻就是范峻。
原是范忠謙的伴讀。
范忠謙發(fā)跡以后，便把親信心腹改頭換面，布置到各個(gè)重要的位置。
白明微他們費(fèi)了好大的勁，才查到這一點(diǎn)。
這也是當(dāng)時(shí)阿六給白明微的信息之一。
正是這重要的一點(diǎn)，使得白明微很快就意識(shí)到，這唐峻會(huì)成為范忠謙的替死鬼。
果不其然，原本因?yàn)樯嫦又\殺朝廷命官而被拘押的唐峻，很快就遭到了暗算。
阿六救下了他，而白明微也趁此機(jī)會(huì)告訴唐峻，他在范忠謙心底究竟充當(dāng)著什么樣的角色。
但唐峻不信。
一個(gè)字也不信。
于是白明微便安排他在后堂聽審。
盡管如此，直到范忠謙栽贓他的行為發(fā)生時(shí)，他依然堅(jiān)信，那是主子脫身的辦法。
真正讓他幡然醒悟的，是他現(xiàn)身時(shí)范忠謙那見了鬼的眼神。
哪怕僅僅只是剎那，他也看到了。
而那眼神，擊垮了他最后一道心理防線，叫他潰不成軍。
看著眼前發(fā)生的一幕，白明微唇畔挑起。
范忠謙根本就沒(méi)有因?yàn)樘凭星一钪艞壴在E唐峻。
在此時(shí)叫出唐峻的真實(shí)名字，并非只是為了向唐峻打感情牌。
而是，他要利用唐峻與他的這層關(guān)系——
只有唐峻是他的心腹，才能解釋一個(gè)小吏能在他手底下一手遮天。
一旦罪名成功栽贓到唐峻身上，那么他最多也就承擔(dān)個(gè)御下不嚴(yán)之罪。
真是打的一手好算盤！
然而那又如何？
范忠謙自認(rèn)為小心謹(jǐn)慎，行事不留把柄。
但他這人道貌岸然慣了，有時(shí)候會(huì)忽略人心。
百姓會(huì)受他的表面功夫蒙蔽，但是眼睛不瞎，知道實(shí)情便會(huì)對(duì)他改觀。
忠仆可以為他獻(xiàn)出生命，但不能被他背叛。
忽略了這兩點(diǎn)，他的一手好牌，自然要打得稀巴爛！
就在這時(shí)，白瑜沖他一笑：“范大人，百密一疏啊，范蕊嫻的近身丫鬟可以通過(guò)改變主子的發(fā)飾穿著，來(lái)向你傳達(dá)信息。”
“但只要做了，就必定有跡可循。這不，就被我們反過(guò)來(lái)利用，向你傳達(dá)唐峻已死的信息，讓你心安理得地把罪名栽贓到他頭上！”
范忠謙咬牙，卻很快平息了下來(lái)。
他冷笑一聲：“白參事說(shuō)笑呢？我不懂你在說(shuō)什么。”
白瑜挑唇：“不，你懂。”
也就在這時(shí)，張敬坤抬眸看向劉堯。
可見他并不知曉，被嚴(yán)加看守的范忠謙，究竟如何與外界互通消息。
他原本懷疑過(guò)范蕊嫻這個(gè)人，但最后打消了懷疑。
沒(méi)想到，問(wèn)題出在范蕊嫻的穿搭之上。
因?yàn)橹挥蟹度飲鼓芤姺吨抑t，所以外邊的人，便通過(guò)不同的衣裳顏色，頭面首飾的類別，來(lái)給范忠謙傳達(dá)信息。
怪不得，九殿下敢在他面前信誓旦旦，兩日之內(nèi)必出結(jié)果。
有白明微協(xié)助，且連這種小細(xì)節(jié)都能察覺(jué)。
審個(gè)范忠謙，有什么難的？
這不，要出結(jié)果了。
思及此處，張敬坤身子向后一仰，徹底放松下來(lái)，好整以暇地旁觀事態(tài)發(fā)展。
就在這時(shí)，唐峻雙膝跪地：“殿下，我交代，我都交代，一字不落的交代……”
范忠謙看到唐峻這副模樣，便知唐峻吃了秤砣鐵了心。
他有些氣惱，但很快就冷靜下來(lái)。
交代又如何？
捉人要捉贓！
最重要的證據(jù)他們沒(méi)有，能耐他何？
那可是唐峻都不知道的。
劉堯朗聲開口：“把你知道的都說(shuō)出來(lái)，若有半句虛言，必定嚴(yán)懲不貸！”
唐峻看了一眼范忠謙，竹筒倒豆子似的，把所有的事情抖了個(gè)一干二凈。
從范忠謙上位開始，一樁樁，一件件。
包括范忠謙瀆職、貪污、受賄、害命……
罪行累累，罄竹難書！
說(shuō)出來(lái)的只比堂審的還多，決計(jì)不比堂審的少。
而且每一件事，唐峻都能拿出相應(yīng)的賬本作證。
在眾屏息凝神地聽著，直到最后，劉堯勃然大怒：“范忠謙！本王只當(dāng)你瀆職受賄！卻沒(méi)想到你是這一切的主謀！”
“慈幼局淪為娼窩，無(wú)數(shù)孩子被迫接客，近四百條人命消逝，只為滿足你的貪欲！”
“下屬官員貪贓枉法為你授意！奸商哄抬物價(jià)，惡意屯糧、培育疫病，你就是幕后主使！”
“河道被改！加重了此次水災(zāi)的嚴(yán)重程度！致使無(wú)數(shù)人死于非命，數(shù)萬(wàn)良田沃土被毀，竟是出自你之手！”
“沒(méi)想到！你才是江北最大的一顆毒瘤！是所有陰謀詭計(jì)之中的核心人物！”
“在位十?dāng)?shù)年，致使數(shù)以萬(wàn)計(jì)的百姓死亡！所涉金額竟然高達(dá)三百萬(wàn)兩！甚至連朝廷命官都敢殺！”
“心機(jī)之深沉！手段之殘忍！簡(jiǎn)直令人發(fā)指！人神共憤！你乃當(dāng)之無(wú)愧的巨貪！奸佞！十惡不赦，罪不容誅！”
范忠謙聽到這里，也終于在這時(shí)刻，明白了劉堯他們真正的目的。
倘若一開始就指控他是主謀，百姓不會(huì)信，所有證據(jù)加起來(lái)也站不住腳。
所以他們才會(huì)指控一些無(wú)關(guān)痛癢的罪名，讓他承認(rèn)得干脆利落。
而后循序漸進(jìn)，逼迫他不得不走上準(zhǔn)備好的退路，從而引出唐峻這個(gè)關(guān)鍵人物。
而他以為唐峻死了，所以不假思索地拉唐峻來(lái)背鍋。
最終使得唐峻背叛他，抖出他所有的罪惡。
有了前面的鋪墊，有了唐峻的證詞。
這個(gè)時(shí)候，指控他為主謀，也就順理成章。
不僅百姓能接受，所有人都能接受。
原來(lái)，這就是他們的手段！
他竟然沒(méi)能早一步看清！
想到這里，他回頭，血紅的雙目死死地盯著白明微。
也就是在這時(shí)，他終于意識(shí)到，這個(gè)女人果然與上頭說(shuō)的一樣，不容小覷。
別看白明微杵在這里，不參與審理。
可真正的局勢(shì)，卻掌控在白明微手里！
連刑部侍郎張敬坤，都是她手中的一顆棋子！一把利刃！
“不會(huì)吧？”
“怎么會(huì)這樣？”
“怎么可能？！”
而這些消息，再度讓百姓炸開鍋！
“怎么不可能？”
“剛剛審的那些案子，范知州都參與其中！每樁每件都有他，現(xiàn)在爆出來(lái)他才是主謀，也不奇怪！”
“他可是江北最大的官！他要不是主謀，誰(shuí)能操控這么大的一盤局！”
“數(shù)百萬(wàn)兩，幾輩子加起來(lái)我都沒(méi)有聽過(guò)這么多的銀子，這范知州也太狠了！”
“虧我們還感恩戴德，覺(jué)得他把歷城治理得不錯(cuò)，但這數(shù)百萬(wàn)兩，可都是他從江北各地收刮民脂民膏收出來(lái)的！”
“要是把這些銀子都用在百姓身上，江北所有地方，肯定不比歷城差！”
“我還奇怪好端端的陵江怎么改道了，沒(méi)想到是范知州為了有更多的田地收租做出來(lái)的！”
“這么說(shuō)，江北這次遭受這么大的災(zāi)情，有他一部分原因！”
“……”
輿論已經(jīng)一邊倒，所有人都信了他是主謀。
然而盡管如此，他依舊沒(méi)有害怕。
他高高揚(yáng)起頭顱，恢復(fù)先前的倨傲。
他揚(yáng)唇，一字一句，挑釁著劉堯：“殿下，臣只有一個(gè)問(wèn)題，敢問(wèn)殿下，臣這些年非法所得的贓款在哪里？”
是的，這就是那最重要的物證。
沒(méi)有贓款，就算有賬本，也不能完全對(duì)上。
所有的指控，都會(huì)成為證據(jù)不足的懸案！
誰(shuí)能耐他何？！