張敬坤正襟危坐，但那神情卻透著放松。
很顯然，他一直看不上劉堯。
一個人的本性和原則，很難養成，也很難改變。
就在北疆告急之前，劉堯還是玉京城臭名昭著的花蝴蝶。
見識過那么多人性陰暗面的他，根本不信劉堯能在短短時間內改邪歸正。
所以他看劉堯的眼神，盡是審視與懷疑。
這時，劉堯緩緩開口：“于私情，本王仰慕白府六姑娘，想必張侍郎有所耳聞，然而襄王有心神女無夢，本王始終在自作多情。”
“所以本王與鎮北大將軍親厚，不乏討好的意思，為的就是能讓鎮北大將軍為本王向六姑娘美言幾句。”
張敬坤唇畔漫過一絲若有似無的笑意，那笑意最初是嘲諷的，輕蔑的，以及不屑的。
可很快的，那笑意緩緩斂住。
他看向劉堯的表情，也變得更為嚴肅。
劉堯并未盯著他細看，只是在恰當的時候，繼續他的話語：“張大人或許不理解，但是六姑娘的好，本王卻三言兩語無法概括。”
“本王永遠也忘不了，當時邊疆五城告急，鎮北大將軍奪回姚城那一日，本王不慎被敵人俘虜。”
“是六姑娘，她只身一人救下本王，為本王掙得逃命的機會。她讓本王轉告鎮北大將軍不要救她，舍她一人不可惜。”
張敬坤點點頭，表情依舊淡漠：“原來如此。”
劉堯沒有在意張敬坤冷漠的反應，繼續開口：“哪怕是赤誠如此的少女，也不過是追著鎮北大將軍影子跑的姑娘。”
“那時本王就在想，白明微她是一個什么樣的人，為什么會有這樣的一個妹妹？”
“直到白明微率領將士收復北疆五城，并且拿下月城，本王才算是解答了當初的疑惑。”
“或許張大人聽過有關于鎮北大將軍的事跡，但是本王卻親身經歷，親眼一一目睹。”
“留在她身上的每一處傷，她遇到的每一次危險，以及她如何率領東陵將士捍衛東陵的土地與尊嚴，本王都一清二楚。”
“鎮北大將軍為東陵犧牲太多了，雖然這是她身為武將的職責，然而在滿朝文武縮足不前時，她臨危受命從容赴死的這一份勇氣，就該被銘記！”
“倘若忠君報國卻不得好下場；倘若一片赤膽仁心卻被辜負；倘若鐵骨錚錚舍生忘死，護住別人的家庭與所愛，卻護不住最在意的人……這何止令忠臣‘寒心’那么簡單啊劉大人。”
說到這里，劉堯深深吸了一口氣。
他的語氣，也變得更為沉重：“都說天有寶，日月星辰；地有寶，五谷豐登；國有寶，忠臣良將；家有寶，孝子賢孫。”
“本王身為劉氏子孫，無法堪比日月，亦無令天下五谷豐登的能力，唯有盡綿薄之力，去愛護與回饋忠誠良將。”
“所以此次大將軍有困難，本王理應挺身而出，所以豁出這顏面，也想為大將軍向張大人討到救命的藥材。”
張敬坤聞言，若有所思地看著劉堯。
劉堯做出最后的陳述：“張大人問本王與鎮北大將軍的關系，本王說了這么多，只因本王也無法形容，該是何種關系。”
“是討好，因為本王有求于她；是敬佩，敬她功高蓋世，巾幗不讓須眉；是憐憫，憐憫她家破人亡臨危受命；是盟友，因為我們有著共同的目標；也是朋友，畢竟我們有著同生共死的交情。”
張敬坤點點頭：“原來如此。”
他是否明白，無從知曉。
他對此如何看待，也不得而知。
但是他與劉堯交談的態度，明顯有所改善。
只聽得他慢慢開口：“殿下如此誠懇，那么臣也不做隱瞞，向殿下道出臣的苦衷。”
“雪蓮只有一株，江北感染疫病的人高達數百，雪蓮只給風軍師一人，此事的處理，是否合理？”
“鎮北大將軍作為本次賑災的核心官員之一，卻為了一個風軍師徇私，不顧一切，是否合情？”
“臣不能厚此薄彼，對待所有病患理應一視同仁，只有一株救命的東西，臣不能偏心風軍師。”
“而賑災官員何其重要，寄托著無數災民的性命，倘若人人都如鎮北大將軍那般徇私，那么規矩何在？法度何在？”
說到這里，張敬坤一瞬不瞬地看著劉堯：“殿下，您告訴臣，規矩何在，法度何在？”
劉堯默了好一會兒。
他慢慢起身，走到窗邊，把窗戶緩緩打開，露出沅鎮的一角：“張大人，人非草木，孰能無情？法理之外，不外乎人情。”
“我們人活著一輩子是為什么？如果不能護住所愛，我們活著的意義，該是什么呢？”
“鎮北大將軍她是一個活生生的人，她不是沒有感情的機器，是人就會有私心。”
“但是她的私心，并沒有違反任何法理，任何法度，該做的事，她一樣都沒有落下。”
“她只是想救在意之人，一如她拼命護住山河疆土，黎民百姓一樣，要說她壞了規矩法度，實在是一派胡言！”
張敬坤沒有說話。
短暫的沉默過后，劉堯幽幽問道：“怎么，張大人覺得本王心慈手軟，沒有張大人想要看到的那種魄力與決斷，對么？”
張敬坤拱手：“臣不敢這么想。”
劉堯依舊幽幽地開口：“張大人以為本王這雙手，干凈么？”
張敬坤眸光一閃，眉頭微微蹙起。
不等他做出任何回應，劉堯倏然轉身。
“張大人。”
劉堯喚了一句，凝視著張敬坤，目光冷冷地攫住。
他開口，聲音沒有任何情緒：“本王這雙手，沾上的鮮血遠比張大人你的多。”
“本王的為人，無需張大人理解。我等各有立場各抱地勢，本王行事有自己的原則與分寸，從來不講究順我者昌逆我者亡那一套。”
“所以本王才會在這里，與張大人說這么多，因為比起使用強硬手段，本王更傾向于你情我愿，本王的真誠，張大人感受到了么？”
張敬坤沒有動，他看著劉堯。
就這么看著。
那目光之中的審視，又多了幾分。
也就在這時，外頭忽然一陣響動。