張敬坤那圓滑世故的神情，這一刻終于斂住。
他看向劉堯，目光中震驚之色溢于言表。
劉堯慢慢開口：“張大人，有一件事本王記得十分清楚，當年在風月樓門口，有一官宦人家的公子踢死賣撒餅子的小販，大人的轎子剛好經過，大人讓本王親眼見證了什么叫‘天子犯法與庶民同罪’。”
說到這里，劉堯起身：“宦海沉浮，官場波濤洶涌，本王年輕，不知曉其厲害，也無法用三言兩語道盡其中奧秘。”
“但是大人曾為一個哪怕死了，都不會激起半點小風浪的百姓，將一名身靠權勢的官宦子弟繩之以法，可見大人的心底，在意這些被人視作塵埃草芥的生命。”
“江北這些百姓、災民，就如同地上爬的螞蟻一樣，誰來都能捏死，只需一腳也能踩死，他們的性命在許多人眼里好像無足輕重。”
“但是本王相信，大人依舊會如同多年前一樣，盡己所能庇佑這些本就如浮萍飄零的孤苦之人。”
話音落下，劉堯把手中那顆東西遞向張敬坤，鄭重的姿態如同交接極為重要的東西：“張大人，它叫做‘土芝’。”
張敬坤沒有立即把土芝接到手中。
他就那么坐著，神色變幻，一雙幽深的眸底，仿佛有各種情緒起伏。
最后，他雙手捧著，把土芝接到手里：“臣必不辱使命。”
劉堯深深地向張敬坤鞠了個躬：“萬事拜托了，本王替江北的生民，多謝張大人。”
張敬坤沒有言語，只是向劉堯還了個禮。
劉堯道：“張大人趕路而來辛苦，本王已命人備下食水，請張大人自便。”
說完，劉堯負手離去。
議事廳里只剩下那一冊章程，還有未吃完的土芝。
張敬坤看著手中熱乎乎的東西，那溫熱的感覺如同烙鐵，深深地烙在他的手心。
這時，張敬坤的長隨走了進來：“大人，可有什么吩咐？”
張敬坤把土芝遞給他：“嘗嘗味道。”
心腹不明所以，接到手中咬了一大口。
碳灰與果皮的味道最先在舌尖彌漫，心腹一臉嫌棄：“大人，這是什么東西？怎么這般難吃？”
張敬坤笑了，忽然哈哈大笑起來。
心腹更是疑惑：“大人……”
張敬坤這才開口：“這個需要剝皮，吃里邊的果肉。”
心腹這才把果皮剝了，將果肉送進嘴里。
他一臉贊嘆：“竟這般美味！”
張敬坤拍了拍椅子的扶手，無人知曉他在思索什么。
這時，心腹擦了擦嘴，問：“大人，九殿下適才悄悄見您，可是為了拉攏您？”
張敬坤搖頭：“非也。”
心腹一臉驚異：“這個皇子，真是奇怪。”
張敬坤似笑非笑：“誰說不是呢？”
京城各抱地勢，勾心斗角。
別的皇子都忙著拉幫結伙，豐滿自己的羽翼。
這個皇子卻不一樣，從始至終，都沒有表露出想拉攏勢力的意思，這反而讓張敬坤這種混跡朝堂多年的老油棍有些不習慣。
最后，張敬坤看向自己的心腹，一抹冰冷的情緒自眼眸中劃過：“京中若有催促，你這樣處理……”
接著，張敬坤招手讓心腹附耳過來。
他湊近心腹耳邊，低聲耳語幾句。
心腹大驚：“大人，您這是準備進入九殿下陣營？”
張敬坤目光方向遠處，白雪輝映生光，落入他的眸底：“本官從來不是誰的陣營，在其位謀其事而已。”
陛下子嗣眾多，太子短視，剛愎自用，倘若陛下現在駕崩，興許他還能坐個幾年皇位。
一旦陛下時日長久，究竟是誰走到最后，還很難說。
如今九殿下把江北的大部分事情解決，然后把最簡單的災后重建交給他。
既有彌補之前的生分與防備的意思，又有把他提上來給白明微做擋箭牌之意。
更重要的是，也讓他能向京城交差。
在最開始，他本以為這是九殿下示好的舉措，可當這土芝交到他手里時，他就明白了——
殿下的目的是希望他看顧生民，而非得到他的勢力支持。
這樣一位心懷天下的皇子，其的胸襟必定能容得下東陵的江山社稷。
這樣的遠見以及胸懷，決定其走得更高、更遠。
更何況，九殿下還有白明微的支持。
白明微代表的背后勢力，是白府，以及老白相幾乎全部的門生故舊。
只是這一點，九殿下的勝算便比太子殿下大的多。
正所謂“在其位謀其事”，他在不影響大局的情況下，替未來的主君做事，這便是他的道理。
……
劉堯離開議事廳，前來看望白明微。
這時白明微還未醒來，白璟把他攔住：“殿下，里邊危險，您先別進去了。”
劉堯問：“事情進展如何？”
白璟一五一十回答：“事情進展得十分順利，如果不出意外，完善的藥方這兩日便會出來。”
劉堯點點頭：“等大將軍醒了，告訴她諸事本王已經辦妥，請她放心。”
說完，劉堯并未多做逗留，轉身便走了。
他前腳剛走，靖心后腳便到。
“什么情況，為何如此著急喚我來？”
靖心神色匆匆，面色因趕路而變得潮紅，連呼吸也是急促的，可見她有多著急。
邢大夫剛從屋里出來，連忙拉住他的手臂：“小師父，您可來了，在下有事要請教您，我們這邊說。”
說著，他不由分地把靖心師父拉入煎藥的廚房。
聽著他激動的描述，靖心焦急的神色也平復不少。
“我還以為什么事，為何不早說？嚇我一跳。”
這時，邢大夫才注意到靖心緇衣上的泥污。
想必是趕路時不小心跌倒，也沒有顧著處理，就著急忙慌地趕來，以至于衣衫臟污，亂七八糟。
邢大夫連忙道歉：“小師父，實在抱歉，事出突然，也只有您能幫忙了。”
靖心默了默，細細思索了片刻，忽然眼睛一亮：
“我想起來了，師父的確給明微用過一副藥，當時我經常被派去拿藥，所以藥方我是記得的。”
邢大夫的激動溢于言表：“煩請靖心小師父快快告訴在下！”