白府。
崔氏看著茶幾上的糕點，不由得瞪大眼睛：“六姑娘，都給我吃的？”
白琇瑩連忙點頭：“嗯！都給五嫂和小侄子吃的。你看小侄子越來越大了，五嫂一個人要吃兩個人的飯，自然要多吃點。”
崔氏抿了抿唇：“六姑娘，雖然我很感激你的好意，可是也用不著這么多吧？”
白琇瑩看著擺了滿滿的茶幾，伸出手指頭數了數：“一、二、三、四、五……八，也就八種，裝起來才不過四盤，怎么就多了？”
崔氏揉了揉眉心：“怎么就不算多？”
白琇瑩一撩裙擺坐下，撐著下巴笑吟吟地望著崔氏：“五嫂，我哥臨走前交代我要好好照顧你，我當然不能讓五哥失望?！?/p>
“我買這么多糕點，也不是非要你一頓吃完，你都嘗嘗，看看哪種最合你胃口，那么下次我就只買那一種。”
崔氏有些疑惑：“你明明早就知道我喜歡吃哪種，怎么……”
怎么忽然買這么多種？
但是她及時止住了話頭，含笑沖白琇瑩點點頭：“那我就先謝過六姑娘的好意了。”
白琇瑩捧著下巴：“五嫂快吃，等會兒姐姐們少不得要來看你，我那幾個姐姐那么愛吃甜食，等她們來就沒有你的份了。”
崔氏無奈搖頭：“你就只買給我，沒有給你的姐姐們帶？”
白琇瑩撇撇嘴：“姐姐們都有自己的例銀，我出門她們都知道，也沒舍得給我銀子讓我帶，我可不能做冤大頭，讓她們占了便宜?！?/p>
“否則到時候她們有存銀去買好看的衣裳和首飾，我連想給劍換一把劍鞘的銀子都沒有?！?/p>
崔氏捻起一塊糕點輕輕咬了一小口，笑容隨著糕點的味道彌漫于舌尖而綻開。
她放下糕點，輕聲規勸：“六姑娘，你和其他姑娘們一樣，都是花兒一樣的年紀，該花心思在漂亮衣裳和胭脂水粉上?！?/p>
“什么年紀就該做什么事，豆蔻年華就該盡情享受，否則等你及笄嫁人之后，你便不能再如此無憂無慮地做一個姑娘家?！?/p>
白琇瑩搖搖頭，看著身上已經洗得發白的裙擺，她搖搖頭：
“五嫂，我志不在此，衣裳首飾固然能給予我一時歡愉，但唯有真本領，才能讓我安心?！?/p>
“那種握著劍卻依舊弱不禁風的感覺，我實在不想再有了，我如今只想著變得更厲害，厲害到不需要長姐保護，厲害到可以保護在意之人?！?/p>
崔氏握住白琇瑩的手：“嗯，買衣裳是為了高興，買胭脂水粉也是為了取悅自己，你練武亦能帶給你快樂，都是一樣的，嫂嫂支持你。”
白琇瑩含笑捻了一塊糕點遞過去：“多謝你，我的好五嫂。”
崔氏戳了一下她的腦袋：“嘴愈發的甜了?！?/p>
白琇瑩佯裝委屈：“難道五嫂不喜歡我這樣么？”
崔氏搖搖頭：“不是不喜歡，而是非常喜歡。六姑娘，你要一直這樣快快樂樂的?！?/p>
兩人又聊了一會兒，白琇瑩這才起身離開。
近身侍女看著茶幾上擺滿的糕點，忍不住嘀咕：“小姐，早就叫你少買一點了，要是等會兒其他姑娘們不過來，那些糕點豈不是浪費了？”
白琇瑩撇撇嘴：“老實說，我也不知道為什么要買這么多。當時腦子像是抽了一樣，冥冥中覺得，應該多買一點。”
近身侍女笑道：“小姐疼五少夫人，所以才想著買許多來給五少夫人吃?！?/p>
白琇瑩沒有說話，如同往常一樣來到后院練劍。
她的侍女就站在旁邊看著，不知為何，小丫頭總覺得小姐今日的劍法，仿佛凌厲了許多。
……
九皇子府。
劉堯正在埋頭處理公務。
親信護衛前來稟報：“殿下，如您所料，那些涉事的官員知道您主理此案，已經開始四處奔走，想要與您取得聯絡了。”
“屬下遵照您的吩咐，沒有讓任何人有機會靠近您，以及靠近您親近的勢力。”
劉堯點點頭：“留意韋家那邊，把本王的口信也捎過去，告訴他們不要行差踏錯，否則本王必然不留情面！”
心腹護衛有些遲疑，但還是如實說來：“殿下，不用您吩咐，這次韋家完全置身事外。”
“沒有幫那些官員向您求情的意思，也沒有幫助您處理那些涉事官員的意思?！?/p>
劉堯并未露出任何驚詫之色，淡聲道：“意料之中，母妃要挫本王的銳氣，必然是吩咐了韋家不許幫本王的?！?/p>
心腹護衛垂頭，不敢言語。
事關主子的母妃，究竟貴妃娘娘的心思如何，不是他能揣測的。
頓了頓，他把話題岔開：“殿下，如今證據確鑿，不論那些官員再怎么上串下跳，也逃不過國法的制裁，為了避免遲則生變，是否應該盡快行動了？”
劉堯搖搖頭：“不著急。從本王把折子遞回京中到現在，已經過去很長一段時日，其中若有什么變數，早就該有了?！?/p>
心腹護衛不解：“殿下的意思是？”
劉堯不緊不慢地道：“本王還有幾個問題沒弄明白，待弄清楚后，再下手不遲?！?/p>
心腹護衛連忙表態：“屬下需要做什么，請殿下示下?！?/p>
劉堯搖搖頭：“暫且不用，你下去吧?！?/p>
心腹護衛看了一眼外邊的天色：“殿下，時辰不早了，您要注意休息。最重要的是，今日是您的十八歲生辰?！?/p>
劉堯含笑：“不要緊，生辰而已，有什么重要的。下去吧?！?/p>
是的，有什么重要的。
父皇記不住，母妃也記不住。
今日那么多機會，分明父皇和母妃都可以說一句祝賀的話，可是他們都忘了。
所有人都忘了，自己記住又有什么意思？
劉堯眨了眨眼睛，斂住眼底那一抹若有似無的失落。
心腹護衛從袖底取出一個盒子，恭敬地呈到案桌上：“這是太后娘娘給您的，她老人家沒有忘記殿下的生辰?！?/p>
說完，心腹護衛便退了出去。
劉堯怔了怔，拿起桌面上的盒子輕輕打開，里面放著的，竟是一小瓶藥。
他打開瓶子聞了聞，便知曉這瓶子里的幾粒藥都是上好的救命藥，只要人不死，就能用這些藥吊著一口氣，給大夫施救爭取時機。
他曾經有一顆，當時大將軍的婢女為了救他而受傷，他的藥給了那婢女。
塞上瓶子，劉堯笑了笑——皇祖母送藥給他，自是關心他的平安與健康。
也希望他能一直平安、健康。
以及謹守本分。
思及此處，劉堯把藥放到一旁，繼續拿起公文看了起來。
適才那感動的潮濕思緒，也被他斂入褐色的眸子里，仿佛從未出現過。
“你在么？”
話音落下，一縷幽魂般的影子閃現在劉堯身側。
阿六拱手：“請九殿下吩咐?！?/p>
劉堯目光聚焦手中的公文，淡聲開口：“本王有幾件事，需要你去確認一下。待你消息傳來之日，便是本王準備收網之時?！?/p>
說完，劉堯猛然把公文闔上，按于桌面。
他抬眸，那淡然沉靜的眼眸里，是比燭光照不到的地方更深邃的幽暗。