此前劉堯也并非一帆風順。

白琇瑩找到他時，是在一處不能遮風避雨的破廟中。

他因為身無分文，又在躲避官兵的追捕，最終落魄到這與城中的叫花子爭地盤的地步。

他甚至都不知道，原來街邊的一碗餛飩，并不需要一匹馬去換，更不知道，酒樓里的一桌子菜飯，無需拿他隨身攜帶的玉佩去抵。

也就在那個時候，他才清楚的知曉，沒了九皇子的身份，他連討一口吃的都不如乞丐。

當他看到白琇瑩風塵仆仆、滿臉慍怒站在自己面前時，他竟鼻子一酸，坐在草堆上哭得像個孩子。

“小豹子，你來找我了，你竟然來找我了……”

見到他這番模樣，白琇瑩滿肚子罵人的話，也都憋了回去。

接著，白琇瑩把他帶到客棧，讓他舒服地洗了個澡，換上干凈的衣裳，并給他點了一桌豐盛的飯菜。

飯桌上，他問白琇瑩：“你說，我是不是真的一無是處？除了那個身份，我什么用都沒有。”

白琇瑩再度忍住了即將責備出口的話，但還是很誠懇地點點頭：“是。不過，身份有用也是有用，從某個方面來說，你是個有用的人。”

劉堯端著飯，一口一口地吃著。

明明已經餓得前胸貼后背，但美味的飯菜送進嘴里，卻依舊味同嚼蠟。

忽然，白琇瑩挑起了話頭：“我聽阿姐說，你為她引開了追兵。”

劉堯垂下眼瞼：“不過是湊巧而已，要不是時機合適，而我又正好認出了她，我連引開追兵這種事都做不到。”

白琇瑩告訴他：“阿姐說，在這件事上，你幫了她很大的忙。”

劉堯一怔，有些難以置信：“你別誆我。”

白琇瑩卻很認真地說：“你給她爭取了時間，讓她的計劃更順利完成，這是不爭的事實。”

劉堯呆呆地端著碗。

那一刻，他五味雜陳。

因為他拒絕幫忙，導致白明微不得不耗費心力去促成一件事，這叫他心底始終有愧。

這一次，他偷偷離開羌城，也是為了彌補心中的愧疚，可是他才發現，比起白明微能做的事情，他的力量實在太微薄，微薄到根本無足輕重。

于是，這一行不僅沒有如他想象中那樣，可以向白明微證明，就算沒有幫白明微那件事，他也能幫到其他的事，反而在短短幾日的時間，流落到破廟里。

這件事給他的打擊很大，大到他不知道自己活著的意義與價值是什么。

直到聽聞白琇瑩的話，那種萬念俱灰的抑郁之氣才在霎時消散無蹤。

原來，他也還是有用的。

原來，做個有用的人是這種感覺。

思及此處，他把碗里的飯扒到口中。

不知為何，原本索然無味的飯菜忽然變得香甜。

白琇瑩見他對偷跑出來一事不但不知悔改，反而還能吃得這么香，憋了許久的話，終于竹筒倒豆子般全都吐了出來。

“你為什么還是那么自私？從來都不懂得考慮別人？！要是出了意外，你知道得有多少條人命受你連累么？”

“我本以為你會因長姐的事愧疚，是在慢慢變好的前兆，我一直相信你，相信你本性并不壞！”

“我始終覺得，你終有一日能有所改變，你也會變成更好的自己，但你辜負了我對你的信任！”

“你還是那個不知民間疾苦，不諳世事艱險，不懂輕重緩急，做事不顧后果的笨蛋！”

“你……”

白琇瑩咬牙切齒，沖著劉堯就破口大罵，生生罵了劉堯一頓飯的時間。

罵道最后，反而是白琇瑩罵不動了，這才止住話頭，泄憤似的用筷子去戳碗里的飯。

然而，劉堯非但沒有生氣，反而神清氣爽。

或許就在那個時候，有什么東西早已悄然改變。

像是劉堯的心情，更像是他的心性。

此時此刻。

兩人策馬并肩疾馳，白琇瑩不依不饒，追著他問：“謝我什么？快說，謝我什么！”

劉堯不堪其擾，不情不愿回她：“謝謝你來找我！”

白琇瑩輕輕一笑，暗夜下她嬌俏的面龐愈顯俏麗。

她揚眉，擺出一副豪氣沖天的模樣：“懲惡揚善，規勸浪子回頭，一直都是我的使命和責任。”

劉堯下意識反駁白琇瑩幾句，可到了最后一刻，話鋒一轉，就變了個意思。

但聽劉堯無比認真地道：“謝謝你，來找我。”

跟在身后的阿六見狀，忍不住翻了個白眼。

主子放著那么多大事不讓他去做，竟讓他來看兩個小屁孩。

大材小用！

真是大材小用！

……

與此同時，白明微騎著飲嵐往暗倉的方向疾馳。

適才她早已趕來，也正準備做劉堯與白琇瑩他們做的事。

從劉堯出現的那一刻開始，她就知道，風輕塵放劉堯離開羌城的目的之一達到了。

但她也知曉，一個人的本性并沒有那么容易改變，想讓這次的經歷令劉堯徹底脫胎換骨，這多少有些不現實。

但是她相信，滴水石穿、鐵杵磨針，只要劉堯每次能有所改變，那么總有一日，這個臭名遠揚的紈绔皇子，也能在時間的長河中，探尋到自己存在的意義。

思及此處，白明微催促胯下的馬兒，追上張進他們的隊伍。

看到白明微俏生生地出現在面前，眾人如釋重負。

張進連忙匯報情況：“姑娘，一切順利。”