葉天賜看著父親的冷臉。
記憶中，父親在他面前，始終都是和善可親的，從未顯露過這般冷厲的臉色。
可現在，竟然為了蘇照棠破例了！
他恨得咬牙切齒：“蘇照母親偏心蘇照棠就算了，您也這樣？”
承恩侯立刻沉下臉，訓斥道：“她是你姐姐，你怎可直呼其名？禮儀都學到哪去了？”
葉天賜聽著，簡直不敢相信自己的耳朵。
父親讓她叫蘇照棠姐姐！
他將可晴姐姐置于何地？！
承恩侯見他遲遲不說，也不強求，喚來一名下人問話。
弄清楚來龍去脈后，承恩侯臉色逐漸難看。
他想尋些蘇照棠的錯處，至少替兒子頒回兩句，好和稀泥。
可全程聽下來，蘇照棠竟無半點錯處，完全是受了無妄之災。
兒子聽了下人閑話，就信以為真，連查證都未查證，就直接沖過來打人。
這般沖動易怒，不明事理。蘇若清這些年請的老師，到底是怎么教的？
“將亂嚼舌根的下人給我找出來，膽敢妖言惑眾，攪得家宅不寧，杖打五十！”
他厲聲下令，余光打量蘇照棠，見其臉色沒有半分好轉，只得暗嘆一聲，再道：
“天賜你不明事實，沖打長姐，實為忤逆，罰你閉門思過三……”
承恩侯說到一半，再看一眼蘇照棠，見她臉色仍然不曾緩和，只得改口：
“思過三十日！以儆效尤！”
聽到這話，蘇照棠冷凝的神色復才松緩，低頭行禮：“多謝侯爺做主。”
她仍然沒稱父親。
承恩侯也不敢強求，擺了擺手，舉步離開。
總歸認親宴那日，她會改口的。
葉天賜看著父親就這么走了，只覺得渾身冰冷，如墜冰窖。
自打記事以來，不管他闖了多大的禍，都沒被關過禁閉。
即便是上次牽扯進科舉舞弊案，父親也只讓他跪了一天祠堂，事情就過去了。
如今竟這點小事，關他足足三十天？！
蘇照棠來了不過兩天，搶走母親還不夠，這就要將父親也搶走了嗎？
他死死盯著蘇照棠離去的背影，恨意在胸膛里翻滾。
他絕不會讓她如意！
蘇照棠回了寶棠院，蘇若清連忙命人找來最好的金瘡藥，給女兒的手上藥。
“這都起水泡了?！?/p>
蘇若清取來一根針，挑破水泡，血水立刻流了出來。
她手忙腳亂地擦了擦，忙問道：“疼嗎？”
蘇照棠笑著搖頭：“一點都不疼?！?/p>
“胡說！”
蘇若清瞪了女兒一眼，繼續上藥，手腕不慎蹭到蘇照棠的衣袖。
袖邊上去一點，露出一道猙獰的傷疤。
蘇若清動作瞬間僵住。
蘇照棠輕輕拉過衣袖，蓋住傷疤，柔聲道：
“真的一點都不疼，女兒以前做農活做慣了，一點血泡算不得什么。
也正是那點莊稼把式，讓女兒沒在葉天賜面前吃虧，也算是因禍得福了?！?/p>
蘇若清看著極力轉移話題的女兒，不敢提傷疤的事，心里難受極了。
這怎么能算因禍得福呢？這些苦，女兒本就不該受！
她下定決心要保護好女兒，再也不讓女兒受半分委屈。
可在她父親面前，她竟沒能做到。還是女兒自己替自己出頭，討回了公道。
雖然最后兒子被關了禁閉，蘇若清還是覺得憋屈。
她胡亂地抹了把眼淚，低聲道：
“棠兒，你父親不是個東西，你沒必要看在娘的份上認他。
這認親宴若你不喜歡，那就不去！國公府那邊，娘去給你說。”
蘇照棠聽著，瞇眼笑了笑：“母親莫擔心，孩兒自有分寸?！?/p>
這認親宴能不能成，還是兩說呢。
“倒是母親自己，您喜歡侯爺嗎？”
蘇若清被問得一愣，旋即搖頭：
“談什么喜歡，我與你父親成婚，不過是因為一紙婚約罷了。
當年你外祖父與你祖父老承恩侯都是從戰場死人堆里爬出來的，交情甚篤，便定下婚約，結兩姓之好。
承恩侯府人丁不興，膝下只有你父親一子。而國公府只有我一個女娘，這婚約自是落到了我頭上。
后來老承恩侯去的突然，我只能趁著熱孝嫁過來，婚事倉促得很?！?/p>
蘇照棠若有所思地點了點頭，不再多問。
掌心的傷口很快包扎好。
蘇若清生怕女兒厭煩，不太敢粘著，只拖到用了下午的茶水點心，便回去了。
其人一走，蘇照棠當即吩咐瓊枝：“去跟那邊的眼線說一聲，我可不能白出手?！?/p>
瓊枝點頭，旋即又氣道：“姑娘您也太冒險了，那邊傳消息過來時，就該多準備點人，埋伏在花園里?！?/p>
“那便顯得太刻意了?！?/p>
蘇照棠撫過掌心包裹的藥布，彎眉一笑：“正好，我也想給母親出口氣?！?/p>
瓊枝跟在主子身邊久了，一看主子這幅模樣，就知道侯夫人已經走進了主子心里。
就像當年的陸洲白。
可這次，她卻不會覺得這次主子糊涂了。
因為侯夫人值得！
另一邊，柳姨娘聽到下人傳來的話，不禁冷笑。
“這個蘇照棠，還真是合作對了。
她當真對侯府沒有半點想法，下起手來毫不留情?！?/p>
“主子說的是?！?/p>
貼身的心腹連聲附和：“奴婢特地去看了，小郎上藥的時候，身上都沒一塊好肉了，青青紫紫的好嚇人?！?/p>
“這才哪到哪兒？”
柳姨娘冷哼一聲，從枕頭底下抽出一張店契交給心腹：“報酬給她。”
心腹大驚：“主子，這給的是不是太多了？”
“不多?！?/p>
柳姨娘收回手，“這是兩次的報酬，你再去傳信給她，就說……”
心腹聽著連連點頭，匆匆離去。
當夜，葉天賜躺在床榻上，渾身僵硬，動一下就疼得齜牙咧嘴。
想起白天所受的種種屈辱，他咬牙暗恨。
“蘇照棠，此仇不共戴天，你給我等著！”
正如此想著，他忽然聽見屋外墻角下，傳來下人們的談話聲。
又是下人的談話。
他立刻警惕起來，卻忍不住豎起耳朵去聽。
“小郎這次真是太慘了！”
“是啊，那傷勢看著都嚇人，東院的大姑娘下手可真重！”
葉天賜稍稍放松，接著往下聽。