縣主府廂房,蘇照棠半躺在軟塌上,閉目養(yǎng)神。
軟塌旁冰鑒里傳來(lái)絲絲涼意,驅(qū)散了盛夏的暑氣。
因要對(duì)付沈三桂,她已有許久沒(méi)有關(guān)注過(guò)陸洲白的消息。
這次宴會(huì)后,她特地派人去安仁坊打聽(tīng),一口氣補(bǔ)全了后續(xù),這才知道葉禮一家賣(mài)了祖宅湊齊一萬(wàn)貫后,無(wú)家可歸,干脆住進(jìn)了陸宅。
這次葉可晴在十三皇子宴會(huì)上紅杏出墻,本只在小部分人里傳播。
也不知是哪位人才設(shè)的賭局,硬是搞得京城紈绔人盡皆知,傳播甚廣。
想必這三天,陸宅里應(yīng)該熱鬧極了。
可惜她新安插在陸宅里的眼線(xiàn)地位太低,還沒(méi)資格進(jìn)屋里看戲。
不過(guò)陸洲白硬忍著沒(méi)休葉可晴這事,有些古怪。
蘇照棠靠在床榻上,換了個(gè)舒服的姿勢(shì),接著想。
陸洲白這個(gè)人,唯利是圖。
葉家對(duì)他而言,已經(jīng)沒(méi)有任何價(jià)值。
妻子私通是恥辱,但他也恰好可以趁此機(jī)會(huì)擺脫葉家,另攀高門(mén)。
熟料三天都沒(méi)動(dòng)靜,莫非他有什么把柄在葉禮手中?
當(dāng)初典當(dāng)行里御賜絹帛的收據(jù)一式兩份,她的那份,早已在一萬(wàn)貫到手后,親自燒了。
陸洲白只要不蠢,他手里的那份,定會(huì)燒得比誰(shuí)都快,不可能交給葉禮。
思緒在腦海里轉(zhuǎn)過(guò)一圈,蘇照棠沒(méi)什么收獲,干脆不想。
她也不急著對(duì)付陸洲白。
不用她刻意出手,陸洲白自己就能將日子過(guò)得一團(tuán)糟。
當(dāng)務(wù)之急,是先解決自身危機(jī)。
待得再嫁后,她清閑下來(lái),有的是時(shí)間慢慢炮制陸葉兩家。
念及此處,蘇照棠忽然坐了起來(lái)。
瓊枝連忙停下按摩的手:“可是奴婢弄疼您了?”
蘇照棠搖了搖頭,“這幾天門(mén)房那邊可有人遞帖子?”
“都是些貴女邀您吃茶賞景的帖子,最早的在五日后,其他沒(méi)什么特別的。”
瓊枝答完,蘇照棠柳眉輕輕蹙起。
三天了,季浪那邊都沒(méi)有消息,莫非是她多想了?
“讓書(shū)舟暗地里去打聽(tīng)一下,季家近日可有什么動(dòng)靜?”
瓊枝應(yīng)了一聲,起身退了出去。
晌午后,書(shū)舟匆匆來(lái)報(bào)。
蘇照棠見(jiàn)他臉色,就知道事情有了變故,當(dāng)即屏退左右,只留瓊枝在身邊,才讓書(shū)舟開(kāi)了口。
“姑娘,季將軍宴后隔日,就帶著弓箭出了門(mén),鄰里有人問(wèn)起來(lái),他滿(mǎn)臉笑容,說(shuō)要去城外捉大雁。
但到了第二天,季府上忽然來(lái)了一群客人,聽(tīng)說(shuō)是季氏老家宗族的人。
那些人在府邸鬧出了不小的動(dòng)靜,還有聽(tīng)到季氏族老以死相逼。
后來(lái)街坊們就沒(méi)見(jiàn)季將軍出過(guò)府,那些宗族也沒(méi)出來(lái)。”
蘇照棠聽(tīng)到這里,輕聲一嘆。
雖未親眼所見(jiàn),從書(shū)舟描述里,她也能窺見(jiàn)其中經(jīng)過(guò)。
季浪這個(gè)人,怕是不成了。
她再嫁,只是為了給自保。得知此消息,倒也不傷心,只是覺(jué)得可惜。
像季浪這般合適的再嫁人選,京城里少之又少。
也不知惜朝那里,收獲如何。
正如此想著,下人慌張來(lái)報(bào):
“縣主,門(mén)外忽然來(lái)了一群男女老少鬧事,說(shuō)要見(jiàn)您。
您若不見(jiàn),他們就賴(lài)著不走了。”
書(shū)舟神色一凜:“姑娘,恐怕是季氏宗族的人來(lái)了。”
蘇照棠柳眉輕挑,瞬間猜出那群人的用意,輕哼一聲,道:
“就說(shuō)我在午睡,讓他們等著。”
書(shū)舟側(cè)頭看了一眼外面毒辣的太陽(yáng),眼里閃過(guò)笑意。
“是!”
一個(gè)時(shí)辰后——
縣主府門(mén)外,季氏宗族眾人站在太陽(yáng)底下,一個(gè)個(gè)曬得口干舌燥,頭暈?zāi)垦!?/p>
有人恨恨出聲:“什么午睡?我看這棠樂(lè)縣主就是故意晾著我們!”
“時(shí)至大暑,太熱了。宗長(zhǎng),再這么曬下去,我怕有人撐不住。”
“怕他干甚,直接闖進(jìn)去!”
“都閉嘴!”
隊(duì)伍最前面,黑衣老者的衣服早被汗水濕透,黏在身上,像是從水里撈出來(lái)。
其臉色卻是異常冷肅:
“別忘了我等今日過(guò)來(lái)是為了什么。
要是擅闖縣主府,我們下牢獄也就罷了,連累到浪兒的前途,可就失了初衷了。”
此話(huà)一出,眾人眼里的蠢蠢欲動(dòng),立刻消了下去。
其中一個(gè)老婦人憂(yōu)心忡忡,“宗長(zhǎng),我怕再等下去,浪兒該醒了。”
黑衣老者臉色一沉,正要開(kāi)口,身后大門(mén)吱呀一聲,緩緩向兩邊打開(kāi)。
書(shū)舟從門(mén)內(nèi)跨了進(jìn)來(lái)。
看在這一個(gè)時(shí)辰里,季氏眾人只干等沒(méi)鬧事的份上,他抬手給了個(gè)笑臉:
“諸位,我家縣主醒了,請(qǐng)各位入內(nèi)一敘。”
黑衣老者卻是大手一揮,“不必!請(qǐng)你家主人出來(lái),老朽說(shuō)兩句就走!”
書(shū)舟臉上笑容微淡:
“季家宗長(zhǎng),我家縣主知道您過(guò)來(lái)的用意,您也不必想著利用輿論倒逼。
上次豐寧公主殿下,干了您心里想干的事,被陛下罰了一年俸祿。
您也不想季將軍被連累吧?”
此話(huà)一出,季氏宗長(zhǎng)頓時(shí)變了臉色。
眾人面面相覷,都沒(méi)敢出聲。
氣氛沉寂少頃,季氏宗長(zhǎng)低嘆一聲,道:“煩請(qǐng)小哥帶路。”
書(shū)舟臉上笑意重新濃郁起來(lái):“請(qǐng)!”
不多時(shí),一群人來(lái)到花廳。
蘇照棠正坐在主人位上用茶,動(dòng)作從容不迫,自然而然,流露出一股矜貴之感。
看到來(lái)人,她放下茶盞,抬眸輕笑:
“本縣主自從隴西歸來(lái),身子尚未爽利,便有了午睡的習(xí)慣,倒是讓季宗長(zhǎng)在外久等了。”
她話(huà)里客氣,卻連起身的動(dòng)作都沒(méi)有。
季氏宗長(zhǎng)被她通身的氣勢(shì)所攝,卻不敢露出半分不滿(mǎn),下意識(shí)就低了頭:
“哪里哪里,是我等貿(mào)然來(lái)訪(fǎng),驚擾了縣主。”
在他身后眾人聞言,皆是面面相覷。
不明白向來(lái)強(qiáng)勢(shì)的宗長(zhǎng),在縣主面前怎么可能老鼠見(jiàn)了貓似的?
“季氏宗長(zhǎng)果真是通情達(dá)理之輩。”
蘇照棠笑贊一聲,瞇起眼睛:“我睡醒聽(tīng)到下人來(lái)報(bào),還以為宗長(zhǎng)要在門(mén)前大鬧一番,迫使本縣主與季將軍斷了交情呢。”
此話(huà)一出,季氏宗長(zhǎng)額頭冷汗立刻冒了出來(lái):
“草民不敢!只是我季家祖墳冒青煙,只出了季浪這么一個(gè)有出息的,實(shí)在經(jīng)不起一絲風(fēng)浪。
還望縣主高抬貴手……拒了季浪的提親吧!”