江南刺史最終選擇相信兒子一把。
而后當天夜里,他就見到了追風。
“石大人可曾準備好?兵貴神速,咱們最好就出發。”
石刺史看著一屋子黑衣人,嚇得腦袋有些發懵。
這些,都是兒子認識的江湖好漢?怎么看著殺氣騰騰的,都不像好人?
追風拉下蒙面巾,抬手行了一個叉手禮:
“我們娘娘知大人心懷正義,被困已久,特派我等前來相助。”
石刺史更懵了:“你們娘娘……”
追風露出淡笑:“我們娘娘,出自東宮。”
石刺史腦子嗡了一聲。
居然是太子的人!
四公主刺殺太子,太子妃這是要利用他報復公主,順便打壓睿王。
這水太深了。
石刺史起了退卻之心。
追風見狀也不著急,緩緩開口:
“石大人,您心懷大虞和百姓,是個好官。
我們娘娘說,鹽瀆則兵潰!
如今大虞隴西不寧,塞北沒了太子殿下鎮守,可謂腹背受敵。
而大虞八成的軍費,都依賴鹽稅,盧氏與睿王私販官鹽,截流的正是軍費!
長此以往,大虞邊疆危矣。
不知石大人,能否值得娘娘托付?”
石刺史被說得熱血上頭,心中涌出一股沖動。
“這是太子殿下說的,還是太子妃娘娘說的?”
追風微微一笑:
“娘娘與殿下夫妻一體,對大人而言,并無區別。”
“是了,沒區別。”
石大人咧嘴笑了,抬手道:
“承蒙娘娘看重,為了大虞,微臣愿走這一遭!只不過……”
他看向后院,面露決絕:
“微臣食君祿,自當為大虞分憂!但禍不及妻兒,不知娘娘能否出面……保下他們?”
他話音剛落,少年就抱著包袱進來了,奇怪道:
“我和娘都收拾完了,爹你怎么還沒好?”
石刺史瞬間呆住,抬頭看向追風。
追風這才說道:
“石大人,我們娘娘最是心軟,怎會將你妻兒獨自留在江南涉險?自然是要一同帶走的。
后續之事,大人也不必擔憂,娘娘都已安排妥當。
只要您不主動暴露您和東宮的關系,待得一切塵埃落定,大人只當我們東宮,從未與您接觸過就是。”
這一句話,絕了石刺史的顧慮。
石刺史面露慚愧,他還當自己這次要是上了東宮的船,就再也下不來了。
沒想到對方完全沒這個意思。
太子妃娘娘,真是大格局。
“爹您快點兒,就別問這問那了,時間都耽擱沒了!”
兒子催促起來,石刺史不說話了,立馬轉身去屋里將床板掀起來,從地面的磚頭縫里摳出搜集到的罪證,往包裹里一塞。
他背著包袱走了出來,便看到妻兒在門口等著,兒子正與追風聊得開心。
他忐忑的內心驟然安定。
以前他身后無人,都敢孤身涉險搜集罪證,現在有東宮站在身后,還解決了他的后顧之憂。
再怕,他還當什么朝廷命官!
“咱們走!”
翌日天剛亮,城門一開,追風將刺史一家三口藏進蘇照棠在江南的走商隊里,成功出了城。
刺史府少了三個主子,多了三個與刺史一家三口容貌有七八成相似的暗衛偶爾出來走動。
只要不近距離接觸,一時看不出差別。
盧氏早就將刺史府視作無物,派人監視只是例行公事罷了。
因此過了三天,居然還沒發現刺史府的人被掉了包。
石刺史一家在追風的護送下,早在第二日就到了京城。
本想去拜見太子妃,卻被拒絕。
石刺史這才真的相信,東宮這次只是出于為大局考慮,暗中幫了他一把。
他朝著東宮的方向,深深一拜:
“還請替我轉告太子妃娘娘與殿下,此番大恩,微臣莫不敢忘!”
追風點了點頭,帶著所有人離開了。
“夫人,石刺史沒咱們暗中保護,真不會出事嗎?”
東宮麗正殿,逐雀忍不住發問。
“若石刺史告了御狀,在天子腳下都能出事,父皇顏面何存?”
李承翊從內殿走出。
躺了三四天,他已能勉強下床走動。
“你主子說得對。”
蘇照棠扔下案卷,“再在石刺史身邊留人,只會讓東宮暴露。”
逐雀恍然,而后看到主子遞來眼神,立刻心領神會,轉身下去。
其人一走,蘇照棠眉頭立刻蹙了起來:“怎么又起來了?”
“再躺,骨頭都要生銹了。”
李承翊走到桌案前,看著案卷上滿滿當當的清秀筆跡,抿唇道:
“這些時日,辛苦你了。”
“知道我辛苦,就快些好起來。”
蘇照棠起身伸了個懶腰,曼妙的身姿展露無遺。
“一忙起來就忘了用膳,既然你不想睡,就陪我用個早膳。”
李承翊目光含笑,點了點頭。
蘇照棠享受忙碌數日后片刻清閑的同時,石刺史已將妻兒安頓好,徑直換上官服,去承天門敲了登聞鼓。
他也可托京中同僚幫忙遞奏折,但那太慢了,且睿王在朝中定然有人,容易出變故。
敲登聞鼓,是最快的辦法。
得益于上次浮萍敲登聞鼓,門監衛傳信不及被罰。
這次鼓聲剛響了兩次,新任門監衛就立刻跑了過來。
見敲鼓者并非平頭百姓,反而是一位刺史,他大為吃驚,立刻上稟。
此刻早已下朝,有人敲登聞鼓的消息還沒在京中傳開,石刺史就已被請到了御書房老皇帝面前。
“微臣江南刺史石中嚴,拜見吾皇萬歲,萬萬歲!”
老皇帝看著桌前行大禮的官員,臉色發沉:
“你一個刺史不在屬地呆著,擅自跑來京城作甚?”
“陛下,微臣實屬走投無路啊!”
石刺史將整理好的罪證舉過頭頂:
“微臣要狀告的睿王與四公主,聯合江南盧氏等一眾當地豪強,把持江南官場,私販官鹽牟取暴利,侵吞國庫!”
老皇帝猛地捏碎手中杯盞,豁然起身:“你說什么?!”
周能大驚失色:“陛下您的手,來人,快宣太醫!”
老皇帝卻無心去管手里的傷口,大步走到石刺史面前,伸手奪過罪證展開。
待得看完罪證所述,老皇帝氣極反笑:
“李嬰啊李嬰,你可真是我的好皇兒!”