趙氏聞言下意識(shí)捂住了肚子，臉色隱隱有些難堪。
“二嬸，你別說(shuō)了。”
馬氏看她這般反應(yīng)，就知道她是聽(tīng)進(jìn)去了，當(dāng)即收斂幾分急切，佯作無(wú)奈道：
“你不信便罷了，日后吃了苦頭，可別找我訴苦。
我回去了，今天這話你可別跟你婆婆說(shuō)，不然她又該怪我亂嚼舌根了。”
說(shuō)完，馬氏起身回了自己的席位。
二爺蘇霂臉色微沉，低聲問(wèn)：“你去跟大房的兒媳說(shuō)了什么？”
馬氏目光閃爍了一下，不悅道：“我和侄媳說(shuō)點(diǎn)悄悄話而已，你們男人少打聽(tīng)。”
蘇霂神色微緩，“好，我不問(wèn)了。今日賀禮的事，你宴后尋個(gè)機(jī)會(huì)，去跟棠兒賠個(gè)不是。”
馬氏臉色瞬間就黑了，“我，給她賠不是？我又不是被準(zhǔn)備賀禮，我可是長(zhǎng)輩，她……”
蘇霂冷眼壓了過(guò)來(lái)，“讓你道歉，你照做就是，哪兒來(lái)那么多廢話？”
馬氏臉色微白，隨后眼淚立刻委屈地浮了上來(lái)：
“好！你們蘇家人就是高人一等，連我這個(gè)做舅母的，都半點(diǎn)怠慢不得。
等宴后，我去給她磕頭認(rèn)錯(cuò)！”
蘇霂心累地閉上眼，不說(shuō)話了。
外甥女認(rèn)祖歸宗的大日子，他們二房在眾目睽睽下，就送了個(gè)寒酸的鎏銀頭面，已經(jīng)夠丟臉了。
得虧是棠兒心胸寬廣，沒(méi)有計(jì)較，還幫忙打了圓場(chǎng)。
若是換個(gè)心思敏感的，少不得要以為他們二房不待見(jiàn)她這個(gè)外甥女。
去說(shuō)些軟話，安撫一番，本就是應(yīng)該的。
妻子為何連這點(diǎn)小事，都不愿順著他。
而且她以為自己不去，這事就能直接過(guò)去了？
棠兒不計(jì)較，可不代表母親也會(huì)輕輕揭過(guò)。
她怎么就不懂呢。
席間熱鬧，二房夫妻間的談話，并未被人聽(tīng)去。
另一處席上，趙氏繼續(xù)看畫(huà)師作畫(huà)，可心思卻怎么也回不到畫(huà)技上去。
二嬸總是喜歡無(wú)端惡意揣測(cè)他人。
她的話，她從來(lái)都是左耳進(jìn)右耳出，不往心里去。
可今天最后一句，卻說(shuō)中了她的痛處。
她身為國(guó)公府長(zhǎng)孫媳，為夫君誕下男丁，延綿子嗣，是她最重要的任務(wù)。
可成婚近兩年了，她的肚子竟沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜。
雖然夫君從未為此說(shuō)過(guò)她半句，可她還是心焦，特地求祖母去請(qǐng)了太醫(yī)。
太醫(yī)看了，只說(shuō)緣分沒(méi)到，沒(méi)有別的問(wèn)題。
她只能干等著。
念及此處，她眸子一轉(zhuǎn)，落到蘇照棠臉上。
當(dāng)真人間絕色。
夫君看到，真的不會(huì)動(dòng)心嗎？
國(guó)公府家風(fēng)極正，長(zhǎng)輩三個(gè)房?jī)H有二房多個(gè)妾室，其余兩個(gè)都是只有嫡妻。
也正是因?yàn)槿绱耍赣H覺(jué)得她嫁過(guò)來(lái)，也不會(huì)受委屈，才答應(yīng)了這門(mén)高攀的親事。
可不曾想，她竟不是個(gè)能輕易有孕的。
若祖母真的想親上加親，她連拒絕的底氣，都沒(méi)有……
宴會(huì)一直持續(xù)到夜間，方才散場(chǎng)。
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主年事已高，早在宴會(huì)半途，就累得睡下。
待得賓客走完，蘇若清正要帶著蘇照棠去自己的閨院歇下，瑾月嬤嬤忽然走了過(guò)來(lái)。
“縣主，殿下喚您。”
蘇照棠詫異：“外祖母醒了？”
瑾月嬤嬤點(diǎn)頭：“殿下特地小睡片刻，就是為了宴散后召您說(shuō)話。”
說(shuō)到這里，瑾月嬤嬤轉(zhuǎn)頭看向蘇若清，歉聲道：
“殿下還說(shuō)，今夜的話，不適合被太多人聽(tīng)到。”
蘇若清聞言，眼里閃過(guò)一絲無(wú)奈。
她知道自己心思淺，藏不住話。
母親不讓她跟著去聽(tīng)，直說(shuō)就是了，還拐彎抹角的。
“棠兒，那娘便先回去了。你跟外祖母聊完，記得讓瑾月嬤嬤送你。”
蘇若清說(shuō)完，見(jiàn)瑾月嬤嬤點(diǎn)頭，這才放心離開(kāi)。
片刻后，蘇照棠來(lái)到后院寢院。
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主靠在床榻上，卸了釵發(fā)，穿著一身輕薄的單衣，蒼老的容顏掩飾不住疲憊。
不過(guò)看到蘇照棠過(guò)來(lái)，她還是露出了笑容：“坐過(guò)來(lái)。”
蘇照棠依言乖巧地坐在床邊，看著老人眉眼間的疲色，蹙眉道：
“祖母，您累了，就該好好歇著。有什么話，明日再說(shuō)也一樣。”
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主輕輕拉過(guò)蘇照棠的手，拍了拍：
“好孩子，我知道你關(guān)心外祖母。
不過(guò)有些話宜早不宜遲，不跟你說(shuō)清楚了，我睡不著啊。”
說(shuō)到這里，瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主看了一眼槿月嬤嬤。
瑾月嬤嬤立刻帶著周?chē)膶m女們退了出去。
眨眼間，屋內(nèi)只剩下蘇照棠與瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主兩人。
下人一走，瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主神色立刻嚴(yán)肅起來(lái)：
“我與你外祖舅自小一起長(zhǎng)大，他是什么樣的人，我最清楚。
最是無(wú)情帝王心。
他不是一個(gè)大方的人，他與國(guó)公府的關(guān)系，更稱(chēng)不上好。”
說(shuō)到這里，瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主聲音壓得更低：
“若非你三個(gè)舅舅這一代陰盛陽(yáng)衰，只生出念初這一個(gè)醉心破案的兒子，其他都是女兒。
你外祖舅，怕是夜里睡覺(jué)都不得安穩(wěn)。”
蘇照棠怔了一下，才意識(shí)到外祖母說(shuō)的外祖舅是誰(shuí)，眼神微凜。
上回認(rèn)親宴，圣上一連三道圣旨，恩賞她與母親，將承恩侯壓進(jìn)了塵埃里。
她一直以為是圣上看重國(guó)公府，親近外祖母，才會(huì)愛(ài)屋及烏。
可外祖母卻告訴他，圣上非但與外祖母不親近，更忌憚國(guó)公府功高震主。
那這三道圣旨的意思，就截然不同了。
下旨削爵，不是為了幫她出氣，而是圣上自己早就想削爵。
那次認(rèn)親宴，正好給了他借題發(fā)揮的機(jī)會(huì)。
而下旨封她為縣主，多半另有目的。
而這個(gè)目的，有母親和離這一道圣旨?jí)褐龢O有可能，沒(méi)有拒絕的余地。
之所以到現(xiàn)在還未發(fā)作，怕是圣上顧忌名聲，怕兩次圣旨間隔時(shí)間太短，被人瞧出關(guān)聯(lián)，才一直沒(méi)有動(dòng)作。
念及此處，蘇照棠唇角繃緊，道：
“外祖母可是在擔(dān)心，我的婚事？”
瑞陽(yáng)長(zhǎng)公主正愁該怎么和蘇照棠說(shuō)，才能不讓她誤會(huì)國(guó)公府容不下她。
聽(tīng)到這句，她一顆心頓時(shí)落到了實(shí)處，感慨道：
“好孩子，外祖母沒(méi)有看錯(cuò)，你果真冰雪聰明，一點(diǎn)就透。”
蘇照棠沉默不語(yǔ)，眼神泛冷。
這不難猜。
貴女最有利用價(jià)值的地方，不就是婚嫁嗎。