妾身是王爺明媒正娶的妻，怎算擅闖？”
姜元姝指尖攀上他護腕，指尖順著紋路游走。
“您瞧這騎裝，還是按您獵袍樣式裁的，你喜歡嗎......”
她忽地旋身，銀紅錦緞在帳中旋開流霞，腰封卻束得極緊，勒出胸前雪浪翻涌。
赫連燼退后半步避開她倚靠，鐵胎弓橫亙在兩人之間：“箭矢無眼，夫人還是去帳外等候。”
姜元姝笑意僵在唇畔，眼神望向連贏：“我與王爺有體己話要說，勞煩連侍衛退下。”
連贏望向主子，見赫連燼眉峰微不可察地一蹙，終究揮手示意。
帳簾將將垂落，姜元姝突然扯開銀紅騎裝系帶，外袍滑落肩頭，露出里頭薄如蟬翼的茜色裹胸。
胸前所繡牡丹隨她喘息起伏，花蕊處綴著的珍珠正抵在雪膚上搖搖欲墜。
“王爺......”她赤足踏過狼皮褥子，足鈴輕響。
就在這時，連贏的急報穿透牛皮帳：“王爺！西北林中有異動，似有猛獸襲人！”
赫連燼反手扯過玄色大氅裹住姜元姝：“連贏，叫人看護好夫人。”
姜元姝裹著大氅踉蹌追出，卻見赫連燼已翻身上馬。
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森林深處，古木參天。
陽光透過枝葉的縫隙灑下斑駁光影。
“你怎得知道叫我出來？”
赫連燼身姿矯健地跨坐在馬背上，鷹隼般的目光在林間逡巡，手中長弓緊握，似在等待最佳的時機。
連贏勒馬緊隨其后，忍不住開口：“王爺那眉頭皺的，是個人就知道你不高興。不過，王爺素日愛獵草食動物，今日怎的偏往深林鉆？”
赫連燼目光依舊鎖定前方，聲音低沉而沉穩：“草原上的獵物太過溫順，本王今日想上來找找鹿，那靈動的家伙，射起來才有趣。”
話音剛落，林間突然傳來一陣細微的異動，似有東西在草叢中穿梭。
赫連燼眼神一凜，瞬間搭箭拉弓，動作一氣呵成。
弓弦繃如滿月，箭矢破空剎那，密林深處突然傳來女子痛呼。
“是人！”赫連燼瞳孔驟縮，策馬疾馳如離弦之箭般朝著聲音傳來的方向沖了過去。
連贏在后面驚呼：“王爺，小心有詐！”
待二人趕到時，只見姜菀寧臉色蒼白如紙，蜷縮在樹旁，單薄的肩膀上插著一支箭，鮮血正汩汩地透出，染紅了素色的粗布襦裙。
連贏的驚呼被疾風撕碎：“是二小姐！”
“是你！”赫連燼眉頭緊鎖，翻身下馬，快步走到姜菀寧身邊。
姜菀寧跌坐在腐葉堆中，箭頭貫穿左肩，血珠順著素白胳膊滴落，將枯葉染成胭脂色。
她仰頭時碎發黏在冷汗涔涔的額角，唇色比山霧還蒼白：“姐......姐夫？”
姜菀寧虛弱地抬起頭，看到是赫連燼，她嘴唇微微顫抖，卻強忍著疼痛說道：“王爺......我只是來采些草藥，不是故意闖進營地的，也不知道你在。”
赫連燼看著她肩膀上的傷，心中莫名一陣煩躁，他沉聲道：“你怎會獨自一人到這深山老林來？若這箭再偏幾分，你這條命怕是就沒了！”
姜菀寧咬了咬下唇，眼中泛起一層水霧：“我......我聽聞后山有些珍稀草藥，對咳疾有益，便想著來碰碰運氣......沒想到......”
赫連燼不再言語，他蹲下身子，仔細查看姜菀寧的傷口，隨后從腰間取出一把匕首，動作利落地割開她傷口周圍的衣料。
姜菀寧疼得倒吸一口涼氣，卻硬是咬著牙沒有喊出聲。
“連贏，去取些清水和傷藥來，我帶二小姐去東邊木屋。”赫連燼沉聲吩咐道。
連贏領命而去，赫連燼的語氣里聽不出任何情緒：“忍著點，這箭必須盡快拔出來。”
姜菀寧看著他，原本因疼痛而緊繃的身體也漸漸放松下來。
她微微點頭，什么也沒說。
赫連燼將姜菀寧橫抱上馬時，手臂繃得極緊，仿佛懷中是易碎的薄瓷。
他刻意將人安置在馬鞍前側，自己卻只虛握著韁繩，胸膛與她的后背隔開一掌寬的距離。
姜菀寧斜倚在馬頸處，肩頭箭傷隨著顛簸滲出絲絲血跡。
她偏頭，余光瞥見赫連燼緊抿的唇角——這人連牽馬都走得筆直如松，竟和那晚雙眼猩紅的他反差如此之大。
林間小徑蜿蜒，馬匹忽地踩中碎石。
姜菀寧身子一歪，后頸不慎貼上赫連燼橫在鞍前的手臂。
他肌肉驟然繃緊，卻未挪開半分，只啞聲道：“扶穩。”
枯枝掩映間露出一角木檐，赫連燼勒馬停駐，手臂從她腰后繞過，托著人穩穩落地。
木門推開時積灰簌簌而落，他扯下半幅帳幔鋪在木榻上，這才將人放下：“此處備著傷藥，處理完便送你回府。”
姜菀寧垂眸解衣帶，赫連燼背身立在案前搗藥，烏木杵撞得瓷缽叮咚作響，混著她吃痛的吸氣聲，攪得滿室燥熱。
“王爺......”她忽地輕喚，尾音顫如風中蛛絲。
赫連燼轉身時，正撞見半褪的煙青襦裙堆在榻邊，雪白肩頭一道猙獰箭傷，血痂黏著碎布。
他喉結滾動，取藥瓶的手頓了頓，終究單膝跪在榻前。
金瘡藥混著烈酒澆上傷口時，姜菀寧攥緊榻沿，冷汗順著脖頸滑入衣襟。
“忍一下。”他指尖裹著紗布按壓止血，力道放得極輕，卻仍惹得她渾身戰栗。
藥香混著血腥氣在兩人鼻尖纏繞，赫連燼忽覺掌心發燙——那截裸露的肩頸在暮色中泛著玉色，他克制著咬緊牙關。
赫連燼將沾血的紗布丟進銅盆，水色頃刻染成暗紅。
木屋內藥香氤氳，他忽地開口：“二小姐今日上山，當真只為采藥？”
姜菀寧正低頭系衣帶，聞言指尖一頓，抬眸時眼底漾開狡黠：“原來王爺也有好奇心。”
她攏了攏半濕的發，倚著木榻輕笑，“幼時有位云游的醫婆教我識草藥。那時總想著，若能開間小醫鋪，檐下曬滿當歸黃芪，倒比侯門繡戶自在。”
暮色透過窗欞籠住她側臉，睫羽在眼下投出顫動的影。