夜色更濃了。
破院中央的篝火燒得噼啪作響。
鐵鍋里的肉湯已經沸騰，咕嘟咕嘟冒著泡。
“什么味？”王千戶聳動著鼻子。
陳默面不改色：“大人，這是小的家鄉的土法子，加了些去腥驅寒的草根，喝了渾身發熱，最是滋補。”
“滋補？哈哈，你倒是挺懂事?！?br/>王千戶被肉湯勾起了饞蟲，不疑有他，拿過破碗舀了一大勺。
滾燙的湯汁下肚。
“哈——！”王千戶吐出一口熱氣，咂吧咂吧嘴，“夠味兒！”
說完，沖幾個親信擺擺手。
“都嘗嘗！這小子手藝還湊合！”
幾個親信早就饞了，紛紛過來舀湯。
陳默退到了陰影里。
……
盛州城，正陽關。
夜風卷著未散的血腥氣，撲在城樓高懸的火把上。
火光獵獵，映得半邊天色如血。
一名東宮內侍，在數十名衛士的簇擁下，緩緩展開一卷黃帛。
“攝政王令旨——”
尖細的嗓音，在夜風中傳出很遠。
城樓前的臨時營地，黑壓壓跪著上萬名降卒，個個神情惶恐。
“吳越王趙弘殷，假‘清君側’之名，行謀逆篡國之實，逆天而行，人神共憤！今叛軍盡退，天理昭彰、報應不爽！”
聽到這里，降卒們的身子埋得更低了，許多人已經開始發抖。
完了，這是要秋后算賬了。
然而，內侍話鋒一轉。
“原吳越軍士卒，迷途知返，陣前反正、獻逆起義，斬殺叛將、獻賊首于王師，以功贖罪，忠勇可嘉！著，賜軍號‘盛安軍’，全員官升一級，一體納入京營編制，每人賞銀五兩、米三石！”
話音落下，整個城門外死一般的寂靜。
所有人都愣住了，以為自己聽錯了。
不殺？
不僅不殺，還給番號，還升官，還發錢發糧？
他們原本預想過最好的結果，就是赦免，然后編入苦役營。
可現在這……
這他娘的是天上掉餡餅了？
短暫的死寂之后，人群瞬間炸開了鍋！
“俺沒聽錯吧？升官？賞銀五兩？”
“納入京營！咱們成天子親軍了？”
“是太子親軍！”
不知是誰第一個反應過來，狂吼道：“謝攝政王殿下天恩！千歲千歲千千歲！”
這一聲吼，如同點燃了火藥桶。
“千歲千歲千千歲！”
上萬名降卒，前一刻還心如死灰，這一刻，狀若瘋魔，拼命磕頭。
山呼海嘯般的聲音，幾乎要將城樓掀翻。
……
幾乎同一時間。
京營左衛大營校場，旌旗獵獵，甲胄鮮明。
左衛指揮使石磊率將士列隊，肅立待命。
一名御史展開明黃卷軸：
“攝政王令旨：
京營左衛指揮使石磊，固守京畿門戶，調度有方，于叛軍襲擾京城之際，嚴陣以待、殺伐果斷，保皇城無虞、百姓安寧，功不可沒！著，晉封忠勤伯，賞黃金百兩、彩緞八十匹，賜‘忠勇’鎏金腰牌，許其子孫世襲指揮僉事俸祿！”
石磊單膝跪地，高聲領旨：“臣石磊，謝攝政王殿下天恩！”
御史點點頭，繼續宣讀：
“京營左衛全體將士，堅守京畿、護佑中樞，日夜戒備、不離不棄，功在社稷！著，各賞銀十兩、記功一次，后續晉升優先擢用，每人賜‘守京功臣’銀牌一枚！”
“謝攝政王殿下天恩！千歲千歲千千歲！”
校場上，數千京營將士齊聲高呼。
……
東宮，大殿之內。
燭火通明，映照著一張張神情各異的臉。
數十名文武官員分列兩側，鴉雀無聲。
所有人的目光，都匯聚在殿前那個身披甲胄、單膝跪地的身影上。
吏部尚書李若谷手捧明黃卷軸，朗聲道：
“林川聽旨。”
林川頭盔已卸，墨發垂肩，低頭沉聲道：“臣，在?！?br/>“攝政王令旨：
一等靖難侯林川，運籌帷幄、算無遺策、國之干城！于盛州城下，破叛軍主力，解京畿之危！此等不世之功，孤心甚慰！特晉封‘平南大將軍’，賜免死金牌一面，總領江南軍政要務，特許便宜行事！”
嗡——！
平南大將軍！
殿中眾臣心中掀起驚濤駭浪。
從一個偏遠地方的指揮使，一步登天，成了手握實權的大將軍！
這……這封賞也太重了！
然而，這僅僅是個開始。
李若谷的聲音頓了頓，繼續念道：
“江南文武百官，悉聽節制！江南賦稅，三成歸其調度！賜劍履上殿、入朝不趨、拜見不名！”
嘶——！
殿內，所有人都倒吸了一口涼氣。
節制江南文武，調度三成賦稅？！
這哪里是大將軍該享的恩寵？
這明明是……分封了一個異姓王！
李若谷仿佛沒看到他們的表情，聲音再提三分：
“另賜‘平南金鞭’一柄！上可督江南文武、下可斬貪贓叛將！凡江南境內軍政諸事，皆可先斬后奏！”
四個字落下，整個大殿死一般的寂靜。
所有人都懵了。
這道旨意，若是在幾日前頒布，御史臺那幫言官恐怕會炸了。
可現在，沒人敢吱聲。
因為林川立下的是潑天大功，是救駕、是安國！
什么樣的賞賜，都顯得理所應當。
只是……
這權力，未免也太……
眾人心思各異，目光復雜地看著林川。
這位年輕的將軍，怕是要一飛沖天，成為朝堂上誰也無法忽視的存在了。
李若谷展開卷軸的下一部分，繼續道：
“青州衛、西隴衛全體將士，浴血鏖戰、所向披靡，功在社稷、名垂青史！著：全員官升一級，賞銀二十兩、米五石、精布三匹！賜‘平叛功臣牌’一枚，終身免賦！”
“陣亡將士，追贈兩級官階，其家眷由朝廷按月發放贍養銀米，終身免賦，永享榮光！”
這個封賞，眾人倒是沒有任何反應。
一人得道，雞犬升天。
這是給了所有跟著林川賣命的丘八，一個鐵打的金飯碗！
一個光宗耀祖的無上榮耀！
旨意宣讀至此，眾人都以為該結束了。
這賞賜，已經封頂了。
誰知，李若谷話鋒一轉，提到了一個誰都沒想到的人。
“另：鎮北王趙承業，治軍有道！麾下虎將林川建此不世奇功，實乃鎮北王調教之功、舉薦之德！著：加食邑萬戶，賜皇家御制蟒袍一襲、赤金印璽一方，以彰其‘靖邊安邦’之偉績！”
聽到這里，眾人反應過來，紛紛點頭。
然而，李若谷的下一句話，又讓所有人的笑容都僵在了臉上。
“然！吳越軍雖敗退，余孽猶存，江南數州仍有叛黨盤踞！孤，昭告鎮北王：即刻率鎮北軍精銳，南下勤王！”
什么？
鎮北軍？
南下勤王？
大殿之內，氣氛瞬間凝固。
所有官員，無論文武，全都愣住了，腦子一時沒轉過彎來。
幾個心思敏銳的老狐貍，瞳孔驟然一縮。
南下勤王……
這一招棋，簡直要了命……
……