議事廳內，死一般的寂靜。
燭火在每個人的臉上投下搖曳不定的光影。
擁立六皇子為帝？
在太州城登基？
清君側，討伐國賊？
這是……這是要直接裂土稱王，再造乾坤啊！
一名須發皆白的幕僚，站了出來。
“王爺……”
“擁立六皇子，名正言順，此乃上策。只是……只是六皇子殿下……今年……才四歲啊……”
老幕僚的臉皺成了苦瓜。
四歲！
話都說不利索，路都走不穩當，搞不好還在尿褲子。
讓他登基為帝？昭告天下？
這傳出去，怕不是要被天下人當成一個天大的笑話！
趙承業緩緩轉頭，一字一頓開口。
“四歲，很好。”
老幕僚一愣，沒明白這“很好”從何而來。
“不會有自己的心思，不會干涉本王的決策，更不會像某些人一樣，在背后捅刀！”
“他只需要坐在龍椅上，當好一個牌位，一個大乾正統的象征！”
“本王需要的，不是一個能指手畫腳的皇帝！”
“而是一面旗！”
“一面能讓天下所有對趙珩不滿的人，都看得到的旗！”
“趙珩弒君篡位，殘害手足，是為不忠不孝！”
“本王擁立先帝遺孤，討伐國賊，是為大仁大義！”
“你說，天下的百姓，那些首鼠兩端的藩王，會信誰？會幫誰？！”
眾人恍然大悟。
是啊！
皇帝是誰，重要嗎？
不重要！
重要的是，誰舉著“正統”這面大旗！
趙珩在京城，說他是正統。
那王爺就在太州城也立一個皇帝，說自己才是正統！
到時候，這大乾就有了兩個皇帝，兩個朝廷。
天下人，就必須選邊站隊！
一名將領反應過來，立刻抱拳道：
“王爺英明！趙珩小兒得位不正，本就人心不服。我等擁立六皇子，正是順天應人之舉！屆時只需將檄文傳遍天下，必有無數仁人志士前來歸附！”
“沒錯！”另一人附和道，“趙珩在京城搞什么革新，早已天怒人怨！皇帝明明將他禁足，如今他皇帝突然沒了，他登上皇位，必然有詐！”
“趙珩得位不正，本就根基不穩，只要咱們的檄文一到，那些被他奪了好處的世家大族，還不簞食壺漿，以迎王師？！”
氣氛瞬間被點燃。
方才的驚懼與荒唐，被一種即將參與改朝換代的狂熱所取代。
他們是誰？
是跟著鎮北王從尸山血海里殺出來的虎狼之師！
他們若能跟隨王爺，馬踏江南，飲馬長江……
那所有人，都將是開國元勛！
封侯拜相，光宗耀祖！
“臣等，愿為王爺效死！”
“擁立新君，清君側，討國賊！”
山呼海嘯般的聲音，在議事廳內回蕩。
趙承業緩緩直起身子。
他走到墻邊懸掛的輿圖前，目光死死地釘在京城的方位。
“趙珩……”
“你給了本王一個頭顱。”
“本王，就還你一個……”
他猛地一拳，砸在輿圖之上。
“傾覆的江山！”
……
刑部大牢。
陰暗，潮濕，空氣里彌漫著惡臭。
蘇妲姬跟在林川身后，渾身僵硬，腦袋里嗡嗡作響。
兩側囚室里，一雙雙眼睛從黑暗中刺來。
有的麻木如死魚，有的怨毒如厲鬼。
可她什么都看不見
只是機械地跟在林川身后，眼神空洞地盯著他挺拔的背影。
世界里只剩下自己擂鼓般的心跳，和腦海里反復回蕩的，林川在馬車上的話——
蘇家……
可能還有人活著……
還有人活著……
有人活著……
活著……
“侯爺，就是這間了。”
獄卒的聲音打斷了她的思緒，他們停在一間獨立的牢房前。
“這間小的天天打理，最是干凈。”
林川沒有理會，目光穿過柵欄的縫隙，刺入那片更深沉的黑暗。
一股濃重的藥味和血氣撲面而來。
牢房深處，鋪著穢黑茅草的床榻上，蜷縮著一個人形。
說他是人，都有些勉強。
那身體被臟污的麻布胡亂包裹著，暗紅色的血跡早已凝固成塊。
手腕與腳踝，都被粗大的鐐銬鎖死，鐵鏈的另一端，深深楔入潮濕的墻體。
鬼道人。
那個被陸沉月一劍穿胸，本該早已化為枯骨的老人。
“開門。”林川低聲道。
那獄卒一愣：“侯爺，上頭、上頭不讓……”
林川瞥了他一眼：“本侯，就是你的上頭。”
那獄卒渾身一顫，哆嗦著掏出鑰匙，笨拙地打開了那把銹跡斑斑的銅鎖。
“吱嘎——”
牢門被拉開一道縫。
“侯爺，要不要小的們進去幫您按住他？”獄卒還想表現一下。
林川擺了擺手。
“不必。”
一個連翻身都做不到的廢人，還能掀起什么風浪。
他語氣淡漠地補充了一句。
“退遠些，若有半個字傳出去，你們的腦袋也不必留著了。”
獄卒們如蒙大赦，連滾帶爬地退到了甬道盡頭，恨不得把耳朵堵上。
林川邁步而入。
他沒有靠近，而是從墻角拖過一條長凳，在距離床榻一丈開外的地方坐下，確保對方任何垂死的反撲都在他的掌控之內。
這個細微的動作，驚動了榻上的人。
鬼道人費力地轉過頭。
渾濁的眼珠先是落在林川的官靴上，然后慢慢上移，看到了他那張臉。
火焰剛剛燃起，瞬間熄滅。
他的目光越過林川，定格在了門口那個身影上。
林川翹起二郎腿，手指在膝蓋上輕輕敲擊著。
“吳道長，你看我帶誰來了。”
“認得她嗎？”
鬼道人干裂的嘴唇翕動了幾下，喉嚨里發出嘶鳴。
他的視線一寸也未離開蘇妲姬，那雙早已被死亡浸透的眼睛里，像是從灰燼深處，重新燃起了一點火星。
“……西……西……曉？”
一個含糊、沙啞，幾乎無法辨認的音節。
可落入蘇妲姬耳中，卻讓她渾身血液瞬間凍結！
這是除了蘇家直系親人，再無外人知曉的名字！
她不受控制地，往前邁了一步。
就是這一步，徹底點燃了鬼道人。
“嗬！嗬嗬！”
他枯瘦的身軀在床上顫抖起來，試圖掙扎，可也只能帶動著沉重的鐐銬發出一聲嘩啦的聲響。
他想坐起來，想看清一點，再看清一點！
可他沒有力氣了。
每一次發力，都只是徒勞地牽動胸口的傷，讓血沫從嘴角涌出。
“我……是……大伯啊……”
他用盡最后的氣力，從撕裂的喉嚨里，吐出幾個字來。
兩行渾濁的淚，從污穢不堪的眼角滾落。
大伯？
蘇妲姬的腦子“嗡”的一聲。
蘇家覆滅時，她才幾歲，太多親人的面容早已在顛沛流離的噩夢中模糊。
二十年。
二十年的時光，足以讓滄海變為桑田，讓一個意氣風發的男人，變成眼前這具不成人形的枯骨。
這怎么可能是記憶里那個會用扎人的胡茬蹭她臉頰，把她高高舉過頭頂，笑聲爽朗的男人？
不可能！
這絕對不可能！
可那一聲“曉”，像根無形的針，刺入她靈魂最柔軟、最疼痛的地方。
她呆呆站在原地，說不出話來。