太州城鎮(zhèn)北王府。
鎮(zhèn)北王端坐在太師椅上。
堂下站著多名幕僚，皆是跟隨他多年的心腹，此刻卻分成兩派，神色緊繃。
“王爺，屬下還是覺(jué)得不妥。”
幕僚王顯上前一步，抱拳道，“林指揮使率青州衛(wèi)圍剿西梁搶糧軍，保全夏糧，此功固然該賞。可自潞州、澤州戰(zhàn)后，王爺已為他奏請(qǐng)縣伯爵位，如今不過(guò)月余，若再為他請(qǐng)功，一來(lái)顯得王爺對(duì)他過(guò)于偏愛(ài)，恐讓其他將領(lǐng)心生不滿；二來(lái)……林指揮使年紀(jì)輕輕便手握青州衛(wèi)五千兵馬，再賞下去，怕是……”
話未說(shuō)完，另一側(cè)的幕僚張啟已忍不住反駁：“王兄此言差矣！北疆諸衛(wèi)中，青州衛(wèi)雖新成立，可近來(lái)戰(zhàn)事最繁。南下清剿西梁賊寇，又?jǐn)r截?fù)尲Z軍，將士們傷亡不小，林指揮使能穩(wěn)住軍心、屢建戰(zhàn)功，本就該賞！再說(shuō)，林指揮使在潞州、澤州戰(zhàn)后，當(dāng)即把兩座城池的防務(wù)移交黑石衛(wèi)與虎賁衛(wèi)，連府庫(kù)鑰匙都沒(méi)多碰一下，這份不戀權(quán)柄的心思，難道還不足以打消顧慮？”
“張兄只看表面！”
幕僚李默向前半步，“防人之心不可無(wú)！他不貪潞州、澤州，或許是知道那兩處緊鄰西梁軍，是燙手山芋；他要在青州以西筑兩座要塞，說(shuō)是防御，可誰(shuí)知道是不是在經(jīng)營(yíng)自己的地盤(pán)？青州本就是他青州衛(wèi)的轄地，再加上兩座要塞，日后若有異動(dòng)，憑青州衛(wèi)的戰(zhàn)力與要塞之險(xiǎn)，誰(shuí)能制衡？”
“你這分明是無(wú)中生有！”
張啟氣得臉色發(fā)紅，“西梁城剛陷，青州以西門(mén)戶大開(kāi)，筑要塞是為了整個(gè)北疆的防務(wù)，怎么到你嘴里就成了經(jīng)營(yíng)私產(chǎn)？若按你這邏輯，咱們這些人是不是都要被猜忌？那日后誰(shuí)還敢為王爺做事？”
“我是為北疆安危著想！”
李默也動(dòng)了氣，“林指揮使麾下將士個(gè)個(gè)悍勇，又吸納了西隴衛(wèi)，這般實(shí)力，若真有異心怎么辦？王爺，以屬下之見(jiàn)，西隴衛(wèi)那四千將士不能留……”
“西梁軍大軍壓境，你怎么說(shuō)出這種話？”
“好了！”
眼見(jiàn)著堂下越來(lái)越吵，鎮(zhèn)北王終于開(kāi)口。
他緩緩起身，走到議事堂中央的北疆輿圖前，目光落在青州城的位置。
幕僚們都垂首侍立，沒(méi)人再敢說(shuō)話。
他們知道，王爺心思深沉，方才的爭(zhēng)執(zhí)，不過(guò)都是引子。
鎮(zhèn)北王確實(shí)沒(méi)把幕僚們的爭(zhēng)執(zhí)放在心上。
王顯的顧慮、李默的警惕，他都懂，甚至比他們看得更透。
林川的崛起速度太快了。
快到讓北疆舊部隱隱不安，快到讓他不得不重新評(píng)估這個(gè)年輕人的分量。
但他更清楚，眼下的北疆，離不得林川。
西梁王培育多年的羯族，如今虎視眈眈，蒼狼部又與西梁軍暗通款曲，朝廷那邊頻頻來(lái)人查探，實(shí)則對(duì)各地藩王都不放心。
他需要一個(gè)能打仗、能鎮(zhèn)住場(chǎng)子的將領(lǐng)，替代陳遠(yuǎn)山和西隴衛(wèi)。
林川就是最好的人選。
至于幕僚們擔(dān)心的“功高難制”，他心里自有算計(jì)。
林川現(xiàn)在的縣伯爵位，是朝廷對(duì)潞州、澤州戰(zhàn)功的嘉獎(jiǎng)，也是他故意捧上去的。
林川和陳遠(yuǎn)山不同。
陳遠(yuǎn)山油鹽醬醋不進(jìn)，干凈的要命，讓他難以控制。
可林川呢，貪財(cái)、好色、喜權(quán)勢(shì)。
他成親才多久，就又娶了青州同知的女兒，這足以證明，林川為了權(quán)勢(shì)，是有一些手段的。
這樣的人，才好掌控。
身為王爺，要想讓屬下賣(mài)力氣，就要舍得賞。
而把林川抬得越高，他的貪念就會(huì)越大，到時(shí)候，這小子究竟藏了什么心思，就更容易暴露出來(lái)。
不過(guò)區(qū)區(qū)五千人的兵權(quán)而已，能鬧騰出多大的水花？
林川要是個(gè)聰明人，知道自己享受的這一切究竟來(lái)自哪里。
若他真的不開(kāi)眼，那也自有收拾他的法子。
這次林川要筑要塞，鎮(zhèn)北王從一開(kāi)始就沒(méi)反對(duì)過(guò)。
青州以西若有要塞，相當(dāng)于給太州城加了一道屏障，西梁軍與狼戎部要想東進(jìn)，必先啃下這兩塊硬骨頭，有何不妥？
同時(shí)，青州穩(wěn)了，他便能騰出手來(lái)整頓內(nèi)部。
畢竟陳遠(yuǎn)山究竟和黑石衛(wèi)、狼山衛(wèi)、虎賁衛(wèi)究竟有沒(méi)有什么瓜葛，現(xiàn)在還沒(méi)查出來(lái)。
再則，有了兩座要塞，還能借著由頭，向朝廷索要糧餉。
畢竟筑要塞是為了抵御異族，朝廷沒(méi)有理由拒絕。
更重要的是，林川主動(dòng)提筑要塞，反而讓鎮(zhèn)北王松了口氣。
這說(shuō)明林川眼下的心思還在防務(wù)上，沒(méi)有急著擴(kuò)充勢(shì)力；而且筑要塞需要大量人力、物料、銀錢(qián)，林川必然要向他求助，這便多了一層牽制。
只要林川不擴(kuò)軍，并且還需要他的支持，就不會(huì)輕易生出二心。
“李默說(shuō)得有幾分道理，防人之心不可無(wú)。”
鎮(zhèn)北王目光掃過(guò)堂下，開(kāi)口道，“但張啟也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，眼下北疆正是用人之際，若因猜忌寒了功臣之心，得不償失。王顯……”
王顯一愣：“屬下在。”
鎮(zhèn)北王點(diǎn)點(diǎn)頭：“林川要筑要塞，本王準(zhǔn)了。至于此次大敗西梁軍一事，也當(dāng)上奏朝廷，好好獎(jiǎng)賞一番。另外，從王府私庫(kù)撥兩萬(wàn)兩銀子、五百石糧食，送去青州衛(wèi)……”
“王爺，這般犒勞，以什么名義？”
“什么名義？嘿嘿……”
鎮(zhèn)北王笑起來(lái)，“就說(shuō)本王犒賞他的，看他如何處置……”
王顯目光一亮：“明白。”
當(dāng)初王爺給陳遠(yuǎn)山賞賜，就是看他的處理方式，以此辨其心性。
他當(dāng)即躬身：“屬下明白。”
鎮(zhèn)北王嘴角勾起一抹冷笑：“本王就是要讓北疆所有人知道，跟著本王做事，有功必賞。林川是難得的將才，本王多賞他些，讓他安心替本王守住青州，有何不可？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，看向李默：“你擔(dān)心他經(jīng)營(yíng)私產(chǎn)，那便派兩名參軍去青州，名義上是協(xié)助筑塞，實(shí)則是幫本王盯著進(jìn)度。要塞修得如何，用了多少物料，勞工從哪里來(lái)，都要一一報(bào)給本王。這樣一來(lái)，既顯了本王的信任，也能隨時(shí)掌握動(dòng)靜，豈不比盲目猜忌好？”
李默聞言，躬身道：“王爺高見(jiàn)，屬下不及。”
鎮(zhèn)北王又看向張啟：“你去擬一封書(shū)信，寫(xiě)給林川。信里要提，本王知道筑塞辛苦，若有需要，黑石衛(wèi)可抽調(diào)五百人協(xié)助；另外，告訴他，西梁城東的兩萬(wàn)兵馬，會(huì)配合他的要塞布防，若有敵襲，可隨時(shí)求援。”
張啟連忙應(yīng)下：“屬下明白。”
安排完這些，鎮(zhèn)北王重新走回輿圖前。
賞銀糧，是示恩；派參軍，是制衡；許援兵，是拉攏。
三管齊下，既能讓林川安心做事，又能把他牢牢綁在自己的戰(zhàn)車(chē)上。
“都下去做事吧。”
鎮(zhèn)北王揮了揮手，“記住，北疆的大局為重。林川是把好刀，要用得順手，更要握得牢靠……這其中的輕重，你們自己掂量。”
“是，王爺。”幾人齊聲應(yīng)和，躬身退出議事堂。
……
不過(guò)兩日功夫，王顯便帶著兩萬(wàn)兩白銀、五百石糧食，抵達(dá)了青州衛(wèi)指揮使司。
林川身著官袍，率麾下將官迎于堂前。
見(jiàn)王顯捧著賞賜清單進(jìn)來(lái)，當(dāng)即單膝跪地：“卑職林川，謝王爺厚賞！”
“林指揮使，請(qǐng)起請(qǐng)起！”
王顯哈哈大笑，扶起林川，“王爺這般厚賞，我們可是眼紅的緊啊……不知林指揮使拿到這筆銀子，作何打算？”