齊司延步子不疾不徐，慢悠悠地走著。
很快便見(jiàn)一御書(shū)房的小太監(jiān)步履匆匆，自他身后趕超他。
他狀似訝然地故意攔住其問(wèn)到：“可是皇上還有口諭讓公公來(lái)傳達(dá)？”
只是個(gè)跑腿的小太監(jiān)，自不似曹學(xué)良那般懂得些李彥成不明說(shuō)的彎彎繞繞。
在其眼里，圣上待定寧侯，那是恩寵有加。
是以他搖頭，恭敬回道：“侯爺誤會(huì)了，是曹公公命小的去珩王府傳話，皇上宣珩王覲見(jiàn)。”
齊司延表示了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，“那公公請(qǐng)便。”
一切都如他所料。
他在李彥成下旨，要他迎娶平妻之前，先進(jìn)宮演了這么一出，阻止其計(jì)劃。
李彥成生性多疑，定會(huì)疑心他是聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，故意為之。
而李霽為了明哲保身，以及護(hù)住江元音，不讓她入宮見(jiàn)到李彥成，一定會(huì)附和他的說(shuō)辭。
李霽是他此計(jì)劃的最后一環(huán)。
齊司延大步離開(kāi)。
他需得快些，再快些。
他有好些話迫不及待地，要同阿音說(shuō)。
另一邊，江元音早就回到了侯府。
她依照習(xí)慣，想低調(diào)從偏門入府，不成想，卻遇上了在偏門等候半日的江興德。
江興德過(guò)了午時(shí)不久，便來(lái)侯府了。
不過(guò)他先去的正門，恰好和從偏門離開(kāi)的江元音錯(cuò)開(kāi)。
他沒(méi)能從侯府正門進(jìn)去，看門的門房一臉為難，說(shuō)辭和上一回齊文臺(tái)一家子出了事，他攜陳蓉來(lái)道歉一般無(wú)二。
江興德自知理虧，當(dāng)初是他腦袋遭了驢踢，以為齊司延那個(gè)病秧子好不了了。
他巴結(jié)錯(cuò)了人，站錯(cuò)了隊(duì)。
如今齊司延不將他這個(gè)老丈人看在眼里，他也認(rèn)。
他灰溜溜地去了偏門等待，擺足了耐心，等著侯府家丁領(lǐng)他進(jìn)去。
一等就是一下午，沒(méi)想到等來(lái)了江元音歸府的馬車。
“父女倆”在這個(gè)情況下碰見(jiàn)，都有些訝然。
江元音心一沉，朝他虛虛福了福身子，“阿父怎么來(lái)了？”
她環(huán)視了下他的周遭，不見(jiàn)陳蓉。
他一個(gè)人來(lái)做什么？
準(zhǔn)沒(méi)好事。
江興德邁過(guò)來(lái)，不答反道：“你這是一個(gè)人出門去了？”
江元音點(diǎn)點(diǎn)頭，“是呢。”
顯而易見(jiàn)的問(wèn)題，有甚好問(wèn)的？
江興德不悅抱怨出聲：“我說(shuō)我在這候了一個(gè)下午，家丁不領(lǐng)我進(jìn)門，原是你不在家。”
他見(jiàn)齊司延不在，擺出嚴(yán)父的架子，教育道：“你不是有孕在身，脈象不穩(wěn)嗎？更應(yīng)該在侯府好好待著安胎才是，沒(méi)事莫要出府，影響到腹中胎兒怎么辦？”
“你可得順順利利生下嫡長(zhǎng)子，方能坐穩(wěn)這侯府主母的位置！”
如今齊司延病愈重回朝堂了，日后想入侯府的女人多得是。
她這木訥性子哪能長(zhǎng)久留住齊司延的心？
但只要能生下嫡長(zhǎng)子，繼承侯爵，他江家就能跟著沾光。
屆時(shí)他便是新一任定寧侯的外祖父！
江元音眨了眨眼：“阿父特意來(lái)一趟侯府，便是為了訓(xùn)斥我么？”
她悠悠地補(bǔ)充道：“可是侯爺覺(jué)得我在侯府待得煩悶，應(yīng)當(dāng)多出去走走散心。”
“阿父同侯爺意見(jiàn)不一，我該聽(tīng)誰(shuí)的？”
江興德面色一窘，氣焰頓消了大半，掩飾輕咳了一聲：“那自是聽(tīng)侯爺?shù)模傊磺卸籍?dāng)以你腹中孩兒為主。”
江元音心中冷笑。
他可真是異想天開(kāi)，還以為自己能靠“外孫”攀上權(quán)貴？
近來(lái)本就是諸事煩心，一想到自己快要離開(kāi)汴京了，更沒(méi)必要費(fèi)勁同江興德裝。
他先前沒(méi)回答她，為何事而來(lái)，她懶得再追問(wèn)，沒(méi)甚好氣地直接下了逐客令：“臨近傍晚，天快黑了，阿父早些回吧，侯府跟江宅隔得遠(yuǎn)，晚了怕是要誤了宵禁。”
她這話一下子便精準(zhǔn)踩到江興德的痛處。
舉家搬遷到汴京三月了，他才終于摸清楚些了皇城的情況。
比如，達(dá)官貴人住在東邊，平民百姓住在西邊。
初入汴京時(shí)要知道這一點(diǎn)，他定不會(huì)愿意住在江元音買的城西的府邸。
可惜東邊的府邸并非是有錢便能買的，里面的門道暗規(guī)多了去了。
他江家沒(méi)有官職，還得罪了定寧侯，有錢也買不著。
否則，他今日也不必跑這一趟了。
江興德半分沒(méi)有要離開(kāi)的意思，道：“我今日是來(lái)尋侯爺說(shuō)事的，又不是閑逛經(jīng)過(guò)了這。”
“侯爺今日一大早便入宮面圣去了，還不知何時(shí)才會(huì)歸府呢，阿父改日再來(lái)吧。”
“我已等了一下午，也不差一晚上了，”江興德黑著臉，不悅道：“這個(gè)點(diǎn)，你便是不留我登門用晚飯，也該招呼我小坐喝口茶水吧？”
“便是真誤了宵禁的點(diǎn)，你留宿我一晚又何妨？難不成這偌大的侯府，還騰不出一間空屋子給我？”
他瞥了江元音一眼，負(fù)手而立，不滿冷哼：“從前我還覺(jué)得你這孩子，最是孝順貼心，現(xiàn)在來(lái)看，也真是應(yīng)了那句‘嫁出去的女兒，潑出去的水’，你如今是半點(diǎn)不念江家，不顧著我這個(gè)老父親了。”
江元音不似從前那般，委屈著同他解釋，再低聲下氣地示好。
她氣定神閑地看他，“阿父是不是忘了，我出嫁前，阿父千叮嚀萬(wàn)囑咐，說(shuō)是在家從父，出嫁從夫，嫁到侯府后要恪守婦德，以夫?yàn)樘欤灰枘婧顮敚尯顮斢X(jué)得你教女無(wú)方。”
“我謹(jǐn)遵阿父教誨，怎地阿父又不滿意了？”
“阿父啊，若不是阿母出言不遜，你執(zhí)意巴結(jié)齊文臺(tái)一家，得罪了侯爺，何至于要吃閉門羹啊。”
江興德覺(jué)得眼前的江元音陌生得很。
面對(duì)自己的斥責(zé)，竟沒(méi)紅眼，急聲來(lái)解釋討好。
他是按著從前拿捏她的話術(shù)來(lái)說(shuō)的，她卻沒(méi)甚反應(yīng)，還能伶牙俐齒地回懟他。
不過(guò)此時(shí)不是糾結(jié)她態(tài)度變化的時(shí)候，他開(kāi)口辯駁道：“是，之前是你母親失言，得罪了侯爺，可我們之前也登門道歉了，不僅于此，還依著侯爺?shù)囊馑迹屇隳赣H挨了藤鞭，她那傷時(shí)至今日都未好全！”
江元音揚(yáng)聲：“還沒(méi)好？”
“何止！你母親自那后，精神受挫，成日里神叨叨的，不愿見(jiàn)人，發(fā)起瘋來(lái)時(shí)，甚至連正耀都不認(rèn)！”
江興德所言不虛。
陳蓉兩次來(lái)侯府都遭了重創(chuàng)，不僅被擰斷的胳膊留了后遺癥，開(kāi)始不利索，身上的鞭痕更是遲遲難愈。
讓她精神崩潰的，是江興德堅(jiān)定不移地信著江元音的話。
以及她在侯府一眾下人的目睹下，被江興德鞭笞。
她神志不清地，總幻視有人在奚落笑話她，因此再不愿見(jiàn)人。
江元音總算是從江興德嘴里聽(tīng)到了一句想聽(tīng)的話，漫不經(jīng)心地回道：“難怪阿母今日沒(méi)同你來(lái)呢。”
江興德腦海里浮現(xiàn)陳蓉瘋瘋癲癲的樣子，嘆息地?fù)u了搖頭，繞回了重點(diǎn)，道：“我今日是帶著誠(chéng)意登門的，必定能解開(kāi)和侯爺?shù)恼`會(huì)。”
江元音饒有興致地問(wèn)：“什么誠(chéng)意？”
江興德微微仰頭，透出勢(shì)在必得來(lái)，“我知皇上將修繕崇光院的事交予了侯爺。”
“阿父是如何得知的？”
齊司延今日才去面圣，若非下午在鶴鳴琴筑碰著了他，她都不會(huì)知道。
“正耀早兩日便聽(tīng)太子殿下提起了此事，崇光院停工半年是因?yàn)閲?guó)庫(kù)遲遲未撥款，”江興德抬手指了指幾丈外的馬車，道：“那滿車都是我的誠(chéng)意，我愿為侯爺修繕崇光院，盡綿薄之力。”
江元音稍作沉默。
聽(tīng)聞了陳蓉的凄慘現(xiàn)狀，加上她快要離開(kāi)汴京，她忽然覺(jué)得也是時(shí)候和江興德做個(gè)了斷了。
于是她抬眼看了那馬車一眼，輕聲道：“阿父能否帶我去瞧瞧？”
江興德點(diǎn)頭，率先抬步朝馬車邁去。
江元音主仆三人隨之跟上。
雪燕和清秋就候在馬車旁，江元音隨江興德上了馬車。
馬車內(nèi)，有三個(gè)紅木大箱子。
江興德一一給江元音打開(kāi)展示。
分別是一大箱金子、一大箱銀子、一大箱值錢珠寶。
江元音神色淡淡的掃完，沒(méi)露出江興德期待的驚喜雀躍，相反似有些失望，道：“阿父，就這些怕不夠侯爺修繕崇光院啊。”
江興德噎住，面色不虞：“你一個(gè)婦道人家懂什么學(xué)堂修繕？”
即便是真的夠不上，他亦不可能在江元音面前承認(rèn)。
江家財(cái)力已大不如前。
為了能擺脫商賈階層，擠進(jìn)權(quán)貴圈，讓江家自此青史有名，他快要耗光這大半輩子掙來(lái)的錢財(cái)。
先是將近乎七成的家產(chǎn)都上交了國(guó)庫(kù)，來(lái)?yè)Q取江正耀成為太子陪讀，和侯門的親事。
又為了讓她風(fēng)光加入侯府，站穩(wěn)腳跟，給她備了十里紅妝。
遷至汴京后，各種打點(diǎn)關(guān)系，還被齊文臺(tái)一家騙了一大筆。
馬車?yán)锏倪@些，足夠有誠(chéng)意。
江興德又從袖袍里掏出了一疊商鋪、良田的地契，遞過(guò)去，道：“還有這些鋪?zhàn)印⑻锏亍！?/p>
江元音伸手接過(guò)了這一疊地契，沒(méi)仔細(xì)翻閱，順手塞到了裝著珠寶的箱子里。
她沖江興德道：“阿父當(dāng)不介意我現(xiàn)在喚家丁過(guò)來(lái)將它們搬進(jìn)府去，免得一會(huì)天黑了不方便吧？”
江興德聞言，只當(dāng)這事是成了。
江元音都把東西收下了，自不可能不辦事。
他終于眉目舒展，面露喜色，點(diǎn)頭道：“這有甚好介意的？你喚人來(lái)搬便是。”
江元音隨即下了馬車，吩咐雪燕、清秋去喚六個(gè)家丁來(lái)搬箱子。
“父女倆”此刻的神色很是默契一致，皆是輕松愉悅的。
雪燕和清秋很快便領(lǐng)了六個(gè)家丁過(guò)來(lái)，兩人一箱地把紅木匣子搬下馬車。
江興德隨之邁步，要一道入府。
江元音伸手?jǐn)r了一把：“阿父稍等，我有幾句心里話想同阿父說(shuō)。”
江興德不贊同：“何不去屋里坐著說(shuō)？”
他折騰了一下午，著實(shí)累了。
江元音很堅(jiān)持：“就在這說(shuō)吧。”
說(shuō)完，她看向雪燕、清秋：“你們?nèi)ラT口等我。”
“是，夫人。”
馬車附近的范圍，便只剩下了“父女倆”。
江元音開(kāi)口問(wèn)道：“所以阿父今日前來(lái)只是想跟侯爺?shù)狼福俊?/p>
江興德覺(jué)得“禮”都收了，是可以攤開(kāi)說(shuō)事了。
他清了清嗓子，道：“更是想請(qǐng)侯爺幫幫正耀。”
“阿弟怎么了？”
“你阿弟入宮伴讀近一月，與其余伴讀相處并不融洽，常有口舌之爭(zhēng)。”
江元音一點(diǎn)不驚訝，靜候下文。
江正耀在江家當(dāng)了那么多年唯我獨(dú)尊的大少爺，入了宮，個(gè)個(gè)高他一頭，他那脾氣會(huì)得罪人，幾乎是必然。
這里不是江南，那些個(gè)官家子弟可不會(huì)慣著他。
“今日午時(shí)正點(diǎn)左右，宮中派人來(lái)傳信，說(shuō)是正耀今日在東宮毆打了御史大夫之子，今日要留在東宮受罰，”江興德越說(shuō)越激動(dòng)，“我看分明是他們官家子瞧不上我們商賈，不僅欺負(fù)正耀，還倒打一耙！”
“元音，你需得好生勸勸侯爺，一會(huì)即刻進(jìn)宮，去救你阿弟！”
“侯爺最是得皇上看重，他若能出面為正耀撐腰，日后正耀在東宮會(huì)更受太子殿下待見(jiàn)，而那些個(gè)官家子看在侯爺?shù)姆萆希ú桓以匐S意欺辱正耀！”
江元音了然。
難怪江興德愿意在這等上一下午，還如此大手筆，原來(lái)是為了江正耀。
哦不，應(yīng)該說(shuō)，是為了江家的前途，為了他自己。
雖他一介商賈，入不了宮門，但他若真是憂心江正耀的性命安全，哪還有同她進(jìn)屋，坐著聊的心思？
他分明更看重的，是讓齊司延出面去解決這件事。
趁此機(jī)會(huì)，攀上侯府。
他果然最是自私冷血，兒子即便比女兒受寵，也一樣是他用來(lái)擠進(jìn)權(quán)貴圈的工具。
江元音嘆了口氣，一派惋惜道：“阿父高看我了，我如何能勸說(shuō)得動(dòng)侯爺？”
“元音愛(ài)莫能助。”
“你當(dāng)然能，”江興德看了她腹部一眼，提醒道：“你如今懷著他的骨肉，說(shuō)話自然好使！”
他直接給她出主意：“一會(huì)侯爺要是不愿意管這事，你便說(shuō)你要入宮去救正耀，他顧慮你有孕在身，定不可能不管。”
江元音點(diǎn)頭，認(rèn)可道：“甚是有理。”
在江興德正要喜笑顏開(kāi)時(shí)，她溫聲說(shuō)道：“可我——不愿意。”
江興德似是一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂她的話，皺眉問(wèn)：“什么？”
江元音耐心極好地重復(fù)了遍：“我說(shuō)我不愿意管江正耀。”
她勾唇笑了笑，依舊是從前那般恭順溫婉的模樣，又道：“侯爺要修繕崇光院，自有國(guó)庫(kù)撥款，所以阿父的心意，我便笑納了。”
江興德從未想過(guò)有一天，能從江元音嘴中聽(tīng)到如此大逆不道的話。
全然不似從前那個(gè)，任家人予取予求，不圖任何回報(bào)的乖女兒。
以至于他費(fèi)了半天神，才理解聽(tīng)懂了她所言。
江興德橫眉豎目，怒斥出聲：“你便是嫁人了，也是他姐姐，你怎能置之不理，不管他？”
“我為何要管一個(gè)輕賤我，從未將我視為姐姐，以欺負(fù)我為樂(lè)的混賬惡魔？”
“你當(dāng)姐姐的何必跟弟弟計(jì)較？”江興德自知在這一塊站不住腳，一句帶過(guò)，轉(zhuǎn)移了重點(diǎn)：“還有什么叫做我的心意你笑納了？你憑何笑納？那是我贈(zèng)與侯爺?shù)模 ?/p>
“憑何？”江元音斂了笑，冷冷看他，咬字極緩，近乎一字一頓地說(shuō)道：“憑你江家能有今日，靠的都是我襁褓中的黃金財(cái)寶。”
江興德一顫，滿眸不敢置信。
他猶如被人掐住了脖頸，整張臉漲得通紅，卻說(shuō)不出話來(lái)。
江元音繼續(xù)道：“憑你們這十多載從未善待過(guò)我這個(gè)恩人。”
“剛那三箱子，權(quán)當(dāng)是利息了。”
“你、你……”江興德半晌才找回自己的聲音，連聲問(wèn)道：“你怎么會(huì)知道這些？你何時(shí)知道的？”
江元音掀了掀眼皮，“圣旨到江家的那一日。”
“那天真的很冷呢，我急著給你送幫你繡的香囊，連手爐都沒(méi)帶。”
“你和陳蓉的話，我可是聽(tīng)得一清二楚。”
江興德身子一晃，他聲音發(fā)抖，分不清是因?yàn)闅獾倪€是震驚：“你那時(shí)就知道了……后來(lái)你一直在演戲，裝乖順，裝可憐……？”
“不止呢，”江元音提醒道：“江正耀撕書(shū)那回，是我故意刺激他，讓他撕的，我故意給你買了西街破爛的府邸，就連江正耀來(lái)侯府被陸氏杖責(zé)也是我設(shè)計(jì)的。”
“噢，當(dāng)然最重要的，還是上一回，陳蓉真的沒(méi)推我，是我自己摔倒的呢。”
“這樣看來(lái)，陳蓉當(dāng)是被你不分青紅皂白，當(dāng)眾鞭笞她，讓她顏面盡失，而瘋掉了吧？”
“嘖，江興德，你親女兒下落不明，親兒子在東宮受欺，你又親手逼瘋發(fā)妻，揮空錢財(cái)，也掙不來(lái)半點(diǎn)功名，你的人生可真失敗啊。”
“你、你這恩將仇報(bào)，睚眥必較的白眼狼！”江興德呼吸急促，怒目圓瞪，“我當(dāng)初就不該救你，我因?yàn)橐粫r(shí)仁善，把你這個(gè)禍水領(lǐng)進(jìn)了家！這都是我的報(bào)應(yīng)！”
“你仁善？”江元音嗤笑出聲：“若非我襁褓中有黃金珠寶，你壓根不會(huì)管我死活吧。”
“你若仁善，這么多年，不會(huì)對(duì)陳蓉、江云裳、江正耀的所作所為熟視無(wú)睹，你最是自私利己，唯利是圖！”
“福禍相依，你但凡能善待我，都不至于落得今日的下場(chǎng)！”
“江元音！”江興德目迸兇光，“你別以為嫁入侯府，就想把我江家甩開(kāi)！我告訴你，皇上賜婚的是我江興德的女兒！你既知自己不是，就最好識(shí)相些，否則我定上告圣上！”
“你去啊，”江元音完全不慌，“欺君之罪，滿門抄斬。”
她笑得有恃無(wú)恐，道：“我與侯爺感情正濃，又懷了他的骨肉，侯爺若以齊家的功勛護(hù)我，我尚有一線生機(jī)，而你——必死無(wú)疑。”
江興德徹底崩潰，發(fā)狂般朝江元音撲過(guò)去，用力扼住她的脖子，失了神智地嘶吼道：“老子現(xiàn)在就殺了你！殺了你！”
“夫人！”
候在門口的雪燕見(jiàn)狀，高呼一聲，門房、車夫一群人趕忙跑過(guò)來(lái)。
力量懸殊，江元音一時(shí)掙不脫。
江興德死死掐住她，她完全發(fā)不出一點(diǎn)聲音，急中生智，她果斷拔下頭上的發(fā)簪，狠狠朝江興德扎過(guò)去。
與此同時(shí)，雪燕等人趕了過(guò)來(lái)，忙將江興德扯開(kāi)。
車夫與門房推搡著江興德，把他逼至馬車抵住。
“沒(méi)事吧夫人！”
“夫人可有傷著？！”
江元音搖頭，大口地?fù)Q氣，手仍舉著發(fā)簪沒(méi)松。
她整張臉因?yàn)橹舷⒍t，眸光卻似寒潭般冷靜。
她微微歪了歪頭，才避開(kāi)門房車夫的遮擋，尋到能和江興德對(duì)視的角度。
待到呼吸平緩些，她沖他開(kāi)口道：“江興德，你的權(quán)貴夢(mèng)，該醒了。”
語(yǔ)罷，她拿簪子的手一松，扔掉了那沾上江興德鮮血的簪子，再不和他多做糾纏，她轉(zhuǎn)身回府。
她好似終于扔掉了一床，裹在她身上的，潮濕的棉被。
那種沉重、濕寒的感覺(jué)驟然消散。
她只覺(jué)得一身輕松，連步伐都輕盈起來(lái)。
江元音拉住了要去喚郎中的雪燕、清秋，讓她們先給她備水，她想先沐浴，換下這身濺到江興德鮮血的衣裳。
雪燕和清秋再三確認(rèn)其真的沒(méi)受傷，才安心去備熱水。
江元音舒舒服服地洗了個(gè)澡，只等著一會(huì)吃了晚餐，開(kāi)始盤點(diǎn)下那三大箱子的財(cái)物。
真是先謝謝江興德，在她臨行前，還如此慷慨地給她送盤纏了。
戌時(shí)，齊司延回到了侯府。
他自正門而入，大步流星邁進(jìn)青松院。
終于處理完所有的瑣碎事，他可以和她好好談?wù)劻恕?/p>
今夜，他要解開(kāi)兩人之間的誤會(huì)。
一邁進(jìn)青松院，他開(kāi)口同就近的丫鬟確認(rèn)：“夫人呢？在主屋？”
丫鬟點(diǎn)頭，卻是一副神色閃爍的模樣。
曲休見(jiàn)狀，忙出聲道：“可是有什么跟夫人相關(guān)的事？你速速稟告侯爺！”
聞言，丫鬟忙將從門房那傳到青松院的消息，繪聲繪色地同齊司延說(shuō)了一遍。
末了，不忘總結(jié)感慨道：“夫人雖沒(méi)受傷，但一定受了驚！侯爺……”
齊司延沒(méi)聽(tīng)完，步履生風(fēng)地走向主屋。
他緊繃著臉，深呼吸后緊張推開(kāi)了外間的門。
然而屋內(nèi)的景象，卻同他想的大相徑庭。