貴女們個(gè)個(gè)云鬢高聳，珠翠環(huán)繞，臉上掛著矜持而又疏離的微笑，眼角的余光掃過殿內(nèi)那些布衣荊釵的平民女子，毫不掩飾其中的輕蔑。
為首的，是壽康侯的親侄女，李嫣然。
她自幼飽讀詩(shī)書，在京中素有才女之名，對(duì)此次“女科”，她本是不屑一顧的。
在她看來，這不過是皇后娘娘為了抵制太后選秀，弄出來的拙劣把戲。
今日前來，一是為姑祖母撐場(chǎng)面，二是想看看，那位皇后究竟能鬧出什么笑話。
待宮人將密封的試題卷分發(fā)下來，李嫣然施施然地揭開封泥。
只看了一眼，她那張維持了半日的端莊笑顏，便瞬間僵在了臉上。
她身旁的那位堂妹，更是低呼一聲，險(xiǎn)些將手中的筆桿都捏斷。
周遭的貴女們，有一個(gè)算一個(gè)，表情皆是從從容不迫，迅速轉(zhuǎn)為錯(cuò)愕，再到難以置信的呆滯。
只見那雪白的宣紙上，沒有她們爛熟于心的詩(shī)詞歌賦，沒有風(fēng)花雪月的琴棋書畫。
只有兩道用朱砂小楷寫就的，冰冷而又現(xiàn)實(shí)的題目。
“案例一：去歲冬，內(nèi)務(wù)府采買處上報(bào)，為各宮采買御寒用上等銀霜炭共計(jì)十萬斤。然據(jù)六司用度總賬，各宮實(shí)際接收，不足七萬斤。請(qǐng)問，其中至少存在幾種中飽私囊之手法？并擬定一份章程，用于追索虧空，懲辦罪奴。”
這第一個(gè)題目，便如一記重錘，砸得所有貴女眼冒金星。
銀霜炭？虧空？懲辦罪奴？
她們平日里只關(guān)心哪家的胭脂最好，哪里的錦緞最新，何曾想過這些骯臟齷齪的庶務(wù)？
這些東西，不都是下人們?cè)摬傩牡膯幔?/p>
李嫣然只覺得大腦一片空白，她握著筆的手微微顫抖，那“中飽私囊”四個(gè)字，仿佛在嘲笑著她那點(diǎn)可憐的才學(xué)。
她絞盡腦汁，也只想出一個(gè)“管事太監(jiān)偷拿了”這種粗淺的答案。
至于章程？更是無從下筆。
還未等她們從第一題的沖擊中回過神來，第二道題，更是讓她們?nèi)鐗嫳摺?/p>
“案例二：宮規(guī)第三十七條，‘宮人非奉旨不得私相授受’。然查，尚食局宮女與長(zhǎng)樂宮太監(jiān)，常以‘食水剩余’為名，交換情報(bào)，結(jié)成派系。請(qǐng)問，此舉是否違背宮規(guī)？若你是掌刑女官，當(dāng)如何處置，既能瓦解其私黨，又能殺雞儆猴，還不至于引發(fā)大范圍動(dòng)亂？”
這哪里是在考校女紅才情。
這分明是在考校為官做宰的權(quán)謀心術(shù)，是在拷問最陰損毒辣的整人手段！
殿內(nèi)，死一般的寂靜。
方才還滿臉優(yōu)越感的貴女們，此刻一個(gè)個(gè)臉色煞白，或低頭咬唇，或茫然四顧，平日里引以為傲的端莊儀態(tài)，早已蕩然無存。
汗水浸濕了她們精致的妝容，顯得狼狽不堪，丑態(tài)百出。
與她們的坐立不安形成鮮明對(duì)比的，是殿內(nèi)另外一些身影。
那些出身宮女，或是來自市井的女子，在最初的震驚過后，眼中卻漸漸亮起了光。
她們或許不懂風(fēng)月，卻日日夜夜在現(xiàn)實(shí)的泥潭里打滾。
這些題目，對(duì)她們而言，不是考題，是她們?cè)?jīng)、或正在經(jīng)歷的，血淋淋的日常。
……
高臺(tái)珠簾之后。
寧白露一襲正紅鳳袍，端坐于鳳座之上，神情清冷，如同一尊沒有感情的玉像。
她將下方眾生相盡收眼底，那雙洞悉人心的鳳眸中，沒有一絲波瀾。
這便是她的夫君，用最殘酷的現(xiàn)實(shí)教給她的道理。
權(quán)力，從來不是風(fēng)花雪月，不是詩(shī)詞歌賦。
而是最冰冷、最無情、最現(xiàn)實(shí)的計(jì)算、制衡與屠戮。
她要為自己選的，不是一群會(huì)吟詩(shī)作畫的金絲雀。
她要為自己，也為何歲，鍛造出一支最鋒利、最忠誠(chéng)的，能守護(hù)這深宮內(nèi)院的鳳儀之師！
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
一個(gè)時(shí)辰后，收卷的鐘聲響起。
那些貴女們?nèi)缑纱笊猓粋€(gè)個(gè)失魂落魄地交上了幾乎空白的答卷，逃也似的離開了偏殿。
而其余的女子，則在宮人的引導(dǎo)下，靜靜地等候著。
看著這些交了白卷的貴女們，寧白露搖了搖頭。
她出的這些題目和豪門大戶管家事宜有異曲同工之處。
如果這些簡(jiǎn)單的題目都答不上來，那么將來嫁入豪門也只是被豪奴欺主的命。
想到這里寧白露也完全定下了心。
她很清楚何歲愛她哪里，愛的正是她的聰明機(jī)變，性情堅(jiān)毅。
這些空有容貌的貴女，何歲哪里看得上。
幾名早已選定的女官，正緊張地批閱試卷。
很快，一名女官便面帶驚容，匆匆走到寧白露身邊，將一份答卷恭敬地呈了上來。