朱高熾看著朱標(biāo)凝重的神色,繼續(xù)說道:“喪標(biāo),我要辦的經(jīng)銷商招標(biāo)大會(huì),核心就是要打破這種權(quán)貴壟斷鹽引的局面,把食鹽的流通權(quán)從特權(quán)階層手里奪回來,還給真正愿意守法經(jīng)營的商賈。”
“咱們徹底舍棄‘納糧開中’那套舊模式,不再靠鹽引綁定邊糧運(yùn)輸,而是直接對(duì)全國的商賈公開招標(biāo)——不管是專營鹽業(yè)的大商,還是愿意涉足鹽業(yè)的新商,只要能繳納足額的保證金,保證遵守朝廷定下的食鹽售價(jià)上限,承諾不哄抬物價(jià)、不囤積居奇,就能參與競標(biāo),中標(biāo)者就能獲得蘆臺(tái)鹽場一定期限內(nèi)的食鹽經(jīng)銷權(quán)。”
“這樣一來,所有商賈都站在同一起跑線,沒有特權(quán)可言,誰有實(shí)力、誰守規(guī)矩,誰就能拿到經(jīng)銷權(quán),從根本上杜絕權(quán)貴靠關(guān)系侵占鹽利的可能。”
太子標(biāo)與一眾官員聽后頓時(shí)眼睛一亮,這種模式是他們先前從未思考過的。
“至于邊疆軍需的問題,咱們也有應(yīng)對(duì)之策——招標(biāo)時(shí)會(huì)明確,商賈繳納的保證金,以及朝廷從食鹽銷售中抽取的利潤,會(huì)按固定比例直接劃撥給兵部,再由兵部統(tǒng)籌送往邊關(guān),充作軍糧、軍餉。”
“這樣算下來,一方面,曬鹽法降低了制鹽成本,食鹽產(chǎn)量和利潤都能提升,招標(biāo)所得的收入絕不會(huì)比以往‘納糧開中’的鹽稅少;另一方面,資金直接從鹽場流向邊關(guān),省去了商賈運(yùn)糧的中間環(huán)節(jié),不僅能保證軍需及時(shí)到位,還能避免糧運(yùn)途中的損耗和貪腐。”
“最重要的是,食鹽售價(jià)被朝廷管控,商賈只能按合理價(jià)格售賣,百姓能買到平價(jià)鹽,再也不用受高價(jià)鹽和私鹽的苦,真正做到惠及民生。”
朱高熾看向太子標(biāo),笑著道出了新法的好處。
“而且,咱們還能通過招標(biāo)大會(huì)掌握食鹽的流通動(dòng)向——中標(biāo)商賈要定期向鹽運(yùn)司報(bào)備銷售數(shù)據(jù),朝廷能隨時(shí)監(jiān)管食鹽的產(chǎn)量、銷量和價(jià)格,一旦發(fā)現(xiàn)有人違規(guī),立刻取消其經(jīng)銷權(quán),沒收保證金。”
“這樣既保證了鹽業(yè)的有序運(yùn)轉(zhuǎn),又能讓鹽稅足額入庫,比‘納糧開中’那種漏洞百出的舊制,要穩(wěn)妥得多。”
朱標(biāo)眉頭微皺,仍有顧慮:“可這樣一來,商賈還愿意往邊關(guān)運(yùn)糧嗎?若是軍需僅靠招標(biāo)收入,是否足夠?”
“這點(diǎn)你放心。”朱高熾解釋道,“首先,招標(biāo)大會(huì)會(huì)把‘往邊關(guān)運(yùn)糧記錄’作為核心考量條件之一——凡是過去三年里,有過兩次以上往北疆、西北等邊關(guān)運(yùn)送軍糧或軍需物資記錄,且無延誤、無摻假的商賈,參與競標(biāo)時(shí)能享受保證金減免兩成、優(yōu)先挑選經(jīng)銷區(qū)域的優(yōu)惠。這樣既能留住那些原本支持邊疆的守法商賈,又能鼓勵(lì)更多商賈主動(dòng)參與邊糧運(yùn)輸,保證邊疆軍需不會(huì)因制度調(diào)整而斷檔。”
“其次,曬鹽法的優(yōu)勢(shì)在這里能充分體現(xiàn)——以往煮鹽要消耗大量柴火,還要投入更多人力,制鹽成本居高不下;如今改用曬鹽,只需借助日光和風(fēng),成本直接降低四成。成本降了,咱們?cè)谡袠?biāo)時(shí)就能給商賈留出更合理的利潤空間,即便設(shè)定了售價(jià)上限,商賈仍能賺到錢,自然會(huì)吸引更多人參與競標(biāo)。而且曬鹽產(chǎn)量比煮鹽高得多,單蘆臺(tái)鹽場的年產(chǎn)量就能抵得上以往三個(gè)鹽場,招標(biāo)規(guī)模擴(kuò)大,朝廷能收取的保證金和鹽稅分成也會(huì)相應(yīng)增加,總收入絕不會(huì)低于‘納糧開中’時(shí)期的鹽稅。”
“最后,咱們還要奏請(qǐng)皇爺爺,下旨徹查全國鹽引發(fā)放情況——凡是近五年內(nèi),勛貴、官員通過非正常渠道獲取的鹽引,尤其是那些只拿鹽引不運(yùn)糧、轉(zhuǎn)賣鹽引謀利的,一律收回;已被侵占的鹽引額度,重新納入招標(biāo)體系,按公開競標(biāo)方式分配給守法商賈。這樣既能清退特權(quán)階層,又能讓鹽引發(fā)放回歸正軌,從根源上確保鹽政清明。”
他頓了頓,又補(bǔ)充道:“更重要的是,通過招標(biāo)大會(huì),朝廷能把食鹽流通的主動(dòng)權(quán)握在手里——不再是靠鹽引間接管控,而是直接與中標(biāo)商賈簽訂協(xié)議,明確銷售區(qū)域、價(jià)格上限、供應(yīng)數(shù)量和監(jiān)管責(zé)任。商賈要定期向鹽運(yùn)司報(bào)備銷售數(shù)據(jù),鹽運(yùn)司也會(huì)派專人巡查市場,一旦發(fā)現(xiàn)哄抬鹽價(jià)、囤積居奇的情況,立刻取消其經(jīng)銷權(quán),沒收保證金。這樣一來,食鹽價(jià)格能穩(wěn)定在百姓承受范圍內(nèi),大家都能買到平價(jià)鹽,不用再吃高價(jià)鹽或私鹽。”
“而且這種模式更可持續(xù)——‘納糧開中’依賴商賈自愿運(yùn)糧,一旦鹽利減少,商賈就會(huì)退縮;而招標(biāo)制下,朝廷通過穩(wěn)定的利潤空間吸引商賈,通過監(jiān)管保障民生,通過直接撥款支持邊疆,既不用依賴特權(quán)階層,也不用擔(dān)心中間環(huán)節(jié)出問題。長期來看,不僅能充實(shí)國庫,還能穩(wěn)定民心,讓鹽業(yè)成為支撐朝廷、惠及百姓的長久產(chǎn)業(yè),這比‘納糧開中’那種漏洞百出、易被操控的舊制,要強(qiáng)得多。”
朱標(biāo)沉默地聽著,目光掃過在場的鹽運(yùn)司官員——他們此刻都點(diǎn)頭表示贊同,顯然也認(rèn)可朱高熾的提議。
他再想到官員們剛才所說的“納糧開中”弊病,心中的顧慮漸漸消散,取而代之的是對(duì)舊制的反思和對(duì)新辦法的期待。
良久,朱標(biāo)終于開口,語氣堅(jiān)定:“好!高熾,你放手去辦!這經(jīng)銷商招標(biāo)大會(huì),孤準(zhǔn)了!若是有人敢阻撓,無論是誰,孤與父皇都為你撐腰!”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)鹽運(yùn)司的官員們說:“諸位,你們也留下,協(xié)助高熾籌備招標(biāo)大會(huì)。待大會(huì)成功后,再將經(jīng)驗(yàn)推廣到全國鹽場,徹底整頓鹽政!孤要讓‘納糧開中’的弊病,從此消失在大明的土地上!”
“臣等遵旨!”官員們齊聲應(yīng)道,此刻他們看向朱高熾的眼神,已沒有了最初的質(zhì)疑,只剩下敬佩——這位皇孫不僅革新了制鹽之法,還能直擊鹽政的核心弊病,提出可行的解決方案,這份眼界和魄力,遠(yuǎn)超同齡人。
“至于京城那邊,孤會(huì)立刻趕回去,你們放心便是!”
說這話的時(shí)候,太子標(biāo)眼中滿是銳利之色,語氣里帶著不容置疑的威嚴(yán)——他很清楚,此事絕不能拖延,必須盡快回南京向父皇稟報(bào),若再放任下去,淮西勛貴的膽子只會(huì)更大,鹽鐵的亂象也會(huì)越發(fā)難以收拾。
這些淮西勛貴,手真是伸得越來越長了!
先是遵化鐵廠,前不久就是江夏侯周德興通過關(guān)系插手鐵礦開采,妄圖壟斷鐵器售賣,還好被高熾及時(shí)阻止;如今又把主意打到了蘆臺(tái)鹽場,靠著特權(quán)侵占鹽引、壟斷食鹽,連“納糧開中”的邊防國策都敢破壞。
天知道全國其他地方的鐵廠、鹽場,還有多少利益被他們暗中侵吞——或許江南的織錦坊、西北的茶馬貿(mào)易,早已成了他們斂財(cái)?shù)墓ぞ撸皇侵皼]人敢揭發(fā)罷了。
鹽鐵乃朝廷公器、國家專營,這是父皇定下的規(guī)矩,難道他們不知道嗎?
鹽關(guān)系著百姓生計(jì),鐵關(guān)系著軍需民生,若是連這兩項(xiàng)都被權(quán)貴壟斷,朝廷的根基何在?百姓的活路何在?
他們靠著功績享受爵祿還不夠,竟要覬覦國家專營的利益,踩著百姓和朝廷的安危謀私,這般貪得無厭,若是再不加以整治,遲早會(huì)動(dòng)搖大明的江山社稷!
這次無論如何,都要讓他們付出代價(jià),不僅要收回被侵占的鹽引,還要徹查全國鹽鐵專營,把被他們攥在手里的利益奪回來,還給朝廷,還給百姓!
朱高熾看著朱標(biāo)支持的眼神,心中松了一口氣。
舉辦經(jīng)銷商招標(biāo)大會(huì),必然會(huì)觸動(dòng)權(quán)貴的利益,阻力重重。
但只要有太子標(biāo)乃至老朱的支持,有鹽運(yùn)司官員的協(xié)助,他有信心能成功——不僅要讓曬鹽法落地生根,還要徹底改變大明的鹽政格局,讓食鹽真正惠及百姓,充實(shí)國庫,而非成為權(quán)貴謀利的工具。
陽光再次灑在鹽田上,結(jié)晶池里的雪白鹽層愈發(fā)耀眼。
朱高熾望著這片充滿希望的鹽田,仿佛已經(jīng)看到了招標(biāo)大會(huì)上商賈云集的景象,看到了百姓買到平價(jià)鹽時(shí)的笑容,看到了大明鹽政煥然一新的未來。