箭矢擦過其肩胛，釘入身后的樹干。
他抬手示意，兩名下屬立即上前，一人鉗住死士下頜，利落地卸脫關(guān)節(jié)；另一人抽出浸過藥的繩索，將對方四肢牢牢捆縛。
這套動作行云流水，顯然早已演練過千百遍，專為防備這些死士咬舌吞毒的手段。
隨后，榮妄輕撫胯下駿馬的鬃毛，馬兒似通曉人意般昂首嘶鳴，邁開步伐，踢踏踢踏地小跑起來，轉(zhuǎn)眼便行至那輛東倒西歪的馬車跟前。
“別鬼叫了！”榮妄掃了眼楊二郎。
只見那張臉慘白如紙，偏生一雙眼亮得瘆人。
他實在分不清，這人是嚇的發(fā)抖，還是亢奮的戰(zhàn)栗。
楊二郎嘴里不住地念叨：“這天要下雨了？還是娘要嫁人了？”
“活見鬼了！”
這欠揍又氣人的語氣，除了榮妄還能有誰？
榮妄聞言蹙了蹙眉，戲謔道：“這雪方才停歇，一時半刻怕是難再降下。如今正值臘月寒冬，更無落雨之理。至于令堂是否要休夫另嫁，這等家務(wù)事，小爺我可就無從知曉了。”
楊二郎：確定了，就是榮妄。
他手腳并用地從那輛歪歪斜斜的馬車上爬下來，衣袍上還沾著塵土。
站穩(wěn)后仰起頭，直直望向榮妄，眼底滿是難以置信，問出了心底最誠摯的疑惑：“你不是紈绔嗎？”
話音未落，想起方才那驚心動魄的一幕，目光又掃過滿地橫七豎八的尸首。
“怎么……”
“怎么一支箭解決一個刺客！”
這騎射功夫即便不是舉世無雙，也是難逢敵手！
看的他心潮澎湃，恨不得跪下給榮妄磕一個。
榮妄慵懶地挑了挑眉，漫不經(jīng)心地撣了撣衣袖上并不存在的灰塵：“大乾有哪條律法明文規(guī)定，紈绔就必須是不學(xué)無術(shù)嗎？”
“小爺我游手好閑，那是不樂意認真，是想圖個自在快活，可不是沒那個本事。”
楊二郎頭一回從心底里對榮妄那副玩世不恭的散漫姿態(tài)生出了幾分欽佩。
瞧瞧，這才是高人風(fēng)范。
主要是不欽佩也沒辦法啊，橫陳于地的刺客尸首實在是太有說服力了。
有一個算一個，不是眉心中箭，就是心口中箭。
“對，是我一葉障目，是我有眼無珠，不識真仙面目。”楊二郎連連作揖，賠著笑道。
榮妄撇撇嘴：“聽你說這話，實在是瘆的慌。”
楊二郎聞言也不含糊，當(dāng)即撲通一聲跪在雪地里，朝榮妄鄭重其事地行了個大禮，正色道：“常言道，救命之恩無以為報，唯有以身相許，方能報答一二......”
話音未落，只覺頭頂一涼，榮妄的大弓已然抵在他天靈蓋上。
“楊二郎，”榮妄瞇起眼睛，弓弦在楊二郎發(fā)間輕輕一蹭，“小爺勸你說話前先掂量掂量，最好過過腦子，若再這般恩將仇報......”
“這荒郊野嶺的，大雪一埋，怕是連野狗都尋不著你的尸首。”
這一趟，他原不必親自前來。
老夫人手下能人眾多，護送區(qū)區(qū)一個楊二郎去北疆，本就如探囊取物，輕而易舉。
但，他實在是受夠了謝寧華躲在恒王背后興風(fēng)作浪。
既然謝寧華執(zhí)意要蹚這趟奪嫡的渾水，那便索性撕破臉皮，將這暗流涌動的棋局掀到明面上來。
休想再躲在暗處渾水摸魚，做那坐收漁利的黃雀！
楊二郎見榮妄冷了神色，忙不迭地解釋道：“我明知你與五姑娘情投意合、海誓山盟，這般天造地設(shè)金玉良緣，我楊二郎怎么可能存非分之想，偏要做那插足的第三者，以身相許呢……”
“你……”
“你且聽我說完。”
榮妄的嫌棄溢于言表。
這般說辭，倒像是沒有桑枝，他就能對楊二郎的以身相許欣然受之似的。
不可能！
榮妄緩緩收起那張漆黑大弓，抬了抬下頜，輕飄飄道：“你繼續(xù)。”
楊二郎暗自松了口氣。
此刻回想起來，昔年的自己當(dāng)真是無知者無畏，敢在榮妄面前三番五次地口出狂言。
他不是上京城最大的裝貨。
他是上京城最大的笑話。
“救命之恩，重于泰山，本該結(jié)草銜環(huán)以報。若是說無以為報，未免顯得我太狼心狗肺、不識好歹。但我眼下一貧如洗，只有這條命，愿以身相許。”
“你別急……”楊二郎補充道：“此以身相許，非彼以身相許。”
“從今以后，我這條命就是你的了。”
“為牛為馬，做犬做彘，亦在所不辭。”
榮妄面上故作肅然，眼底卻藏著幾分促狹：“上回在云霄樓醉月軒，不知是誰口口聲聲要給我和枝枝當(dāng)狗來著？”
楊二郎錯愕，脫口驚呼道：“這...…你們先前不是斷然回絕了嗎？”
“那……”
“那我換個報恩的法子……”
“往后我在官學(xué)的月俸，盡數(shù)交由你處置。待你與五姑娘喜結(jié)連理，添了兒女，我在官學(xué)為稚童開蒙的經(jīng)驗，正好能幫襯著照看孩子。”
“我會好好保重身子，爭取活得長長久久，將來也能為你養(yǎng)老送終。”
“若是天不假年……”
榮妄眼角微不可察地抽動了一下，無語道：“你這是在報恩呢，還是在許愿？”
“人還沒踏進北疆地界，官學(xué)的門檻都沒摸著，考核也未通過，就敢惦記上官學(xué)的俸祿了？”
“誰人不知，北疆官學(xué)的夫子考核素以嚴苛著稱，說是百里挑一尚嫌不足，非尋常私塾可比。”
“還有，你那副破敗身子，這些年灌下去的稀奇古怪的湯藥比吃的飯還多，能活幾日都未可知，也有臉說什么長長久久？”
“不是許愿，那就是在詛咒小爺！”
楊二郎漲紅了臉，急聲辯解道：“我這一片赤誠之心，天地可鑒！”
“你若是不信的話，此刻便拿鐵鏈鎖了我，綁回榮國公府去當(dāng)看門狗。”
反正，留在榮國公府也能保命。
榮妄：裝貨不經(jīng)逗！
“令堂未曾告知你，酬金早已結(jié)清了嗎？”
“我榮家可沒有一樁買賣，收兩回酬金的道理。”
“再者，小爺座下既不缺牛馬走卒，更不屑以犬彘之名羞辱于人。此去北疆，你若能正兒八經(jīng)考入北疆官學(xué)，得北境軍與榮氏商行護你周全無憂，那也是你自己的真本事和造化。”
說到此，榮妄頓了頓，放緩語氣：“楊二郎，此去山高水遠，一路順風(fēng)。”
他言辭雖刻薄，卻不愿以居高臨下的姿態(tài)對待并非十惡不赦之人。
“莫要行此跪拜大禮了。”
“令堂待你，真正的慈母心腸，世間難得。”
倘若桑枝有真心實意替她著想、為她籌謀的母親，怕是早已是上京城最明媚嬌艷的牡丹，何至于受那么多的磨難。
楊二郎邊起身，邊煞有其事的附和：“母親樣樣都好，就是管教起人來太過嚴厲了些。”