縣城東郊，一個(gè)規(guī)模不小的砂石場里，機(jī)器轟鳴，拉砂石的大貨車排著隊(duì)進(jìn)出。
老板胡小刀穿著一件沾了些灰塵的皮夾克，叼著煙，正站在辦公室二樓的窗戶邊，看著下面忙碌的景象。
一個(gè)小弟快步跑上來，興奮地報(bào)告：“刀哥，打聽到了，陸主席的車隊(duì)剛才從老廠區(qū)那邊過去了，回他陸家坳老別墅去了。”
胡小刀“嗯”了一聲，吐了個(gè)煙圈，臉上露出一絲難以察覺的得意。
他轉(zhuǎn)過身，對著辦公室里幾個(gè)負(fù)責(zé)調(diào)度、賬目的手下，開始了他慣常的“憶往昔”。
“嘖，陸主席回來了啊。”他故作深沉地嘆了口氣，“想起當(dāng)年，我跟陸主席，那也是在一個(gè)桌子上喝過酒、打過牌的。”
手下們立刻露出崇拜和好奇的神色，一個(gè)年輕點(diǎn)的手下趕緊遞上一支新煙，巴結(jié)地問：“刀哥，您真跟陸主席那么熟啊？給咱們講講唄？”
胡小刀接過煙，就著對方遞過來的火點(diǎn)上，慢悠悠地坐到老板椅上，翹起二郎腿。
“熟？那當(dāng)然。”胡小刀含糊了一下，隨即聲音提高了八度，“你們是不知道，當(dāng)年陸主席還在街面上混的時(shí)候，那氣勢就不一樣！別看年紀(jì)輕，但腦子活，手段狠，連廖老大（廖麻三）都高看他一眼！”
他繪聲繪色地講起來：“我記得最清楚的，是陸主席從海南島發(fā)了大財(cái)回來！好家伙，你們猜怎么著？六輛豪車！全是奔馳，現(xiàn)在叫虎頭奔，當(dāng)時(shí)縣里從來沒見過！就那么一字排開，停在廖老大的麻將館外面，那陣仗，把我們都看傻了！”
手下們發(fā)出一陣驚嘆聲，想象著當(dāng)時(shí)的場面。
胡小刀愈發(fā)得意，仿佛自己也置身于那輝煌的場景之中：“我當(dāng)時(shí)還以為是哪個(gè)不長眼的敢在廖老大門前停車，結(jié)果打開門一看，把我給嚇傻了。我是親眼看到陸主席從車上下來的，那派頭，廖老大都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。”
他頓了頓，環(huán)視了一圈被鎮(zhèn)住的手下，用一種看似謙虛實(shí)則炫耀的語氣說道：“唉，那時(shí)候誰能想到，當(dāng)初一起在街面上混的陸家貴，能成為今天的世界首富呢？我胡小刀沒啥大本事，就是運(yùn)氣好，早年跟陸主席有過那么幾面之緣，說過幾句話。這也就是點(diǎn)老黃歷了，不值一提，不值一提啊！”
雖然他話里說著“不值一提”，但那眉飛色舞的樣子，分明就是在告訴所有人：看，老子也是跟世界首富有過交集的人！這就是資歷，這就是談資！
確實(shí)，盡管誰都知道，以胡小刀現(xiàn)在的身份，連湊到陸家貴面前的資格都沒有，但他能拿出這些“當(dāng)年勇”來吹噓，就足以在這些手下和生意伙伴面前，樹立起一種“背景深厚”、“資歷老”的形象了。
胡小刀自己心里也清楚，他能有今天，多少也沾了陸家貴的光。
當(dāng)年廖麻三跟著陸家貴轉(zhuǎn)型，從放高利貸的變成了搞運(yùn)輸公司的正經(jīng)老板，靠著給寶壇老窖拉貨發(fā)了財(cái)。
他胡小刀看著陸氏集團(tuán)開始投資修高速公路，覺得這是個(gè)機(jī)會(huì)，果斷把自己這些年攢的錢，又借了些，包了這座石山開砂石場。
果然，靠著陸氏集團(tuán)高速公路項(xiàng)目這個(gè)大客戶，以及寶壇縣經(jīng)濟(jì)騰飛后源源不斷的房地產(chǎn)、路橋工程，他的砂石場生意火爆，供不應(yīng)求。
如今，他也算是個(gè)身價(jià)幾十萬的小老板了，早就脫離了當(dāng)初打打殺殺的日子。
“行了，都別圍著了，干活去！”胡小刀揮揮手，趕走了手下，自己卻靠在椅背上，美滋滋地又吸了一口煙。
聽著窗外砂石機(jī)的轟鳴聲，他覺得這聲音比什么音樂都好聽。這一切，都離不開那個(gè)曾經(jīng)的貴哥的影響啊。
……
就在縣城里的人們因?yàn)殛懠屹F的歸來而議論紛紛時(shí)，位于寶壇縣一個(gè)邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村，一戶姓馬的人家，卻正被愁云籠罩。
一家之主馬俊陽蹲在自家土坯房的門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
屋里，他的女兒馬秋荷正在昏暗的燈光下伏案寫字，身影單薄而認(rèn)真。
“爸，下學(xué)期，學(xué)費(fèi)要一百二十塊。”馬秋荷寫完作業(yè)，走到門口，小聲說道，聲音里帶著一絲不易察覺的忐忑。
她知道家里的情況，母親身體不好，常年吃藥，就靠父親種那幾畝薄田和偶爾去打點(diǎn)零工維持生計(jì)。
一百二十塊，對她們家來說，是一筆不小的開支。
馬俊陽重重地嘆了口氣，沒說話。
他何嘗不想讓女兒繼續(xù)讀書？
女兒爭氣，在縣城最好的初中念書，成績一直是年級前列，老師都說她是中考狀元的種子選手，將來甚至有可能上重點(diǎn)大學(xué)的。
可這錢，家里上次賣糧食的錢，給老婆買了藥之后，就剩不下幾十塊了，下學(xué)期的學(xué)費(fèi)還沒著落。
難道真要讓孩子輟學(xué)打工嗎？他舍不得。
可不輟學(xué)，又能怎么辦？
去借？
親戚們也都窮，能向誰借？
就在這時(shí)，村小賣部的老張托人通知他，說他親戚給他打來電話，讓他回過去。
馬俊陽有些疑惑地站起身，來到小賣部忐忑地回了個(gè)電話：“喂，哪個(gè)？”
“俊陽哥，是我，德明！”電話那頭傳來一個(gè)略顯急促的聲音，是馬俊陽一個(gè)在縣政府當(dāng)普通辦事員的遠(yuǎn)房表弟趙德明。
“德明啊，啥事？”馬俊陽有些意外，這個(gè)表弟平時(shí)跟他們家來往不多。
“俊陽哥，長話短說，秋荷現(xiàn)在是不是初三，下學(xué)期讀完就要中考了？”趙德明語氣嚴(yán)肅地問。
馬俊陽：“是啊，咋了？”
“你聽著，無論如何，一定要讓秋荷把下學(xué)期讀完，參加中考！而且，絕對不能讓她考中專，更不能初中畢業(yè)就出去打工！必須考高中，讀大學(xué)！”趙德明語氣堅(jiān)決。
馬俊陽被他說得一愣一愣的，苦笑道：“德明，我不是不想讓她讀，是這學(xué)費(fèi)……”
“學(xué)費(fèi)我想辦法！”趙德明打斷他，“我借給你，你先讓秋荷把下學(xué)期讀完，參加中考。”
馬俊陽更疑惑了：“德明，你這是，為啥啊？”
“為啥？天大的好事！”趙德明的聲音激動(dòng)起來，“陸家貴，就是那個(gè)世界首富陸主席，他回咱們寶壇縣了，今天剛跟縣里公布了新的獎(jiǎng)學(xué)金政策！”
他快速地把陸家貴設(shè)立的獎(jiǎng)學(xué)金標(biāo)準(zhǔn)說了一遍：“中考，全縣前10名，獎(jiǎng)勵(lì)2000塊！前100名，也有1000塊！高考更不得了，全縣狀元獎(jiǎng)勵(lì)10萬，前10名獎(jiǎng)勵(lì)5萬，考上本科也獎(jiǎng)1萬！”
馬俊陽拿著電話的手開始顫抖，呼吸也變得粗重起來。
趙德明繼續(xù)道：“我知道秋荷的成績，中考全縣前十絕對沒問題！俊陽哥，你想想，只要秋荷考進(jìn)前十，2000塊獎(jiǎng)金，基本上就夠她高中三年的學(xué)費(fèi)了，即使差也差不了多少！要是她爭氣，高考再考個(gè)好名次，那獎(jiǎng)金，你們家就徹底翻身了！秋荷以后就是大學(xué)生，前途無量啊！”
馬俊陽只覺得一股熱血直沖頭頂，剛才的愁云慘霧瞬間被驅(qū)散。
他對著電話，聲音因?yàn)榧?dòng)而有些嘶啞：“德明，你說的是真的？真有這好事？”
“千真萬確，過完年后文件就會(huì)發(fā)下去！俊陽哥，這是秋荷的機(jī)會(huì)，也是你們家翻身的機(jī)會(huì)，一定不能錯(cuò)過！”趙德明篤定地說。
“讀，一定讀！”馬俊陽斬釘截鐵地說道，腰桿都不自覺地挺直了，“德明，謝謝你告訴我這個(gè)消息！學(xué)費(fèi)，我先自己想想辦法，要是實(shí)在湊不齊，再找你借點(diǎn)。你放心，我就是砸鍋賣鐵，也要讓秋荷把這學(xué)期讀完，參加中考！”
掛了電話，馬俊陽還覺得像在做夢一樣。
感謝了小賣部老板，付了電話費(fèi)，他回到家里，看著還在門口擔(dān)憂地看著他的女兒，臉上露出了久違的、充滿希望的笑容。
“秋荷，安心讀書！下學(xué)期的學(xué)費(fèi)，爸會(huì)想辦法的！”馬俊陽走過去，摸了摸女兒的頭，“好好考，爭取考個(gè)全縣前十，到時(shí)候有獎(jiǎng)學(xué)金，就夠你讀高中了！”
馬秋荷雖然不太明白具體發(fā)生了什么，但看到父親臉上重新燃起的希望，她也用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中充滿了力量。
……