消息傳回長樂宮,上下頓時一片歡騰忙碌。
皇上許久未曾特意說來長樂宮用晚膳了,宮人們打掃布置,格外用心。
宮中的低位嬪妃們更是雀躍不已,紛紛精心梳妝打扮,盼著能在這難得的場合引得皇上一絲注目。
婉棠心情似乎也好了許多,吩咐在庭院中設宴,美其名曰共賞初夏新月。
柳貴人和蘇貴人早早便過來幫忙打點。
蘇貴人手里還寶貝似的抱著一個小酒壇,臉頰紅撲撲的:“德妃姐姐,這是我親手釀的桃花釀?!?/p>
婉棠有些驚訝,接過酒壇看了看,笑道:“本宮記得你不是說,這是要留給你哥哥的?”
蘇貴人頓時羞紅了臉,扭捏地絞著手指,聲音細若蚊蚋:“這壇想給皇上嘗嘗?!?/p>
旁邊的柳貴人立刻用手肘輕輕碰了她一下,掩嘴打趣道:“喲~咱們蘇貴人這是長大了呀!”
“算算日子,再有一月便滿十六了吧?”
“看來是心急了,想著要承寵了?”
婉棠臉上的笑容卻淡了幾分,她看著蘇貴人那雙清澈見底、滿是憧憬和羞澀的眸子,眼中反而掠過一絲不易察覺的擔憂。
她沉吟片刻,忽然開口道:“小蘇蘇。”
她聲音溫和,卻帶著一種決定,“既然是你一番心意,那今夜你便陪著本宮和皇上,一同賞月吧。”
蘇貴人聞言,先是愣住,隨即巨大的驚喜涌上心頭。
眼睛瞬間亮得驚人,幾乎要跳起來,連連點頭:“真的嗎?謝謝德妃姐姐?!?/p>
一旁的柳貴人臉上那點打趣的笑容瞬間僵住,眼中控制不住地涌上強烈的嫉妒。
但她很快低下頭,借整理裙擺掩飾了過去。
再抬頭時,已又是一副替蘇貴人高興的模樣。
庭院中布置宴席的忙碌間隙,柳貴人尋了個空檔,湊到婉棠身邊、
臉上堆著恰到好處的擔憂,低聲道:“德妃娘娘,臣妾方才去給皇后娘娘請安時,無意中聽到了一件事?!?/p>
“似乎…與娘娘您有些關系?!?/p>
婉棠正指揮宮人懸掛琉璃燈,聞言手上動作微微一頓。
轉過頭,臉上露出恰到好處的驚訝:“哦?皇后娘娘說了什么?”
柳貴人心中暗喜:“臣妾聽得不甚真切,似乎是和娘娘您的身世有關?!?/p>
“還牽扯到了您的娘親和外祖父?!?/p>
她一邊說,一邊仔細打量著婉棠的神色。
婉棠聽完,臉上是一種近乎漠然的平靜,甚至唇角還勾起一抹無所謂的淺笑:“哦?原來是這個啊?!?/p>
她語氣輕飄飄的,仿佛聽到的只是今日天氣如何:“本宮還當是什么大事?!?/p>
“無妨,都是些陳年舊事了,無所謂了。”
柳貴人一愣,完全沒料到她是這種反應。
她不甘心地又強調道:“娘娘!臣妾看皇后娘娘說得鄭重其事?!?/p>
“恐怕非同小可,您還是當心些為好!”
婉棠笑著拍了拍她的手,語氣輕松:“好了,本宮知道了。”
“多謝柳貴人提醒,本宮會留意的。”
柳貴人見她油鹽不進,只得悻悻作罷,又說了幾句場面話,便借口去忙別的走開了。
待她一走遠,婉棠臉上那點敷衍的笑意瞬間消失得無影無蹤。
她低聲喚來小順子,聲音里沒有一絲溫度:“立刻傳話給祺二,讓他將王家所有女眷,所有信息,盡快秘密送到本宮手上。”
小順子心頭一凜,連忙應下。
婉棠頓了頓,繼續吩咐,語氣果決:“另外,近來宮中賞賜不少?!?/p>
“你想法子,將那些用不著的、不易追蹤的,分批弄出宮去,換成現銀,作為本錢?!?/p>
她從袖中取出一張疊得整整齊齊的紙,遞給小順子。
上面寫滿了密密麻麻的小字,全是她通過這些時日“彈幕”零星獲取。
結合實際情況整理出的現代經商理念,與一些新奇物品的制法,雖不系統,卻足夠驚人。
“照著這上面寫的,在京中尋可靠的生面孔,悄悄開設幾家鋪面。她目光幽深,“這些產業,從頭到尾,都不必讓祺齊知道?!?/p>
小順子雙手接過那輕飄飄卻重逾千斤的紙張,手心都有些冒汗。
他深知此事重大,立刻躬身:“奴才明白,奴才這就去辦!”
夜色漸濃。
楚云崢到來時,婉棠正倚在涼椅邊,仰頭望著月亮,側顏在月光下顯得格外柔美靜謐。
他揮手免了眾人的禮,徑直走到她身邊,很自然地將她攬入懷中,一同望向那彎新月。
“今日倒有幾分閑情逸致?!背茘樎曇舻统?,帶著一絲難得的松弛。
婉棠依在他懷里,唇角含笑:“夏日夜晚,涼風習習,正是賞月的好時候。有皇上陪著,便更好了?!?/p>
兩人低聲絮語,姿態親昵自然,仿佛只是世間最尋常的一對恩愛夫妻,享受著靜謐的時光。
不多時,蘇貴人抱著她那壇桃花釀,怯生生又滿含期待地來了。
她規規矩矩地行了禮,聲音清脆:“臣妾參見皇上,參見德妃娘娘?!?/p>
楚云崢抬眼看去,見到是她,臉上露出一絲笑意。
語氣也溫和許多:“起來吧。”
“蘇言辭那般冷冰冰的性子,竟有你這么個兔子般乖巧可愛的妹妹,倒是稀奇?!?/p>
被皇帝如此直白的夸獎,蘇貴人瞬間羞得滿臉通紅。
她小聲辯解,又帶著點小驕傲:“哥哥他從小就不愛笑,繃著臉可嚇人了?!?/p>
“所以臣妾就總想著要逗他笑?!?/p>
楚云崢被她這憨態逗樂,與她閑話了幾句家常。
但他的注意力,顯然更多還是落在懷中的婉棠身上。
他會順手替婉棠攏好被風吹散的鬢發,會就著她的手嘗一口她碟中的點心。
低聲評價一句“太甜”,眼神卻始終帶著縱容的笑意。
婉棠也會嬌嗔地瞪他一眼,那眼波流轉間的情意與默契,是旁人根本無法插足的領域。
這一幕幕,落在初次如此近距離目睹帝妃相處的蘇貴人眼中,簡直如同話本里走出的神仙眷侶。
她眼睛都看直了,捧著酒杯,忘了喝,也忘了說話,只會喃喃地低聲感慨:
“皇上和德妃娘娘,真是郎才女貌,天造地設的一對?!?/p>
“看著你們,就好像看到了話本里說的鶼鰈情深?!?/p>
“以后一定也會白首偕老,恩愛永遠的?!?/p>
她語氣里的羨慕和向往純粹得不摻一絲雜質。
婉棠聞言,臉上適時地泛起嬌羞的紅暈,依偎在楚云崢懷中。
眼底卻飛快地掠過一絲難以察覺的憂慮。
她用團扇半掩著臉,嗔怪道:“你個小孩子家,懂得什么是白首偕老?”
蘇貴人立刻不滿地嘟起嘴,反駁道:“臣妾才不是小孩子了呢!”
“下個月……下個月就滿十六了!”
“哦?”楚云崢像是才想起這茬,目光落在蘇貴人青春嬌嫩的臉龐上。
語氣帶著幾分意味不明的感慨,“時間過得竟如此之快?!?/p>
他眼神深處,掠過一絲極快的、屬于帝王權衡與算計的幽光。
婉棠敏銳地捕捉到了那瞬間的變化。
她的心,微微沉了下去。
面上的笑容卻依舊溫柔得體,只是握著團扇的手指,悄然收緊了些許。
【哎!小蘇蘇還是太年輕了,完全是被狗皇帝的顏值給蠱惑了?!?/p>
【這狗皇帝怎么會和誰都是愛情呢?哪怕是棠棠,不也是如履薄冰這么久,才有了基恩的變化?】
【更何況,狗皇帝一直都很在意蘇言辭的才能,這么一個文武雙全的人,卻對功名利祿無欲無求,狗皇帝一直都在想方設法,讓蘇言辭報效國家。】
【可惜啊,蘇言辭也是一個反PUA高手,不僅沒有被皇上成功洗腦,反而狗皇帝還挺羨慕他這般灑脫。】
【狗皇帝將小蘇蘇從十四歲就養在宮中,何嘗不是為了將蘇言辭這個人才,給捆在自己身邊?】
婉棠突然覺得胃中翻涌。
朝堂之間的算計,只讓她感到了無比可怕。
所謂的情感糾纏,難道在他們的眼中,什么都比不過利益嗎?
宴席散后,蘇貴人懷著滿心對愛情的美好憧憬回去了。婉棠陪著楚云崢回到正殿。
內室中,乳母將睡得香甜的明輝公主抱來。
楚云崢小心翼翼地從乳母手中接過女兒,那小小軟軟的一團依偎在他寬闊的懷抱里,睡得正沉。
他與婉棠并肩而立,低頭看著女兒恬靜的睡顏,眼中皆是為人父母的柔軟與溫情。
殿內燭火溫暖,氣氛靜謐美好。
婉棠看著這一幕,心中微動,趁機柔聲開口:“皇上,臣妾想替萍兒求個恩典?!?/p>
楚云崢目光仍流連在女兒臉上,語氣溫和:“嗯?說說看。”
“萍兒伺候臣妾一場,如今又得皇上青眼。臣妾想,能否給她個答應的位份?”
“也好讓她往后在宮中,有些依仗?!蓖裉穆曇糨p柔,帶著懇切。
楚云崢聞言,這才抬眼看向婉棠,目光深邃,頓了片刻,才道:“朕準了?!?/p>
他抱著女兒,向前走了兩步,聲音平穩卻意有所指:“不過棠棠,你要記住?!?/p>
“朕給她這個位份,并非因為她是晏王的人?!?/p>
“朕是看你的面子,是因你開口。”
婉棠立刻上前,將臉頰輕輕貼在他堅實的胸膛上,聲音軟糯順從:“臣妾明白。”
“皇上待臣妾的心意,臣妾一直都明白?!?/p>
她語氣微轉,帶上些許恰到好處的柔弱,“只是皇后娘娘那邊終究是人多勢眾。”
“臣妾有時想著,身邊能多一兩個知根知底、又得皇上恩典的人,心里也能踏實些?!?/p>
楚云崢低頭,看著她依賴的模樣,空出一只手捏了捏她的臉頰。
語氣帶著帝王的自信與霸道:“傻話。”
“有朕在,你何須懼她人多勢眾?”
“你該明白,在這宮里,有朕一個,便足以抵過千軍萬馬?!?/p>
“朕給你的,才是真正的依仗。”
婉棠立刻仰起臉,眼中滿是崇拜與感動。
彩虹屁張口就來:“皇上說的是!”
“是臣妾想左了。有皇上護著,臣妾便什么也不怕了?!?/p>
“皇上真真是臣妾的天,是臣妾最大的福氣!”
這話熨帖至極,楚云崢龍心大悅,笑聲爽朗。
守在殿外的李德福聽到女兒晉封答應的消息,老臉上也控制不住地露出驕傲與欣慰的神色。
腰桿都不自覺地挺直了幾分。
然而,就在這片和樂融融之際,歐陽青卻神色倉惶、腳步急促地闖入殿內。
甚至來不及等通傳,便噗通一聲跪倒在地,聲音帶著驚懼:
“皇上!不好了!”
“許承淵今夜突發暴病……歿了!”