養心殿。
楚云崢正批閱奏折。
蕭四海急急闖入，立在殿中。
楚云崢神色平靜，看不出喜怒。
唯有蕭四海帶著質問的聲音：“皇上日理萬機，當真繁忙。”
“只是昨夜乃是帝后大婚之日，皇上卻將柔兒肚子一人留在坤寧宮，這要是傳出去，皇家顏面何在？皇后又如何管理后宮。”
楚云崢頭也未抬，依舊淡定地看著手中奏折。
“皇上，難道您就不想給臣一個解釋嗎？”蕭四海咄咄相逼。
“解釋？”楚云崢一笑，隨意從堆積如山的奏折中抽出兩步，丟在了蕭四海的面前。
“愛卿不如先看看這個。”他聲音極淡，讓人聽不出喜怒。
蕭四海面有疑惑，拿起奏折，只隨意看了兩行，臉上驟然一邊。
上面彈劾的人，正是他麾下兩名掌管錢糧的心腹。
如今證據確鑿，指名他們勾結貪污，克扣發往北境的軍餉。
“皇上，此事……”蕭四海忙要解釋。
楚云崢抬了下眼皮，目光平靜，卻給人十足的壓迫感：“北境將士在前方浴血，卻有人想要喝他們的血。這種蛀蟲，不殺，難以平軍憤，正朝綱。”
語氣陡然一轉，厲聲道：“這兩人，按律當斬。”
蕭四海額頭頓時冷汗涔涔，要知道，這兩人可是他牢牢把控戶部的關鍵棋子，折損任何一個人，都是重大損失。
培養一個激靈的心腹，需要的代價太大了。
只得忍下一口氣，咬牙道：“還請皇上，給他們一個機會。”
“他們就算沒有功勞，也有苦勞。”
“至少，他們對皇上，是忠心耿耿的啊！”
楚云崢仿佛聽到個笑話，緩緩站起來，走到蕭四海面前，居高臨下睥睨著他：“朕說過，別動德妃。”
“蕭四海，你真當朕是瞎了嗎？”
蕭四海身體一僵，狠狠一咬牙，心中明了。
女兒一時的委屈，和左膀右臂比起來，也不過如此。
深吸一口氣，蕭四海擠出一絲順從：“老成不敢。”
“其中，一定是有什么誤會，老臣本意，原只是想……”
不等蕭四海將話說完，楚云崢已冷笑出聲：“所以，蘇言辭的死，也在你們計劃之中。”
“斷朕臂膀，將朕牢牢把控手中，就是你們蕭家的謀劃？”
此話一出，大殿氛圍驟然緊張。
蕭四海陡然挺直背，連連搖頭：“皇上誤會，臣冤枉……”
“蘇大人的確是遇到了心狠手辣的歹徒，臣得知此事，也著實鎮定和心痛。”
“夠了！”楚云崢懶得陪他在此演戲。
冷冷道：“還有兩日，許硯川將會問斬。墨家的事，朕希望就此告一段落。”
“若再生事端，蘇言辭的死，朕要徹查。”
蕭四海眼底掠過一絲陰沉，卻還是鄭重道：“墨家之事，已經明了。”
“孫家孫大人，官居二品。如今家中只有一兒子，若能得到一女兒，定會感謝皇恩浩蕩。”
只要婉棠入了孫家族譜，便不再是墨家的人。
楚云崢冷冷地注視著他，片刻后，才重新坐回容易，語氣淡漠：“如此甚好。”
“至于李懷仁貪墨證據證據確鑿，立斬不赦。至于王敏……”
“暫且留職查看，以觀后效。”
只殺一人，已是容忍。
蕭四海心中滴血，卻不得不鞠躬謝恩：“老臣代王敏，謝皇上不殺之恩。”
出宮途中。
一丫鬟急急跑來。
臉上滿是焦急：“老爺，皇后娘娘問，皇上今夜來嗎？”
蕭四海臉色陰沉，憤然甩袖，怒斥一聲：“讓那個混賬自己想法子。”
“說了多少次，莫要沖動做事，誰讓她去地牢的。”
“哎，當初舍棄蕭明姝，或許真是一個錯誤。”
【哈哈哈，小祿子前腳將婉棠說的話告訴狗皇帝，后腳狗皇帝就開始設計了。】
【其實他不是不愛婉棠，就是不能接受，婉棠欺騙他的事情。】
【戀愛腦又來了，能清醒點嗎？這可是生死攸關的事情。】
【只是真的要讓婉棠，記在孫家名下嗎？】
婉棠心一緊，記在孫家名下，那怎么行？
墨家本就是冤枉的。
能夠和寧國公并肩的人，又哪兒是一個小小的孫家能夠比的。
不過，目前最重要的，還是打消皇上對自己的顧慮。
入夜。
距離許硯川被問斬，不過兩日。
楚云崢信步往后宮走去，腳步微停，目光還是不由自主朝著長樂宮看去。
小冬子見狀，忙低聲或：“皇上，奴才這就讓德妃娘娘準備……”
“不必。”楚云崢擺擺手，發出一聲微不可聞的嘆息：“還是去惠貴妃那。”
景仁宮，清冷依舊。
自打惠貴妃入住之后，人人做事說話，格外小心。
然，剛到景仁宮門口。
婉棠纖細的聲音正立在院中。
四目相對。
楚云崢欲言又止，還未開口，婉棠已直直跪在地上，一抬臉，早已經梨花帶雨。
抬頭，聲音里面滿是哽咽：“皇上，您為何不告訴臣妾？”
“臣妾就像是個傻子一樣，被蒙在鼓里這么多年。”
楚云崢眉頭微蹙，本就動搖的猜疑，此刻更淡了些。
沉聲問：“你想知道什么？”
“臣妾是個孤兒，無父無母，無依無靠。這是臣妾永遠無法修復的傷痕。”
提到這個，婉棠字字泣血：“若早知道他還是臣妾的弟弟，又如何還會將他視作仇人之子？”
“世間最悲哀的事情，莫過于手足相殘。”
“王靜儀害我母親，奪我弟弟，已是殘忍至極。皇上，您為何也要來補上一刀呢？”
她說得顫抖，身體搖搖欲墜，似隨時都要摔倒一般。
楚云崢見狀，心中哪兒還有懷疑。
只是……
如今的局面，早已經不是親情相認這么簡單。
他俯下身，伸手輕輕托起她滿是淚水的下巴，迫使她看向自己爹眼睛。
語氣緩和些許：“朕不告訴你，也是為了你好。”
指腹擦過婉棠的淚痕：“有些事，還是不知道更好。”
頓了頓，語氣轉為不容置疑：“好了，別胡鬧，回去吧！”
“不，臣妾不回去。”婉棠倔強搖頭：“求皇上網開一面，饒了許硯川。”
“他是臣妾的親人啊！”
“住嘴！”楚云崢語氣陡然凌冽，帶著十足警告意味：“從今以后，不許你提這事。”
“更不許你再和墨家，扯上什么關系。”
楚云崢說罷，這就要走。
“皇上。”婉棠凄厲呼喚。
小冬子急忙攙扶，拉著她往外面走，語氣里盡是哀求：“德妃娘娘，當時奴才求求您了，回吧！”
“最近皇上為了您，已經好幾夜沒合眼了。”
“不！”婉棠固執，掙脫開來，強硬跪在地上。
【棠棠，見好就收，回吧！】
【你不是找到證據了嗎？只要到時候證據拿出來，也不是不能救許硯川。】
【這個時候一直跪著，只會讓楚云崢厭煩的。】
婉棠不是不明白，只是不能。
楚云崢只要一日不肯入長樂宮，她就不能走。
男人是否已經放下芥蒂，最直觀的表現，永遠不是說什么，而是在床上……
冰冷雪花落在婉棠單薄肩頭。
身上的傷痕在一片白中，又是那樣刺眼。
“皇上，臣妾無法做到，眼睜睜看著自己親弟弟去死啊！”她仰頭，任由淚水滾落。
聲音凄涼決絕：“若執意要是殺，臣妾只求皇上，讓臣妾一同赴死。”
“黃泉路上，我們姐弟二人能有個照應。面對娘親，臣妾也好有個交代。”
“胡鬧！”楚云崢氣惱，怒喝：“你怎么就不為朕想想？”
婉棠只是僅僅抿著蒼白嘴唇，倔強的沉默著。
風中夾雜著雪花，婉棠單薄的身影如此搖曳。
身上細微的傷痕和破碎的神情，看的楚云崢心頭一抽。
眼神一冷，楚云崢語氣帶著諷刺和質問：“你就這樣不顧生死？可想過，蘇言辭為何會死？”
他轉過頭，厲聲對左右呵斥：“還愣著做什么，還不將她送回長樂宮。”
宮人內侍緩慢上前，想要攙扶婉棠。她卻如同扎了根，死死跪著不動。
雪很大。
那些露著縫隙的門窗，后面總有雙眼睛。
楚云崢耐心耗盡，大步上前，竟彎下腰，在婉棠的低呼聲中，一把將人扛在肩頭。
“放開臣妾。”婉棠掙扎。
楚云崢充耳不聞，邁著沉重步伐，朝著長樂宮走去。
漫天飛雪，婉棠盯著深深淺淺的腳印，總有些恍惚。
似乎在雪山中……
當時，她只求雪大一點，將腳印蓋住啊！
皇上走的方向，是長樂宮。
明明婉棠心里面清楚，她已經贏了。可不知為何，心口如此憋悶。
睫毛一抖，一滴淚猝不及防滾落下來。
殿門關上。
屋中早已經暖上炭火。
婉棠落在柔軟創時尚，肩頭微微聳動，低聲抽泣起來。
一把抱住轉身要走的楚云崢，顫抖著：“皇上，臣妾錯了。”
“其實，臣妾又如何舍得皇上和明輝呢？”
楚云崢轉身。
婉棠抬起臉，她沒有哭的狼狽，眼淚恰到好處，如同珍珠般滾落而出。
聲音帶著哽咽和后怕：“只是一想到娘親，臣妾心中有愧啊！”
她說著，如此絕望地站起身，在他尚未反應過來之際，狠狠地吻上了他的唇瓣。
吻的毫無章法，甚至帶著嘶啞的力度。
更像是孤注一擲的宣泄和祈求。
楚云崢被這猛烈攻勢弄得一怔，隨即，心中最后一點疑慮和不悅，也被沖刷干凈。
他感受著婉棠的顫抖和用力，似乎是要將這段時間所有的恐懼和不安，傳遞出來。
那顆堅硬的心，也在這番攻勢之下，徹底分崩瓦解。
良久，楚云崢才緩緩推開她一些。
摸著她被吻得紅腫的唇瓣，看著她尚未干的淚水和無法掩飾的以來，終是傳來一聲嘆息。
語氣里全是無奈的寵溺：
“傻瓜……”
他將她重新擁入懷中，力道收緊，聲音低沉而篤定：“朕說過，要護著你。”
紅綃帳暖，只留下熱烈，深刻的喘息……