殿內(nèi)一片沉寂。
婉棠端坐席間，面色平靜無(wú)波，仿佛方才的驚濤駭浪未曾發(fā)生。
宮宴結(jié)束。
回宮路上，惠貴妃與婉棠同行。
她側(cè)目看向始終沉靜的婉棠，忍不住低聲問(wèn)道：“你就當(dāng)真如此沉得住氣？”
婉棠聲音輕而穩(wěn)：“自然。”
“那條命再惹人厭，也不能死在鳳棲的宮宴上，平白授人以柄。”
她頓了頓，意有所指，“墨家，如今剛剛洗刷冤屈，真的再也經(jīng)不起半點(diǎn)風(fēng)雨。”
惠貴妃目光微凝，深深看了她一眼，未再言語(yǔ)。
月隱星沉。
婉棠正對(duì)鏡卸下釵環(huán)，窗欞上卻無(wú)聲無(wú)息映出一道修長(zhǎng)的人影。
她動(dòng)作未停，仿佛早有預(yù)料。
“本王對(duì)你，也算有求必應(yīng)了。”晏王低沉的聲音隔著窗紙傳來(lái)，帶著一絲玩味，“你呢？是否也該有所表示？”
婉棠聲音冷淡：“王爺給的藥，本宮可每日都讓皇上服下。”
窗外傳來(lái)一聲極輕的嗤笑：“是啊，可本王要的，并不是這個(gè)。”
婉棠并未說(shuō)話，只是做自己的事情。
“罷了。如今北境使臣已徹底激怒，和親之議暫擱。”
“你只需堅(jiān)持住，絕不讓步用明輝和親。”
“剩下的麻煩，自有本王去處理干凈。”
婉棠沉默片刻，對(duì)著窗外那道黑影，清晰地吐出一個(gè)字：“好。”
春寒料峭，枝頭才剛冒出些新綠。
婉棠端著新做的春餅往宣政殿去，腳步在殿門外倏地停住。
里頭傳來(lái)楚云崢沉冷的聲音：
“許硯川留守北境，但其麾下玄甲軍務(wù)必即刻拔營(yíng)，開春前趕回京都。”
婉棠臉色驟變，手中食盒險(xiǎn)些脫手。
“娘娘，您還在在外面等著吧！”小冬子瞧見婉棠莽撞，急忙上前，低聲說(shuō)：“皇上今日，煩心的很。”
婉棠臉色難看，不顧勸阻。
徑直闖入殿內(nèi)：“皇上，北境眼下雖已開春，但山路積雪未消，此時(shí)急行軍太過(guò)兇險(xiǎn)！”
楚云崢抬眸看她一眼，眉頭微蹙：“京都防務(wù)空虛，晏王近來(lái)動(dòng)作頻頻，朕不能不留后手。”
“可北境與北越始終虎視眈眈！”婉棠急步上前，“若此時(shí)調(diào)走玄甲軍，許將軍獨(dú)守空城，豈不是任人宰割？”
“北境既已遣使求和，短時(shí)間內(nèi)不敢妄動(dòng)。”楚云崢語(yǔ)氣斬釘截鐵，“許硯川足智多謀，足以周旋。”
“京都絕不能有失。”
婉棠看著他眼底不容置疑的堅(jiān)決，所有話語(yǔ)都堵在喉間。
是啊！
只要京都安穩(wěn)，其余的一切，都可以不管不顧。
畢竟，北境路途遙遠(yuǎn)，攻打入京還有一段時(shí)間。
而內(nèi)亂就不同路人。
【婉棠，別難過(guò)了。其實(shí)晏王是不是現(xiàn)在造反都不重要，重要的是許硯川一旦回來(lái)，對(duì)皇帝才是滅頂之災(zāi)。】
【你想想，許家十萬(wàn)大軍，墨家十萬(wàn)大軍，還有北境的二十萬(wàn)大軍……你要是皇帝，對(duì)于對(duì)樣的人，你不害怕嗎？】
【其實(shí)在北境艱苦一點(diǎn)倒也沒(méi)什么，許硯川還能克服。只要皇上不對(duì)許硯川下手，就是好事。】
婉棠站在院子里。
看著那樹桃花又開了。
有些恍惚。
鬼使神差拿著花籃，去采集花瓣，做起了桃花釀。
“婉棠……”
一聲驚呼，惠貴妃快步走來(lái)，臉色大變：“出事了。”
婉棠剛剛將桃花釀埋起來(lái)，忙問(wèn)：“姐姐為何如何慌張？”
惠貴妃眼睛通紅：“大軍剛回到京都，北越和北境聯(lián)手，忽然展開攻擊。”
“皇上剛調(diào)走了北境的大軍的精銳，如今發(fā)難，如何抵擋？”
“許將軍就是再?gòu)?qiáng)悍，也不可能一個(gè)人對(duì)抗那么多人。”
“婉棠，我說(shuō)的，你明白嗎？”
惠貴妃語(yǔ)氣加重。
甚至緊緊抓住婉棠的手，神色從未如此嚴(yán)肅。
婉棠臉色同樣難看。
腦海里的聲音又來(lái)了:
【沒(méi)想到什么空城計(jì)，什么三十六計(jì)，在絕對(duì)得人數(shù)碾壓下，都是空話。】
【快，派兵增援啊！】
【怎么增援？晏王已經(jīng)平安回到豐都了，楚云崢想將人攔下來(lái)，已經(jīng)失敗。】
【豐都那邊早就已經(jīng)兵強(qiáng)馬壯，更不要說(shuō)，只要晏王一聲令下，立刻就能前往京都。若這個(gè)時(shí)候，又讓大軍回去，你想想，京都還能保得住嗎？】
春日的陽(yáng)光落在養(yǎng)心殿的金磚上，卻驅(qū)不散殿內(nèi)凝重的寒意。
婉棠與惠貴妃并肩踏入殿內(nèi)，楚云崢見她們一同前來(lái)，眼底掠過(guò)一絲溫和。
擱下朱筆：“今日怎么一同來(lái)了？”
“聽聞皇上要將北境大軍召回。”
惠貴妃緩緩開口，接著說(shuō)道：“雖說(shuō)后宮不能干政，可這樣做，著實(shí)危險(xiǎn)。”
“若是北境和北越當(dāng)真聯(lián)手，邊境一破，怕是……”
待聽明來(lái)意，他臉上的笑意瞬間消散。
楚云崢揉了揉眉心：“朕知道你們憂心，但如今京都形勢(shì)比北境更險(xiǎn)。”
“晏王在側(cè)，虎視眈眈，朕……亦是身不由己。”
“陛下！”婉棠上前一步，聲音帶著不易察覺的顫抖，“北境苦寒，孤軍深入，若無(wú)援兵，硯川他……”
“夠了！”楚云崢猛地拂袖，案上茶盞震出一片水漬，“你眼里就只有你弟弟。”
“可曾想過(guò)朕？”
“晏王用兵如神，京畿空虛，你讓朕如何自處？”
“這家都快守不住了，你們婦人卻只盯著邊境！”
婉棠臉色一白，被他話語(yǔ)中的厲色與指責(zé)刺得心口發(fā)涼。
她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒。
退后一步，垂首道：“臣妾不敢奢求陛下調(diào)動(dòng)大軍。”
“若臣妾自行籌措人馬，可否請(qǐng)陛下指派一員將領(lǐng)，率此部前往接應(yīng)？”
“你？自行籌措？”
楚云崢像是聽到了什么荒謬之事，冷笑一聲。
要知道，尋常府兵，也不過(guò)就百人。
大軍意味著什么？
要金錢達(dá)到何等恐怖的一步，才能夠做得到這件事情？
楚云崢并未在這個(gè)上面和婉棠周旋。
只是看著婉棠的臉色，越發(fā)低沉。
目光銳利如刀，“朕何處還有多余的大將可派？”
“禁軍要拱衛(wèi)皇城，各處關(guān)隘亦需守將，朕無(wú)人可派！”
一直沉默的惠貴妃此刻驟然起身。
她身姿挺拔，目光沉靜而堅(jiān)定。
對(duì)著楚云崢鄭重一禮：“陛下若實(shí)在無(wú)人，臣妾愿往。”
不等楚云崢開口，她聲音清朗，擲地有聲：“寧家兒女，不分男女，國(guó)難當(dāng)頭，皆可提槍上馬，護(hù)我河山。”
“請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”
楚云崢看著她決然的神色，到了嘴邊的勸阻之語(yǔ)終究咽了回去。
殿內(nèi)一時(shí)寂然，唯余窗外春風(fēng)掠過(guò)枝頭的細(xì)微聲響。
他既不答，惠貴妃便跪在那紋絲不動(dòng)。
大殿上，只聽得到楚云崢那沉重的呼吸聲。
“皇上。”惠貴妃深吸一口氣，開口道：“您還記得，臣妾入宮時(shí)，折斷的紅纓槍嗎？”
楚云崢臉色一變。
惠貴妃繼續(xù)說(shuō)：“紅纓槍斷開的那一刻，臣妾，就已經(jīng)死了。”
楚云崢手，竟微微有些顫抖。
許久，他艱難的揚(yáng)起嘴角。
緩緩道：“是朕，對(duì)不起你。”
“若是你想的，那便去吧……”
他擺擺手，轉(zhuǎn)過(guò)身去。
即使只是一個(gè)背影，也讓人感到他的沉重。
婉棠不解。
惠妃貴臉上卻露出明媚笑容。
握住婉棠的手：“走吧！”
圣旨下達(dá)。
婉棠再不停留片刻，立刻讓小順子去做準(zhǔn)備。
晨光熹微，城門初開。
獵獵旌旗下，惠貴妃一身銀甲凜然生寒，猩紅披風(fēng)在料峭春風(fēng)中翻卷如云。
她手握紅纓長(zhǎng)槍，身姿挺拔地坐于駿馬之上。
盔檐下的目光清亮銳利，真正的女戰(zhàn)神降臨。
婉棠站在馬車旁，仰頭望著她，眼圈早已通紅，淚水無(wú)聲地淌了滿臉。
她緊緊握住惠貴妃遞過(guò)來(lái)的手，指尖冰涼。
音哽咽：“姐姐，此去兇險(xiǎn)，定要、定要平安歸來(lái)。”
惠貴妃反手用力握了握她，唇角揚(yáng)起一抹灑脫的弧度，那是在這深宮高墻內(nèi)從未有過(guò)的飛揚(yáng)神采。
她什么也沒(méi)再說(shuō)，只深深看了婉棠一眼，隨即猛地抽回手，一拉韁繩。
“駕！”
馬蹄踏起輕塵。
婉棠癡癡地望著那漸行漸遠(yuǎn)的背影，情緒復(fù)雜。
戰(zhàn)場(chǎng)上，明明是刀光劍影，是九死一生。
可就在惠貴妃策馬揚(yáng)鞭的這一刻，婉棠仿佛看見，那只被囚于金絲籠中的鳳凰，終于沖破了枷鎖。
她終于就連呼吸，都是自由的。
婉棠盯著那離開的聲音。
盯著那高高的宮墻。
終于，露出一絲苦笑。
【天啊！惠貴妃這個(gè)樣子，真的好帥。】
【真希望，不要再回來(lái)了。】
【你在胡說(shuō)八道什么，惠貴妃進(jìn)宮的那一刻，她就是皇宮的人。不回來(lái)，只有一種情況。那就是死了。】
【現(xiàn)在討論生死還有意義嗎？北境和北越如今已經(jīng)聯(lián)手，許硯川已命懸一線。真希望惠貴妃能即使趕過(guò)去，要不然會(huì)來(lái)不及的。】
婉棠站在宮門口。
一朵桃花落下，正好落在婉棠的鼻子上。
她伸手，嗅著花香。
耳畔，小祿子的聲音在催促：“娘娘，順公公那邊如何回話？”
“說(shuō)是具體該派多少人馬前往？”
說(shuō)著，小祿子滿是擔(dān)憂的提醒一句：“娘娘，您可要知道，墨家此刻無(wú)兵，寧家能動(dòng)的人馬，也不過(guò)是三千。”
婉棠如何能不知？
可這點(diǎn)人，又怎么救的了自己的弟弟？
婉棠面色一冷。
沉聲道：“十萬(wàn)。”