看到嚴霆，我并不意外。
先前就聽賈正義提到過，秦權有意將這位能力出眾的涼州監正調回京城，以充實總衙的力量。
倒是無道公子李觀棋的出現，讓我略感詫異。
涼州一別后，他便不知所蹤，有人說他云游四方，有人說他閉關悟劍，今日卻又回到了這權力漩渦的中心。
嚴霆沖我拱了拱手，微微一笑，算是打過招呼。
無道公子則笑道：“閑云野鶴，總要歸巢。前不久去南疆查了個案子，如今奉調回來，執掌稽查樞。江主簿，以后同衙門為官，還望多多指教?！?br/>他語氣輕松，但“稽查樞”三個字，卻讓這寒暄帶上了幾分重量。
我面上不動聲色，口中說著“恭喜”。
心中卻是一凜。
這二人皆是秦權最得意的門生，心腹中的心腹。
如今在此關鍵時刻一同回來，只怕絕非偶然，正是為了確保天道大陣升級萬無一失，更是為了制衡京中日益復雜的局面。
我笑著將話題帶過：“李兄過謙了。若非嚴監正提醒，我都不知道你竟是秦掌司學生。鎮武司內人才濟濟，江某不過是恪盡職守罷了?！?br/>無道公子聞言，嘴角似笑非笑：“論風頭，如今這司內上下，可是無人能出你其右啊?！?br/>他目光掃過我懷中抱著的卷宗，語氣帶著些許感慨，“回想當年，你我在無道閣廢墟之上對飲論道，恍如昨日。如今眨眼一年已過，世事變遷，當真令人唏噓?！?br/>他提及涼州舊事，言語中似乎別有深意。
是在提醒我過去的淵源，還是在暗示如今已立場各異？
我與二人又寒暄片刻，便以手頭尚有公事亟待處理為理由，告辭離開。
……
整個下午，我坐在百工坊內，心中卻似乎有些恍惚。
眼前總是不由自主地閃過那份記載著師父、父親和陰九章激烈爭執的卷宗內容。
那“最終安全鎖”，那“恐生變故”的警告，如同魔咒般在我腦中盤旋。
我仔細回想著當年來京之前，與師父的那一番徹夜談話。
與眼前經歷的這些“巧合”比對之下，一個結論愈發清晰：
很顯然，秦權是想告訴我什么，而且他已經開始動手鋪設線索了。
他并非要直接給我一個答案，他是想讓我自己去發現，一步步走近他預設的那個“真相”。
既然如此，那我就遂了他的愿。
接下來的幾日，我都刻意地頻繁前往文鑒樞，以各種理由調閱卷宗。
起初還在庚區、辛區徘徊，后來，有時趁著書吏不注意，我便直接繞到戊區，在那片歸檔混亂的區域“漫無目的”地翻找。
果然，越來越多關于那個時期的零碎檔案，被我“挖掘”出來。
例如，一份后勤記錄提到，某次議事不歡而散后，三人于仍爭執不休，引得路過的官員側目。
又如，一份技術復核的批注副本上，陰九章以冰冷的筆觸寫道：“江侍郎所慮‘仁政’，冗余低效，若遇戰時，恐反成拖累，不若‘稅蟲噬體’方案直接高效?！?br/>還有一份金聰明簽發的內部指令，要求加強對陣法核心區域的守衛，理由便是“以防理念不合，有人鋌而走險”。
這些碎片，都隱隱指向當年那場關乎帝國命運的設計，充滿了理念的沖突與不信任。
然而，就像有一只看不見的手在操縱。
所有直接涉及到“江明遠案”定罪、北疆慘案現場勘驗記錄、以及最終審判過程的核心卷宗，卻都像是人間蒸發了一般，遍尋不見，不在我能接觸到的任何區域。
這種“恰到好處”的呈現與缺失，讓秦權的意圖昭然若揭：
他在為我搭建一個指向明確的舞臺，只等我在上面，演一出他想要的戲。
……
秋去冬來，轉眼進入冬月。
京城的寒冬用第一場細雪宣告了自己的降臨，碎瓊亂玉紛紛揚揚，覆蓋了街巷屋檐。
稅蟲的改造工程，已經漸漸進入尾聲。
覆蓋更廣的天道大陣第二輪試運行，也在幾處重點州府穩步推進，反饋回來的數據日趨穩定。
與此同時，各地鎮武司的監正也都陸續奉召入京述職。
一時間，總衙內隨處可見陌生的面孔與地方上的氣息。
整個鎮武司，如同一架精密而龐大的機器，全面開動，為天道大陣的正式升級做最后的準備。
我自然沒有置身事外，百工坊的擔子依舊沉重。
但在技術工作之余，我追尋真相的腳步也未曾停歇。
這日，我照常前往文鑒樞。
剛踏入大門，嚴霆卻不知從何處現身，忽然攔在我身前。
“江老弟，我聽管理卷宗的書吏說，最近你頻繁來此調閱陳年舊檔？”
我眼中閃過一絲驚訝，定是我連日來的舉動，留下了“稅紋”信息。
對此，倒也沒有隱瞞，坦然道：“完善特制稅蟲，需追本溯源，參考先賢智慧，故而多來了幾次?！?br/>嚴霆微微頷首，低聲道：“我虛長你幾歲，便托大叫你一聲老弟。你的心情，作為過來人，老哥我能理解。但這件事……牽扯太深，秦掌司那邊……”
他話未說盡，但提醒之意已然到位。
我神色平靜，接口道：“我明白。嚴監正職責所在，如實上報便是，江某不會讓您為難?！?br/>見我如此“識趣”，嚴霆臉上似乎緩和了幾分。
他話鋒忽然一轉：“既然你明白，那老哥我也就多句嘴。今日剛入京的冀州監正于大人，早年曾是你父親的學生，對你父親極為敬仰。他聽聞你如今也在鎮武司，甚是欣慰，非要見你一面不可。你看……”
我心中一動，面上卻不動聲色。
秦權的餌，果然一環扣著一環。
剛從卷宗里看到“理念之爭”，這就要安排“父親舊部”來給我灌輸“師徒之仇”了么？
“如此甚好！”我臉上流露出幾分驚喜”，“能聆聽父親故人教誨，是晚輩的榮幸?！?br/>嚴霆點了點頭：“那好。今晚我來安排。屆時再派人請你?！?br/>我心中暗忖，必須掌握主動，便順勢問道：“不知嚴監正安排在何處？”
“安豐酒肆如何？人少，清凈。”嚴霆道。
我立刻點頭：“如此甚好，那地方確實便宜說話?！?br/>至少，在這里，我能掌握些許主動。
他像是忽然想起什么，補充道：
“對了，觀棋也剛回京，不如我叫上他一同作陪，你們故人重逢，正好敘敘舊?！?br/>這場由秦權導演的戲，角色已經陸續登場。
而我，也該好好想想，該如何念好我的臺詞了。