新首領三個字，巴頓發音很重。
陸彥霖撐起身體，動作間刻意帶上一絲僵滯。
他垂下眼瞼，讓長發遮住自己過于清明的眼神，開口時嗓音還帶著恰到好處的沙啞。
“多謝首領和幾位長老的關懷。”
巴頓面無表情，“我現在不是首領，你才是。”
陸彥霖深知巴頓這句話充滿了敵意，并非真正的心甘情愿，他們必行的真正目的是試探。
“巴頓首領，請您相信我，我從來沒有過奪權的想法，更沒有能力撼動您的首領之位，那天那場雨只是巧合，您才是薩蘭卡魯的領袖。”
巴頓聞言，舒心了些，高傲的仰起頭，睥了陸彥霖一眼。
“算你有自知之明。”
“但是。”他突然話鋒一轉，“河神的旨意，任何人不能違抗，包括我。另外，薩蘭卡魯的居民現在都支持你當新首領，天意加民心，我若反對，反倒成了罪人。”
“所以，我現在同意把首領之位讓給你。”
陸彥霖：“……”
看來妮婭說的是真的。
這時，站在巴頓身側的獨眼長老開口，聲音低沉蒼老。
“河神既然選中你，自然由你統領薩蘭卡魯，只是……”
他停頓數秒，渾濁的獨眼微微瞇了一下，透著一絲危險的戾氣。
“薩蘭卡魯的領袖向來要能徒手搏鱷魚，不知你可敢一試？”
陸彥霖：“……”
木屋內空氣驟然凝固。
陸彥霖心底冷笑，這試探比他想象的要直白殘暴多了。
他劇烈咳嗽起來，肩胛骨震顫。
妮婭急忙走過去，擔心的扶住他。
“塔恩，你沒事吧？”
陸彥霖搖頭，“沒事，放心，讓我跟長老把話說完。”
妮婭嗯了一聲，保持安靜，不再插話。
陸彥霖抬眸，看向獨眼長老。
“長老說笑了，我現在這幅孱弱之軀，別說跟鱷魚搏斗，沒有人攙扶，我連這扇門都走不出去，更不敢覬覦首領之位。”
他語氣虔誠堅定，“薩蘭卡魯需要的是巴頓首領這樣勇武的守護者，而不是我。”
“但神意不可違。”另一位始終沉默的長老開口。
“違背河神旨意等于大不敬，薩蘭卡魯會受到懲罰，誰都不敢冒這個險，做部落的罪人。”
一個唱紅臉一個唱白臉。
陸彥霖心知肚明，為難的嘆口氣。
“既然如此，那就采取個折中的辦法。”
“什么辦法？”長老問。
陸彥霖回答，“由我暫代薩蘭卡魯的首領，前提是我身體完全康復之后。現在，依舊由巴頓首領掌權。”
巴頓瞳孔微縮，側身跟幾位長老對視一眼。
最終，幾人點頭同意了陸彥霖的提議。
“但是，你跟妮婭成親的日子不能再拖，五天后是吉日。”
妮婭聽了，害羞的低下頭，嘴角揚起甜蜜的笑容。
陸彥霖婉拒，“巴頓首領，成親的事不著急，我現在身體還未痊愈，跟個廢人差不多，何不等我徹底康復之后再議婚事。”
妮婭抬起頭，“塔恩，你不是廢人，成親之后，我會繼續照顧你。”
陸彥霖頭疼。
比起當部落首領，他更難接受與妮婭成親。
“妮婭，這樣對你不公平，我不想拖累你。”
妮婭眼神清澈，“我不覺得你拖累我。”
“……”
這時，巴頓向前逼近一步，龐大的身軀在陸彥霖面前投下壓迫性的陰影。
“等身體徹底康復是多久？”
“你既承認了河神的旨意，就等于承認自己是薩蘭卡魯部落的一員，婚約的事就不能拖延。”
陸彥霖的指尖深深陷入獸皮褥子，面上卻擠出一絲虛弱的笑：“巴頓首領，您誤會我的意思了，我只是擔心帶病成親，會玷污了妮婭的圣潔。”
“薩蘭卡魯的女人，從不畏懼照顧傷者。”巴頓猛地揮手，斬斷陸彥霖的退路。
他轉身指向窗外，部落空地上，不知何時已燃起巨大的篝火，火星如金紅色的飛蛾撲向蔚藍的天空。
“族人們已經開始準備慶典，河神的旨意需要婚禮來鞏固，部落的團結需要喜訊來振奮。這不是你一個人的事，這是整個薩蘭卡魯的意志。”
陸彥霖皺眉，“巴頓首領！”
巴頓不再給他任何周旋的余地，他洪亮的聲音如同最終宣判，不容置疑。
“五天后是你與妮婭成親的日子，你做好準備。”
部落居民的歡呼聲如同潮水般從窗外涌入，帶著熾熱的期盼。
“恭喜新首領與妮婭小姐。”
“河神會保佑你們幸福一生，也會保佑薩蘭卡魯平安。”
……
巴頓和幾位長老帶著妮婭離開木屋。
按照薩蘭卡魯的習俗，出嫁前五天，準新娘與新郎不宜見面。
妮婭回到自己的閨房，她不放心塔恩，安排自己的心腹仆人，每天按時給塔恩送藥。
木屋里，只有陸彥霖自己。
他臉色陰沉冰冷，胸腔怒火燃燒，手背上青筋暴起。
被迫成親，是男人的恥辱。
陸彥霖難以接受。
不能再坐以待斃，必須行動起來，想辦法逃離這個地方。
當天下午，妮婭的心腹女傭推開木屋走進來，她手里捧著兩碗湯藥。
“塔恩首領，妮婭小姐吩咐我來給你送藥，這藥是妮婭小姐親自熬的。”
陸彥霖點頭示意她把藥放下，然后隨口一問，“你是妮婭身邊的人？”
“是的，塔恩首領。”女傭恭敬回答。
陸彥霖打量一番，“以前沒見過你。”
女傭解釋：“沒有妮婭小姐的允許，女傭不能靠近木屋。”
陸彥霖似笑非笑，“原來如此。”
“塔恩首領，請喝藥吧，不然就涼了。”女傭催促。
陸彥霖當著她的面，把兩碗藥都喝了。
女傭拿起空碗，轉身準備離開。
“等一下。”身后傳來陸彥霖的聲音。
女傭馬上站住，轉過身來，低著頭，“塔恩首領，請問有什么吩咐？”
陸彥霖：“你既然稱呼我首領，我問什么你答什么。”
女傭：“是的。”
陸彥霖懶得繞彎子，直奔主題。
“五天后是我和妮婭成親的日子，薩蘭卡魯就是我的家，可我現在對自己家的地形以及周圍環境一點都不熟悉，現在請你跟我講一講。”
女傭不敢違抗首領的命令，認真介紹起薩蘭卡魯的地形。
陸彥霖聽的更認真，牢記于心，開始計算規劃逃跑路線。