\b李家鎮(zhèn)，鎮(zhèn)如其名。
鎮(zhèn)上的居民，十有八九，都姓李，乃是數(shù)百年前，為躲避戰(zhàn)亂，而遷徙于此的同宗族人。
這里，民風淳樸，與世隔絕。
本該是，一處，祥和安寧的世外桃源。
但，當沈淵一行人，踏入這座小鎮(zhèn)的瞬間。
一股，說不出的，壓抑的氣息，便撲面而來。
整個鎮(zhèn)子，死氣沉沉。
街道之上，雖然也有行人，但，大多都是些老弱婦孺。
她們的臉上，沒有半分，山民該有的淳樸與熱情。
有的，只是，深入骨髓的，恐懼與麻木。
她們的眼眶深陷，面色蠟黃，仿佛，被什么東西，吸走了所有的精氣神。
而鎮(zhèn)上的青壯年男子，卻寥寥無幾。
甚至，在鎮(zhèn)子的主街之上，還搭建著好幾個，由白布組成的簡陋靈堂。
凄厲的哀樂，與婦人壓抑的哭泣聲，此起彼伏，更是為這座本就死氣沉沉的小鎮(zhèn)，平添了幾分，令人不寒而栗的陰森。
“站住！你們是什么人？！”
幾名手持著草叉與獵刀，看起來像是鎮(zhèn)上“護衛(wèi)隊”的村民，攔住了沈淵等人的去路。
他們的臉上，寫滿了警惕與排外。
“放肆！”
一名錦衣衛(wèi)校尉，剛要上前呵斥。
卻被沈淵，抬手，制止了。
沈淵翻身下馬，臉上，掛起了和善的，充滿了“親和力”的笑容。
他從懷中，取出了一份，早已蓋好了大印的“欽差文書”。
“幾位鄉(xiāng)親，不要緊張。”
他的聲音，溫和而有力，仿佛帶著一種，能安定人心的力量。
“我等，乃是自京城而來，奉太子殿下之命，巡查天下，安撫四方的欽差。”
“聽聞，此地，近來，似乎不太平？”
看到那份，做不得假的官府文書，又聽到沈淵那溫和的語氣。
那幾名村民臉上的警惕，才稍稍，放下了一些。
為首的，一個看起來像是“隊長”的，滿臉虬髯的壯漢，嘆了口氣，臉上，露出了深深的，無法掩飾的恐懼。
“唉……不太平？”
他苦笑一聲，那聲音中，充滿了無盡的絕望。
“這位大人，您有所不知啊！”
“我們這李家鎮(zhèn)，……快要，沒活路了啊！”
……
半個時辰后，鎮(zhèn)上唯一的一間，還算干凈的客棧之內(nèi)。
沈淵，終于從那位，名叫“李大牛”的護衛(wèi)隊長的口中，得知了，發(fā)生在這座小鎮(zhèn)之上，那兩件，充滿了詭異與恐怖的“怪事”。
第一件，是關于，山里的“山神”。
“大人，您是不知道。”李大牛端起桌上的烈酒，狠狠地灌了一口，仿佛，只有這樣，才能壓下心中的恐懼。
“自從，大概半年前，這天地，發(fā)生了那場‘異變’之后。我們這天姥山，就變得不一樣了。”
“山里的野獸，變得，越來越大，也越來越兇！”
“一開始，還只是些尋常的豺狼虎豹。可后來……”
他的聲音，都在發(fā)顫。
“……后來，我們就開始，見到了一些，以前，只在傳說中，才聽過的怪物！”
“有一次，我和幾個兄弟，進山打獵。親眼看到，一頭，足有三丈多高，渾身長滿了黑色長毛，如同小山一般的巨猿！”
“它，竟能口吐人言！自號‘黑風大王’！”
“它說，這整座天姥山，都是它的地盤！讓我們，每年，都要向它進貢！”
“進貢？”沈淵的眉毛，微微一挑。
“是啊！”李大牛的眼中，充滿了血絲，“一開始，我們還只是送些牛羊牲畜。可那怪物，貪得無厭！后來，它……它竟開始，要我們，……送人！”
“每個月，都要送一個，活生生的，大姑娘，上山，給它當‘夫人’！”
“這……！”
饒是沈七和夜一，聽得，也是心中一寒！
“我們當然不肯啊！”李大牛一拳，砸在桌案之上，虎目含淚！
“可我們，又能怎么辦呢？！那怪物，力大無窮，刀槍不入！我們這些凡夫俗子，在它面前，跟螞蟻，有什么區(qū)別？！”
“只要我們，敢說一個‘不’字。它便會下山，毀了我們的田地，吃了我們的牲畜！甚至，直接沖進村里，抓人！”
“這半年來，我們鎮(zhèn)上，已經(jīng)有，不下十幾個后生，還有七八個姑娘，都折在了它的手里！連尸骨，都找不回來！”
他說到傷心處，一個七尺高的壯漢，竟是忍不住，掩面痛哭了起來。
沈淵靜靜地聽著，心中，卻是雪亮一片。
“巨猿……黑風大王……”
他知道，這，定是，一頭在靈氣復蘇之中，開啟了靈智，血脈返祖的妖王！
“那，第二件怪事呢？”他繼續(xù)問道。
提到這第二件怪事，李大牛臉上的表情，變得，更加的恐懼，也更加的詭異。
“這第二件怪事，比那吃人的‘山神’，還要邪門！”
他的聲音，壓得極低，仿佛，怕被什么不干凈的東西，聽到一般。
“大概，是從三個月前，開始的。”
“我們鎮(zhèn)上，開始……死人。”
“死的，還全都是，年輕力壯的后生！”
“他們，不是病死，也不是被打死。而是……而是，就那么，安安靜靜地，死在了自己的床榻之上！”
“哦？”沈淵的眼中，來了興趣，“死狀，如何？”
“死狀……極其的安詳。”李大牛的臉上，露出了一個，比哭還難看的表情，“每一個死的人，臉上，都帶著一種極其滿足，極其享受的笑容。”
“就仿佛，他們，不是死了。而是在，最美妙的夢境之中睡著了。”
“但，他們的身體，卻都，……干癟得，如同風干了數(shù)十年的臘肉！渾身上下，沒有一絲精血！就像是……就像是，被什么東西，給吸干了！”
“我們請了鎮(zhèn)上最好的郎中，也請了隔壁縣城里的道士。可他們，都看不出，任何端倪！”
“只說，這些人，是……是，中了邪！是被，山里的……艷鬼，給纏上了！”
“艷鬼？”
“是啊！”李大牛的聲音，都在發(fā)抖，“后來，就有一些，僥幸活下來的后生說，他們，在半夜，都曾夢到過，一個，美得，不似凡人的紅衣女子，來找他們尋歡。”
“那女子，千嬌百媚，溫柔似水。凡是，與她，有過一夕之歡的男人，第二天，都會變得，精神萎靡，面黃肌瘦。”
“不出三日，便會……精血耗盡，……含笑而亡！”
沈淵聽完，心中，已是，徹底了然。
“看來，這天姥山，還真是熱鬧啊。”
“不僅，有占山為王的‘妖’。”
“竟然，還有，吸人精血的‘魅’。”
他緩緩站起身，看著窗外，那座，在夜色之中，如同蟄伏巨獸般的，天姥山。
臉上，露出了一個，獵人看到獵物時，才會有的，興奮笑容。
“傳我的令。”
他對著身后的沈七和夜一，淡淡地，吩咐道。
“今晚，就在這李家鎮(zhèn)，……住下了。”
“我倒要看看，是那山里的‘妖王’，頭比較鐵。”
“還是那傳說中的‘艷鬼’，……滋味，比較好。”