一想到這些，沈硯白就覺得自己十分虧欠，心中有開始計劃著給蘇和卿的彩禮。
只不過他的身體確實需要好好休息，才吃了飯就又開始泛起了困意，加上蘇和卿在屋中點了安神香，沒一會兒他又重新躺下進入夢鄉了。
*
與蘇府廂房中溫暖安謐、藥香縈繞的景象截然不同，在京城某處不為人知的秘密地牢深處，是另一番地獄般的景象。
這里沒有窗戶，只有厚重的石壁，隔絕了所有光線與聲響。
空氣里彌漫著經年累月的潮濕霉味，混合著鐵銹和某種難以言喻的腐敗氣息。
冰冷的水汽凝結在墻壁上，順著粗糙的石面緩緩滑落，滴答，滴答，聲音在死寂中顯得格外清晰，也格外折磨人。
沈朗姿就被囚禁在這里。
沒有床鋪，只有一堆散發著霉味的干草。
每天，只有一次，一個沉默寡言、面無表情的獄卒會從鐵門下方的小洞，扔進兩個又冷又硬、幾乎能硌掉牙的粗面饅頭和一小碗渾濁的冷水。這便是他一天的全部供給。
這里的黑暗、死寂、寒冷和饑餓，一直侵蝕著他本就不堅定的意志。
他無法判斷時間的流逝，是一天？兩天？還是已經過了十天半個月？感官逐漸麻木，思緒開始混亂。
他時而癲狂大笑，時而蜷縮在角落瑟瑟發抖，低聲啜泣。老鼠啃噬干草甚至試圖靠近他的細微聲響，都能讓他驚跳起來，發出不成調的尖叫。
他開始出現幻覺。
有時仿佛看到蘇和卿披頭散發、滿臉血污地站在他面前，用那雙冰冷的眼睛看著他；有時又仿佛看到沈硯白面無表情地站在牢門外，手中把玩著鋒利的匕首。
巨大的精神壓力和生理上的折磨，讓他迅速崩潰，身上昂貴的錦袍早已污穢不堪，散發出餿臭。
“沈硯白——！你這個畜生！禽獸不如的東西！有本事你殺了我！殺了我啊！”
沈朗姿撲到冰冷的鐵門上，用盡全身力氣嘶吼、捶打，聲音嘶啞如同破敗的風箱，在封閉的空間里激起沉悶的回響。
“你關著我算什么本事！我是你弟弟！親弟弟！你就不怕天打雷劈嗎？！蘇和卿那個賤人給你灌了什么迷魂湯！你為了她要這么對我！沈硯白！你不得好死！你們都不會有好下場！”
污言穢語、惡毒詛咒，混合著絕望的哭腔，在黑暗中回蕩。他像一頭被困在陷阱里、瀕臨崩潰的野獸，用盡最后的氣力發泄著恐懼與怨恨。
就在他捶打得雙手血肉模糊、喉嚨幾乎噴血、精神瀕臨徹底崩潰邊緣時——
“嗒。”
一聲極其輕微的、仿佛木杖輕輕點地的聲音，從黑暗甬道的另一頭傳來。
這聲音如此輕微，卻奇異地穿透了沈朗姿瘋狂的嘶吼和捶打聲，清晰地傳入他的耳中。
他所有的動作和聲音戛然而止。
像被瞬間掐住了脖子，他僵在原地，布滿血絲的眼睛瞪得極大，死死盯著聲音傳來的方向。那里只有一片濃得化不開的黑暗。
“誰......誰在那里？！”他顫抖著聲音問，身體不由自主地往墻角縮去，方才的囂張氣焰蕩然無存，只剩下深入骨髓的恐懼。
難道是沈硯白終于要來了結他了？
黑暗中，沒有回答。
只有那“嗒、嗒、嗒”的、不疾不徐的木杖點的聲，由遠及近，緩慢而穩定地傳來。
每一步，都像敲打在沈朗姿緊繃到極致的心弦上。
終于，一點微弱的光暈，出現在甬道盡頭。那光很暗，像是燈籠被厚厚的布蒙著，只能勉強照亮持燈者腳下的一小片區域。
借著那點微光，沈朗姿看到，一個穿著灰色僧袍、手持禪杖、面帶笑容的和尚走到自己面前。
沈朗姿先是愣住，隨即一陣狂喜。
這是上次就出現在這里的那個和尚！
當時沈硯白也被他嚇了一跳，說明他們不是一伙的！
“救救我！大師你救我出去我一定重重感謝，要金錢要珠寶什么都可以的！”他大聲懇求道。
了悟在牢門前停下腳步。
昏暗的光線下，了悟輕輕扯起了嘴角。
“放你出去，當然可以，我今日來就是放你出去的。”
沈朗姿一愣。
就這么簡單？這個莫名其妙出現的和尚，就這樣輕易答應了？會不會有詐？是不是沈硯白設下的另一個圈套？
“你......你說真的？”他聲音干澀，帶著顫抖，“為什么？沈硯白知道嗎？”
了悟微微搖頭：“沈施主想怎樣，貧僧不知。貧僧此行，只為圓滿一段因果。”
“因果？什么因果？”沈朗姿聽得一頭霧水，此刻他只想逃離這個鬼地方，什么因果業報，他根本不在乎。
了悟沒有解釋，只是緩緩抬手。
也不知他做了什么，只聽“咔噠”一聲輕響，那扇沈朗姿用盡力氣也紋絲不動的厚重鐵門，竟然緩緩向內打開了一條縫隙！
新鮮的、冰冷的空氣瞬間涌入，帶著外界泥土和草木的氣息，對于被困多日、幾乎被霉爛氣味腌入味的沈朗姿來說，這不啻于仙露瓊漿。
希望！真正的希望！
狂喜瞬間沖垮了最后一絲理智和懷疑。
沈朗姿像一頭出籠的野獸，根本顧不上想了悟的話是什么意思，也顧不上身上還有沒有力氣，連滾帶爬地就從那敞開的門縫里擠了出去！
他辨不清方向，只知道順著唯一有微弱光線透入的甬道，跌跌撞撞地向前狂奔。
冰冷堅硬的石壁擦過他的手臂，凹凸不平的地面絆得他踉踉蹌蹌，但他什么都顧不上了。
自由！外面！只要能出去！
他不知道自己跑了多久，也許只是片刻，也許漫長如年。終于，前方出現了真正的光亮——是月光！清冷的、皎潔的月光，從一道向上的石階盡頭灑落下來！
沈朗姿用盡最后的氣力，手腳并用地爬上石階，推開頭頂虛掩著的、仿佛廢棄井蓋般的厚重木板。
“呼——！”
寒冷的夜風撲面而來，帶著久違的、屬于人間的氣息。
他貪婪的大口呼吸著，發現自己身處一條偏僻無人的小巷深處。四周是低矮的民房，遠處隱約傳來幾聲犬吠。
出來了！他真的出來了！