當(dāng)那些足以撬動時代基石的東西出現(xiàn)時，只有很少的人可以在第一時間意識到它的意義。

    所以直到高文說出“一百零六個二級超凡者”這句話，琥珀、詹妮和瑞貝卡才猛然意識到那看起來其貌不揚(yáng)的臂鎧究竟意味著什么。

    能夠釋放魔法的道具或裝備在這個世界上并不是沒有，那些魔法師們隨身總是習(xí)慣攜帶一些保命或輔助用的魔法道具，比如能夠釋放防護(hù)法術(shù)的各種護(hù)符，或者釋放速攻法術(shù)的戒指和魔導(dǎo)書，但這些道具大都有兩個特點(diǎn)：第一，只有具備魔力的“超凡者”自己才能使用，第二，它們昂貴到可以讓一些小貴族都望而卻步。

    一個能夠釋放二級攻擊性法術(shù)的魔法指環(huán)，它的價值相當(dāng)于圣靈平原地區(qū)一個騎士領(lǐng)半年的收入，因為那指環(huán)要用精金和秘銀打造，而且要高貴的法師親手進(jìn)行注魔和淬煉才能使用。

    但熱能射線槍——它里面最貴的部分就是作為聚焦晶體的石英柱，價值不到半個銀幣——現(xiàn)在有了坦桑鎮(zhèn)的廉價晶體礦供應(yīng)，這個價格還得往下降。

    而制造這樣一套熱能射線槍又需要什么人工呢？除了最初設(shè)計符文和制造原型基板時需要法師和符文師參與，在完成方案定型之后它只需要一堆轟隆作響的機(jī)床，還有幾個負(fù)責(zé)往法陣凹槽里填充導(dǎo)魔材料、進(jìn)行后期組裝的熟練工而已，盡管它的體積遠(yuǎn)比那些精巧華貴的魔法指環(huán)、魔法護(hù)符大，但它將有碾壓一般的數(shù)量。

    而這東西的使用要求就更低了，甚至不需要精心訓(xùn)練的職業(yè)士兵，稍加訓(xùn)練的普通人都能用。

    想明白這些之后，詹妮看向熱能射線槍的眼神不再只有自豪和欣喜，那里面反而混雜了一點(diǎn)不安。

    這是她第一次參與到“塞西爾特色的發(fā)明創(chuàng)造”中，她不知道這件武器將給這個世界帶來什么，也不敢想。

    “祖先大人，您準(zhǔn)備把這東西發(fā)給每一個士兵？”瑞貝卡卻是個接受能力超強(qiáng)的姑娘，她很快便反應(yīng)過來，并眼睛閃閃發(fā)亮地看著高文，“那士兵們有了這東西……還要訓(xùn)練刀劍功夫么？”

    高文本想說當(dāng)遠(yuǎn)程熱兵器出現(xiàn)之后，刀槍劍戟的時代就走入了退場的倒計時，但他很快便想到這是一個存在各種超凡力量的世界，所謂冷兵器和熱兵器的界限在超凡力量介入之后便已經(jīng)模糊起來，所以話到臨頭就改了：“常規(guī)武裝仍然是要保留的，將注魔刀劍鎧甲量產(chǎn)化是下一步的事情。不過在我的構(gòu)想中，熱能射線槍將是士兵們的主要進(jìn)攻手段，而刀劍會慢慢退為他們的副武器。”

    瑞貝卡開心地比比劃劃著：“可以把熱能射線槍裝備在左臂上，然后右手照常使用刀劍，敵人遠(yuǎn)的時候就用灼熱射線打，等敵人跑近了拔劍就砍……射線槍的外殼可以加厚一點(diǎn)，這樣近戰(zhàn)的時候還能用來格擋呢！”

    高文稍微構(gòu)想了一下，突然覺得瑞貝卡這構(gòu)思還挺帶感，就是有一點(diǎn)他不明白：這姑娘作為一個法師，怎么第一時間想到的竟是這種近戰(zhàn)理論的？

    不過不管怎么說，塞西爾戰(zhàn)斗兵的戰(zhàn)斗方式看來是真的要天翻地覆了，就是不知道拜倫和菲利普兩位騎士能不能很快地適應(yīng)這種變化……

    不過一件武器要實用化可不能僅僅依靠原型驗證，尤其是熱能射線槍這種東西哪怕對于高文都是一種全新的事物，他只是成功開了第一槍而已，而要保證它能在戰(zhàn)場上穩(wěn)定發(fā)揮，那需要開的可不止一槍。

    高文收起這套原型臂鎧，看了看在場的人：“它需要更多測試，我們明天一早就開始，測試地點(diǎn)的東北邊的試驗場上。”

    東北邊的試驗場，就是河灘附近的那大片荒地，自從之前在那里測試過瑞貝卡水晶的爆炸之后，那片地區(qū)就被劃成了正式的軍事試驗區(qū)，之后的結(jié)晶手雷也是在那里進(jìn)行的測試。其實高文現(xiàn)在真是按捺不住躍躍欲試的沖動，非常想立刻找地方去亂biu一通，然而夜晚實在不是進(jìn)行這種測試的好時候——如今的領(lǐng)地還建不起來可以在夜間運(yùn)作的大型室內(nèi)武器測試場，所以一切測試都必須等到第二天才行。

    第二天一大早，高文便早早地起了床。

    比起昨天晚上開第一槍時只有寥寥幾人在場的情況，今天的正式測試顯得格外正規(guī)而嚴(yán)肅——瑞貝卡把熱能射線槍的事情告訴了赫蒂，赫蒂則立刻叫來了拜倫和菲利普這兩位軍事主官，同時還從戰(zhàn)斗兵團(tuán)中挑選了二十名穩(wěn)重可靠的士兵在附近把守，以防止無關(guān)人員靠近，而且同時她還命人在試驗場上設(shè)置了遠(yuǎn)近不一的標(biāo)靶以測試武器的射程、準(zhǔn)確度等參數(shù)，最后，她還叫來了德魯伊皮特曼——以應(yīng)付萬一武器誤傷人之后的緊急醫(yī)療。

    從這一番安排之中，高文可以很明顯地確定一件事：

    這大孫女正在一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)會他教給她的“科學(xué)和、制度化”思想……

    高文一開始準(zhǔn)備仍然由自己親自操縱，但琥珀在他耳邊balabal了十分鐘后，他決定把這個機(jī)會給她。

    當(dāng)然，這個決定并不全是因為琥珀balabala起來實在神煩，更重要的原因是這家伙作為一個潛行者還真用過袖箭，并且用的還不賴，她對這種固定在手臂上的遠(yuǎn)程武器有一定經(jīng)驗，那操縱者就非她莫屬了。

    看著琥珀把熱能射線槍套在手臂上，同時還貌似專業(yè)地調(diào)整著綁帶以確保穩(wěn)定，沒能搶到操縱機(jī)會的瑞貝卡忍不住酸溜溜地念叨起來：“你可悠著點(diǎn)，別把自己打了——這玩意兒比袖箭可沉著呢！”

    “就不勞你費(fèi)心嘍，”琥珀 ”琥珀沖瑞貝卡呲了呲牙，“我當(dāng)年練習(xí)袖箭的時候可是要在手腕上吊一個鐵坨子的，那玩意兒比這個還沉！”

    炫耀完之后，這位半精靈盜賊也完成了裝備的調(diào)整，她對旁邊負(fù)責(zé)記錄的赫蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后抬起手瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的第一個標(biāo)靶。

    符文扳機(jī)被金屬線拉動，魔力電容器中的魔力瞬間被轉(zhuǎn)化為灼熱射線法陣的能量，伴隨著一聲輕響，炙熱的光束瞬間便命中了幾十米外的一號靶子。

    那個套著皮甲的木質(zhì)靶子直接就被打穿了。

    赫蒂趕緊把數(shù)字記錄下來，隨后琥珀開始瞄準(zhǔn)第二個標(biāo)靶……

    “有效射程僅僅在兩百米到三百米之間，低于標(biāo)準(zhǔn)的灼熱射線，也低于那塊法陣基板的理論值，”在一番測試之后，赫蒂把記錄拿到了高文面前，“原因可能是石英柱的調(diào)整不到位，或者灼熱射線符文基板和魔力電容器之間的導(dǎo)魔效率不佳，這些可以從工藝上改進(jìn)；還有一個問題是精確度，五十米范圍準(zhǔn)確度還能看，但在五十米之后準(zhǔn)確度就急劇下降，而到了一百米之后，甚至就連琥珀這樣有一半精靈血統(tǒng)而且練習(xí)過袖箭的人都有四分之三的脫靶率，這個數(shù)據(jù)如果放在普通士兵身上……絕對會更糟糕。”

    瑞貝卡撓了撓頭發(fā)，耿直地說了一句：“但還是比姑媽你打得準(zhǔn)啊……疼疼疼！”

    看著傻狍子被赫蒂揪耳朵，高文臉色絲毫不變：“精確度其實也是加工工藝的問題——尼古拉斯蛋的組裝很精確，但灼熱射線基板卻是瑞貝卡她們手工制造的，因為只是想驗證一下新設(shè)計的符文組是否能用，所以在挑選石英柱的時候沒有下太大功夫。”

    說著，他又看了一眼琥珀手上的臂鎧：“而且它現(xiàn)在還缺個瞄準(zhǔn)具，在射線發(fā)射口和臂鎧中部可以裝一個簡易的瞄準(zhǔn)結(jié)構(gòu)，應(yīng)該能大大提升準(zhǔn)確度。”

    高文解釋了一下所謂瞄準(zhǔn)器的概念，琥珀頓時眼睛一亮：“哦哦！這是個好東西！這樣一來士兵要訓(xùn)練這個就更簡單啦！”

    雖然在討論著精確度的問題，但事實上熱能射線槍的精度已經(jīng)超過高文預(yù)料了。

    原本在他看來，這樣一種造型不易瞄準(zhǔn)、連基礎(chǔ)瞄具都沒有的遠(yuǎn)程武器能有個十幾米的精準(zhǔn)距離就已經(jīng)相當(dāng)不錯，但事實卻超出他的預(yù)料。

    一方面，這是因為熱能射線槍并非實彈武器，其工作過程也幾乎不涉及機(jī)械運(yùn)動，因此它幾乎沒有任何后坐力，也不用擔(dān)心槍管抖動、機(jī)匣不穩(wěn)定等等影響精度的問題，想保證精準(zhǔn)只要手穩(wěn)就行，另一方面，則是這個世界的人在身體素質(zhì)與天賦上就跟地球人不一樣。

    琥珀的半精靈血統(tǒng)讓她天生就能更熟練地運(yùn)用各種遠(yuǎn)程武器，而即便換成沒有精靈血統(tǒng)的普通人，他們在身體素質(zhì)的各項參數(shù)上也優(yōu)于地球人（想想那些貴族階級平均一百多歲的壽命，以及那幫穿著重鎧拎著巨劍都能沖鋒的“普通士兵”），這些優(yōu)勢在使用遠(yuǎn)程武器的時候或許也仍然存在——當(dāng)然，這最后一點(diǎn)需要讓普通士兵做測試之后才能確定。

    而另一邊，瑞貝卡已經(jīng)開始在赫蒂手下齜牙咧嘴：“你們就真的不來救救我啊？！”

    高文哭笑不得地看了這個因耿直而被教訓(xùn)的姑娘一眼，出手把她救了下來，隨后對琥珀點(diǎn)點(diǎn)頭：“繼續(xù)測試吧，這次看連續(xù)射擊對性能的影響。”

    連續(xù)射擊是一個相對漫長的測試過程，高文沒有繼續(xù)盯著看，而是走向站在一旁的菲利普和拜倫兩位騎士。

    兩位騎士先生全神貫注地看著試驗場，他們臉上的表情顯然有點(diǎn)復(fù)雜。

    “在想些什么？”高文來到他們身旁，淡淡地問道。

    “這真是一件不可思議的武器，”拜倫的語氣確實帶著贊嘆，“不可思議……魔法竟然可以用這種方式釋放出來，不管是魔力來源還是魔力控制都由武器自身完成，而與使用者的天賦毫無關(guān)系，操縱它的人只需要會拉動符文扳機(jī)就行……”

    “不只是贊嘆吧？”高文似笑非笑地看了他一眼。

    “……確實，”拜倫看了看高文，終于承認(rèn)般地點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有點(diǎn)兒失落。”

    “哦？”

    “當(dāng)年，我用了兩年才學(xué)會氣息防護(hù)，之后又用了三年，才學(xué)會危險感知，而那只不過是個兩級的騎士技能，”拜倫搖搖頭，“現(xiàn)在，一個訓(xùn)練幾天的新兵就能隨手放出一道灼熱射線了。”

    菲利普也輕聲嘆了口氣，語帶感慨：“我比你快，我這倆技能加起來用了半年。”

    拜倫：“……你能不能感慨點(diǎn)別的？”

    “我說過，時代要變了，”高文出聲打斷了這相聲二人組，“這種變化是種必然，你們必須接受。”

    拜倫怔了怔，苦笑著看向試驗場：“有朝一日，那東西會放出死亡一指么？”

    高文沉默片刻：“或許會的。”

    “……那看來千塔之城倒塌之日也不遠(yuǎn)了啊。”

    而在另外一邊，琥珀稍微活動了一下因為長時間抬起而略有些疲憊的胳膊，隨后再次抬起熱能射線槍，拉動符文扳機(jī)。

    射線槍前端似乎微微有一點(diǎn)熱量產(chǎn)生，但這一次卻沒有光束被發(fā)射出來。

    “老粽子！這玩意兒不能用啦！”