索爾德林看著牢房中的十幾名提豐戰(zhàn)士——這些戰(zhàn)士在不久前還是他的部下，雖然作為一個(gè)傭兵，他在安蘇軍隊(duì)中并沒(méi)有固定的軍職，但身為高階游俠的他在很多時(shí)候都有一批固定的士兵可供指揮調(diào)用，而眼前這些就算是跟隨他時(shí)間較長(zhǎng)、較為熟悉的部屬，此時(shí)此刻在這種局面與部下們?cè)僖?jiàn)面，他多少有些尷尬。

    來(lái)此之前高文和自己的一番交談浮現(xiàn)在這位高階游俠的腦海中：

    當(dāng)時(shí)高文是這么說(shuō)的：“你去把那些提豐人帶上，我要讓他們協(xié)助防守南部城墻。”

    索爾德林聽(tīng)到這話自然是大吃一驚：“你打算讓那些提豐戰(zhàn)士去幫你這個(gè)安蘇公爵守衛(wèi)城墻？你不知道現(xiàn)在安蘇和提豐之間的形勢(shì)么？”

    “我知道那些人肯定不愿意為安蘇賣命——但我想讓他們親眼看看現(xiàn)在文明世界和剛鐸廢土之間的形勢(shì)。”

    “只是讓他們上城墻看一眼真相么……這倒是個(gè)思路，不過(guò)你不擔(dān)心那些人被放出來(lái)之后會(huì)趁機(jī)逃跑，或者更糟糕的——會(huì)趁著混亂造成破壞么？這可是個(gè)大風(fēng)險(xiǎn)。”

    “所以我讓你去，我相信你可以控制他們——即便控制不住，你也不會(huì)讓他們?cè)谀阊燮ぷ拥紫赂愠鰜y子。”

    當(dāng)時(shí)索爾德林就忍不住呵呵一笑：“萬(wàn)一我真沒(méi)控制好呢？”

    高文也是呵呵一笑：“那我就當(dāng)眾把你假發(fā)摘了。”

    然后索爾德林就來(lái)這兒了，跟自己的十幾個(gè)老部下大眼瞪小眼。

    “大人，”一名提豐騎士終于開口了，他臉上的表情很是尷尬，“您平安無(wú)事啊……”

    “比你們過(guò)得還好，”索爾德林嘆了口氣，頭上的假發(fā)似乎比往日還沉重了幾分，“現(xiàn)在有一個(gè)讓你們重新握上刀劍和法杖的機(jī)會(huì)——但不是讓你們?nèi)?duì)付安蘇人。別誤會(huì)，我不是讓你們?nèi)椭蔡K打提豐，而是讓你們看一眼真正的威脅是什么。”

    ……

    在這一天稍晚些的時(shí)候，深入黑暗山脈探查情況的琥珀回到了高文身邊，她帶來(lái)了關(guān)于畸變體的最新情報(bào)。

    在噸噸噸地喝完高文桌上的茶水之后，這位半精靈盜賊開始描述自己的所見(jiàn)所聞：“它們的數(shù)量果然越來(lái)越多了，到領(lǐng)地邊界的時(shí)候恐怕至少有三千！甚至四千都可能！魔潮氣息腐蝕過(guò)的地方寸草不生，那些怪物身后犁出來(lái)一道比上次‘入侵’規(guī)模還大的腐化之路，而且這次它們的行動(dòng)路線跟上次還不太一樣，我觀察了沿途地勢(shì)，恐怕沒(méi)辦法像上次一樣把山崖炸塌來(lái)對(duì)敵了。”

    看得出來(lái)，琥珀在探路歸來(lái)之后顯得是憂心忡忡。

    “崩山對(duì)敵雖然有效，但終究只是奇計(jì)，能用一次就不錯(cuò)了，”高文對(duì)此倒是沒(méi)什么遺憾的，“起碼地雷還能用——拜倫正在帶著士兵和民工鋪設(shè)雷場(chǎng)，那玩意兒用好了不比崩山效果差。”

    隨后琥珀又匯報(bào)了那些怪物最新的走向以及行動(dòng)速度，等都說(shuō)完之后，她看著一臉淡然的高文終于有點(diǎn)忍不住了：“話說(shuō)你就一點(diǎn)緊張感都沒(méi)有啊？”

    “為什么要緊張？”高文微微一笑，“你覺(jué)得我們擋不下來(lái)么？”

    “你是沒(méi)親眼看看！那可是一大片吶！它們走過(guò)的地方，連山石都變成黑沙子了！”

    “在他們第一次襲擊這里的時(shí)候，我們還只有一片用木柵欄和荊條圍成的圍墻，一百個(gè)拿著刀劍的士兵要面對(duì)好幾百的怪物，而現(xiàn)在我們已經(jīng)在南部建起了水泥和巨石堆砌的城墻和塔樓，算上新訓(xùn)練出來(lái)的新兵有上千士兵，而且每個(gè)士兵都有著熱能射線槍、手雷和熔切劍，怪物雖然仍然是我們的三倍，但我并不覺(jué)得它們有什么可怕的。”

    聽(tīng)到高文的話，琥珀顯得安心了一些，但還是忍不住有點(diǎn)擔(dān)憂：“主要是那些格外巨大的家伙……看起來(lái)就很不好對(duì)付，它們的體型太大了，一旦它們頂著傷害爬上城墻，咱們新建起來(lái)的墻恐怕扛不住多久。”

    “有我和索爾德林，出不了問(wèn)題，”高文淡淡一笑，“而且還有卡邁爾——雖然他是個(gè)研究者，但你覺(jué)得他的實(shí)力會(huì)差么？”

    琥珀稀里糊涂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎覺(jué)得那些怪物也真沒(méi)什么可怕的了，但高文卻在這時(shí)候突然說(shuō)了一句：“好吧，實(shí)話實(shí)說(shuō)，我還是有點(diǎn)擔(dān)心的。”

    “啊？”

    “七百年前我并未見(jiàn)過(guò)那種體型達(dá)到普通畸變體兩三倍的‘變異個(gè)體’，未知類型的畸變體當(dāng)然令人不安，”高文看著琥珀的眼睛，一臉坦然地說(shuō)道，“但我坐在這兒 在這兒，就必須顯得比誰(shuí)都穩(wěn)才行，你明白么？”

    “因?yàn)槟闶穷I(lǐng)主？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我是領(lǐng)主，我?guī)ьI(lǐng)大家在這里建設(shè)領(lǐng)地，安排筑城，我訓(xùn)練軍隊(duì)，布置防御，我在這里一呼百應(yīng)，自然就必須承擔(dān)一呼百應(yīng)的責(zé)任，”高文不緊不慢地說(shuō)道，“所以我必須得信心十足才行，而且不只是我，你也必須顯得信心十足才行。”

    “我？為什么？”琥珀一臉懵逼，“我就是個(gè)跑腿的……”

    “你是我的近衛(wèi)，現(xiàn)在還在管理情報(bào)部門，在外人看來(lái)，你了解領(lǐng)主的所有命令，知曉領(lǐng)地上的所有秘密——而且事實(shí)也差不多就是這樣，所以你跟我一樣，也屬于在任何情況下都絕對(duì)不能慌的人，你一慌，那些關(guān)注你的人就會(huì)立刻聯(lián)想到領(lǐng)主也慌了，再接著聯(lián)想到領(lǐng)地正在面臨的危機(jī)恐怕已經(jīng)大到連領(lǐng)主和領(lǐng)主近衛(wèi)都自身難保的程度，于是就會(huì)有恐慌，就會(huì)有人退縮，有人逃跑，有人趁亂作怪——而這一切，很可能就是從你慌慌張張跑進(jìn)領(lǐng)主府的一刻所開始的。”

    “我進(jìn)來(lái)的時(shí)候翻窗戶沒(méi)人看見(jiàn)！”琥珀下意識(shí)地說(shuō)了一句，但緊接著就皺起眉，咕咕噥噥，“你這么一說(shuō)……我突然感覺(jué)自己混成‘上流人’之后也沒(méi)什么好的啊……”

    “因?yàn)樵谖疫@里，權(quán)利和義務(wù)永遠(yuǎn)是對(duì)等的，你我都不例外，”高文笑了起來(lái)，感覺(jué)看著這個(gè)平日里幾乎從不動(dòng)用大腦的半精靈努力思考問(wèn)題也是一件很令人愉快的事，“琥珀，你已經(jīng)不是個(gè)小毛賊了，明白么？”

    “噫——你的口氣好像個(gè)老爺子！”琥珀頓時(shí)起了一身的雞皮疙瘩，但片刻之后還是老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧……我明白了……”

    隨后著她就盯著高文看起來(lái)，看了好半天才說(shuō)話：“我最煩別人說(shuō)大道理了，但你這家伙說(shuō)大道理的時(shí)候竟然聽(tīng)著還真挺有道理的……我這輩子第一次老老實(shí)實(shí)聽(tīng)人說(shuō)教哎！”

    “那是因?yàn)楹芏嗾f(shuō)大道理的人只說(shuō)不做，而我是做了再說(shuō)的，”高文笑著站起身來(lái)，“好了，反正你也回來(lái)了，跟我去南部城墻一趟吧。”

    自從第一次畸變體襲擊之后，領(lǐng)地南部方向的防御就始終是各項(xiàng)防御工程里的重中之重——黑暗山脈雖然是個(gè)天然的大屏障，但事實(shí)已經(jīng)證明了這道天然屏障對(duì)怪物而言并不是不可逾越的，至少在塞西爾領(lǐng)所處的這一段區(qū)域上，黑暗山脈就有一個(gè)已經(jīng)被探明的大型缺口和好幾道能夠翻越山脈的路線存在，而為了在隨時(shí)可能出問(wèn)題的剛鐸廢土面前保衛(wèi)領(lǐng)地的安全，高文在領(lǐng)地生產(chǎn)力稍微發(fā)展上來(lái)之后便開始了一系列的“修墻造塔”工程。

    坦白的說(shuō)，高文并不是很適應(yīng)這個(gè)時(shí)代大大小小的城市都圍著一圈甚至好幾圈城墻的情況，沒(méi)有城墻的開放式城市布局才更有利于長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展，然而他必須從實(shí)際出發(fā)：以目前這個(gè)世界的安全程度以及戰(zhàn)爭(zhēng)形式，城墻仍然是必不可少的防御措施，所以新建成的塞西爾領(lǐng)也是有城墻的。

    而領(lǐng)地南部的城墻則是所有防御工事中最堅(jiān)固、最攻守兼?zhèn)涞囊惶帯?br />
    因?yàn)轭I(lǐng)地根基尚淺，“瑞貝卡水泥”的產(chǎn)量也有極限，因此這座城墻還沒(méi)辦法做到全部用鋼筋水泥建造，也暫時(shí)未能實(shí)現(xiàn)高文設(shè)想中的“三重墻體，內(nèi)含運(yùn)兵通道，地下延伸數(shù)丈，地底直連兵工廠”之類的完美構(gòu)造，但它對(duì)于南方的大多數(shù)貴族領(lǐng)而言仍然是一座相當(dāng)強(qiáng)大的屏障：用水泥和土石混合建造而成的城墻高十余米，頂部寬達(dá)四米，城墻上設(shè)置了大量為士兵準(zhǔn)備的射擊掩體，而且隨時(shí)儲(chǔ)備有大量藥品和作戰(zhàn)水晶，城市魔網(wǎng)一路鋪到城墻腳下，以隨時(shí)補(bǔ)充墻上守軍的魔力水晶損耗，而在魔能方尖碑出現(xiàn)之后，卡邁爾又在城墻腳下安置了兩座水晶塔，于是就連城墻上也有了不間斷的魔力覆蓋——這樣一來(lái)，在守城士兵的武器過(guò)熱損壞或者廢能過(guò)載之前，他們的火力就能做到連續(xù)不斷。

    而除了城墻的本體之外，高文還命人在城墻外修筑了一系列三角狀突出的外墻，每一道外墻的“頂點(diǎn)”上都建有一座小型塔樓，并在其上安置了小型的投石機(jī)。

    那一系列三角形外墻是參考了棱堡的構(gòu)造，它們可以確保當(dāng)敵人沖到城下之后即會(huì)遭到來(lái)自兩側(cè)衛(wèi)墻的火力夾擊，同時(shí)三角狀的外墻本身還可以增加城墻的堅(jiān)固度，而三角外墻的頂點(diǎn)塔樓則可作為瞭望哨之用，至于塔樓上的投石機(jī)……

    說(shuō)實(shí)話，高文自己也知道這東西跟領(lǐng)地上正在走的魔導(dǎo)工業(yè)路線畫風(fēng)有點(diǎn)不搭調(diào)，然而在搞定實(shí)體彈藥的推進(jìn)問(wèn)題之前，他手頭并沒(méi)有任何可用的“火炮”，所以他只能退而求其次，將這個(gè)世界原本的技術(shù)和魔導(dǎo)工業(yè)的新技術(shù)結(jié)合起來(lái)，用小型投石機(jī)來(lái)勉強(qiáng)實(shí)現(xiàn)在城墻上架設(shè)火炮的效果——

    投石機(jī)扔出去的，都是人頭大小的結(jié)晶炸彈。