法師科恩走在魔導(dǎo)技術(shù)研究所內(nèi)寬敞明亮的走廊上，身穿白色魔導(dǎo)技師短袍的研究員們在他身邊來來往往，時不時有人停下來相互打個招呼，隨后便相約同行前往自己工作的實驗室。

    科恩身上也穿著同樣的白袍。

    從研究所大門到前廳要走七十二步，從前廳到第一實用技術(shù)研究室要走一百零二步，中間會經(jīng)過三道門和一道走廊，科恩在這條他已經(jīng)開始熟悉的路線上不緊不慢地走著，每一步落下都精準(zhǔn)無比。

    他低頭看了一眼自己身上，這件白色的短袍其實幾乎沒有任何裝飾，只是在袍子的胸前別著一張金屬沖壓出來的卡片，卡片上印著他自己的名字和一串編號，而且這也不是什么具備魔法效果的法袍——它就只是一件布袍而已，非要說有什么特殊的，那就是在這座研究所里幾乎每一個人都穿著類似的衣服，而且這身衣服在這片土地上有著很不一般的意義。

    這件衣服代表著的身份是“魔導(dǎo)技師”，一種從未聽過的、在這片土地上獨有的稱謂。

    從來到這片土地至今，科恩已經(jīng)在魔導(dǎo)技術(shù)研究所里工作了四周多，也就是四十多天，對這位來自王都的三級奧術(shù)師而言，塞西爾領(lǐng)的生活跟他最初想象的并不完全一樣——他在這里如愿以償?shù)匾姷搅四俏粡姶蟮墓糯鷬W術(shù)師，也見到了那位傳說中的開拓英雄，他還見到了魔網(wǎng)、魔能引擎等據(jù)說是某種失落技術(shù)的神奇造物，但拋開這些之外，他所處的環(huán)境跟他想象的卻大不一樣。

    這并不是一片艱難荒蕪的開拓地，塞西爾人已經(jīng)在這里扎下了根，而且繁榮的不可思議，但同時這也不是一片遵循古典禮制的土地——盡管建立它的是一位真真正正的古代英雄，可塞西爾的規(guī)矩在科恩這個王都法師看來卻幾乎可以用離經(jīng)叛道來形容。

    平民擁有的絕大自由，貴族制度的退居二線，政務(wù)廳的高效管制……塞西爾領(lǐng)就在安蘇南境，可這里發(fā)生的一切卻仿佛是在某個遙遠(yuǎn)的、故事里才會出現(xiàn)的異國他鄉(xiāng)，科恩本以為自己是作為一個法師被請到這里的，要鉆在某些古老的遺物和散發(fā)著霉味兒的典籍里埋頭研究，卻沒想到自己到這里就成了個“魔導(dǎo)技師學(xué)徒”，要從零開始學(xué)習(xí)一套聞所未聞的知識，而且——是跟著一群法師學(xué)徒、工匠、學(xué)者一起去學(xué)習(xí)。

    在這個領(lǐng)域，大家的起跑線都一樣，超凡者也沒了特權(quán)。

    說實話，一開始這還真不好適應(yīng)，但現(xiàn)在科恩已經(jīng)漸漸習(xí)慣了，他并不是什么出身高貴的家族子嗣，也不是什么天賦卓越的天才法師，他只是某個幸運的商人子弟而已，在王都法師圈子里他也沒享受過什么超凡者的特權(quán)，在這里自然適應(yīng)起來簡單得多。而且他更明智地意識到了一件事，那就是哪怕這片土地上發(fā)生的事情再離經(jīng)叛道，他也沒資格提出質(zhì)疑——因為這片土地的秩序乃是高文?塞西爾制定的，制定這些秩序的人，在七百年前也制定了安蘇的秩序。

    如今安蘇的一切所謂“文明社會的規(guī)矩”，都只不過是那位古代英雄在七個世紀(jì)前隨口所說的話語在漫長時光之后的演變結(jié)果而已，所以在塞西爾領(lǐng)討論什么“禮儀正統(tǒng)”根本毫無意義，開國大公說的話，就是正統(tǒng)。

    科恩心中早早地明確了這個信念，但他自己也不知道這個信念是不是在他親眼看到那位卡邁爾大師對高文?塞西爾鞠躬致敬之后產(chǎn)生的……

    心中轉(zhuǎn)著一些不著邊際的念頭，科恩來到了第一實用技術(shù)研究室的門前，但在他推開門之前，一個留著亞麻色單馬尾的年輕女孩從走廊上跑了過來，手中還揮舞著一份卷起來的紙卷：“科恩！新一期的塞西爾周報！我給你買來了——別忘了回頭請我吃飯！”

    科恩抬手從女孩手中接過周報，隨口答應(yīng)了下來，然后便看著女孩歡快地跑向了走廊盡頭的另外一個研究室。

    那姑娘叫梅迪亞，是從康德領(lǐng)來的一個法師學(xué)徒，她比科恩來的早，便成了魔導(dǎo)技術(shù)研究所里的“前輩”，科恩在研究所中的生活受了她的不少照顧。梅迪亞是個熱情的姑娘，而且似乎受領(lǐng)主的思想影響很深，樂于助人并且沒多少等級觀念，研究所里的很多人都很喜歡這個熱情洋溢的姑娘。

    科恩笑著搖了搖頭，一邊看著手里的報紙一邊走入自己工作的實驗室。

    報紙，這也是這片土地上獨有的東西，它出現(xiàn)的時間倒不早，到目前為止也就出了三期，但科恩對其很感興趣，閱讀報紙并不像閱讀魔法書一樣耗費精力，而它上面的內(nèi)容卻很有趣味而且實用，科恩將其當(dāng)作一種調(diào)節(jié)精力的放松讀物——他知道研究所里的很多人也是這么做的。

    而且科恩知道，他和研究所里的同僚們最近在進(jìn)行的項目也和這個叫“報紙”的東西有著不小的聯(lián)系。

      “科恩——早上好，”進(jìn)入實驗室之后，附近立刻便傳來了同僚的招呼聲，一個平日里比較熟悉的魔導(dǎo)技師跟科恩打著招呼，這位魔導(dǎo)技師看到科恩手中的報紙，忍不住好奇起來，“這次上面寫了什么？我還沒來得及看呢。”

    旁邊另有一個魔導(dǎo)技師笑著說道：“我希望能看到上一期《北方山林怪談》的續(xù)集——我真沒想到王國北部地區(qū)竟然還有那么多稀奇古怪的傳說故事。”

    “多關(guān)注關(guān)注有用的新聞吧，”科恩看了這個魔導(dǎo)技師一眼，揚了揚手中的報紙，“這上面說我們的國王陛下已經(jīng)前往邊境去和提豐皇帝進(jìn)行談判了——而且戈德溫先生推斷他們下周就會見面。”

    “嘖，這一天還是來了，”最先開口的魔導(dǎo)技師咂咂嘴，“看來我們的國王陛下也很著急嘛。”

    “沒人喜歡打仗，尤其是國王陛下——他得搭進(jìn)去不少錢呢，”第二名魔導(dǎo)技師一邊說著一邊哈哈大笑起來，“他十年前整修白銀堡可花空了自己的積蓄！”

    科恩沒有參與接下來的談話，他只是笑著搖搖頭，把報紙折好放進(jìn)了自己的柜子里。

    在偏遠(yuǎn)的南部邊疆的開拓領(lǐng)上，兩個出身不過是工匠和法師學(xué)徒的人如此自然地談?wù)撝鴩鹾袜弴实壅勁械脑掝}——而且這場談判可不是幾年前的舊聞，而是這幾天正在發(fā)生的事情，這著實是一個不可思議的場景。

    塞西爾人似乎已經(jīng)習(xí)慣接受各種各樣不可思議的東西了，但他這個來自王都的魔法師要完全適應(yīng)這一切恐怕還需要一點點時間才行。

    在這時，一個人走進(jìn)了實驗室，正在各處交談、整理收納個人物品的魔導(dǎo)技師們立刻安靜下來。

    那是個有著深棕色頭發(fā)的女孩，比現(xiàn)場所有人都要年輕，甚至看上去才剛剛成年，她臉上帶著明快的笑容，一路走來虎虎生風(fēng)，但實驗室里的任何人都不敢輕視這個年輕的姑娘，包括科恩也是一樣。

    因為這個看起來只有十七八歲的姑娘，是整個魔導(dǎo)技術(shù)研究所的主人，也是繼承了塞西爾姓氏的，統(tǒng)治這片土地的古老家族的繼承人。

    “大家好！”女孩高高興興地走到實驗室中央，揮手跟現(xiàn)場的人打招呼，全然看不出任何貴族的氣勢來，但科恩還是跟其他人一樣恭敬地低下頭去，用整齊的聲音致以敬意：“早安，瑞貝卡女子爵。”

    “好了好了，大家別客套了，”瑞貝卡擺著手，“我們今天繼續(xù)課題，各組繼續(xù)測試自己負(fù)責(zé)的那部分?jǐn)?shù)據(jù)和材料。布魯斯，特里，你們過來，我有個新想法需要驗證一下。”

    實驗室的工作流程立刻發(fā)揮作用，各個“小組”的人在最短時間內(nèi)便進(jìn)入了工作狀態(tài)，科恩也跟著投入到自己的任務(wù)中去——他至今還沒有成為正式的魔導(dǎo)技師，而是在以學(xué)徒的身份接受培訓(xùn)，只不過本身有著三級奧術(shù)師資質(zhì)的他在符文邏輯學(xué)領(lǐng)域的學(xué)習(xí)進(jìn)展飛快，所以提前獲得了進(jìn)入實驗室工作的資格、

    他自己也很珍惜這樣的機會。

    魔導(dǎo)技術(shù)研究所的“魔法研究”是跟別處不一樣的，這里沒有幽暗逼仄的魔法塔和陰沉孤僻的魔法師，也沒有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的魔法學(xué)徒和詭異晦澀全憑運氣的法術(shù)實驗，在這里，大量技術(shù)人員共同討論，相互配合，每個人的靈感和思路都將得到探討和驗證，一個大的課題在實驗室中被拆分為一個個小的部分，然后數(shù)個小組協(xié)同工作進(jìn)行“攻關(guān)”，這種前所未有的研究魔法的方式在最初便讓科恩大開眼界，而且他沒用多久就完全沉浸其中——這種思想和思想碰撞，靈感和靈感交融，所有人在一起盡情分享知識，為著一個目標(biāo)努力的工作方式可比待在王都法師協(xié)會要舒服多了。

    科恩的任務(wù)并不復(fù)雜——他負(fù)責(zé)測試用哪種魔法可以在哪種材料上留下印痕，并確保這個過程可逆。

    事實上實驗室里的大多數(shù)工作小組都在做這個簡單卻枯燥的工作。

    科恩知道這個工作的目的——就是為了制造一種既可以迅速制版，又能夠重復(fù)利用的“印刷工具”，這個任務(wù)目標(biāo)就掛在實驗室正對著門的那面墻上，而且已經(jīng)掛在那里許多天了。

    所以才說他現(xiàn)在和同僚們進(jìn)行的項目與“報紙”有著不小的聯(lián)系——實驗室里的人都很聰明，每個人都能想到一旦他們的研究成功了，這種新的印刷工具可以被用在什么領(lǐng)域。

    想到自己正在進(jìn)行的研究可以被轉(zhuǎn)化成一種意義重大的新事物，科恩就會感覺到一種前所未有的動力——這種動力跟死記硬背了幾個月之后終于掌握了一種新的法術(shù)完全不同。

    他有種自己也在參與構(gòu)筑歷史的感覺。