白水河蜿蜒流淌，從萊斯利家族的領(lǐng)地南部一直注入到黑暗山脈的北麓，培波伯爵站在“戰(zhàn)船”的船頭上，看著坦桑鎮(zhèn)新筑的城墻在視線中慢慢后退，心中充滿了雄心壯志。

    “戰(zhàn)船”只是個(gè)唬人的說(shuō)法，事實(shí)上不過(guò)是內(nèi)河里航行的大型商船，但培波家族一向掌握著南境最優(yōu)秀的造船技術(shù)，他們?cè)斐鰜?lái)的任何一種船都是在同類型船只中最堅(jiān)固的，在這個(gè)遠(yuǎn)離大海而且沒(méi)有真正戰(zhàn)船的地方，法郎寧?培波改造出來(lái)的商船就是最優(yōu)秀的戰(zhàn)船。

    而且話說(shuō)回來(lái)，自從風(fēng)暴教會(huì)墮落為風(fēng)暴之子，人類被大海中的魔力潮汐徹底封鎖在大陸上之后，大航海時(shí)代便已然結(jié)束了，曾經(jīng)剛有萌芽的各種航海技術(shù)和水面戰(zhàn)斗理念幾乎沒(méi)怎么發(fā)展便胎死腹中，人類在有限的內(nèi)陸河上折騰了幾百年，戰(zhàn)船方面的技術(shù)落后也是個(gè)必然。

    就這些用商船、貨船改造來(lái)的“戰(zhàn)船”，便已經(jīng)是培波伯爵引以為傲的資本了。

    一個(gè)與法郎寧?培波熟識(shí)的貴族走上船頭，站在培波伯爵身旁，看著那些正后退的坦桑城墻，他忍不住感慨起來(lái)：“看看這些嶄新的城墻，安德魯?萊斯利子爵在一年內(nèi)就造起了它們……天知道他從那一船又一船的礦石里賺了多少錢。”

    “背靠一個(gè)遍地金銀的塞西爾，萊斯利家的病秧子只要從他的主子那里得到三兩個(gè)散落的金幣便可以富裕起來(lái)了，”法郎寧?培波帶著傲慢的表情看著坦桑鎮(zhèn)的城墻，他看到那城墻上雖然都是新砌的墻磚，卻在墻垛之間看不到滾木堆和熱油鍋的影子，只能看到一排不知道多久沒(méi)用過(guò)的老舊投石機(jī)安置在新筑的城墻上，忍不住搖起頭來(lái)，“然而暴富之人終究淺薄，他最終還是乖乖地讓開(kāi)了路，既無(wú)榮耀可言，又無(wú)利益可分，頂多能從這次‘配合’中換取個(gè)中立的安寧。”

    “聽(tīng)說(shuō)他一開(kāi)始還想站在塞西爾家族那邊，把您派去的使者晾了好多天，”旁邊的貴族嘆息了一聲，“直到霍斯曼伯爵親筆寫信，親派信使，他才同意放開(kāi)河道，讓大軍過(guò)境……太不明智了。早知如此，他一開(kāi)始就配合該多好。”

    “如果他一開(kāi)始就配合，我反而要擔(dān)心他會(huì)不會(huì)在大軍經(jīng)過(guò)河道的時(shí)候從上面扔石頭了，”培波伯爵忍不住笑了起來(lái)，“那位安德魯子爵可是從去年開(kāi)始就跟塞西爾家走在一起了，他在局勢(shì)變化的時(shí)候有所猶豫才是正常的。”

    一邊說(shuō)著，浩浩蕩蕩的幾十艘大小船只已經(jīng)駛過(guò)坦桑鎮(zhèn)前的河段，而萊斯利家族稀稀落落的士兵便站在城墻上，眼睜睜地看著這些準(zhǔn)備去進(jìn)攻塞西爾領(lǐng)的聯(lián)軍從他們眼前經(jīng)過(guò)。

    風(fēng)向變化之后，船隊(duì)的速度開(kāi)始加快，風(fēng)帆和排漿的雙重力量讓這些堅(jiān)固龐大的木船仿佛利箭一般沖向塞西爾領(lǐng)，各個(gè)貴族帶來(lái)的法師們激活了設(shè)置在船身兩側(cè)的符文，進(jìn)一步減小了水面波浪對(duì)船只的影響，就這樣航行了半日左右，船隊(duì)前方兩側(cè)開(kāi)始出現(xiàn)連綿不斷的密林，白水河也變得狹窄湍急起來(lái)。

    培波伯爵再次來(lái)到船頭上，他有點(diǎn)好奇地看著河面上的情況，發(fā)現(xiàn)視野范圍內(nèi)除了自己的船隊(duì)之外，一艘別的船只也看不見(jiàn)。

    這似乎很正常，消息稍微靈通一些的人應(yīng)該都聽(tīng)說(shuō)了戰(zhàn)爭(zhēng)的事，這時(shí)候不會(huì)有別的船在河流上航行。

    不過(guò)他很好奇現(xiàn)在隊(duì)伍到了什么地方，便招呼著在附近放哨的一名騎士：“距離塞西爾還有多遠(yuǎn)？”

    “大人，我們就快到霜林村伐木場(chǎng)了！”騎士立刻行禮回答道，“霜林村是塞西爾領(lǐng)最西端的村落。”

    “很好，我們就先把那地方打下來(lái)，然后分一半人上岸，沿著河岸進(jìn)攻，”培波伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他看著河道兩岸郁郁蔥蔥的森林，忍不住笑著抬起手說(shuō)道，“你看這里河道狹窄，兩旁還有密林，若是那些塞西爾人稍有些勇氣，在這些密林中設(shè)置幾個(gè)戰(zhàn)斗法師以潮汐法術(shù)伏擊，或者以重弩和投石機(jī)襲擊，說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)讓我們損失一兩艘船……”

    白水河南岸的隱蔽炮擊陣地中，爬到樹(shù)上的拜倫騎士看著正從河道上駛過(guò)的船隊(duì)，等到隊(duì)伍過(guò)半之后終于大笑起來(lái)，接著隨手從旁邊摘了個(gè)果子扔向樹(shù)下的傳令兵：“打信號(hào)！干ta娘的一炮！”

    兩秒鐘后，幾十聲密集的空氣爆鳴聲驟然打破了密林中的寂靜，幾十發(fā)輕型的“說(shuō)服者I型”魔晶炮彈和數(shù)發(fā)沉重的“正義I型”重磅炮彈裹挾著淡青色的魔力光輝，沖出了加速軌道的炮口，沖出了偽裝用的藤蔓和樹(shù)葉，在空氣中劃過(guò)一道又一道死亡的弧線，重重地落在培波伯爵率領(lǐng)的船隊(duì)中央！

    轟轟轟！

    一道又一道的水柱突然在船隊(duì)之間升騰起來(lái)，與水柱一同出現(xiàn)的，還有巨大的爆炸以及爆炸所產(chǎn)生的沖擊波，兩艘戰(zhàn)船在第一輪齊射中被不幸命中，木質(zhì)的船殼在這莫名出現(xiàn)的大爆炸面前就像紙糊的一樣，第一艘船在中段被炸毀，當(dāng)場(chǎng)斷裂成兩截，而另一艘船則更加凄慘——一枚沉重的重磅炮彈在它的底部炸響，竟然將整艘船炸離了水面，讓它在空中四分五裂！

    前一秒還是靜靜的河面，靜靜地航行，下一秒便是從天而降的天火爆炸，慘烈死亡，戰(zhàn)船上的騎士和民兵們幾乎沒(méi)人反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，便已然陷入了巨大的混亂之中，人員的慘叫聲和牲畜瀕死的悲鳴瞬間響徹每一艘船，但在南岸的炮擊陣地中，拜倫騎士卻剛剛從地上爬起來(lái)。

    “把老子都震下來(lái)了！”這位傭兵出身的騎士先生在領(lǐng)主面前都很少收斂，在自己帶的兵面前更不會(huì)講什么騎士風(fēng)度，他一邊把身上的泥土 上的泥土拍掉一邊用大嗓門高聲喊道，“都看準(zhǔn)了再打！幾十炮下去就打中兩個(gè)你們也好意思？！‘說(shuō)服者’炮組，先打近的——你們別跟著重炮添亂！”

    每一座軌道炮上的偽裝都被撤了下來(lái)，連續(xù)不斷的爆鳴聲開(kāi)始在整個(gè)陣地上回蕩，而在白水河的中央，不久前還威武雄壯的聯(lián)軍“艦隊(duì)”此刻已經(jīng)陷入極大的恐慌和災(zāi)難性的混亂中。盡管由于炮兵訓(xùn)練不足、新式武器戰(zhàn)術(shù)不夠成熟、射擊河面運(yùn)動(dòng)目標(biāo)過(guò)于困難等原因，大部分炮彈還是在不斷落入水里，但水中的巨大水柱和時(shí)不時(shí)便在爆炸中四分五裂的戰(zhàn)船仍然讓那些還活著的人心膽俱寒，然而更讓船上的騎士和法師們感覺(jué)絕望的，是他們根本沒(méi)有任何辦法來(lái)反擊，甚至沒(méi)有辦法獲得安全！

    這些乘坐戰(zhàn)船的人，他們只是待在船上而已，這里百分之九十的人都沒(méi)有任何在水上和人作戰(zhàn)的概念，這些所謂的“戰(zhàn)船”也幾乎沒(méi)有在水上接敵的能力，設(shè)置在甲板上的幾臺(tái)重型弩和小型投石機(jī)此刻派不上一點(diǎn)用場(chǎng)——操作它們的人甚至看不見(jiàn)敵人在什么地方！

    說(shuō)到底，船只對(duì)于這支聯(lián)軍而言也只不過(guò)是運(yùn)載工具而已，他們真正想象中的戰(zhàn)斗應(yīng)該是船只靠岸之后讓騎士和士兵們上岸廝殺——就和以往的每次“戰(zhàn)爭(zhēng)一樣”。而且平心而論，貴族戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)也應(yīng)當(dāng)如此，塞西爾人甚至應(yīng)該主動(dòng)讓開(kāi)一段河岸，好讓聯(lián)軍的士兵們能夠下船并整理好陣型，隨后再進(jìn)行堂堂正正的騎士對(duì)決和軍陣交鋒……這才是貴族之間進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)矩！

    可是現(xiàn)在……這到底算什么？！

    塞西爾人到底在干什么？這是塞西爾人干的么？

    法郎寧?培波茫然地站在搖搖欲墜的船頭上，看著自己家族多年積攢下來(lái)的船只一艘接著一艘化為四散的碎屑沉入水中，死去兵卒的血液則在那些仍然漂浮的殘骸之間染出一片刺眼的鮮紅，身穿沉重板甲的騎士和身穿厚重長(zhǎng)袍的法師們?cè)邗r血、殘骸、尸體之間掙扎著，一個(gè)接一個(gè)地被白水河湍急的流水吞沒(méi)，他甚至眼睜睜地看著洛克斯瓦爾子爵，一個(gè)以優(yōu)雅、沉穩(wěn)、智慧聞名的正統(tǒng)貴族抱著一塊破碎的木板在他眼前沉沒(méi)，而子爵家族鮮艷的旗幟到現(xiàn)在還飄在不遠(yuǎn)處的水面上……

    “到底……發(fā)生了什么？”培波伯爵怔怔地看著這一切，現(xiàn)實(shí)的劇變超出了他的理解，他突然感覺(jué)眼前這一幕成了一場(chǎng)光怪陸離的荒誕戲劇，而他就站在這難以理解的戲劇舞臺(tái)上，他用力閉上了眼睛，捂住了耳朵，把這一切感知都屏蔽掉，并回憶著自己城堡中舒適的天鵝絨大床，幾秒種后，他張開(kāi)眼睛放開(kāi)耳朵——柯蘭多夫男爵死不瞑目的尸體在他眼前沉了下去，和洛克斯瓦爾子爵沉在同一個(gè)地方。

    “完了，全完了……”

    不管這場(chǎng)災(zāi)難是從哪來(lái)的，此刻都全完了。

    就在這時(shí)，法郎寧?培波眼角的余光突然看到了遠(yuǎn)處發(fā)生的事情——

    他看到落水的士兵奮力游向河岸，而河岸上不知何時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了大量穿著奇怪盔甲、手執(zhí)奇怪裝備的戰(zhàn)士，這些戰(zhàn)士用手臂上裝備的奇怪東西指著那些游上岸的聯(lián)軍士兵，并把他們一個(gè)接一個(gè)地捆綁起來(lái)。

    是塞西爾人——他們用無(wú)法理解的方式摧毀了整個(gè)聯(lián)軍艦隊(duì)。

    “大人——大人！”

    親隨騎士的高聲叫喊把法郎寧?培波驚醒過(guò)來(lái)，這個(gè)騎士被爆炸的余波所傷，此刻滿臉是血，他拉著培波伯爵的手，急切地?fù)u晃著：“大人！快走！乘上小船快走！”

    培波伯爵終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，不管怎樣的驚愕、恐懼、緊張此刻都讓位給了求生的欲望，他立刻便跟著騎士向停放逃生船的方向跑去，一邊跑一邊大聲詢問(wèn)：“科帕尼子爵在哪？！”

    “科帕尼子爵死了——不知道怎么死的，身上一點(diǎn)傷都沒(méi)有，但內(nèi)臟都碎了！”騎士大聲喊道，“還有很多人和科帕尼子爵站在一起的人都死了，他們恐怕是被詛咒殺死的！”

    培波伯爵感覺(jué)自己出了一層細(xì)密的冷汗，本就肥胖的身軀此刻竟爆發(fā)出驚人的速度，三兩步就竄到了停放救生船的地方，他和騎士一起跳了上去，并招呼著附近的士兵：“快劃船！快劃船！”

    救生船脫離了大船，劃船的槳手拼命揮舞著船槳，讓小船在連續(xù)不斷的爆炸水柱中發(fā)瘋一般逃竄，很快便逃離了爆炸最密集的船隊(duì)中段區(qū)域，培波伯爵看到在船隊(duì)末尾的大船們正在拼盡全力地轉(zhuǎn)向——它們笨拙而遲緩，哪怕有魔法符文的輔助和槳手的努力，恐怕也很難逃離即將覆蓋到頭上的爆炸了。

    只有幾艘大船和十幾艘小船從那可怕的地獄里逃了出來(lái)，培波伯爵甚至都不知道自己是怎么逃出來(lái)的，他感覺(jué)自己在小船上搖搖晃晃了很久，那噩夢(mèng)般的爆炸聲和某種東西劃破空氣的尖銳嘯叫聲才終于消失在腦海里，看到眼前出現(xiàn)了熟悉的坦桑城墻，這個(gè)驚魂未定的伯爵才敢稍稍松一口氣。

    確認(rèn)后方再無(wú)追兵之后，法郎寧?培波臉上惶恐的神色安定了些許，他看著眼前高聳的坦桑城墻，半是松一口氣半是自我安慰地說(shuō)道：“幸好這里已經(jīng)不是塞西爾人的土地了，否則要是這城墻上再有敵人伏擊，我的命就完了……”

    說(shuō)話間，一陣急促的哨聲突然從坦桑鎮(zhèn)的城墻上響起，緊接著一個(gè)又一個(gè)造型奇特的、帶有某種金屬導(dǎo)軌的裝置出現(xiàn)在了墻垛之間。

    伴隨著這些金屬導(dǎo)軌之間驟然亮起魔法的光芒，那噩夢(mèng)般的爆鳴和嘯叫鋪天蓋地而來(lái)……